Александра Плен – Пария (страница 40)

А теперь в сокровищнице лежало еще заверение в дружбе от очень хорошего человека, самого умного, благородного и сильного. А это дорогого стоит.

***

Весна была в самом разгаре. Оглушительно щебетали птицы, так сильно, что вечером невозможно было уснуть. Жаркое, по-настоящему летнее солнце вовсю плавило землю. В школьном саду зацвели тюльпаны и нарциссы, и истинным наслаждением было кататься на лошадях по извилистым благоухающим аллеям. Меня давно перестали задирать, а в последнее время я и вовсе заметила, что все разом начали проявлять странное повышенное дружелюбие – посыпались отовсюду почти искренние улыбки, приветствия, радушные комплименты моим успехам в учебе, приглашения попить чаю или поболтать по-соседски.

Конечно, я догадывалась, что дело не во мне, а в постоянном и не проходящем внимании ко мне наследника престола. Я улыбалась в ответ, благодарила и никуда не шла.

Новый директор представился перед студентами, собрав их в общем зале. Арий Натаниэль Бридор мне показался высокомерным и не слишком умным. Его банальные никому не интересные рассуждения об учебе, процветании королевства, о вкладе студентов в технический прогресс и тому подобное вызывали лишь кислую оскомину. Я стояла у стены, одним ухом слушая скучную проповедь, другим – двух высокородных сплетниц-первокурсниц.

– Слышала? Младший Хорн завалил практику. Он не появляется в суде несколько недель.

– Ничего ему не будет, Велир поставит зачет. Это же верховный суд. Хорн там главный.

– Как сказать. Говорят, Торус сильно поссорился с отцом. Из-за многочисленных вечеринок. Даже арий Нурв выразил недовольство будущим зятем. Его разгульным поведением.

– Откуда ты знаешь?

– Моя мать двоюродная сестра арии Аники Нурв. Да и во всех газетах на первых полосах.

– Бедная Оттана, как она терпит?

– Никакая она не бедная, отхватила лучшего в королевстве жениха. Ну и что, что гуляет. Все гуляют.

Ко мне подошел Эдвард, и я отвлеклась от занимательных сплетен.

В фойе при входе всегда лежали свежие газеты, я решила взять и почитать, так сказать, первоисточники. Надеюсь, это обычное любопытство, а не что-то другое.

Статья действительно была грандиозная. Я прочитала от корки до корки описание недавней вечеринки Хорна в столичном особняке, удивляясь, откуда журналисты узнают самые интимные подробности. Такое ощущение, что Торус особо и не прятался, словно выставляясь на показ. Дорогой алкоголь, изысканная кухня и музыка, элитные куртизанки, бурные пьяные драки и сногсшибательные аттракционы, фейерверки и бассейн из шампанского. Некоторые моменты заставили меня покраснеть, некоторые недоумевать. Некоторые я и вовсе не поняла.

Удивляло то, что раньше Хорн никогда не позволял себе столь открыто развлекаться. Кто говорил, что это из-за ссоры с отцом, кто – с невестой. Третьи оправдывали Торуса затяжным мальчишником перед свадьбой. Но абсолютно все поражались, почему лучший студент королевской школы бросил практику и планомерно заваливает зачеты.

В конце статьи была приписка мелким шрифтом о том, что семейство Нурв выражало крайнюю озабоченность происходящим, состоялась встреча главы семьи с верховным судьей, на которой тот просил приструнить сыночка.

Разговаривал старший Хорн с младшим или нет, но вечеринки продолжались с завидной регулярностью. Оттана тоже была на практике во дворце, поэтому в школе не появлялась. Зато ее бывшие верные подружки не ленились злословить в ее адрес. Вспомнили все – и заносчивость, наглость, непомерную гордыню, даже вычурность и показную излишнюю роскошь ее нарядов и драгоценностей. Я еще раз убедилась, что эти двое стоят друг друга, и они будут отличной парой.

После вступления в должность нового директора прошло две недели, я начала замечать изменения. Прибавилось много новых лиц. Охрана сменилась, горничные, кухня и подсобные рабочие – всех наняли новых. В коридорах я встречала студентов в компании с родителями. Однажды мне даже показалось, что я заметила Гехарда в толпе. Неужели, он восстановится в школе и продолжит учебу? Время шло, но в нашей группе никого не прибавилось. Значит, показалось.

Я мысленно радовалась, что судья притих и не пытается со мной встретиться. После похищения прошло более полугода, и Велир не предпринял ни одной новой попытки.

Сглазила.

Вечером того же дня в мою дверь постучал охранник и передал личный приказ ария Велира Хорна незамедлительно явиться в кабинет директора.

От страха помутилось в голове. Первым порывом было забаррикадироваться в комнате и сидеть столько, сколько смогу выдержать. Металла я насобирала достаточно, могу вплавить решетку в дверь и в окно. Но вряд ли меня будут брать штурмом. Велиру достаточно будет подождать несколько дней, и я сама выйду из-за голода. Походив по комнате и немного придя в себя, решила, что лучше поговорить сразу. Мне тоже есть, что ему сказать и чем пригрозить.

– Добрый вечер, вызывали? – герра Милена оставила свой пост вместе с арием Китепом, и за секретарским столом сейчас сидела другая женщина.

– Проходите в кабинет, вас ждут, – бесстрастно произнесла она, кивнув на закрытую дверь. Я решительно двинулась навстречу неприятностям.

Велир Хорн стоял у окна, опираясь бедром на стол, сложив руки на груди. На его полных губах застыла торжествующая улыбка. Как же мне хотелось стереть ее с его лица.

– Закрой за собой дверь, Дениза, – мягко произнес он, не двинувшись с места. Я выполнила его требование, прошла немного вперед и остановилась напротив, ожидая дальнейших распоряжений.

– Ты сегодня же покинешь школу и поедешь со мной, – неспешно начал говорить он, растягивая слова, – вещи привезут после, если, конечно, у тебя есть что-то ценное.

Я молчала, стараясь обуздать страх и ярость, заморозить все чувства и превратиться в ту самую ледяную статую, о которой говорил младший Хорн.

– Будешь пока жить в моем особняке на окраине Шалира, – продолжал он как ни в чем не бывало, – ты там уже была. Если захочешь, то даже можешь сдать экзамены экстерном, – и добавил со смешком, – видишь, какой я добрый – даю тебе шанс закончить школу. Если будешь послушной, я могу сделать твою жизнь достаточно комфортной и удобной.

Шантаж не заставил себя долго ждать. Что дальше – запугивания?

– Зачем я вам нужна? – поинтересовалась равнодушно. – Не думаю, что у вас есть недостаток в любовницах.

Велир обворожительно улыбнулся. Он чувствовал свою власть надо мной и решил немного поболтать, то ли у него было свободное время, то ли нравились вот такие словесные баталии.

– Ты права, мне не особо нужна неопытная запуганная девица в постели. Даже с твоей красотой и невинностью. Предпочитаю искушенных в этом деле, а тебя еще учить и учить.

– Тогда зачем же? – повторила настойчиво.

– Мне нужен ребенок с магией, – мягко ответил Хорн. Я непонимающе уставилась ему в лицо. – Да, ты не ослышалась. Ты родишь мне магически одаренного сына. Или дочь. Я хочу возродить магический род Хорнов.

Вот я и нашла его слабое место. Недостижимую цель. Мечту. Только вот если у меня родиться маг, то он автоматически станет Креем, магия-то будет моя. Поэтому и не женятся маги на магах, этот закон был принят еще в глубокой древности, из-за того, чтобы магия не пересекалась.

– Вы же знаете закон Рема второго? – скептически поинтересовалась я, – чья магия проявится в ребенке, тот род он и будет носить. Значит, наши дети, если таковые будут, станут Креями.

– Я изменю закон, – Велир самодовольно на меня посмотрел, – король слушается меня во всем, он не откажет в такой малости. А через пару поколений никто уже и не вспомнит о нем. Если наш ребенок будет магом, я сделаю его своим наследником. Найду способ.

– А Торус?

– Он разочаровал меня.

«Конечно, посмел родиться без магии». Разводы не приветствовались в королевстве. Особенно среди богачей. А арии вообще никогда не разводились. Считали ниже своего достоинства повторно идти в храм, предпочитали страдать, живя с опостылевшими супругами. Значит, Хорн допускает возможность поступить по-простолюдински? Развестись?

– Я женился на Кассандре Фарх с той же целью, – сегодня Велир был какой-то расслабленный, даже приветливый. Он не угрожал, не издевался. То ли решил, что я уже полностью в его власти, то ли голова была занята другими проблемами, но мне почему-то страшно не было. – Тридцать лет назад из всех действующих магических родов подходящего возраста была только она.

Я вспомнила, Фархи повелевают животными. Раньше они поставляли во дворец прекрасных обученных лошадей, до того, как модно стало ездить на паромобилях. Так же в их ведении был королевский зоопарк и цирк, слава о котором гремела на весь мир. Как бы я хотела побывать там хоть разочек. Столько всего о нем писали расчудесного.

– Кассандра оказалась пустышкой, – продолжал Велир, – ни в Торусе, ни в Агате магия не проявилась. А вот ее старшая сестра родила сына с магией.

«Может быть, не Кассандра виновата, а вы? – хотелось спросить мне. – Может, магия не хотела рождаться в той семье, где главенствовал такой мерзкий и подлый человек? Она не хотела рождаться без любви?»

– И где сейчас ваша жена? – поинтересовалась мрачно.

– В одном из загородных поместий, возится там со своей фермой, в навозе и грязи, – презрительно ответил Велир.