Александра Логинова – Академия преемников. Яга против! (страница 22)

Бледнеющая Фрида предложила провести кровавый ритуал на рунах и священной жертве для поиска пропавшей, но тут уж воспротивились мы с Кощеем — каждой земле свое колдовство, получать подзатыльники от своих богов нам не хочется.

— Так, народ, план прост: заходим, оперативно знакомимся с бабушкой, не отказываемся от еды и употребляем ее ровно до того, пока я не соберу все необходимое. Вопросы есть?

— Вероятность лопнуть выше восьмидесяти процентов? — уточнил змей, огладив ремень брюк.

Странновато бледный Кощей лишь сунул руки в карманы и судорожно кивнул. Девчонки переглянулись и грустно положили ладони на свои талии. Отчаянные времена требуют отчаянных мер. Ничего не отвечая, я втащила их в избушку.

— Вот, бабуль, это мои друзья: Тэли, Фрида, Руслан, Полоз и Кощей.

— Кощей, значит, — бабушка просканировала оробевших товарищей взглядом и задержалась на стремительно белеющем царевиче. — Ну, голубчики, проходите к столу, уважьте бабушку.

— Мы ненадолго, ба, я только к себе загляну и мы сразу вернемся. Не корми их на убой, ладно? — последние слова я прошептала, украдкой наклонившись к уху старушки.

— Не буду, милая, но проверить обязана, — твердо ответила она. — Не тушуйтесь, касатики, рассаживайтесь по старшинству.

Я же улизнула в свою комнату, где все было по-старому, в том числе и крошечная пробирка с нужным зельем. Сварить его было мукой — настолько редкие ингредиенты сложно купить даже подпольно, а соблюсти условия приготовления и вовсе практически невозможно. Повезло, что Сажик курировал этот эксперимент, подсказывая, как правильно вылепить и обжечь горшок для готовки, насколько глубокую яму вырыть для трехмесячного брожения, и кому заплатить, чтобы вместо нужной жасминовой пыли не принесли пыль дорожную.

— Зелье, первое стекло, набор перьев… А где турмалин?

— Под подушкой, — муркнул подоконник так, что я подпрыгнула от неожиданности.

— Саж! Зачем ты пришел?

— Контр-р-ролировать. Да и скучно мне смотреть, как две бестолковые девицы одну нить прядут со скрипом. Тор-р-ропись, Ядвига форменный допрос вьюношам устроила.

— А девочки? — встревожилась я, скидывая в сумку ритуальный нож и тончайший папирус.

— На пирожки с малиной налегают.

Я поправила обереги на ремне сумки и сделала дыхательную гимнастику. Поисковое колдовство требует чистого разума, без примеси тревог и ожиданий, иначе Слово заплутает в плетениях силы и страха ищущего.

За обеденным столом, который бабушка успела накрыть в считанные минуты, тихо страдали мои одногруппники. Каменные Сеня и Руслан механически кивали на каждую фразу старой жрицы, хитро поглядывающей в мою сторону, и клятвенно заверяли, что никаких проблем нет — они просто заглянули в гости познакомиться с самой мудрой колдуньей славянских земель.

Белый Кощей с легкой примесью синевы под глазами буравил взглядом стол и даже не соизволил кивать, имея совершенно похоронный вид. Неужели бабушка его чем-то напугала?

Девчонки тоже слегка страдали. Пирожки с малиной кончились.

— Присаживайся, внученька, расскажи, что привело вас всем табором? Ни за что не поверю этим прохиндеям, бабушка и не такие сказки про знакомство слышала. Чего стряслось?

Я поколебалась. Мы нарушили кучу правил за последние несколько часов, стоит ли в этом признаваться? С другой стороны, дело крайне серьезное, бабулин совет будет как нельзя кстати. Но прежде всего стоит поговорить с мамой, ведь ситуация куда шире, чем мы думали. И вот тут начинаются трудности: посвяти я маму в ситуацию с пропавшей Лерой, она быстро свяжется с ковеном, с академией и велит возвращаться в Ельцовку, передав ответственность взрослым, и обязательно проследит, чтобы ее наказ был выполнен.

Какой путь выбрать: быстрый и нелегальный или правильный, но, по сути, беспомощный?

— Значит так, донька, — хлопнула по столу бабушка, привлекая общее внимание. — Зуб даю, что не сдам вас, какую бы авантюру вы ни задумали.

— Беда у нас стряслась, ба, — я за секунду приняла решение. Если она пообещала подобное, можно быть спокойной. — Деревенская девочка пропала там, где мы практику проходили.

— В милицию звонили?

— Раг обратился в полицию, вроде бы, даже вызвал бригаду из ближайшего города, но она приедет не раньше утра.

— И чего вы заполошились? Мало ли ребятишек сбегают на гулянки, особливо от недотеп-мамаш?

Я рассказала про предупреждение преподавателя о необычном лесе, про растерзанную игрушку и разговор с мамой, единственное, умолчала о находке Арсения. Кажется, я уже приняла решение. Остальные тоже помалкивали, позволяя мне выдать только ту информацию, которую посчитаю нужной.

Бабушка Ядвига молча подлила чаю в чашку и добавила в нее ложку варенья. Пауза затягивалась, когда старая жрица со вздохом поднялась и сняла с печки большую корзину с пряжей.

— Возьмите заместо зеркал, — четыре маленьких клубочка с иголками легли на стол. — Держаться рядом, друг друга не бросать, при рассредоточенном поиске всегда перемещаться парами «бой-ум». Как выясните что-то важное — срочно сообщите Рагу али ректору вашему, можете и Хозяйке, но она вас в благодарность розгами отходить не постесняется. Колдовать ступайте на травную деляну, токмо костра не разводите да бога лишний раз не поминайте. Ты, донька, водицы набери с родника по правую сторону деляны, хлебни три глотка перед делом, вернее чаровать станешь.

— Спасибо, ба. А мама?

— Не раньше завтрашнего дня приедет, так что к вечеру возвертайся, потрещим о делах наших скверных. Как искать закончите, ради Живы, не суйтесь в пекло, расскажите старшим, что узнаете, хотя бы мне, а дальше видно будет. Ну, не мешкайте.

Едва мы спустились с крыльца, неожиданно придавленные пониманием серьезности происходящего, бабушка положила руку на плечо идущему последним Константину.

— Обожди чутка, касатик. А вы, ребяты, ступайте, он вас догонит.

Я недоверчиво взглянула на бабулю. Неужели сводничать будет? Да ну, моя бабушка не из таких, да и Кощей держится так, будто готов сбежать в любую секунду. Ладно, попозже обязательно узнаю, что за тайные разговорчики за моей спиной.

— Не знал, что ты настолько решительна, — змей перехватил у меня сумку, закинув ее на плечо. — Не испугаешься?

— Нет, — без раздумий ответила я. — Поздно пугаться, когда сделала выбор.

— Может, все-таки следовало рассказать про мертвый волос? — Фрида поежилась, кутаясь в платок.

— И отрезать себе путь к участию в расследовании? Узнай старшие о малейшей угрозе для нас, запрут в академии и не выпустят, а то и по домам отправят, как кутят беспомощных.

Верно. Какой бы понимающей ни была моя старшая родственница, рисковать внучкой и остальными наследниками она не станет, а потому извинюсь за недоговорки позже. Должны же мы хоть что-то сделать самостоятельно? Под юбкой у старших многому не научишься.

— Не волнуйся, мы не собираемся геройствовать напропалую и считать себя всесильными. Но и лишать себя права на активные действия тоже глупо и недальновидно. Что бы ни похитило девочку, мы это выясним, а задержание похитителя и прочие мероприятия оставим профессионалам.

— Большинство расследований проходит в кабинетах, а не в перестрелках, — подтвердил Руслан, откидывая ветки клена.

Травная деляна загадочно переливалась всеми оттенками зеленого, завлекая человеческих путников и маня колдунов. Именно с нее я брала корешки одолень-травы, чтобы скрестить с ежевикой. Она же давала возможность обзавестись нужными травами в любой день лета, вопреки законам природы. Посреди деляны было очерченное место, голое в свете луны и отлично подходящее для ночной волшбы.

— Сюда бросаем кости, — я отряхнула бревно, спрятанное в траве, и выволокла его на поляну.

Подоспевший Кощей лишь недовольно на меня глянул и усадил Фриду на бревно, отправившись набрасывать защитный контур. Струйка навьей энергии потекла вокруг поляны, сплетаясь с разрыв-травой, гарантируя нам уничтожение всех улик в случае облавы, кем бы она ни была устроена.

— Это что такое? — возмутилась я, потрогав плотный воздух. — Мне нужно к роднику.

— Есть вход, нет выхода, — флегматично ответил он. — Полоз, сбегай до воды, принеси немного.

— В чем я вам ее принесу?! Ай, ладно, разберусь, — махнул рукой змей, исчезая за деревьями.

Я принялась чертить три ромба, наложенные друг на друга гранями, но не углами. На каждый угол по перу, в середину турмалин, каждой грани — по черной свече, прямо перед собой первое стекло, игрушка с волосом, зелье и папирус. Подоспевший змей принес воды в ловко свернутых лопухах и пожал плечами, аккуратно помогая мне выпить.

Ледяная родниковая вода ломила зубы и пахла звездами, даря ясность ума и четкое понимание, как и что нужно делать. Остальные расселись вокруг.

— Что ни вечер — то страница, каждый миг подобен птице. Голову склонить, смириться, больше нету сил, — в такт тихому речитативу заклинания пламя свечей задрожало, заметалось, будто пытаясь сбежать.

Руслан беспокойно выдохнул, глядя, как углубляются борозды ромбов в земле, но промолчал.

— Ждать, гадать или молиться? На поклон к великой жрице от греха в надежде скрыться — всех богов просил…

Пробка зелья отлетела в сторону, и четыре капли упали на игрушку, впитываясь в грязный синтепон. Остаток я выпила сама, предварительно окропив папирус с текстом древнего шумерского заклинания. Вслед за зельем мягкий плюш впитал капли моей крови из ладони, которую я полоснула ножом.