Александра Каспари – В поисках счастья (страница 8)

– А то и значит, – был ответ.

– Неужели хаосит?

– Тилацин. Слыхала о таком?

Я прочла все тома по анатомии и физиологии хаоситов разных уровней и имела понятие о тилацинах. Это сумчатые волки с выпирающими вдоль позвоночника костяными пластинами, достаточно острыми, чтобы смертельно ранить противника. Необыкновенно свирепые и злые, тилацины могут напасть и на человека. Водятся в Великой Пустоши, но, говорят, их можно встретить и в Южных Землях вплоть до Сюзанвилля – крупного промышленного города на юге Королевства. В простонародье их называли шипастыми волками.

– Неужели? – восхитилась я. – А разве здесь их можно держать?

– Кендрику разрешали, – нехотя ответил Артур.

– А другие животные здесь есть? Я имею в виду из потустороннего мира? Или о таком нельзя спрашивать?

– Это не секрет. Есть, конечно. Как ты думаешь, кого препарируют целители на уроках анатомии? Хаоситов низшего уровня, естественно.

О препарировании я ничего не желала слышать.

– А увидеть их можно? – вырвалось у меня.

– Если поступаешь на целительский, увидишь.

– Да-да, именно туда. А кто там есть? Я, конечно, была в цирке уродов, и не раз, но там, в основном, представителей нашего мира показывают. Всяких там тропических пауков, двухголовых обезьян, хищные растения и живые камни. А настоящих хаоситов я и не видела. Только в книжках.

– Завтра же и увидишь. Не хочу рассказывать, чтобы не портить удовольствие. Пусть будет сюрприз.

Я в удивлении уставилась на него, позабыв о данном себе слове не пялиться на парней.

– Что такое? – нахмурился он.

– Ничего. Просто не терпится их увидеть.

– Они не уроды, – грубовато отозвался Артур, – такие же животные, как и остальные. Так же дышат, видят, чувствуют. Некоторые даже разговаривают и испытывают нечто вроде привязанности.

Если разговоры ведут, значит, принадлежат к высшему уровню. Ничего себе!.. Откуда в академии высшие хаоситы?

– Ничего не имею против, – сказала я, – пока они не нападают на людей.

– Так и я о том же.

– Откуда ты знаешь, что завтра я их увижу? На тебе же китель синий.

– Просто знаю. Я же не первый год здесь учусь.

– А какой?

– Второй курс окончил, а тебе зачем?

– Ты не сказал, за что получил знак отличия.

– Не хочу об этом говорить. И вообще. Давай немного помолчим, ладно?

– Немного так немного.

Я услышала тяжёлый вздох. Неужели со стороны я выгляжу настоящей липучкой? Ну что ж, я могу и молча идти, если ему так хочется.

Мы шли по тропинке вдоль футбольного поля. Фонарей здесь было достаточно, но сейчас горело лишь два из них. У ламп теснились ночные мотыльки. Над ухом прожужжал комар. Артур хлопнул себя по шее и жужжание прекратилось.

– Все входные двери уже заперты, – прошептал он, когда мы приблизились к кампусу.

– Я вылезла через окно, – подсказала я.

– Не буду спрашивать, зачем ты это сделала, – проворчал он, – но в следующий раз подумай хорошенько, что стоит на кону.

– Я тебе то же самое посоветовать могу.

Артур снова поправил очки.

– Через какое? – уточнил он.

– Да мне всё равно, – я махнула рукой, – они все открываются довольно просто как изнутри, так и снаружи.

Подобравшись к окну, я легко подпрыгнула, схватилась за карниз и подтянулась. Щёлкнула скрытой задвижкой, которой обычно пожарные и грабители пользуются, отворила одну из створок, закинула в образовавшееся отверстие правую ногу и с той же лёгкостью протиснулась внутрь, чтобы спрыгнуть на пол в постирочной на первом этаже.

– Доброй ночи! – помахала я Артуру уже из окна. – И не попадись на глаза Кендрику с ружьём!

Он только головой покачал в ответ. Но в его глазах я уловила не только осуждение. Восхищение там тоже было, клянусь.

Я стояла у окна, пока Артур не скрылся в темноте – боялась, что он останется поджидать свою зазнобу.

Стоп. «Боялась»? Ха! Вот ещё, невесты чужой бояться. У меня только одна фобия, и чужие невесты к ней не относятся.

Глава 6. Утренняя пробежка

Как бы поздно я ни легла, на следующее утро встаю едва ли не с петухами. Вот и сегодня я проснулась ни свет ни заря, сна ни в одном глазу. Никто меня не будит и не гонит на пробежку, можно как следует выспаться, а не спится! Элси тоже ворочалась в своей постели.

– Элси! – позвала я. – Ты спишь?

Нет ответа. Наверное, просто спит беспокойно.

Я решила не изменять своим привычкам и немного пробежаться перед завтраком, к тому же не терпелось поговорить с братом. Поэтому я быстро привела себя в порядок, надела спортивный костюм и спустилась в холл. Входная дверь уже была открыта.

День обещал быть жарким. В высоком синем небе плыло одинокое облачко. Весело щебетали птицы в листве. Дворник, сутулый старичок в кожаном фартуке, подметал дорожку перед крыльцом. Я поздоровалась с ним, на что получила нечто невразумительное в ответ, и решила больше не обращать на него внимания.

По счастливой случайности путь мой пролегал мимо мужского кампуса, и у корпуса с синим стягом я невольно замедлила шаг, высматривая Митча. Зная его привычки, я бы скорее удивилась, если бы он спал до самого завтрака вместо того, чтобы посвятить раннее утро тренировке. А ещё... Неужели я надеялась повстречать очкарика Артура? Вот уж нет!

А всё-таки интересно, куда выходит окно его спальни? На внутренний дворик или, может, на Дортмундский лес? Впрочем, куда бы оно ни выходило, чудесный вид был обеспечен.

– Мисс! – окликнул грубый голос.

Я обернулась.

На крыльце стоял мужчина средних лет со шрамом на пол-лица. Руки скрещены на груди, взгляд совершенно непроницаемый. Для кадета староват, скорее, тренер.

– Доброе утро! – на всякий случай поздоровалась я.

– Вам лучше здесь не задерживаться, – бросил он.

– Я жду брата.

Тренер поднял одну бровь, и я разглядела красную радужку. Если бы люди научились стрелять глазами в буквальном смысле, этот человек стал бы одним из первых.

У меня разом пропала охота препираться и цитировать Устав, в котором не нашлось места запрету передвигаться по дорожкам у мужского кампуса. Я кивнула: «Да, сэр», – сорвалась с места и вскоре углубилась в лесопарк.

Там меня нагнал Митч. На нём красовался синий спортивный костюм с нашивками кадета факультета боевой магии. На карманном клапане маленькими буквами была вышита фамилия «Даттон».

– Похвально, что и вне дома ты не изменяешь режиму, – вместо приветствия сказал Митч.

– Не занудствуй ради всего святого! – взмолилась я.

– После спасибо скажешь, – отрезал брат.

Бежали не быстро, прогулочным бегом, как говорит мой отец. Вдыхая полной грудью чудесные запахи хвои и наслаждаясь щебетом лесных пташек. В Бредфорде в это время как раз просыпаются Коди с Лианной. Лентяй Вискерс ещё дрыхнет, а неугомонный Бадди гоняет по двору голубей.

– Хорошо выспался? – начала я издалека.

– Отлично, а ты?

– И я. Только вот заснуть долго не могла, всё думала...