Александра Гусарова – Тайна третьей каюты (страница 27)

— И Эмма его украла? — вывод он сделал практически спонтанно. Но на хэдрум это было очень сильно похоже. Как показывала практика, она ни перед чем не останавливалась, двигаясь к своей цели. Например, выйти за него замуж.

— Откуда вы знаете? Она вам сказала? — воскликнула Ирма, прикрыв рот ладошкой.

— Что вы, про такое добровольно никто не говорит, — усмехнулся капитан, довольно улыбнувшись, что в этот раз хорошо просчитал ушлую старшую горничную. Похоже, в этот раз наказания ей не избежать. — Просто связал все факты воедино. И что вы хотите от меня?

— После кражи Эмма сбежала. Мама очень переживала, когда обнаружила пропажу, — она вздохнула. — И мне кажется, что именно от этого у нее развилась сердечная недостаточность. А когда мы взошли на борт «Фемиды» и увидели Эмму, то были несказанно удивлены. Как вы вообще ее взяли на работу? Вы читали ее рекомендательные письма?

— Читал, — кивнул Адам. — Письма были отличными.

Не сознаваться же в том, что он часто этого не делал, просто опирался на впечатление, произведенное человеком при встрече? Но если бы в письме было что-то ужасающее, секретарь бы точно его известил.

— Да, — вздохнула гостья. — Их вполне можно подделать. А что я хочу? Разрешите обыскать каюту Эммы. Возможно, брошь у нее. Я не буду никуда ничего сообщать. Но очень бы хотелось вернуть семейную реликвию. Особенно сейчас, когда мамы не стало.

И тут снова раздались женские шаги. Они быстро приблизились к дверям. Кто-то торопливо дернул ручку, открыл без стука двери и позвал:

— Адам, дорогой…

Глава 16

— …дорогой мышьяк в аптеке? — на пороге стояла Агата и изумленно смотрела на Адама с Ирмой, сидящих за одним столом.

Он ругнулся про себя. Такая глупая подстава получилась! Они не делали с мисс Фицу ничего предосудительного. И вдруг мисс Стармер появилась на пороге его каюты, да еще с таким странным обращением. Вряд ли ее интересовала реальная цена мышьяка. Это была явная попытка перевести разговор в другое русло?

Агата почесала сбоку нос. Капитан догадался, что таким неприметным способом она проверяет их эмоции. Следовательно, ему бояться нечего. Для него это был всего лишь деловой разговор. Подобное, хоть и не часто, но случается между капитаном и пассажирами судна. Все же капитан — на борту и бог, и царь, и судья. Интересно, зачем пожаловала к нему мисс Фицу. Неужели просто из-за какой-то, даже очень ценной, брошки?

И вдруг Бэкхэма посетила гениальная на его взгляд идея. Это ли не повод привязать Агату к себе? И расставить все по местам, если у незваной гостьи есть некие планы на него.

— Дорогая, не стесняйся, проходи! Мисс Ирма здесь исключительно по делу.

Агата подняла на него удивленный взгляд, приправив его еще и вздернутой бровкой. Однако, выдохнув, подошла и встала рядом с Адамом, не понимая, что он затеял. Но раз уж так бесцеремонно ворвалась, нужно спасать положение, чтобы люди не подумали невесть что.

— Мисс Фицу, мы с Агатой понимаем ваше удивление. Все же буфетчице не пристало так фамильярно обращаться с капитаном. Но рангисоблюдаются лишь на службе. А в каюте я обычный человек со своими желаниями, мечтами и потребностями. После того, как мы пристанем к берегам Америки, я подам в отставку. И тогда о нашей помолвке уже объявим всем, — он сделал еще шаг в сторону мисс Стармер и легонько приобнял ее за талию. — Надеюсь на ваше понимание и молчание.

Агата сначала дернулась, почувствовав горячую мужскую ладонь на пояснице. Ее словно каленым железом прижгло, оставив тавро на теле. Только аромат роз говорил о том, что капитан абсолютно искренен в своих чувствах. А вот резкий запах лука от Ирмы сообщил о ее недовольстве. До этого капитан пах котлеткой-растерянностью. Она даже сразу не поняла, это запах эмоции или он просто недавно позавтракал? Зато от гостьи шел стойкий запах кинзы. Дамочка сильно хитрила. Еще бы знать, зачем?

— Вот как? — задумчиво и с явной ноткой недовольства произнесла Ирма. — Разрешите вас поздравить первой.

Она встала из-за стола и, плавно покачивая бедрами, пошла к выходу.

— Капитан, когда вы примете решение по моему вопросу, надеюсь, дадите знать. Только не забывайте, что времени у нас остается очень мало.

Она дошла до двери и оглянулась на капитана. Он стоял все так же, приобняв Агату. И они оба смотрели ей вслед. Похоже, отчим в чем-то очень сильно просчитался.

— Капитан, простите! — встрепенулась буфетчица, как только за мисс Фицу закрылась дверь, и высвободилась из его объятий. — Все вышло совершенно случайно. Я действительно хотела уточнить про мышьяк.

Капитан стоял перед ней, сжав губы в тонкую линию. По идее, сейчас от него должно было пахнуть разочарованием. Однако она учуяла запах страха. Именно страхом пах горный нарцисс. Он чего-то боится?

— Если вы переживаете, что я воспользуюсь вашими словами… — начала оправдываться она.

— Агата, хватит меня нюхать! — вдруг взорвался капитан. — Чем там пахнет у вас ложь?

— Ложь? — Бэкхэм не перестал сегодня удивлять девушку. — Ложь пахнет кислой капустой.

— Я ей пахну?

— Нет, — она покачала головой. Глаза вдруг наполнились влагой. И Агата поняла, что еще мгновение — и она банально разревется от его резкого тона. Разве она его заслужила? Сам же начал… Поэтому отвернулась и хотела выйти. Но он поймал ее и прижал к себе уже лицом к лицу.

— Неужели я вам настолько противен, что вы готовы бежать от моих прикосновений на край света? — он навис над ней, как скала. Суровый, молчаливый, безумно красивый. Трехдневная щетина его совсем не портила, а делала даже более брутальным и притягательным. И когда ее руки лежали на мужской груди, она чувствовала лишь приятный аромат дорогого парфюма. Был, конечно, соблазн прочитать его мысли. Но она твердо решила, что не будет этого делать. Человеку нужно уметь доверять просто так. Особенно тому, с кем планируешь связать жизнь. А она внезапно поняла, что хочет этого. Тем более что предпринимать ничего не нужно. Все сложилось само собой. Да и, положа руку на сердце, кому из таких вот мужчин, кроме Адама, нужна буфетчица с пассажирского парохода?

— Нет, — только и смогла пролепетать она, снедаемая бурей эмоций.

— Нет «нет» или нет «да»? — с тревогой конкретизировал он.

Ее ответ вышел очень глупым. Его второй вопрос — еще глупее. Только в этот миг решалась их общая судьба. И этот сильный мужчина уже несколько дней был ей небезразличным.

— Адам, я вам действительно нравлюсь? — рискнула уточнить она. Честный ответ на прямой вопрос должен был расставить все точки над i.

Неожиданно он выпустил ее из объятий, но тут же мягко взял лицо девушки в ладони и немного приподнял. А она стояла рядом, и ее руки лежали на его кителе уже совершенно добровольно. И она поняла, что сейчас ее поцелуют.

Хотела ли этого Агата? Конечно, хотела. Она, дожив до двадцати с хвостиком лет, еще ни разу ни с кем не целовалась. Даже ради этого стоило попробовать. А еще миссис Эулист однажды обронила любопытную фразу:

— Женщина в первые пять секунд поцелуя понимает, подходит ей мужчина или нет.

— И вам подходили все ваши мужья? — не постесняласьспросить тогда Агата.

— Конечно, милочка! Я же перед каждым из них раздевалась и ложилась в постель! — живо парировала миссис.

И вот у Агаты впервые в жизни появилась возможность проверить ее слова. Она как-то обреченно выдохнула и закрыла глаза, застыв в ожидании.

Несколько секунд они стояли просто так. Ничего не происходило. Она даже успела испугаться, что неправильно истолковала его намерения. А затем Агата почувствовала что-то мягкое и теплое на своих губах. И даже не сразу сообразила, что это были губы капитана.

От удивления она открыла рот. И тут же была наказана за это. Внутрь ворвался его дерзкий язык. Девушка вздрогнула отнеизведанных ощущений. Первое прикосновение ей понравилось. Второе ввело в смущение. Разве так можно целоваться? И зачем он это делает?

Однако Адам понял, что немного испугал ее страстным напором. Тут же снова перешел к мягким и нежным поцелуям, покрывая теперь уже не только рот, но и щеки, и глаза, и шею Агаты. Он перестал удерживать ее лицо ладонями, а спустил руки на спину и прижал девушку к себе.

А мисс Стармер вдруг поняла пронзительно и ясно, что это ее мужчина! Ей нравились его поцелуи, его объятия. В какой-то момент она, сама того не осознавая, подняла руки и обняла его за шею, чувствуя, что хочет быть ближе к нему. Запустила ладони в жесткие волосы, пропуская их сквозь пальцы. И когда он снова поцеловал ее глубоко, поняла, что ей это, оказывается, тоже нравится. Да так, что она робко и неумело попыталась ответить на его ласки.

В какой-то момент обоим не стало хватать воздуха. Он, наконец, перестал ее целовать, а просто прижался лбом к девичьему лбу и застыл, не веря в происходящее. На губах капитана играла блуждающая улыбка, а в глазах, казалось, светились звезды.

Затем он снова сумел ее сильно удивить, подхватив под колени и подняв на руки. Подошел к креслу и сел в него, не выпуская Агату из объятий.

— Ой, я же тяжелая! — только и успела пискнуть она, залившись краской от смущения.

— Так бы и носил тебя целый день на руках! — прошептал он в ответ.

— Зачем? — искренне удивилась девушка. Язык любви был для нее пока загадкой. Она поцеловалась-то в первый раз. И ее тут же куда-то понесли. Благо, лишь до кресла. — И там двери не заперты. А если кто-нибудь к нам войдет?