Александра Дроздова – Птичка-Эль и ее дракон (страница 12)

Мне осталось только пальчиком погладить по коленочке, но этого делать я не стала. Я упорно не поднимала глаз на лицо помощника главы тайной канцелярии – я ожидала его вердикта и дождалась.

– Компания – отличная, желание – похвальное, но я жду подробностей, Эль. Я никуда не тороплюсь. – сказал Одериус, откидываясь на спинку ярко-зеленого кресла.

– Ладно. – послушно согласилась я и задала вопрос. – Ты посещал когда-нибудь Лисьи Холмы

– Это ближайшая маленькая деревня? Да, доводилось! Я был там несколько раз. – честно ответил Оди, пока не понимая, к чему я это все вела.

– А ты был в доме у матушки Матильды?

В ответ на мой вопрос Одериус начал судорожно кашлять. Все понятно. Он знал о специфической направленности этого заведения. И после того, как он запил чаем всю неловкость и вернул себе самообладание, он ответил:

– Не пойми меня неправильно, Эль, у нее в Лисьих Холмах у одной можно снять комнату на сутки.

В тот же миг перед глазами встала дурацкая деревянная табличка с надписью: «Доходный дом у Матушки Матильды! Хоть ночь, хоть день, у Матушки Матильды сними комнатку скорей!!!» Однако, какой рабочий к запоминанию ход. Восхитительно!

– Да-да! Конечно-конечно! Я все понимаю, Оди… – я согласно закивала головой.

Одериус одарил меня негодующим взглядом из-под непослушной челки и привычно сдул ее, вложив в данный жест всю свою злость. Дальше объяснять он не стал и правильно сделал. Его слова никак не влияли на мое мнение, выбор был только за мной – верить ему или же нет.

Мне не было все равно и это меня пугало. Привязываться к господину Одериусу Латчу – не самая лучшая идея, терять его будет крайне больно. И мне было не важно, какое обстоятельство может отобрать человека, пожар или соперница, для меня это будет одинаково мучительно.

– След украденного камня привел нас с Эстером к дверям именно этого борделя, Оди. Незадачливый воришка вовсю праздновал свою победу. Любопытные моменты – на нем была форма слуги из Зафрии и его действия были слишком не профессиональными. Но разбираться, почему он спрятался в самом ближайшем месте и без охраны, тем более шумно и открыто, придется вашей службе. – отчиталась я.

– Дальше. – приказал Одериус, а затем смягчил тон и пояснил. – Ведь не его же ты решила взять под ваше с Эстером крылышко.

– Нет, конечно! Только, если в качестве корма, но Эстер не тянет в рот всякую гадость. В доме у Матильды я встретила мальчика. На вид ему лет восемь-девять. И как его занесло в этот дом, он совсем не помнит. Мне это кажется странным, но не его прошлое заставило меня забеспокоиться о его дальнейшей судьбу, ты же все итак понимаешь… Ну как? Ты мне поможешь? – спросила я.

Одериус молчал довольно долго, чем начал меня нервировать. Неужели он мне откажет? Я впервые обратилась с просьбой к нему. Я надеялась, что он окажет мне помощь, но он имел право этого не делать. Я бы не стала его просить о чем-либо, если бы могла сделать все сама, но в этом случае без связей канцелярии у меня не получиться распутать клубок из ниток прошлого Мэла. Я чувствовала, что с мальчиком была связана какая-то тайна. Мэл был совсем не похож на обычного ребенка бродяг, что-то в его прошлом было не так, и кто, как ни Одериус, мог быстро это разузнать, только он один.

– Драконья Кладка, что ты молчишь, Оди? – не выдержала я и спросила.

– Выйдешь за меня, Эль? – спросил он задумчиво и прищурился.

– Что? – опешила я и, окончательно теряя контроль над ситуацией, подскочила с места.

Я замахнулась, не зная, что я хотела… ударить его или оттаскать за ухо или еще чего похоже. Его вопрос, заданный несерьезно, так, между делом, задел меня за живое.

Семья – это святое, я считала ее особенной, исключительной ценностью. А как можно было иначе относиться, когда свою семью я собирала по крупицам, и основной для нашей команды служили воспоминания, самые счастливые и самые горькие воспоминания.

Мне не удалось и коснуться Одериуса, правда, я даже и не попыталась. Он стремительно ухватил мою руку, выкрутив ее назад, и подсек одну ногу. Теряя равновесие, я упала прямо на его любезно подставленные колени. Оди ровно дышал прямо мне в затылок и удерживал мои руки почти до боли.

– Тише-тише, Колючая! – быстро и отрывисто говорил он. – Тебе никто не даст опеку над парнем! Ты незамужняя наемница. Ладно, если ты была бы на службе короля – это обстоятельство могло бы повлиять положительно, но это же не так. Брак со мной даст тебе благонадежность и большие шансы. Получить разрешение на попечительство станет не такой большой проблемой, хоть временную, хоть постоянную. Но, признай, для начала следует найти его родителей. Вдруг, его до сих пор ищут и ждут.

Я признавала, но молчала, тяжело дыша. Мне нужно было какое-то время, успокоиться. Во-первых, я не привыкла быть в слабом положении и то, что сейчас я уязвима и беспомощна, не придавало мне хорошего настроения. О-о-о, и, конечно же, я так просто не оставлю и обязательно отомщу!

Я дождалась, когда Оди слегка ослабит хватку, и ударила его своей не самой умной головой. Был слышен глухой и печальный стук. Он освободил мои руки, а я сгновенно встала и отдалилась на значительное расстояние. Ему не очень понравилось, что мне удалось слегка рассечь ему бровь. Я так думала.

Внутри меня боролось два чувства. Одно было удовлетворение. Я отомстила, отстояла свои границы, а другим чувством была – вина, даже сожаление за причиненную боль. Я закрыла глаза и выдохнула. Мне требовалось перевести дух, отступить и лучше бы мне не видеть голубые глаза. Пожалуй, было еще и третье чувство – стыд.

Я нашла в себе силы произнести, не поднимая взгляда:

– Прости. Я подумаю над твоим предложением, если оно все еще в силе.

Больше ничего не ожидая, я вылетела из яркой гостиной, а затем и из самого нелепого дома цвета спелой сливы. Мне удалось расслышать его слова, выкрикнутые мне в спину:

– В силе! Не надейся от меня убежать, Эль!

И Оди захохотал, громко, очень громко. Все же Одериус был странным человеком. Я только что беспричинно ударила его, а он смеялся.

Но, несмотря на совсем не тривиальные отношения с Одериусом, я выполнила все из главных задач. Я озадачила его своей просьбой и осталась уверенной, что Оди сделает все, что в его силах и попробует найти ниточки, ведущие к родителям Мэла. Как мальчик вообще умудрился оказаться в Лисьих Холмах на пороге доходного матушки Матильды?

Вторая из главных задач было сдать задание. Кольцо я оставила на столе гостиной лилового дома. И без зелененьких подробностей доложила все, что заметила на месте. Службисты сильно удивятся, когда обнаружат подкрашенных людей, но не было подходящего момента об этом сообщить, тем интереснее и веселее стало быть шалость.

Одно только немного расстраивало, я еще не получила свой гонорар за исполненное поручение, а замужество? Это, конечно, было тем еще вопросом. Я отдавала себе отчет в том, что я – тяжелый партнер и со мной сложно выстроить семью по всем традициям. И как же мне было страшно даже попробовать! Страх безотчетный и неконтролируемый снова ощутить это придавливающее к самому дну и ломающее все внутри чувство потери. Я самая странная особа с искаженным телом и сутью.

Могла ли я довериться? Имела ли я право так рисковать?

Не подведу ли я себя или… его.

Глава 15.

Я вышла на улочку, где лиловый дом казался явной случайностью, и направилась по ней вниз, удаляясь от центра, Сада и Королевского Дома – все это богатство страны осталось за моей спиной. В небесной вышине Эстера было не видно. С поиском у него никогда не было никаких проблем и найти меня у драконьего брата всегда получится. А я давно не забегала к мастеру, а очень хотела, пожалуй, именно сейчас то самое время. Как раз смогу узнать про Мэла и как ему удалось расплатиться и не оставить меня в долгу.

О, драконьи боги, как же я любила Ирий, даже при свете дня он был мне мил. Мне всегда казалось, что Ирий был особенным городом, со своей душой и сердцем. Ходили легенды среди простого народа, что иногда, в самую темную и глухую ночь, изрядно запозднившимися гуляками в королевском саду был слышен его стук, стук биение сердца самого Ирия. Они рассказывали, как своими собственными ушами слыхали тяжелые мощные толчки, доносящиеся из-под земли. Самолично мне не доводилось слышать подобное чудо, хоть и не раз бывала в саду короля поздней ночью. Совсем скоро мне снова представиться возможность посетить это благое место, ведь там находится кабинет канцелярского Величества Клауса Таракауса.

Самого короля мне встречать не доводилось, но в газетах его печатали приятным мужчиной с абсолютно лысой головой, но с густой бородой. Работники королевского дома описывали Рихарда вспыльчивым, но отходчивым. И, исходя из слухов, я предполагала, что Рихард с Клаусом отлично дополняли друг друга, и облик столицы служил этому отличным подтверждением.

Лениво передвигая ногами, я наслаждалась атмосферой Ирия. Вдоль были посажены деревья, которые отпускали на вольный полет свои последние яркие листья. Тепло одетые мужчины и женщины проходили мимо, заостряя свое внимание на мне и моей повязке. Лавочники с вымученной улыбкой зазывали к себе отведать блюдо дня. Особо устойчивые к холодам личности сидели на скамейках, читая газеты или обсуждая с соседом последние новости. Никто не торопился жить.