Александра Ричи – Кавказец. Девочка моего брата (страница 1)

Александра Ричи

Кавказец. Девочка моего брата

Глава 1. Чужая, но рядом

Руслан Магомедов всегда считал Катю чужой. Чужой взгляд в его доме, чужая смехотворная привычка спорить с Асланом, чужая улыбка, которая могла растопить сердце любого, кроме него. Он был уверен: дружба брата – не его дело.

Но именно в тот вечер всё пошло не так.

– Ты снова притащила её? – услышал он раздражённый голос брата за дверью.

Руслан чуть сжал кулаки, стараясь не выдать своего внутреннего раздражения.

– Это моя подруга, Аслан, – прозвучал его голос ровно, но чуть холодно. – Не стоит так говорить.

Он толкнул дверь кухни, и там была она: Катя. Смехливо крутила чашку с кофе в руках, слегка наклонив голову, когда замечала его взгляд. Он почувствовал странное щемящее ощущение – первый раз за долгое время.

– Привет, Руслан, – сказала она, улыбаясь. И это улыбка не для него, но почему-то она зацепила что-то глубоко внутри.

– Привет, – пробормотал он, сдерживая раздражение. – Случайно встретились.

Он отвернулся, но не смог не заметить, как её волосы падали на плечи, как мягко свет отражался в глазах, как… всё, казалось, противоречило его внутреннему правилу: держаться подальше.

– Ты… всегда такой суровый с моим братом? – осторожно спросила она, словно проверяя границы.

Руслан замер. Не ожидал, что кто-то заметит его привычку контролировать каждое слово, каждый жест.

– Не с твоим братом, – ответил он тихо, но намеренно, чтобы она уловила тон. – Просто не люблю чужих.

– А я чужая? – её голос дрожал, но в нем сквозила легкая насмешка.

Он почувствовал, как сердце пропустило удар. Она сама не понимала, что делает с ним это смешение невинности и дерзости.

– Ты… – начал он, но тут дверь открылась, и Аслан ворвался внутрь. – Руслан, перестань вести себя как ревнивый зверь.

Катя тихо засмеялась, и это смех словно отрезал все его попытки выглядеть невозмутимо.

– Я не ревнивый, – резко сказал он, но слова прозвучали мягче, чем он хотел.

– Тогда объясни мне, – сказала Катя, наклонив голову, – почему каждый раз, когда я рядом, ты выглядишь… так странно?

Руслан отшатнулся, пытаясь перевести дыхание. Он не ожидал, что кто-то из женщин сможет так легко видеть его насквозь.

– Ты… – он замялся, – ты просто… чужая. Для меня. Для нас. Для всего.

Катя посмотрела на него внимательно, будто читала между строк: «Ты боишься, что тебе понравится?»

– Может быть, – сказал он наконец, опустив взгляд, – но не сейчас.

И в тот момент он понял одно: отступать уже поздно. Чужая или нет, Катя пробудила в нём чувство, которое он никогда не признавал даже перед самим собой.

Он не знал, как всё закончится, но одно было ясно: этой истории только начинается.

Глава 2. Первое недопонимание

На следующий день Руслан проснулся с ощущением, что вчера что-то пошло не так. Катя. Её улыбка, смех… и то, как она легко читала его мысли. Он старался не думать об этом, но каждый раз, когда появлялся образ её глаз, сердце начинало биться быстрее.

– Ты опять сидишь и смотришь в пустоту, – донесся голос Аслана из кухни. – Не спишь уже с утра, как призрак.

– Я не спал, – буркнул Руслан, хотя на самом деле это был не сон, а мысли о девушке, которую он считал чужой.

Он спустился вниз, и там она сидела за столом, поправляя учебник, словно и не было вчерашнего вечера. Она подняла голову, заметила его взгляд, и улыбка снова задела что-то внутри.

– Доброе утро, Руслан! – сказала она, светло и приветливо. – Как спалось?

Он нахмурился, пытаясь скрыть раздражение. Почему она так легко входит в его пространство?

– Нормально, – коротко ответил он, садясь напротив.

Катя наклонилась, подбирая карандаши со стола:

– Ты вчера немного… странно себя вел. Всё в порядке?

Руслан сжал кулаки под столом. «Странно? Странно – это когда кто-то считает чужую девушку чем-то личным», – подумал он.

– Всё в порядке, – сказал он ровно, чуть холодно. – Просто не люблю, когда люди вмешиваются в мои дела.

– Я не вмешиваюсь… – начала она, но он перебил.

– Ты чужая, Катя. Я знаю, что ты подруга моего брата, но это не делает тебя частью моей жизни. – Его голос был твердым, почти резким.

Катя замерла. На мгновение в её глазах мелькнула обида, а потом она тихо сказала:

– Я не пытаюсь быть частью твоей жизни, Руслан. Я просто… рядом.

Руслан почувствовал, как от этих слов внутри что-то защемило. Он хотел мягче, хотел объяснить, что она ничего не нарушила, но гордость не позволяла.

– Хорошо, – пробормотал он, – просто помни: есть вещи, которые лучше держать на расстоянии.

Молчание растянулось, и Катя опустила взгляд, но на её лице не было страха – лишь лёгкая обида и удивление.

Руслан же сидел, осознавая, что раздражение было не из-за неё, а из-за того, что он не мог признаться самому себе, как сильно она начинает ему нравиться. И это раздражало сильнее всего.

Он посмотрел на неё, и на мгновение ему показалось, что она поняла его мысли. Но прежде чем он успел что-то сказать, за дверью раздался смех Аслана, и напряжение разорвалось.

Руслан тихо вздохнул: это только начало – и оно будет гораздо сложнее, чем он ожидал.

Глава 3. Случайная помощь

Руслан шагал по коридору своего дома, думая о том, как избавиться от странного чувства, которое Катя пробудила в нём за последние пару дней. Он не признавал это ни перед собой, ни перед кем-либо ещё.

И тут – как всегда неожиданно – Катя оказалась прямо у него на пути.

– Руслан! – воскликнула она, заметив, что он пытается поднять с пола разбросанные бумаги, которые вылетели из его папки. – Давай я помогу!

– Не нужно, – резко сказал он, но голос прозвучал немного… мягче, чем он хотел.

Катя не отступила. Она ловко подобрала бумаги и протянула ему аккуратно сложенную стопку.

– Спасибо, – сказал он коротко, сдерживая раздражение. Но внутри что-то отозвалось на её жест. Он понял, что без её помощи ему пришлось бы тратить гораздо больше времени.

– Всё в порядке? – продолжила она, как будто ничего не произошло. – Не хочется, чтобы у тебя что-то потерялось.

Руслан замялся. Он хотел сказать что-то резкое, чтобы она не думала, что ему приятно её присутствие.

– Да, в порядке, – сказал он сухо, стараясь не встретиться с её глазами.

Катя улыбнулась, лёгкая и невинная, будто не замечая его раздражения:

– Хорошо. Просто я хотела помочь.

Он кивнул, но не сказал больше ни слова. И всё же его взгляд невольно задержался на ней дольше, чем он хотел признать. Она так легко вошла в его пространство, что даже случайная помощь казалась чем-то особенным.

Руслан отвернулся, чтобы скрыть внутреннее смятение. «Почему я так реагирую?» – думал он. Он всегда считал, что умеет держать дистанцию, что чужие – чужие. Но Катя была не просто «чужой».

– Руслан? – её голос снова прозвучал, мягкий и дружелюбный. – Ты уверен, что всё нормально?

Он сжал кулаки и пробормотал:

– Да. Всё нормально.