Александра Осенняя – Танец со смертью (СИ) (страница 60)
Первое впечатление от знакомства с той, что родила Акселя, было довольно-таки приятным. Помня о предупреждении подруги, я всё же ждала подвоха и чуть-чуть опасалась. Альма же её дочь, по идее, ей виднее. Может, Элен так любезна со мной, пока я послушна и не показываю характера? А как только покажу, отношение герцогини тут же изменится ко мне?
— Ох, Кэтрин, нам столько предстоит сделать! — воодушевилась Элен.
Только не это. Я насторожилась.
— Что сделать?
— Ну, как же?! — удивилась она. — Ты ведь невеста моего сына. Нужно известить всю аристократию и дворянство о том, что он женится, послать известия в местные столичные издательства, чтобы они написали в газеты о помолвке, придумать, где будем праздновать, заказать тебе платье сшить в лучшем ателье…
Ой, что-то мне нехорошо. Какое праздновать, какое платье, какое известить!? Бросила быстрый взгляд на подругу, которая побледнела и искренне мне посочувствовала. Натянуто улыбнувшись, я попыталась исправить ситуацию:
— Элен, мы с Акселем пока не хотели бы афишировать…
Убью! Убью гада!
— Почему? — её удивлению не было придела.
— Мы планировали подготовку несколько позже. Аксель закончит академию и тогда…
— А-а… — протянула она. Пронесло? — Но это всё равно не повод откладывать, — и я поняла, что не пронесло.
Что ж за неугомонная женщина-то такая?!
— Давайте обсудим это позже? — предложила я. — Когда Аксель освободится, сядем все вместе и поговорим. Хорошо?
— Отлично! — просияла герцогиня. Я продолжала натянуто улыбаться. — Ты пока отдохни с дороги, а я прикажу поварам приготовить что-нибудь особенное. Ты любишь сладкое?
Я люблю сладкое? Вообще-то не очень. Но вслух сказала:
— Разве, что чуть-чуть. Фигура, сами понимаете. А-то растолстею и потом в платье не влезу.
И тут я вспомнила слова Акселя, которые он сказал мне однажды «Для размышлений: чтобы жениться и продолжить род, мой отец, выбирая из тысячи наипрекраснейших невест Диаларии, выбрал маму — полненькую женщину. Фигура — это было последнее, на что посмотрел отец».
Сейчас герцогиня Элен Баррелл не выглядела полненькой. Напротив, худенькая, подтянутая для своего возраста, статная и величественная, словно настоящая королева. Если бы надежды на моё возвращение не было, то я могла бы многому у неё поучиться на будущее. Да, и брак с Акселем был бы выгодным для меня, поскольку в мечтах я планировала улучшить жизненные условия низшего класса, и в перспективе — отменить рабство.
Эх, мечты, мечты…
— Да, это верно, — задумчиво согласилась она. — Но чуть-чуть нам не повредит. В покои тебя и Альму проводят компаньонки.
Взглянув на некромантку, я увидела, как она произнесла одними губами «я же говорила».
— Ой, это необязательно, — отмахнулась я.
Альма тяжело вздохнула и легонько ударила себя ладошкой по лбу.
— Благородной леди, тем более в таком огромном замке, не рекомендуется перемещаться в одиночку.
— Но… — попыталась протестовать я.
— Ничего не хочу слышать, — мои слова пропустили мимо ушей.
До чего же упрямая у Акселя мама!
Разговаривать с Альмой об её маме было как-то неловко, когда позади нас шли две компаньонки. Ох, чувствую, я ещё намаюсь за эти каникулы! Надеюсь, герцогиня Баррелл не будет мучить меня сильно. Я имею общее представление о том, как живут аристократы: светские вечера, постоянные посиделки, чаепития, верховая езда и обсуждение последних столичных сплетен. Это женская половина.
А вот мужчинам будет явно интересней!
Свободное перемещение по замку, охота в лесу… Я раньше перед тем, как поступить в академию, не понимала всей красоты диаларского леса. Теперь понимаю. Лес занимает большую часть территории королевства, а это значит, что поохотиться можно на славу. К сожалению, мне это не светит. Уверена, Аксель будет со своим отцом обсуждать политику Императора или какие-нибудь новые реформы, если не с самим Императором, поговорят о военном деле…
Я так всё это обожаю! Не зря же учусь в академии военного профиля.
Нас с Альмой проводили в наши покои, и как только захлопнулась дверь с той стороны комнаты, свободно выдохнула. Наконец-то, одна! Обстановка была роскошная. Такая же роскошная, как та комната, в которой я проснулась впервые и осознала, что оказалась в другом, чужом для меня мире. Правда сейчас у меня было более важное дело, чем разглядывание обстановки и интерьера в покоях.
Взгляд упал на колечко с ярким синим камнем, и ехидно прикусив губу, я вспомнила, что Аксель просил в случае опасности повернуть кольцо и оно перенесёт меня прямиком к нему. Сейчас проверим! Осторожно перевернула ободок кольца и зажмурилась от яркой вспышки света. А потом… почувствовала, будто падаю вниз, даже сердце сжалось.
Приземлилась я на ноги, открыла глаза, и увидела, что находилась в чьи-то покоях. Предположительно Акселя, который…
— Кэт… Котёнок, что случилось!? — который выбежал голый из ванной, весь в белой пене и сильно встревоженный.
Он смотрел на моё лицо, а я… А мне… Ох, матерь божья!
— Большо… Кхм… большие проблемы у тебя, Аксель, — прокашлявшись, сказала я, стараясь не смотреть на нижнюю часть его тела.
— Что у меня большие… проблемы, — многозначительно с пошлым намёком произнёс герцог. — Я давно знаю. Что случилось на самом деле, родная?
Я тяжело вздохнула и попросила:
— Оденься, пожалуйста, вот.
— Кэт… — нахмурился парень.
— Оденься, говорю! — рыкнула я.
Продолжая хмурится, Аксель зашёл обратно в ванную комнату, а я провожала его взглядом, наслаждаясь открывшимся видом на мускулистую спину, которую тотчас же захотелось обхватить руками и почувствовать под ладошками, расположившимся на груди, ритмичное биение его сердца. Смотрела на упругие ягодицы. Мне совершенно не стыдно это признать, факт оставался фактом, я хотела Акселя. Я желала Акселя. И желание моё было настолько сильным, что это вызывало лёгкую боль внизу живота.
Подавив искушение последовать за ним, я с отчаянным вздохом своего желания присела на его кровать. Мягкая. Интересно, удобно ли на ней заниматься… Тьфу!
— Кейт, может, протрёшь мне спинку? — послышался приглушённый крик Акселя из ванной.
— То есть, ты хочешь сказать, что ещё не одет? — громко спросила я в ответ.
— Шучу, я котёнок, — вышел Аксель, но не одетый, нет. Он просто обернул полотенце вокруг бёдер. — У тебя совершенно отсутствует чувство юмора.
— У меня-то оно присутствует, это просто твои шутки что-то не заставляют меня смеяться, — парировала я.
— Кстати, о больших проблемах, — напомнил Аксель, отчего я смутилась. — Чтоб ты знала, мои большие проблемы нравились всем дамам.
— Почему я в этом не сомневаюсь? — закатила глаза. — Вообще-то я пришла закатить тебе скандал!
— Только не это, — простонал некромант.
— И даже не надейся улизнуть, — со всей строгостью сказала я. — Ты зачем меня своей матери представил, как невесту?! Это же не так!
— Рано или поздно ты всё равно ей станешь, — пожал плечами боевик. — Хочешь ты этого или нет.
— Какой самоуверенный, — хохотнула я. — Мне хотелось провести каникулы спокойно и отдохнуть, а твоя мама уже планирует заказывать свадебное платье! Не для того я сюда ехала, чтобы обсуждать целыми днями свою вымышленную свадьбу!
— А для чего? — мгновенно спросил он.
— Я же уже сказала: для того, чтобы отдохнуть!
Не буду же я ему рассказывать об истинных причинах моего приезда в столицу Империи.
— Ну, так, кто тебе мешает? Отдыхай себе на здоровье…
— Ты не понимаешь! — начала жаловаться. — Поговори со своей мамой насчёт компаньонок, которых она приставила ко мне и о переносе даты якобы нашей свадьбы.
— Что-то ещё? — ровно поинтересовался герцог.
— Да, — мне стало как-то неловко. — Могу я воспользоваться вашей библиотекой?
— Ты почти хозяйка здесь…
— Только не начинай, — остановила я его.
— Можешь воспользоваться библиотекой, — поморщившись, разрешил Аксель, и я удалилась из его комнаты.
Позже, переодевшись из тёмно-зелёного, немного неудобного платья, в не такую удобную, как брюки, но всё же комфортную юбку, блузу и корсет, я отправилась прямиком в библиотеку. Разгадывать тайну века. Ну, ладно не тайну века… мне было жизненно важно отыскать местоположение хорошо спрятанного артефакта.