Александра Лисина – Проклятие Саана (страница 34)

— Конкуренты? — только и спросил я, продолжая краем глаза отслеживать мечущиеся внизу ауры.

— Для конкурентов они слишком хороши, — скривился Нум, неловко утерев здоровой рукой бегущую по щеке кровь. — Да и заметили бы мы, если бы кто-то готовился… тут явно работают профи.

Я молча кивнул, услышав все, что хотел, после чего третьим порталом переместился совсем в другое место и, отыскав обнаруженного Мором соглядатая, одним ударом уложил его на пол.

Позже побеседуем.

Закинув этого типа в более подходящее место и позаботившись о том, чтобы он не сбежал, я вернулся к дому Нума, отыскал среди торчащих на улице людей человека с наиболее яркой аурой и, бесшумно подойдя сзади, тихо свернул ему шею.

На свое несчастье, колдун стоял в стороне, почти у ворот, да еще и в густой тени, поэтому потерю бойца нападавшие заметили не сразу, а спохватились лишь после того, как магический купол над трактиром погас, и на улице раздались первые крики.

Когда нападавшие один за другим начали оборачиваться, отыскивая глазами свое «прикрытие», я ускорился и, пробежавшись вдоль здания, без затей избавил их от лишних вопросов. «Языки» мне были не нужны, а с оторванными головами разумные, как известно, не живут.

Обеспечив таким образом себе спокойный тыл, я уже открыто поднялся на крыльцо и, перешагнув через сорванную с петель дверь, занялся неблагодарным делом — чисткой.

Люди — довольно хрупкие создания, а тела у них на удивление легко ломаются, поэтому мне не составило труда промчаться по первому этажу, оставляя после себя лишь трупы.

Отличить нападавших от людей Нума было несложно — чужаки существенно облегчили мне задачу, одевшись в одинаковую одежду и взяв в руки одинаковое оружие. Соперниками для меня они тоже не являлись — на той скорости, на которой умел двигаться я, они успевали только недоуменно моргнуть и тут же валились замертво.

Правда, поскольку оружия у меня при себе не было, то работать приходилось руками. Кому голову оторвать, кому сердце из груди вынуть… но с головами все-таки было проще — они торчали на виду. Тогда как под куртками у нападавших оказались надеты доспехи, и это несколько усложняло мою задачу. Иногда, если атакующих попадалось на пути слишком много, я не успевал дотянуться до всех сразу, и тогда чужаки отделывались оторванными конечностями. Из-за этого приходилось возвращаться и избавлять их от мучений, но в целом зачистка продвигалась быстро, и минут через десять я добрался сначала до подвала, на пороге которого виднелось особенно много тел. А потом и лестницу освободил от посторонних, оставив в живых только тех, чей внешний вид не позволил заподозрить их в связях с нападавшими.

Таких внизу оказалось всего четверо… имею в виду из числа живых… да еще десяток нашелся в коридоре второго этажа. Израненные, едва стоящие на ногах, покрытые кровью с головы до ног, но до последнего держащие оборону перед заветной дверью… везунчики, что и говорить.

— Господа… — вежливо улыбнулся я, бросив на пол две последние головы.

Те со стуком брякнулись о доски и подпрыгнули, заставив закаленных мужиков нервно вздрогнуть. А потом неспешно укатились под стену под шорох оседающих тел и тихое журчание кровавых ручейков, которых моими стараниями в трактире заметно прибавилось.

После этого в коридоре воцарилась неестественная тишина, стоны раненых — не в счет. Мужики смотрели на меня, я — на них. Им, наверное, было не по себе. Мне, признаться, было самую чуточку любопытно посмотреть, как они в итоге отреагируют на вторжение. Но все испортил грохот отодвигаемого шкафа и скрип открывшейся двери, из-за которой раздался усталый голос Нума:

— Вильгельм, это ты?

— А то кто же, — откликнулся я, лучезарно улыбнувшись отступившим на шажок головорезам. — У тебя в трактире реки крови и с полсотни трупов. Но есть выжившие, и им нужна помощь, а исцеляющих амулетов я с собой не прихватил.

Из дверного проема выглянул один из телохранителей Нума и при виде меня слегка подвис. Оно и немудрено — я был похож на малолетнее чудище, только что вылезшее из кровавой купели. С меня текло в три ручья, лица вообще не разглядеть под кровавой маской. А за моей спиной громоздились горы изувеченных тел, в которых лишь с немалым трудом можно было признать обычных людей.

— Зайди, — совсем тихо попросил Нум и я, подумав, решил уважить его просьбу.

При моем приближении чудом уцелевшие в жесточайшей сече мужики молча подвинулись, а я, едва зайдя внутрь и глянув на полусидящего у стены Нума, покачал головой.

— Мы уходим, — сообщил он, подняв на меня смертельно уставший взгляд. — Скоро здесь будет городская стража, поэтому надо найти укрытие. Куда уйдем, еще не решили, но я оставлю связного, чтобы ты смог нас найти. Хуже то, что я до сих пор не смог связаться с Леманом. Амулеты связи заработали, но он все еще молчит.

— Я посмотрю, что с ним. Адрес не изменился?

— Сегодня он должен быть у себя дома. И еще… — Нум болезненно поморщился. — Вильгельм, этой ночью наши базы снова были атакованы.

— Какие именно?

— Почти все, — прошептал он. — Перед тем, как со мной связалась Лу, я получил информацию, что сработали сразу сорок восемь маяков из ста сорока шести по всей империи. Причем сработали практически одновременно. С остальными связаться не удалось, но думаю, там тоже неспокойно. Мы, конечно, успели подготовиться и перевезли все самое ценное на городские склады, но перед тем, как связь оборвалась окончательно, со мной пыталась поговорить охрана одного из столичных схронов. И думаю, это был не единственный случай. Похоже, нас обложили по всем правилам, и боюсь, что атака велась сразу по всем направлениям… это полноценная война, понимаешь?

Я кивнул.

— Проверю. Целителя тебе найти?

— Не надо… спаси, кого сможешь… прошу…

Нум вдруг закатил глаза и все-таки потерял сознание. Вокруг него засуетились телохранители, которым тоже следовало бы обратиться к лекарям, причем как можно скорее, но мне уже было не до них. Если Нум прав и наши базы были атакованы одновременно со складами, то тут точно виноваты не конкуренты. Да и о мронах я подумал бы в последнюю очередь. У тех ресурсов не хватило бы провернуть такую операцию, да еще в таких масштабах. Так что на нас как минимум вышла организация посерьезнее нашей, а как максимум надо было рассчитывать на прямое столкновение с ИСБ.

— Судя по масштабу действий, верно скорее второе, — задумчиво отозвался Мор, когда я вышел из дома и кратко озвучил свои выводы. — Но и оборотней я не стал бы сбрасывать со счетов.

— Разберемся, — ровно отозвался я, открывая очередной портал. Но, выбирая между двумя наиболее важными адресами, решил сначала навестить старого друга, справедливо рассудив, что рядом с Лу остался Нардис, тогда как у отошедшего от дел Лемана надежной охраны, к сожалению, не было.

Глава 15

На этот раз я опоздал.

Когда я выбрался на нужной улице и выглянул из неприметного тупичка, повсюду уже сновала городская стража. Между домами были выставлены заградительные щиты, рядом с ними толклась толпа любопытных. Окна в соседних зданиях оказались по большей части распахнутыми, а в проемах с обеспокоенным видом переговаривались соседи, которых разбудил громкий шум, а может, и чужие крики.

От дома Лемана осталось одно название. Пожар, который бушевал тут совсем недавно, прибывшие по тревоге маги и колдуны уже успели погасить, однако дым над обгоревшим зданием так до конца и не развеялся. Почерневшие от гари стены выглядели голыми. Выбитые окна чернели устрашающими провалами. Снующие туда-сюда люди в форме один за другим выносили из дверного проема обгоревшие тела, а находящиеся на улице маги… сразу трое… то и дело их торопили, при этом встревоженно поглядывая на полуобвалившуюся крышу.

При виде обгоревшего здания я свел брови к переносице.

Похоже, здесь случился не просто пожар — огонь сам по себе не нанес бы столько повреждений. Нум сказал, что после разговора с Лу прошло не больше четверти часа. Но даже если предположить, что Леман стал первым, на кого сегодня напали, все равно с момента атаки не могло пройти слишком много времени.

И тем не менее городская стража уже здесь. Соседи тоже разбужены. Нападавших, напротив, ни одного не видно. Зато вся улица гудит, словно растревоженный улей, да и одаренных просто так и в таком количестве сюда бы не пригнали.

Значит, причиной разрушений все-таки являлся взрыв. Вероятнее всего, магический. Но был ли он орудием нападения или же стал результатом трагической случайности, сказать было сложно.

Эх, как же плохо, что нельзя просто подойти и расспросить очевидцев. Но в таком виде меня не только не станут слушать, а еще и крик поднимут, после чего позовут стражу и быстренько отправят в камеру, желая выяснить, отчего на мне столько крови и почему на моих плечах до сих пор болтаются ошметки чьих-то мозгов.

Пришлось стоять и ждать, пока служители закона не закончат выносить тела. Опознать, кто есть кто, я тоже не смог — пламя уничтожило все улики. Но для охраны трупов все-таки было многовато — больше пяти человек Леман в доме обычно не держал, а тут только при мне на улицу выволокли больше десятка тел. Так что, скорее всего, без боя старик не сдался.

При мысли о том, что из моего окружения ушел еще один важный человек, я испытал легкую грусть. Но участь смертного рано или поздно подразумевает уход из жизни, поэтому к смерти Лемана я был готов давно, только не ожидал, что это случится именно так и именно сейчас.