Александра Кузнецова – Вы ошиблись няней, дракон! (страница 9)

– Не бойся, – тихо подбодрила я, слегка улыбнувшись. – Она очень добрая и дружелюбная.

Мальчик осторожно коснулся кончиками пальцев тёплой, бархатной морды Луны. Лошадь фыркнула и чуть наклонила голову, приветствуя ребёнка.

Лицо малыша осветила искренняя и светлая улыбка, такая красивая, что моё сердце сжалось от неожиданного прилива нежности и тепла.

Телохранители одновременно ахнули, переглянувшись между собой.

– Он… он улыбается! – прошептал один из них едва слышно.

– Не припомню, когда он так улыбался в последний раз.

Я смотрела на мальчика, который продолжал гладить Луну, с каждым мгновением всё увереннее и смелее.

– Её зовут Луна, – тихо сказала я, – Она будет очень рада, если ты будешь приходить её навещать.

Мальчик поднял на меня свои огромные, доверчивые глаза и смутился, тут же пряча улыбку.

В этот самый момент я окончательно приняла решение.

Как бы ни было хорошо здесь, как бы я ни была благодарна за этот невероятный подарок судьбы, я должна поступить правильно.

Этот маленький мальчик заслуживает самую лучшую няню на свете – добрую, терпеливую и светлую, такую, как Рая.

Я осторожно присела на корточки перед мальчиком, заглядывая в его ясные, большие глаза. В горле вдруг встал тугой ком, и я с трудом сглотнула, пытаясь справиться с подступившей грустью. Так хочется, чтобы с ним было все в порядке. Чтобы никто не посмел ему навредить…

– Ну что ж, маленький принц, мне пора, – тихо сказала я, стараясь улыбаться, хотя улыбка выходила грустной. – Ты будешь навещать Луну, правда?

Он внимательно посмотрел на меня, словно понимая больше, чем мог сказать. Затем медленно протянул ладошку и осторожно коснулся моей щеки. Этот простой, искренний жест оказался для меня полной неожиданностью. Меня будто молнией прошибло, и я отпрянула в сторону, едва сдерживаясь чтобы что? Расплакаться? Обнять его?

Я уже все решила! Я не имею право отобрать чужую жизнь и чужую мечту. Это не моя сказка.

– Будь храбрым, – сказала я уже едва слышно, погладив его по мягким волосам.

Быстро поднявшись, я решительно шагнула к Луне и погладила её по шее:

– Давай покажем им, как ездят настоящие всадницы! – шепнула я лошади с озорной усмешкой, подтягивая подол длинного платья и ловко запрыгивая в седло.

Серебристая грива Луны взметнулась на ветру, а сама она словно почувствовала моё настроение и нетерпеливо переступила с ноги на ногу, ожидая сигнала.

– Вперёд, девочка! – воскликнула я и с громким смехом дала ей волю.

Луна сорвалась с места, мгновенно переходя на галоп. Я наклонилась ближе к её шее, чувствуя, как ветер обжигает лицо и развевает волосы. Всё внутри меня пело от восторга и азарта, свободы и счастья. Юбка платья развевалась на ветру, глаза блестели, а на губах сияла бесшабашная улыбка.

Мы стремительно мчались по мягкой траве, легко минуя кусты и деревья, вызывая удивлённые и восхищённые взгляды прислуги, охраны и вельмож.

Но мне было всё равно. Я неслась вперёд, позволяя себе забыть обо всём на свете, кроме этого, восхитительного ощущения свободы и полёта.

В последний момент я слегка потянула поводья, ловко направив Луну к конюшне. Она остановилась плавно, с грациозностью, присущей только ей, фыркнула и встряхнула серебристой гривой, будто разделяя моё весёлое, озорное настроение.

Спешившись, я крепко обняла её шею и нежно прошептала ей на ухо:

– Ты просто невероятная. Спасибо за этот день. Ты навсегда останешься в моём сердце.

И хотя в душе снова проснулась печаль от осознания скорой разлуки, я была полна решимости.

Мягко погладив Луну по бархатистому носу, я постаралась запомнить это ощущение тепла и нежности. Конюх, парень с добрыми глазами, подошёл ближе и

уважительно склонил голову.

– Пожалуйста, позаботьтесь о ней, – сказала я, протягивая ему поводья и улыбаясь. – Она особенная.

Парень кивнул и бережно принял поводья, тихо заверив меня, что Луна будет в надёжных руках. Я вздохнула, бросила последний взгляд на лошадь и повернулась в сторону замка.

Под ногами приятно пружинила мягкая трава, щекоча ступни сквозь тонкую подошву туфель. Я замедлила шаг, позволяя себе наслаждаться простыми и оттого особенно ценными ощущениями – теплом солнца на коже, ароматом свежей зелени, лёгким ветерком, шепчущим что-то нежное и успокаивающее.

Склонившись, я коснулась ладонью травы. Вокруг росли небольшие цветы, похожие на пушистые одуванчики, только нежно-голубые, словно сотканные из небесного света. Я задела один из них, и он тут же разлетелся тысячами мельчайших искорок, похожих на светлячков, которые медленно парили в воздухе, мягко сияя и постепенно растворяясь.

Я удивлённо замерла, глядя на это крошечное чудо, затем осторожно коснулась ещё нескольких цветов. И снова воздух вокруг меня наполнился мерцающими искрами, кружившимися в лёгком танце света.

Настоящая сказка.

Но не моя.

Я медленно направилась через сад к башне оракула, стараясь запомнить каждое мгновение, каждую деталь этого волшебного места.

Хотелось бы попрощаться и с регентом. Поблагодарить за Луну. Несмотря на его суровость и подозрительность, в нём чувствовалась какая-то надёжность, что-то притягательное и сильное, чего мне очень не хватало в прежней жизни.

Я вздохнула.

Нет, лучше оставить всё как есть. Мне совсем не хотелось портить впечатление от этого удивительного мира очередным гневом дракона, его холодным взглядом и очередным допросом.

Всё равно он скоро всё узнает, когда сюда вернётся настоящая Рая.

Я аккуратно приподняла край платья, осторожно шагая по каменной дорожке, ведущей к башне. Глядя на её мрачные стены и тёмные окна, я подумала, что делаю правильно.

Вспомнив слова Фарго, я нашла розовый и неприятно колючий куст и спрятанную за ним дверь, слишком низкую и узкую, видимо не предназначенную для людей.

Тёмные ступени вели наверх, и я, подобрав юбки, направилась вверх, навстречу судьбе.

Узкая винтовая лестница, скрытая в густом сумраке, едва слышно поскрипывала. Я преодолела всего несколько ступеней, а казалось, что вечность.

Холод пробежал по коже – будто я пересекла незримую черту между реальностью и чем-то иным. Воздух здесь казался густым, насыщенным пылью, а скрип казался тихим шёпотом, едва различимым, но наполняющим душу тревогой.

Чем выше я поднималась, тем больше казалось, что лестница уходит вверх бесконечно. Изредка по стенам мелькали загадочные отблески света, только свечей или факелов не

было. Отблески были сами по себе.

Свет словно сам проникал сквозь древние каменные стены, и мне подумалось, что, наверное, он проникает сюда из каких-то других миров. Недаром же оракул отвечает за перемещение людей и душ.

Пространство вокруг будто искажалось, краем глаза я видела, как искривляются ступени, но стоило повернуть голову, присмотреться – всё казалось обычным.

Я почувствовала, что ещё немного – и ноги одеревенеют от страха. Хоть возвращайся назад!

Наконец лестница привела меня к высокой двери, резной и украшенной странными символами. Подойдя к ней, я ощутила почти физически, как перехожу черту.

Ну что ж, чему быть, того не миновать.

Я осторожно надавила на дверную ручку, и дверь беззвучно подалась. Мягкий, тёплый свет залил меня, словно я шагнула на вершину маяка, окружённого бескрайним морем тумана. Комната была круглой, стены её исчезали в мягком сиянии, будто их и вовсе не существовало, лишь огромные окна открывали вид на бесконечную дымчатую даль, подсвеченную призрачными огнями.

Посреди комнаты стояла фигура, настолько тонкая и прозрачная, что казалась сотканной из тумана. Огромные крылья, похожие на крылья мотылька, едва заметно дрожали, переливаясь серебристо-голубым светом. Он медленно обернулся, и моё сердце замерло.

Лицо существа было прекрасным, неземным, словно высеченным из света и ночи одновременно. Глаза, глубокие и бездонные, словно сама ночь, встретились с моими, пронизывая насквозь. Он едва заметно улыбнулся, губы шевельнулись, и до меня донёсся тихий шелест:

– Рая, я уже думал, что ты решила нарушить наш уговор.

Я вздрогнула от неожиданности и растерянно шагнула назад, пытаясь найти слова. Что здесь происходит? Почему он назвал меня Раей? О каком уговоре он говорит?

– Кажется… что-то пошло не так…

– Да, – существо вздохнуло всем телом, – кто-то узнал о нашем плане и донёс дракону. Но вы справились, я не сомневался. У вас прекрасная подготовка, мне жаль, что ваши правители не смогли по достоинству оценить ваши шпионские таланты. Но мы их оценим. После смерти наследника вас ждёт не только новая жизнь, но и награда.

Сердце забилось так сильно, что, казалось, сейчас выскочит наружу. Дыхание застряло в горле тяжёлым комом, мешая произнести хоть слово. Мысли забегали, как тараканы, сталкиваясь и опрокидываясь друг о друга.

Рая… шпионка? Нежная, наивная, светлая Рая – и убийство?! Наследника и вправду собираются убить, а я случайно заняла место убийцы!

Меня затошнило от осознания, как близко была трагедия. Как же быть теперь? Как остановить всё это? Кому довериться, если даже регент подозревал меня?

Паника начала затапливать сознание, но я попыталась взять себя в руки, отчаянно хватаясь за остатки здравого смысла.