Александра Осенняя – Танец со смертью (СИ) (страница 10)

— Ты столько знаешь! — удивлению моему не было предела. Отто же сам говорил, он путешественником был, вот и повидал многое, но чтобы настолько… Я с любопытством слушала его и запоминала важную информацию. Куда не следует ездить, где можно купить лучшее оружие, а где можно продать купленное Хотелось бы мне посмотреть, как живут остальные жители объединённой Империи. Быть может, в других королевствах всё не так плохо, как было в Диаларии. А ещё столицей зовётся…

— Рядом с королевством Иктоп, где ты будешь обучаться, — продолжил свой рассказ извозчик, — Расположилось большое по площади территории военное королевство Авинтон. Многие из уроженцев этого королевства являются лучшими наёмниками в империи, которые служат у самого императора, а любимое развлечение авинтонцев — это охота, поэтому за луком, стрелами или арбалетом тебе туда. Про остальные три королевства рассказывать нет смысла, узнаешь на истории. Про основное, так сказать, я тебе поведал. Вопросы?

— Почему именно Диалария столица империи, а не Гатони, например? — спросила я.

— Потому, что Диалария — это и торговое королевство, и изготавливающее, и грабят там так же, как в Рабвиле, причём свои же политики, которому народ доверяет, — дал ответ Отто. — Это самое процветающее королевство всей империи, но, тем не менее, оно не может существовать в одиночку.

— Да, уж…

— Вот, так и живём, — пожал плечами извозчик, и мы двинулись дальше.

До Иктопа мы добрались гораздо быстрее, чем предполагалось. Вместо недели пути, доехали дня за три, притом, что мы останавливались один раз перед выездом из Диаларии в трактире, два раза в Гатони, один из которых был с ночёвкой. Я сняла нам с Отто по комнате. Очень хотелось принять горячую ванную, сменить неудобное платье на более удобное, а ещё чем ближе я приближалась к военно-магической академии, тем сильнее нервничала, словно предчувствуя что-то нехорошее. Вполне себе нормальная реакция для той, кто привыкла находиться в обществе только с самой собой. Меня сверстники никогда не понимали, общаться с ними меня, и не тянуло. Обходилось всё коротким «привет», даже без «как дела», просто привет и всё. Все разбегались дальше, а я оставалась одна.

Военно-магическая академия имени императора Ксирана величественно возвышалась на тёмно-синем небе. Некоторые корпуса и башенки были спрятаны за тёмными, непроглядными облаками. В витражных окнах горели огоньки света, восходящая луна легкого красноватого оттенка и холодный воздух: при вдохе и выдохе у меня изо рта шёл пар, я даже ладошки потёрла, чтобы согреться. Если в самом королевстве на деревьях ещё была обильная янтарная листва, несмотря на позднюю осень, то на территории академии все листья с деревьев давно опали. Наш экипаж с лошадьми двигался по огромному каменному мосту, ведущему к главным воротам учебного заведения. Под мостом был обрыв высотой не меньше четырёх этажей, спуститься в который было бы страшно даже в светлое время суток.

— Ну, что, — Отто помог мне выйти из кареты, протянув руку. — Прибыли, миледи.

— У меня такое чувство, — наклонившись, шепотом призналась я. — Что я приехала не в академию, а в преисподнюю.

— Я тебе больше скажу, — так же шепотом произнёс извозчик. — Так оно и есть! Военно-магическая академия имени императора Ксирана славится своим эффективным обучением и своеобразным подходом к каждому ученику.

— Это ты сейчас на что намекаешь? — прямо спросила я.

— Это я тебе сейчас не намекаю, а говорю правду. Жёсткая дисциплина неотъемлемая часть обучения здесь.

— Откуда ты всё это знаешь? — я нахмурилась.

— Я же говорил, много путешествовал, а значит, немало повидал. Мне доводилось общаться с выпускником этой академии. Мужик до сих пор вспоминает своё обучение с содроганием!

Мне сейчас плохо станет. Точнее, уже стало плохо. Особенно, когда над нашей с Отто головой летали хищные птицы размером с моё туловище. Взглянув на главный вход учебного заведения, я увидела, как чеканным шагом к нам направляется женщина в чёрной мантии. Настолько тёмной, что казалось, словно у женщины есть только голова, а всё тело было скрыто в ночи.

— Это твоя провожатая, — поспешно сказал Отто, а затем понизил голос до шепота, впервые обратившись ко мне по имени. — Кэтрин, ты девушка добрая, поэтому дам тебе один совет: не прогибайся ни под кого! Тебя будут пытаться сломать, но держись, малышка!

— Спасибо! — благодарно шепнула я, а затем, обернувшись, наткнулась на холодный взгляд своего куратора.

— Моё имя Магдалина Локк, — представилась строгая женщина. — Вы можете обращаться ко мне «куратор Локк». Моя задача сопроводить вас в кабинет директора, леди Огилва.

— Да, конечно, — я согласно кивнула, повернулась к Отто и, помахав ему на прощание, последовала за куратором.

— За вещи можете не переживать, — бросила Магдалина. — Они будут доставлены прямо в вашу комнату. Академия подразделяется на учебные корпуса, тренировочные полигоны, общежития в зависимости от выбранного факультета, женские и мужские душевые, находящиеся на одном том же этаже с нужным общежитием, неподалёку находится «Мёртвый лес» и кладбище. Покидать территорию академии строжайше запрещено, но об этом подробно объяснит ректор.

Женщина вышагивала чётко, выверено и очень быстро, я едва поспевала за ней, поскольку тучность моей фигуры не позволяла спокойно преодолевать короткие расстояния за небольшой период времени. Куратор оглядываться на меня и проверять, не умерла ли там сзади, не собиралась, продолжая спешно маршировать до главного входа академии. У меня закололо в боку, а отдышка была такая, словно только что пробежала десятикилометровый марафон.

Ну, что сказать? Военная академия изнутри совсем не выглядела, как военная. Скорее это был роскошный королевский замок с интерьером в готическом стиле. Чёрный мраморный пол, отражающий золотые люстры со сверкающими драгоценными камнями, картины в позолоченных рамах, сероватого оттенка статуи двух существ, напоминающих гарпий с заострёнными крыльями и клыками, торчащими из внушительной пасти. Но когда перед собой я увидела широкую и крутую лестницу с множеством ступенек, не смогла сдержать тяжелого вздоха. Предчувствие у меня такое, что я ещё сильно попотею, пока буду подниматься и спускаться по этой лестнице по несколько раз за учебный день, а может и больше, кто знает.

Оказалось, предчувствие меня не обмануло. Когда мы закончили подниматься на второй этаж, преодолев два лестничных пролета, куратор выглядела такой, какой и была в самом начале. Уверенная, с гордо поднятой головой, а главное спокойно дышала, словно то расстояние, которое мы только что преодолели для неё вовсе не расстояние, а так ерунда! Со мной же дела обстояли гораздо хуже. По лбу стекали капельки пота, тяжелое дыхание, боль в боку, за который я сейчас держалась рукой и желание упасть на пол и больше никогда-никогда не подниматься.

— Неофитка Кэтрин! — куратор остановилась, почувствовав, что я за ней уже не следую, увидела, как я расселась на полу и смотрю умоляющим взглядом, прошипела: — Быстро поднимайтесь!

— Не могу, — простонала, даже не пытаясь встать с пола, который был довольно мягким из-за ковра королевского красного оттенка.

— Чем думала ваша опекунша, когда решила отдать свою падчерицу в военную академию!? — с досадой произнесла Магдалина. — Для вас, неофитка не должно быть слова «не могу»! Соизвольте подняться, ректор уже ожидает!

Поднялась. Медленно, но всё же поднялась, прихрамывая, последовала за куратором, которая свернула направо. Мы прошли по хорошо освещённому длинному коридору, потом свернули налево и снова коридор, и только потом перед нами предстала священная дверь ректорского кабинета с золотой табличкой «ректор Диамард ла Клив». Магдалина громко постучалась, да так, что дверь затряслась, и не дождавшись приглашения, ворвалась в кабинет. Я аккуратненько встала за спиной своего куратора и не выглядывала до тех пор, пока не услышала низкий мужской баритон.

— Сдохнуть, — произнесено было спокойно, без эмоций.

Я понимаю, что врываться в кабинет так, как это сделала куратор Локк не совсем прилично, но желать человеку смерти…

— Сдохнуть, — так же безэмоционально произнесла Магдалина и повернувшись ко мне, кое-что пояснила: — Это стандартная форма приветствия всех учеников военно-магической академии имени императора Ксирана.

— А-а, — кивнула я головой с открытым от удивления ртом.

— Неофитка Кэтрин, можете присесть, — любезно разрешил ректор, наконец-то повернувшись к нам лицом, поскольку всё это время стоял спиной, глядя в витражное окно, переливающееся в лунном цвете разноцветными огоньками. — Куратор Локк, вы свободны.

Так и хотелось прокричать, чтобы она меня не оставляла наедине с этим мужчиной. Неловко поёрзала в мягком кресле, наткнувшись на проницательный взгляд ректора. Сразу видно, мужчина опасный и очень сильный, я ему на один зубок.

— Итак, продолжим. Выбранная вашей мачехой магическая специализация немного удивляет меня, — начал ректор ла Клив. — Некромантия, да ещё и боевая, одна из сложнейших магических наук и специализаций в нашей академии, но документ об образовании уже подписан, осталось оставить подпись только вам, а я пока расскажу, каким образом будет проходить ваше обучение, — мне протянули белый сверток бумаги с красненькой печатью, на котором была изображена хищная птица. Подобную я заметила на воротах перед академией. Видимо, мой интерес не остался незамеченным и для ректора, поэтому мужчина немного отступил от темы: — Это сокол — значимый символ нашей военной академии. У первого императора Империи объединённых королевств была любимая птица — сокол по кличке «Чёрная смерть», поэтому хищная птица в своё время стала символом свободы и независимости академии.