Александра Гусарова – У(лю)бить дракона (страница 2)

Кардинал неопределенно пожал плечами.

– Эта информация мне не ведома. Бывший муж вправе выделить любую сумму и предоставить любое жилище. Условия оговорены законом, – затем он наклонился ко мне и уперся руками о колени. – Но, Рига, я же понимаю, что в таких условиях тебе просто не выжить!

– И что делать? – я с надеждой посмотрела на Арини. – Он это как-то объяснил?

– Сказал, что такая ушлая … девица не пропадет и быстро найдет себе другого мужа, – опять этот противный свистящий смех. – К сожалению, предоставить тебе дом и содержание я не могу. Кардиналам, как ты понимаешь, любовница по статусу не положена. Однако, я считаю, у тебя есть выход.

– Найти себе очередную сволочь, как мой бывший? – невесело ухмыльнулась я.– Или остаться приживалкой в его доме?

– Зачем же так грубо, Рига, – покачал головой кардинал. – Я хочу предложить тебе работу. Зарплату обещаю достойную. На ленты и булавки вполне хватит.

Аристократкам в Велероне работать не положено. Это до какого положения он меня опустил?

– Девочка моя, не нужно смотреть волком, словно я тебе желаю не добра, а хочу свести в могилу! – поморщился Арини, явно уловив мой настрой. – Работа будет легкая, непыльная, вполне достойная аристократки. И никто не узнает, что ты работаешь на меня.

Последние слова заставили меня задуматься. В нашем королевстве всем известно, что Его Преосвященство не только глава местной церкви, но и тайный глава службы безопасности. Он предлагает стать мне шпионкой? Хм, а ведь им действительно платят очень даже хорошо. А выбора у меня, похоже, нет. Но все же хотелось каких-либо гарантий.

– Терано Арини, а могу я почитать договор? – закинула пробный камень, назвав предумышленно его не священным чином, а государственным. Этим самым дала понять, что догадалась о роде работы, которую мне предлагают.

– Ты умная девочка, Рига, – в этот раз он перестал смеяться, а очень серьезно посмотрел на меня. – Только если было бы все так просто, на это место набралась бы целая куча желающих. Ты видишь здесь толпу девушек? Нет. Поэтому читать договор можно лишь после того, как ты его подпишешь. Думай. Я даю тебе полчаса.

С этими словами кардинал встал и вышел из кабинета, оставив меня совершенно одну. Я огляделась по сторонам. Захотелось сбежать из этого неприветливого места. Неужели я не смогу прожить на ту подачку, которую решил дать мне бывший муж? Живут же люди!

Только тонкий и противный мой внутренний голосок прошептал:

– Сможешь, Рига. Никто в этом не сомневается. Только тебе это очень не понравится. Ты привыкла за последние двадцать лет к комфорту и достатку. И возвращаться в нищету совсем не хочется.

Подошла к окну. Кабинет располагался на четвертом этаже. Только до земли было гораздо дальше. Эта стена резиденции сливалась с крутым краем рва, который уходил далеко вниз. Если ты не дракон, то сможешь, конечно, и полетать. Но это будет твой первый и последний самостоятельный полет.

Затем шагнула к двери, потрогала ручку. Заперто. Кажется, выхода мне не оставили. Только сделали все очень умно. Я сама соглашусь на эту работу. И если что-то пойдёт не так, мне это преподнесут в качестве аргумента:

– Тера Ригольде, вас же никто не заставлял. Все на добровольных началах!

Я села в кресло, прикрыла глаза и постаралась отвлечься от негатива, крутившегося в мозгу. На что-то серьезное я не годилась. Просто не умела ничего делать. Даже вышивала крестиком из рук вон плохо. А тут буду трудиться на благо Велеронской монархии. Может, медальку дадут или орден … посмертно. Но не будем о грустном!

Я выдохнула и громко крикнула:

– Я согласна! Несите ваш договор!

Двери тут же отворились, и в кабинет вернулся кардинал. Сложилось впечатление, что Арини стоял за дверью и только ждал моего согласия. Хотя это, разумеется, было не так. Не того полета я птица.

– Я всегда знал, что ты умная девочка! – кардинал опять потер ладони. И ткнул пальцем в пустую графу в конце листа. Содержание договора пока оставалось мне неведомо. Зато я увидела сумму, которую обязались платить по окончанию действия контракта, – 1000 килесков в месяц. Да я таких денег даже будучи замужем не видела! Иначе не страдала бы сейчас в этом кабинете, а сразу отказалась бы и укатила бы в закат налаживать личную жизнь. Открыла бы модный салон или купила бы лавку по производству травяных зелий. Это же не работа, а управление производством. Или я не права? А зельям и домоводству я пыталась научиться еще в юности, во время учебы в гимназии для аристократок.

Ригольде Ровегейл умела вести хозяйство: направлять слуг и давать им ежедневные задания. Ровегейл – моя девичья фамилия. В начале нашей семейной жизни экономки у Азара не было. Это оказалось великолепной практикой и закреплением навыков. Я никогда не задумывалась, почему было именно так, до сегодняшнего дня. Лет через пять в нашем доме появилась Эурика, которая освободила меня от хозяйственных обязанностей. Азар посчитал, что мои заботы мешают зачатию ребенка. Но и это нам не помогло.

В итоге сейчас зажмурилась от страха, затем открыла глаза и поставила размашистую закорючку. Все мои действия сопровождались свистящим смехом кардинала.

И вот я переворачиваю листок. Волосы на затылке начинают шевелиться от ужаса – какое будущее я себе приготовила! Первым пунктом стояло то, что я должна женить на себе Александра Бомбардилла. Всем известно, что этот дракон не просто дракон. Он принадлежал к загадочному клану мусорных драконов. Все нормальные ящеры чахли над золотом, а эти пресмыкающиеся обожали горы мусора, которыми были забиты их замки. Возможно, именно из-за этого Бомбардилл остался последним представителем мусорщиков в Велероне.

А во-вторых, все магические снимки, которые имелись в распоряжении подданных нашей империи, утверждали, что он жуткий урод. Одни только волосатые уши и нос чего стоили! Темные прядки на вершинках ушей и на кончике носа были отчетливо видны на каждой картинке.

В-третьих, всем было известно, что он женоненавистник. Говорят, однажды поклялся, что не женится никогда. Девушек считал божьим наказанием. А жен – исчадиями ада.

Однако последний пункт потряс меня больше всего. Я должна буду его убить после того, как рожу наследника!!!

– Ваше Преосвященство, вы с ума сошли, – с возмущением выдохнула я. – На что вы меня толкаете?

– На работу на благо Велерона и его граждан, – кардинал смотрел на меня абсолютно серьезно. А я поняла, что это не шутка и не сон.

– А если я не стану исполнять договор? – я все же лелеяла слабую надежду.

– Он магический, – Арини пожал плечами. – И если ты откажешься его исполнять, то просто потеряешь память, я не смогу развести вас с Азаром. И ты останешься на его попечении до конца жизни.

– Очень короткой жизни, – недовольно буркнула я, не сомневаясь, что бывший муж приложит к этому все усилия. – Но я за двадцать лет брака так и не смогла от него родить!

– Поверь, это наименьшая из проблем! – расхохотался мой работодатель. – Сначала мы попробуем получить ребенка естественным путем. А если не получится, то применим магию.

– Но это же противозаконно! – возмутилась я.

– На благо Велерона я выдам тебе индульгенцию!

Вот заладил: «На благо Велерона, на благо Велерона!» Помочь мне родить от Азара нельзя. А как от чудовища по имени Александр Бомбардилл, так пожалуйста, индульгенцию мне выдадут.

– Но я не могу убить человека! – это был последний самый веский, по моему мнению, аргумент. – Я всего лишь слабая женщина. А он могущественный дракон.

– Рига, успокойся! – фыркнул кардинал. – До этого еще очень далеко. Ты для начала выйди за него замуж и роди. А там мы тебе обязательно поможем.

Кто мне поможет, так и осталось неизвестным. Выяснять я не стала. Если я двадцать лет не могла родить, так, может, это не получится еще лет двадцать? И, в конце концов, я не отказываюсь исполнять договор. Не хотелось бы получить магический откат. Но и исполнять его можно по-разному. Просто кивнула в ответ и с интересом стала ждать, что произойдет дальше. Куда меня отправят? Прямо в мусорный замок?

Однако мои ожидания не оправдались. В кабинет пригласили Азара. Я просто была уверена, что он уже ушел. Кардинал усадил бывшего мужа рядом со мной и торжественным голосом сообщил:

– Супруги Эзейнхард, вы больше таковыми не являетесь. С этого момента Ригольде возвращается девичья фамилия Ровегейл. А вы, Азардин, можете возвращаться домой.

– Я могу забрать жену? – вдруг попросил бывший муж. Затем покраснел и уточнил:

– Бывшую жену?

– Зачем? – удивился Арини. – Она переходит в полное владение святой церкви, раз вы не смогли обеспечить ей достойное существование.

Азар растерянно хлопнул глазами. Он никак не ожидал такого поворота:

– Как не смог? Я же оставил бы ее в своем доме. И она пользовалась бы всеми благами семейства Эзейнхард!

Бывший муж, похоже, решил выкрутиться на ходу. Иначе уже в завтрашней газете будет озвучена вся неприятная правда о нем. Однако кардинал прервал его оправдания:

– Азардин Эйзенхард, объяснения вы уже давали. Не будем к ним возвращаться. Вы свободны. А Ригольде остается здесь.

И после того как захлопнулась входная дверь, я поняла, что вот он – окончательный раздел моей жизни на до и после.

Глава 2

– Что ж, Рига, поздравляю тебя с началом работы на святую церковь Велерона. Надеюсь, что наше сотрудничество будет приятным и плодотворным! – кардинал в который раз потер руки. Я уже начала ненавидеть этот его жест. Как потрет, так выдаст очередную гадость. – С чего планируешь начать?