Александра Каплунова – В пирогах Счастье (страница 12)
В печь уже отправилась третья партия, пора было открывать таверну, время двигалось к полудню. А вообще, если мы переориентируемся на пекарню, то придется начинать работу еще раньше.
Ладно, со временем разберемся. Главное начать.
– Значит так, – я оглядела сытых и довольных, что развалились за столом, потирая набитые животы. – Сегодня мы не просто подаем еду. Мы встаем на дорогу новых побед!
Да, прозвучало несколько высокопарно, но зато они сразу обратили на меня внимание.
И Вилен, вот ведь зараза, взял и расхохотался. И ведь искренне так, почти до слез.
К слову, если б не обстоятельства, я бы даже отметила, как изменились при этом черты его лица. Угрюмый и хмурый мужлан превратился почти в сияющего рыцаря.
М-да. Жаль только, что смеялся он надо мной.
– Ну, Нина, повеселила, – отсмеявшись сообщил он и воззрился на мою недовольную физиономию. – Такими словами нас даже капитан не пытался на битву вдохновлять.
Я поджала губы.
– Ты просто не веришь в успех, вот и все, – фыркнула я, задрав голову.
– И что ж ты предлагаешь на этой твоей новой дороге? Думаешь, люди пойдут в таверну, из которой регулярно летят столы и стулья?
– Ага, и крыс видели… – добил Малик.
Мальчишки, тоже сидевшие за столом, захихикали. Вот паскудники. Хоть бы кто поддержал.
– А сам распоясал своих соб… – “собутыльников” почти прозвучало от Дульси, но она вовремя прикусила язык. Взгляд Вилена тут же из веселого переменился на на недовольно-опасный. Но я была благодарна женщине. Хоть кто-то был на моей стороне.
– Раз никто не хочет заходить внутрь, мы поставим несколько столов на улице, – сообщила я. – Да, и не смотри так на меня. Скатерти есть?
Да, этот срам в виде тех жутких столов нужно бы прикрыть.
– Да, белые и накрахмаленные. Можешь взять у меня в кладовой, – усмехнулся Вилен. – Вместе с батистовыми платками и букетами ирисов.
– Ха-ха, Вилен, – скривилась я. Руки так и чесались уже вновь потянуться за скалкой. Может пара стуков по темечку вернет извилистости пружинам в его голове?
– Нина, это тебе не элитный ресторан. Это таверна, где подают медовуху…
– Да хоть слона фаршированного. Любое заведение можно сделать приличным.
Я покосилась в сторону зала.
– Или неприличным…
Вздохнув, я подошла к нему ближе и села на соседний стул. Вилен смотрел на меня внимательно и не то ждал, что я скажу, не то готовился снова сбежать в объятия своего зеленого змия.
– Слушай, то, как здесь все устроено… Это неправильно.
– Ты меня теперь жизни учить будешь? – зашипел, подаваясь ближе.
– Вот делать мне нечего.
Наши взгляды столкнулись. Никто уступать не собирался.
– Но я хочу попытаться здесь все наладить. И мне нужна твоя помощь в этом.
Он тоже губы поджал. И вглядывался теперь в мои глаза, словно в первый раз видел. Неуж-то начало доходить что-то?
– Ну же, разве тебе этого многого стоит? – я добавила в голос теплоты.
– Простыни… – он вздохнул и отклонился.
– Что?
– Вместо скатертей есть чистые простыни.
Я просияла улыбкой.
– Подойдет!
– Тогда что расселись, охламоны? – это уже обращалось к мальчишкам. Тех просить дважды не пришлось.
Глава 6.2
Не прошло и получаса, как мальчишки вместе с Виленом вытащили на улицу пяток столов. Я в это время крутилась в кухне, соображая, что и как лучше подать и преподнести. И когда пришла пора выдвигаться на улицу, невольно затормозила.
Я ведь еще не выходила туда… Окно кухни выходило на внутренний двор и сад. Черный ход тоже. Эти дни я провела в своеобразной резервации, в маленьком мирке, который был ограничен таверной и задним двором.
Сейчас же мне предстояло по настоящему ступить на улицу нового для меня мира.
Из здешнего убранства я уже примерно представляла, как он выглядит… Каменная брусчатка, невысокие домишки. Все в лучших традициях альтернативного средневековья. Но одно дело знать и совсем другое стать действительно частью этого мира.
С блюдом пирожков в руках я направилась к выходу из таверны. Где-то там на улице слышны были голоса мальчишек. Вот проехала неспешно груженая сеном повозка, запряженная двумя мулами. Возничий с интересом покосился в сторону выставленных столов.
Там светило солнце… Дом напротив, кажется, какая-то лавка, с интересом наблюдал за мной своими распахнутыми окнами. Красные ставни, яркие, узорчатые… Не чета нашим с облупившейся краской.
– Вот, гляди, – голос Вилена вывел меня из оцепенения. Он нес в руках стопку простыней. Вполне чистых на вид и даже действительно белых. Он показал мне их. Я рассеянно кивнула и снова покосилась в сторону улицы.
– Нина?
Я снова повернулась на его голос. На лице нашего хозяина обозначился немой вопрос. Пришлось натянуть улыбку, превозмочь слабые коленки и подступившую вдруг дурноту, и все же сделать шаг за порог.
Я невольно прищурилась, когда солнечный свет ударил по глазам, а едва пообвыклась – огляделась.
Улочка была почти точно такой, как я и представляла. В обе стороны тянулись низкие домишки, в один-два этажа. Довольно невзрачненько, если признаться, хотя и сильно отличалось от той реальности, где я жила прежде. Дома где из серого то ли кирпича, то ли камня, а где и бревенчатые, как наша таверна… Грязненькая мостова. Никаких тебе цветов или зелени. Слева улица упиралась в крепостную стену, которая аркой выходила на узкий тракт. Справа тянулась куда-то в глубь города плавным поворотом.
Если посудить, место прямо на выезде из города. Ну, или въезде. Не самый худший вариант. Нужно только посмотреть, сколько народу через него проходит, да и куда он вообще ведет. А еще неплохо бы облагородить это место. Хоть цветы те же в кадках расставить.
Оглянувшись, я осмотрела фасад таверны. Да уж… Покосившаяся вывеска с изображенной на ней кружкой эля. Мутные стекла – снаружи вчера помыть не успели. Ставни куцые. Да и вообще бы помыть-покрасить это дело.
Ладно, поставим это в мысленный список очередным пунктом и не будем пытаться сразу объять необъятное.
Вилен тем временем тоже вышел следом за мной. Он все еще странно поглядывал на меня, явно заметив мое поведение. Но комментировать не стал.
Вместо этого раскинул на стол первую простынь.
Я сгрудила на нее блюдо с пирогами.
– Давайте-ка и стулья принесем, – предложил Вилен. Не уж-то заразился энтузиазмом?
Малик и Боди принялись таскать стулья из зала и расставлять их. Гасти и Дульсинея тем временем принесли еще несколько блюд с пирогами. Часть из них я накрыла чистыми салфетками, чтобы не запылились. А еще в больших кувшинах выставили компот, я сварила его из яблок сегодня утром и он еще был приятно тепленьким.
– Эт чего это у тебя, Вилен, – ага, вот и первый покупатель! Низенький сутулый мужичонка с седой бородкой тащил на веревке рогатую козу и с интересом поглядывал на выставленные нами угощения.
– А ты попробуй, да сам скажи, дед, – нашелся тут же хозяин и пихнул мужичонке пирожок.
Тот явно удивился.
– С крысиными хвостами небось? – с сомнением протянул он.
Я едва не подавилась возмущением, но умудрилась сдержаться. Это мою стряпню-то так?!