Александра Гусарова – Тайна третьей каюты (страница 13)

Мужчины зашелестели чем-то похожим на бумагу и неожиданно водрузили на стол тело утопленницы. Девушка не выдержала и отшатнулась с легким вскриком. Однако лед сыграл свою роль, и сладковатого трупного запах не ощущалось. Но все равно было страшно.

Тело миссис Смит выглядело хуже, чем при жизни. Наверное, так и должно быть после смерти. Ее кожа приобрела землистый оттенок и стала похожа на воск. Черты лица заострились. А черный чепец на волосах съехал набок и выглядел совершенно нелепым.

— Что ж, благословляю вас на раскрытие всех тайн! — капитан неожиданно для Агаты перекрестил их и ушел. Вахту никто не отменял.

— Я думала, что матросы не уважают священнослужителей! — мисс Стармер отвлеклась от расплывшегося тела на столе. Она даже вспомнила поговорку моряков, что священник на корабле хуже триппера. Но что это за напасть такая «триппер», не знала. — Они же их даже по сану не называют, а чаще всего говорят «джентльмен в черном».

— Не любят священников и не верят в бога — совершенно разные понятия, — покачал головой Розенталь. — Несмотря на разные веры, бог в нашем мире един. Просто зовем мы его по-разному: Иисус, Аллах или Будда.

— Наверное, это и правильно! — согласилась с ним Агата. — Не может такое могущественное существо быть во множественном количестве. Он просто многолик, подстраивается под культуру той местности, в которой его почитают. Так рассказывал наш пастор.

Она отвлеклась на религиозную тематику и даже немного успокоилась. Однако доктор лишил ее спокойствия одной лишь фразой:

— А сейчас, мисс, мы должны с вами раздеть покойную! Вскрытие производится у обнаженных трупов.

Да, это было очень неприятное открытие. Для миссис Смит оно уже значение не имело. А для Агаты отозвалось холодом в груди. Если кто-то из потенциальных женихов узнает, чем она занималась на борту «Фемиды», замуж точно не возьмет. А еще страшнее ей снимать с покойной эти застывшие черные одежды. Ей даже прикасаться к ней было страшно.

Однако Розенталь решил проблему радикально. Он просто взял скальпель и разрезал ее платье сверху донизу. Платье превратилось в подобие некой подстилки под трупом.

Бедная женщина предстала перед ними в первозданном виде. Некрасивая, оплывшая, с артрозными шишками на руках и ногах.

— И как Уильям умудрялся ее любить? — в то, что лорд Смит мог не любить свою жену, она бы не поверила. Ведь идеалы должны делать все идеально.

— Вскрытие тела начинаем производить с внешнего осмотра, — доктор же перешел к профессиональным обязанностям и с деловым видом принялся рассматривать труп, подсвечивая себе дополнительной свечой из парафина.

Помня наказ капитана, Агата зорко следила за Розенталем и одновременно разглядывала тело умершей женщины. Она почему-то была уверена, что на нем обязательно должно что-то необычное быть.

Доктор переключился на осмотр конечностей. Проверил руки, оплывшие, как столбы, ноги. Наконец перешел к телу. И вот тут Агата заметила странное красное пятнышко под левой грудью, когда доктор эту грудь просто взял и откинул. Оно очень походило на след от укола. Однако Розенталь не обратил на него внимание. Тогда она решила уточнить:

— Доктор, а вот это что такое? — и даже ткнула в пятно пальцем.

— Это? — доктор удивленно вскинул брови. Затем наклонился, пододвинул свечу и сосредоточенно посмотрел на пятно. — Ничего особенного. То ли ангиома, то ли клоп накусал.

— Клоп? — испуганно вскрикнула Агата. Ей однажды доводилось встречаться с этими неприятнейшими тварями в дешевой гостинице. Повторной встречи она не желала.

— Мисс Стармер, не волнуйтесь вы так, — хохотнул доктор. Его нисколько не смущало наличие покойницы. — На «Фемиде» клопов нет. Зато они вполне могли быть дома у лордов Смитов.

— Хорошо, а что такое ангиома? — девушка решила докопаться до истины. Замудренными медицинскими терминами можно было сильно задурить ей голову. Она же этого не хотела.

— Доброкачественное сосудистое образование. Свидетельствует о плохой работе печени. Не более того. Сейчас вскроем и проверим ее ливер, — весело отозвался Розенталь.

Агата замолчала. Она ему, конечно, поверила бы.Только запах кислой капусты, появившийся у доктора, говорил совсем об ином.

А Розенталь тем временем невозмутимо завершил наружный осмотр и со спокойствием мясника вскрыл бедную леди Смит. Агата почувствовала приступ тошноты. Но усилием воли взяла себя в руки, помня наказ капитана, и стала размышлять о том, как незаметно отрезать кусочек легкого.

А Розенталь решил провести «экскурсию» для девушки, рассказывая, что где находится.

— А вот и наша печень! — с какой-то внутренней гордостью сообщил он. — Посмотрите, она вся в жировом гепатозе. Поэтому нет ничего странного в наличии ангиомы. Если бы бедняжка прожила чуть дольше, все ее тело было бы покрыто ими.

Он что-то рассказывал, Агата невпопад отвечала. Она прицельно ждала момента, когда доктор сам будет проверять, умерла леди в воде или нет. Только он упорно не собирался это делать. И тогда она рискнула спросить:

— Доктор, а вы будете проверять, леди утонула или была сброшена за борт уже мертвой?

— Зачем? — вновь удивился он. — Я и так вижу, что она умерла в воде.

Он снова резко запах капустой. Пару минут еще что-то там проверял и, наконец, сказал:

— Вот и все! Сейчас зашьем. И вы можете быть свободны.

Агата поняла, что ее время подходит к концу. Нужно срочно что-то придумать! И когда доктор достал из своего распахнутого саквояжа иголку с нитками, сделала вид, что неудачно повернулась, и выбила швейные принадлежности у него из рук.

— Ох, простите, я так неловка! — воскликнула она. Розенталь что-то негромко проворчал, забрал свечу и полез под стол. А она быстро отрезала прихваченным из ресторана ножиком кусочек легкого и засунула его в мешочек из пропарафиненной бумаги. Руки Агаты сильно тряслись, что она еле-еле успела закончить манипуляцию до того, как Розенталь вылез из-под стола.

— Дорогая, вы что, труп трогали? — он вопросительно вскинул брови, глядя на ее окровавленные ладони.

— Да, еще раз хотела посмотреть, как выглядит больная печень, чтобы не доводить у себя ее до такой степени!

— Похвально, — кивнул доктор. А затем неожиданнополюбопытствовал:

— Скажите, а вы никогда не задумывались, чтобы выйти замуж за врача? Редко можно встретить девушку, которая так стойко перенесла бы вскрытие трупа.

— А вы жену выбираете исключительно по этому принципу? — мисс Стармер невольно рассмеялась.

— Почему же, — доктор состроил противную, слащавую гримасу и оглядел девушку с ног до головы, словно собирался расчленить уже ее. — Мне у вас нравится кое-что другое.

[1] Лопе де Вега — испанский драматург, автор множества комедий. «Собака на сене» — одна из самых известных.

Глава 8

Агата так и не нашла, что ответить доктору. Она даже не поняла, на полном серьезе он предложил ей замужество или просто поиздевался.

Однако думать об этом было некогда. Пока не промок парафиновый мешочек, нужно бежать к капитану. Ей было достаточно окровавленных ладоней. Не хватало еще юбку в крови утопленницы испачкать. Она бы потом точно не смогла ее больше носить. А в условиях корабля раскидываться платьями было бы слишком расточительно.

Девушка оставила доктора в леднике, прислав по его просьбе доверенного матроса, и помчалась к капитану.

— Сэр Бэкхэм, я пришла! — сообщила она, ворвавшись на капитанский мостик. Матрос, стоявший рядом, сдавленно прыснул в кулак, не рискнув в открытую проявлять свои эмоции. Хорошо, что он ее окровавленные руки не рассмотрел. Однако Агате было не до него.

— Отлично, мисс Стармер! — кивнул капитан. — Идите к себе. Я подойду через пятнадцать минут, как освобожусь.

Агата вздернула брови, будто хотела сказать, что слишком короткая у него вахта. Но он сообщил:

— Мне удалось договориться со старпомом, чтобы он меня подменил. И я хотел подойти к вам. Но вы уже закончили.

Последнее он сказал негромко, чтобы слова не достигли посторонних ушей. Матрос уже с серьезным видом стоял у штурвала, словно ничего и не произошло.

Мисс поспешила в свою каюту. И, как назло, встретила вездесущую Эмму.

— Вы что, мисс Стармер, по ночам шляетесь! Завтра будете клевать носом во время работы! — хэдрум буквально налетела на нее.

— Я исполняла поручение капитана! — тут же парировала девушка.

— Постель, что ли, грела? — тон хэдрум стал очень агрессивным.

— Побойтесь бога, мисс Эмма, — в тон ей ответила Агата. — Капитан сегодня стоит на вахте. А греть постель в одиночку как-то грустно.

Она намеренно дерзко ответила ей, все еще надеясь, что старшая горничная успокоится и отстанет от нее. Та ничего не сказала, а лишь проводила слишком привлекательную буфетчицу подозрительным взглядом. Ведь капитан действительно стоял на вахте. Она четко отслеживала все его передвижения.

Прибежав в каюту, Агата начала метаться по помещению, выбирая, куда переложить страшный груз. Он буквально жег ее карман. Но в каюте она не нашла ничего подходящего, кроме стакана, в который наливала воду для ополаскивания рта. Придется капитану разориться на новый. Если он думает, что она его помоет и будет использовать дальше, то сильно ошибается. Ей казалось, что потом она до него даже дотронуться не сможет.

Сделав все, мисс устало присела на кровать и тут же уснула. Слишком тревожной выдалась ночь. Проснулась лишь от того, что ее кто-то потряс за плечо и позвал: