Александра Неярова – Я буду твоими глазами (страница 32)
Глава14
Не послушал Яробор её! Не ушёл, не бросил. Решил бороться до конца.
Верея подползла к самому краю скалы, с ужасом наблюдая, как два крупных волка всё-таки заинтересовавшись новой добычей, оборачиваются на звук приближающихся шагов княжьего воеводы. Расходятся и медленно огибают его с двух сторон. Изо рта их валил густой пар.
Сердце сжалось в страхе за молодца. Порвут! Мысли роились пчёлами в голове.
Верея пробовала направить хлысты корней древ на хищников, оплетала им задние ноги, но хрупкие оковы просто сгорали в чёрном пламени! А лес стенал от причинённого ему вреда. Верея ощущала его боль, как свою собственную, и бросила это гиблое дело.
Тяжело дыша, стиснула пальцами мох, с горечью осознавая, что ничем помочь Яробору не может. Силы её на исходе. Какая она слабая!
Если бы только ей удалось спуститься и достать обронённые стрелы. Или лучше отвлечь голодных зверей вновь на себя…
…Княжич бесстрашно ступал вперёд во тьму, решив для себя, что отдаст свою жизнь за ведунью, если потребуется. Но прежде, порешит мохнатых тварей.
Злое рычание волков расползалось в стороны. Догадался, что они его хотели окружить и напасть.
Не делая резких движений, Яробор убрал в голени сапога кинжал и обнажил свой меч. Удерживая обоими руками тяжёлую острую сталь, выставил его перед собой и поднял рукоять на уровень груди, дабы казаться выше ростом и грознее. Громко взревел в попытке отпугнуть волков.
Звери зарычали в ответ. Нет, эти не уйдут, не отступят. Жажда крови добычи уже завладела ими.
В ночной тиши княжич слышал, как их бока раздувались от частого дыхания. Слушал, как шуршала трава под тяжёлыми лапами. И на вскидку прикинул сколько шагов до зверей, а от прочих звуков отрешился, чтобы не пропустить атаку.
«Тук-тук!» «Тук!» «Тук!» – глухой стук похожий на удары камня о камень доносился из-за фигур волков.
Сообразительная ведунья стучала по скале, ориентируя его, где она находится.
– Сюда! – Верея надеялась, что молодец поймет. Ему надо защитить спину! Но прежде пройти мимо свирепых хищников.
Вдруг она услышала тихий шёпот. Тот звучал из ниоткуда и отовсюду одновременно, словно сам лес нашёптывал ей, а слова эхом отдавались в голове.
…Это древнее заклятье, разумела. Им с молодцом помогали мудрые духи леса!
Губы повторили вслух. Верея зажмурила глаза, надеясь, что остатков сил хватит. Она почувствовала, как от её души потянулась невидимая нить, рассекла ночную тьму и коснулась души Яробора, связывая их.
А когда открыла веки, то была уверена, что княжий воевода будет видеть то, что и она.
– А-а! Что за?! – вскричал молодец, глаза его защипали, зарезали. Он тряхнул головой, но мимолётная боль уже прошла.
– Сними повязку, Яробор! Теперь ты с волками на равных. Я буду твоими глазами в этом сражении!
С неверием княжич спустил повязку на шею и с усилием раскрыл слипшиеся от крови веки, вытер об рукав влажной рубахи… он видел. И правда видел!
Не собственным зрением, а иначе. Глазами ведуньи.
Видел себя с высоты стоящего с поднятым мечом напротив двух ощетинившихся волков. Какие те громадины-переростки!
– Спасибо, Верея! – вымолвил глухо, даже не представляя какую цену веде пришлось заплатить за колдовство. Спросит у ней после, а с последствиями они справятся вместе.
Теперь он мог внимательно рассмотреть противников, оценить шансы.
Ростом в холке волчары были со взрослого мужика, с широкой грудью и мощными лапами, а веса в них, как с двух здоровых быков. Оскалившимися клыками они без особого труда были способны разорвать его и Верею на кусочки.
И как она одна выстояла против них?! Поразительно!
В который раз княжич поразился бесстрашию и смекалке девицы.
Но сосредоточился на противниках. Волки злобно скалились и истекали слюной. От их рыка пробирало до нутра. Что-то было с ними не так.
Битва предстоит сложная. К иному зрению надобно ещё приловчиться. Княжич не оставлял надежды на победу в этой схватке.
Чтобы защитить спину, медленно стал обходить волков по дуге, продвигаясь к скале, на вершине которой сидела Верея. Звери не спуская с человека глаз, поворачивались в след за ним.
Неожиданно один волк выпрямился, задрал вверх голову и взвыл. Из чащи за спиной Яробора ему завторили другие.
– Берегись! Ещё двое сзади! Прижмись к скале, – шептала ведунья.
Княжич четко расслышал её каждое слово. Он и направлялся к каменному холму, чтобы смотреть взглядами в одну сторону, так сразить волков будет легче.
Удивительно было снова видеть. Яробор так отвык от ярких красок, от движения перед взором, что поначалу растерялся. И был благодарен веде за неоценимую помощь, с таким раскладом они выживут оба.
А потом… он много чего скажет светлокосой девице. И сделает.
Довольная ухмылка расползлась по лицу, Яробор сумел обойти шкурастых, ступив под тень изогнутой скалы. Перехватил поудобнее меч, взмахнул пару раз перед оскаленными мордами и подразнил:
– Ну, чего же вы ждёте. Вот он я, нападайте, – поманил ладонью. Им завладела жажда славной схватки.
– Подними с земли три стрелы и брось мне, – попросила Верея, нарочно взглянув вниз, почти свесившись, указывая, где именно те упали. – Я подсоблю.
Нащупав сапогами искомое, удерживая тяжёлый меч в одной правой руке, княжич медленно присел, потянул левую к земле и ухватил тонкие древки с оперением, а после резко выпрямился и подкинул стрелы вверх. Знал, что Верея словит. И не ошибся.
Одновременно с этим на него бросились звери.
Яробор рубанул одного. До горла не дотянулся, но вспороть шкуру на груди и боку получилось. Кровь брызнула на рубаху и в лицо. Второго серого отпихнул в лоб сапогом и изловчился попасть по касательной, подрезав сухожилия на передней лапе.
Оба волка взвыли и отпрыгнули в стороны. Первый грузно рухнул в листву.
Тот час из чащи появилось двое новоприбывших. Они пробились меж раненых волков клином и кинулись на княжича.
Он едва успел выставить плашмя перед собой лезвие меча, и впихнул сталь ближнему серому в зубастую вонючую пасть. От силы прыжка зверя Яробор повалился на спину, а Верея выпустила волку в холку стрелу.
Второму попала в шею. И обе тяжеленые туши со скулежом обмякли, а первый придавил княжича собой.
Третья стрела просвистела мимо цели.
– Что б тебя! – выругалась в сердцах Верея, откидывая от себя за ненадобностью лук.
Тот волк, что с пересечённым сухожилием на лапе, увернулся. И теперь, припадая на здоровую, подкрадывался к воеводе, возившемуся с тушей поверженного зверя.
Выверенным движением метнула в мохнатого хищника нож, но вновь промахнулась. Зверь отпрыгнул и зарычал.
От неудачи Верея ударила ладонью по камне и выругалась. Ладно, пусть не попала, но это дало молодцу немного времени.
Наконец Яробор выбрался из-под туши мёртвого хищника. Вытащил меч и добил того, что валялся рядом в луже собственной крови со стрелой в шее.
Тут же волк с подсеченной лапой кинулся на него. Княжич улизнул с пути серого в бок, изловчился запрыгнуть ему на спину. Обхватив туловище ногами и взяв в захват шею, он рывком перевернулся на нём, одновременно проводя мечом по шее зверя. И они вместе повалились на грязную от возни землю.
На несколько мгновений лес затих.
– Яробор?! – испуганный голосок Вереи разорвал тишину. Сердце ведуньи пропустило удар и ухнуло в пятки. Почему не отзывается?..
– Ещё дышу, – спустя пять ударов сердца вяло отшутился княжич. Пошевелился и кое-как, опираясь на свой меч и тело убитого волка, поднялся на ноги. Поляна представляла собой истинное побоище.
Третий повержен. Остался последний.
Ещё жив паскуда.
На подгибающийся ногах, пошатываясь, княжич поплёлся к замершему в стороне раненому волку. Тот пятился, припадая к земле и поджимая хвост к залу. Скалился и рычал, брызгая багровой слюной, которая сочилась из его глотки.
Раненый зверь наиболее опасен и непредсказуем.
– Ох!.. – прижав ладонь ко рту, Верея с ужасом углядела, что у Яробора повисла плетью левая рука. Рукав разодран до локтя, кровь алыми разводами окрасила всю рубаху, и молодец едва ли мог сам стоять.
А чтобы помочь, спуститься она к нему пока не могла, потому что тогда он перестанет видеть волка.