Александра Лисина – Маг (страница 29)

Я озадаченно поскреб затылок:

– Да вроде нормально уже. Только есть очень хочу. А что?

– Ты проспал больше суток, – с новым смешком сообщил Макс. – Причем как упал, так и пролежал без движения, будто убитый. Знаешь, что тут было за это время? И какая паника поднялась, когда слуги решили, что ты мертв?

Я крякнул:

– Да я ж вроде нормальный вернулся.

– Угу. Весь в крови, подгоревший, как токрай на вертеле, и с таким взглядом, словно хочешь кого-нибудь сожрать. Лорна и то испугалась, когда тебя увидела. Потом опомнилась, кинулась следом, но ты уже запер дверь и послал всех в сад. До утра она, конечно, дотерпела, но когда ты и потом не откликнулся, позвала повара и велела ему сломать дверь. И он бы сломал… если бы я ее не открыл. После этого они вокруг тебя втроем хороводы водили, потому что, когда стало ясно, что ты в отключке, сюда прибежала Тина и начала причитать. Разбудить им тебя не удалось. На окрик ты не отреагировал, а дотронуться до тебя им не позволила Пакость.

– Чего? – вздрогнул я. – Они ее видели?!

Только этого не хватало!

– Нурра решила, что на тебя покушаются, – любезно сообщил Макс. – Слуги, в свою очередь, подумали, что в дом пробралась больная, потому что белая, крыса, которая, возможно, успела тебя покусать. Они, естественно, попытались ее отогнать. Потом подумали, что крыса может быть ядовитой, и попробовали ее прибить, кидаясь посторонними вещами. Нурра, в свою очередь, уворачивалась и пыталась не дать чужакам к тебе приблизиться… В общем, шуму было много, пока ты не очнулся и не велел всем заткнуться. После этого слуги ушли, и в доме стало тихо. А ты только этим утром начал подавать первые признаки жизни.

Я растерянно взъерошил волосы на затылке. Черт возьми…

Как-то я не ожидал, что меня так капитально приплющит, да еще на такой долгий срок. Похоже, с матрицами я действительно перестарался и истощение ударило по мне гораздо сильнее, чем я рассчитывал.

«Ули? Ты как, малыш?»

От мелкого пришел на удивление спокойный и четкий ответ, по которому я понял, что дело было вовсе не в истощении. Первый тоже выглядел нормально и, прокравшись за мной по изнанке, вильнул хвостом, когда я на него посмотрел. Изя бодро клацнул зубами, едва его коснулась моя тревожная мысль. Так что в общем и целом все было в порядке. Голод я, конечно, испытывал, но не такой бешеный, как после первого превращения. Слабость тоже была, но не критичная.

– Пакость, ты где? – поняв, что чего-то не хватает, я встрепенулся и закрутил головой по сторонам.

– Мя, – обиженно отозвалась с потолка нурра. А потом спрыгнула мне на голову, соскочила на плечо и сердито куснула за ухо, заставив меня поморщиться.

– Да-да… я виноват. Извини.

Нурра недовольно шикнула, затем зализала оставшуюся от зубов крохотную ранку и шмыгнула куда-то в сторону. А когда я вымылся и натянул домашнюю одежку, мелкая вернулась и протянула густую каплю подозрительно знакомого мне желе.

– Противоядие? – замер я. – Это что же, меня успели отравить?

– Опоганенные клинки? – насторожился и Макс.

– Да ну, вряд ли. Если бы на них был яд, Ярнис давно бы помер. Да и Лорну, насколько я помню, сумели оцарапать. Нет. Это что-то другое…

Поведением Пакости я не на шутку озадачился, однако противоядие все-таки съел. И к тому моменту, как спустился вниз, чувствовал себя достаточно хорошо, чтобы потребовать от слуг отчет по их действиям за последние сутки.

К моему удивлению, после нападения слуги повели себя грамотно и не только не вызвали стражу, но сами все убрали, почистили, поломанную мебель заменили и даже ремонт в коридоре провели, после чего там все стало как раньше.

Насчет тел я не беспокоился – еще когда я уходил, Макс одно за другим утащил их на изнанку, где они уже благополучно высохли и рассыпались прахом. Оружие Первый потом раскидает по округе. Взрывающиеся амулеты и антимагические тряпки я обязательно изучу. Ну а слуги исчезновению трупов даже не удивились – в жилище Таора в ту ночь произошло столько чудес разом, что растворяющиеся в воздухе тела выглядели почти обыденно.

Оказывается, когда на нас напали, все окна и вазы на первом этаже прямо посреди ночи вдруг лопнули, громким звоном разбудив слуг и заставив их всполошиться. Потом задребезжали кровати и заходила ходуном мебель в их комнатах, отчего перепуганные люди похватали кому что под руку подвернулось и повыскакивали в коридор. Когда же туда с разбегу влетели закутанные в черное воины, то с домом вообще произошло нечто непонятное: стенные панели, двери, паркетные доски внезапно начали без видимых причин срываться со своих мест и по очереди врезаться в растерявшихся наемников.

Угу. Это Макс порезвился, выиграв для нас немного времени и существенно замедлив продвижение ниндзя, которые никак не ожидали, что встретят ожесточенное сопротивление. От смерти слуг это, конечно, не спасло бы – обычные люди против вооруженных профессионалов при всем желании не сумели бы выстоять. Но одного из нападавших оглушило еще на подходе, поэтому до ребят он добрался в несколько невменяемом состоянии. Его остановил Ярнис, в руки которого сам по себе прыгнул разломанный стул, так что парню оставалось только как следует замахнуться. Еще двоих на полпути перехватила Лорна. Тьфу, то есть Ло. Ну а тот, что бежал к Бобо, в последний момент споткнулся на ровном месте, после чего наш повар просто шарахнул его кулаком по темечку. И на этом, можно сказать, эпичная битва была закончена.

– У вас очень сильная магия, господин, – тихо сказала Ло, когда все прояснилось и я мысленно поблагодарил Макса за помощь. – Если бы не она, все могло бы закончиться гораздо хуже.

– Я не люблю, когда в мое жилище врываются без спроса. Как Ярнис?

– С ним все в порядке. Ваш амулет его вылечил.

– Отлично. Рабочих вызови. Пусть починят и поправят то, что еще осталось поломанным.

Ло и мнущийся возле стола повар быстро переглянулись.

– Вообще-то ремонт больше не нужен, господин, – деликатно кашлянула девушка. – Ваш дом, он… все починил сам. И в комнатах тоже. Если бы я раньше знала, что он так может, то и рабочих бы не нанимала. Ваша магия стала очень сильной, господин.

Так. Макс, это косяк! Разница в уровнях бросается в глаза даже непосвященным!

– Пока я спал, гости не заходили? – с досадой отвернулся я, уводя разговор от опасной темы.

– Нет, господин. За эти сутки нас больше никто не потревожил.

– Надеюсь, это означает, что твой братец угомонится и больше никого не пришлет. Услуги наемников наверняка стоят дорого, а он, насколько я понял, довольно прижимистый тип.

Ло поколебалась:

– Господин… а вы нашли последнего из второй четверки?

– Нашел. Он предпочел умереть, но не выдать информацию о заказчике.

– Воины клана Ночи не боятся смерти, – грустно отозвалась она. – Но если Чен не получит от них известий, то очень скоро пришлет сюда других воинов. И будет присылать до тех пор, пока они не принесут ему мою голову.

– Навоза ему на лопате, а не твою голову, – буркнул я.

– Вы не понимаете, господин: кланы не отступают, – покачала головой Ло. – У моего брата людей – что песка в пустыне. Они не оставят меня в покое. Никогда. Да и вам ни к чему в это ввязываться. Поэтому простите, господин, но будет лучше, если вы сами меня убьете. Или прикажете вернуться в империю, чтобы это смог сделать Чен.

Я воззрился на нее с плохо скрываемым раздражением:

– Сдурела? С чего ты решила, что я должен от тебя избавиться?

– Так будет проще, господин, – опустила ресницы Ло. – Так вы хотя бы не пострадаете.

– Что ж ты не сказала мне об этом год назад? До того, как я, по твоему выражению, в это «ввязался»?

– Год назад мне было все равно, – так же кротко ответила она.

– Да? А сейчас?! – не удержался я от издевки.

Ло подняла на меня спокойный взгляд и тихо ответила:

– А сейчас – нет.

В резиденцию гильдии магов я явился гораздо позже, чем обещал, но Орли все равно был рад меня видеть, потому что тревожить старых именитых мастеров ради такой мелочи он бы не рискнул, а само по себе оно бы точно не починилось.

Для работы он выделил мне смежный кабинет, худо-бедно изолированный от внешнего мира. Там же стоял навороченный магический сейф, при виде которого у меня прямо руки зачесались проверить его на прочность. И там же я провел еще несколько ринов, пока сумел снять с прибора для создания меток крышку, разобраться во внутренностях и отыскать деталь, которая привела к поломке.

Как я и предполагал, проблема заключалась в передних фиксаторах – крохотных, магически нейтральных, очень тонких и хрупких проволочках, которые удерживали острие «веретена» в подвешенном положении и обеспечивали стабильность работы прибора. Один из них оказался в порядке – его даже не понадобилось менять. А вот второй действительно оборвался, и мне пришлось порядком попотеть, чтобы сперва его удалить, а затем установить на его место новый. Самое неприятное заключалось в том, что для этого нельзя было просто снять «веретено», освободив пространство для маневра, а потом привинтить детали обратно – правила работы с артефактами «разумников» запрещали что-либо делать с основной конструкцией, поэтому я пыхтел, ругался, орудовал внутри корпуса крошечными пинцетами. Но в итоге все же накинул петлю фиксатора на специальный крючок и только после этого вытер пот со лба.