Александра Черчень – Турнир для сиротки (страница 49)
Правда, странно это – что я уже взрослая. Но раз замуж собралась – так точно уже выросла.
Тарис аккуратно спросил меня насчет платья. И купил бы, конечно, новое. Но нет. Буду в этом – так правильно.
Что же до всего остального… Хвала всем богам за то, что у меня есть подруги!
И следующим утром я покорно отдалась на их волю, свято веря, что зла они мне не желают и в женской красе разбираются примерно в тыщу раз лучше. Особенно Фиса.
Вообще, этот день обещал быть не только знаковым, но и сумасшедшим. Уже его начало выбило меня из колеи. Не то чтобы я не привыкла вставать в шесть утра – как раз привыкла! Но быстро приводила себя в порядок, пила чай, а потом училась – либо бежала на тренировку… А сегодня-то все было иначе!
Девчонки, на удивление бодрые и свеженькие, устроили «предпомолвочный девичник» – с дорогущим чаем и эклерами. И заставили меня слопать немереное количество пирожных, мотивируя это тем, что завтрак в столовой займет лишнее время, обедать я буду неизвестно когда, а голодный обморок в храме на руки жениха – очень дурной тон и отвратительная примета.
Девичник наш занял полчаса, а вот с моей внешностью соседки возились раз в пять дольше!
– Косметики минимум, но кожу надо освежить! – заявила Фиса. – И ведь обветренная вдобавок! Ужас! Ах да, и маникюр. Хелли, ты когда последний раз делала маникюр?
– Да никогда, – пожала я плечами. – Ну то есть я сама все обрабатываю, а красить вроде и незачем…
– Ужас, – искренне повторила наша русалка. – Руки – это едва ли не важнее, чем лицо! Ну-ка… – Она схватила мою ладонь и принялась оглядывать пальцы. – Заусенцы! Тут неровно подпилено! Спасибо, хоть ногти не грызешь… Мелкая, ты же бытовой маг, в конце концов!
– Да я как-то не думала об этом никогда… – оправдалась я. – Потому и заклинаний таких не знаю.
– Вот и хорошо, кстати, что не знаешь. Так, я тогда руки ей делаю, а ты лицо уходовыми обрабатывай, – велела она Каролине, и та ускакала в ванную, а вернулась с кучей флакончиков.
Словом, через пару часов, уставившись в зеркало, я в очередной раз пришла от себя в восторг. Что любопытно: вроде бы ничего же и не изменилось! Я даже моложе стала выглядеть, чем есть, но девчонки сказали, что невесте так и положено – быть юной, прекрасной и естественной. И с сияющей кожей!
– Но естественность, козявочка ты моя, требует немалых трудов, – наставительно заявила Фиса, поправляя мне тугие локоны на висках.
– Я заклинания выучу… – пообещала я.
– Э нет, заклинания – только на крайний спешный случай. Кожу они портят, чтоб ты знала. И ногти, кстати, тоже портят.
Никакие украшения я надевать не стала. Своих нет, а чужие не хотелось – ведь помолвка, нехорошо на нее чужое. Ничего, буду естественной деревенской девушкой!
Впрочем, зеркало показывало совсем другое, хоть и вполне себе естественное. Да и подруги притихли, рассматривая меня.
– Расцвела ты, мелкая, за полгода, – констатировала Фиса. – Кто бы мог подумать…
– Ну облезлым цыпленком она и не была, – хмыкнула Каролина.
Вечно она за меня заступается… И я в очередной раз за минувшие сутки завздыхала:
– Кари, ну ты точно не обиделась, что Фиса будет свидетельницей, а не ты? Почему нельзя обеих сразу…
Каролина закатила глаза.
– Мы с Фисой это сами решали, помнишь?
– Ну да, только все равно нехорошо же…
– И с чего мне вообще обижаться, если я и не могу? Свидетельствовать помолвку традиционно должны юные свободные девицы.
Я аж опешила.
– А ты какая?
– Помолвленная, а значит, уже не свободная. – И в ответ на мои вытаращенные глаза Каролина звонко засмеялась. – По-моему, об этом вся академия знает, Хелли!
– Но ты же перед Новым годом говорила, мол, надеюсь, что скоро Сареш сделает важный шаг… Я думала, это о помолвке как раз…
– Мы уже год как помолвлены. Важный шаг – это свадьба. Достало на свидания бегать! Конечно, романтика – это прекрасно, да и собирались до выпуска подождать…
– Так все равно в академии не разрешат вместе жить!
– Зато будут закрывать глаза на совместные ночевки, – фыркнула Элифиса. – Другой вопрос – куда соседей девать… Сняли бы вы уже квартиру в городе, Кари!
– Это и есть важный шаг… – вздохнула Каролина. – Понимаешь, Саршик хочет свой дом. Купленный на свои деньги, а не вот это вот все… Но думаю, созрел он уже и для съемного… Да что мы все обо мне! Фиса, тебе тоже одеваться пора!
Тут в дверь осторожно постучали, и на наше дружное «Входите!» в комнату заглянул мой герцог.
– Доброе утро, барышни! – сказал, не переступая порога. – Хелли, я хотел тебя позвать…
Я обернулась к нему, и мой… ну да, жених! Мой жених расплылся в улыбке, совершенно преобразившей его постоянно надменное и строгое лицо. Только наедине со мной и снимал эту свою ледяную маску.
– Позвать позавтракать… – медленно договорил Тарис, не сводя с меня глаз, и все же вошел. – И кое-что обговорить, – добавил как-то неуверенно, прикрывая за собой дверь. – Объяснить, то есть. Хелли, ты похожа на принцессу.
А до меня вдруг дошло, что лицо у него преображено не только улыбкой.
– Как своевременно вы обзавелись таким говорящим знаком мужской доблести, ваша светлость! – ехидно протянула Фиска.
– Ой, Тарис! – ахнула Кари.
Вот уж точно – и «ой», и доблесть мужская налицо… На лице! Светится свеженьким фингалом под левым глазом!
– Тарис, это что?.. – растерянно спросила я. И впервые за месяцы нашего знакомства увидела, как у герцога Таргского заалели скулы.
– Сильно заметно, да? – спросил он, вздернув подбородок. – Мне тоже так показалось. Пустяки. Ночь с примочкой все же исправила положение, но совсем убрать невозможно. Собственно, я об этом и хотел поговорить…
– Как, то есть, невозможно?! – удивилась я.
– Ну я поняла, – внезапно сказала наша русалка. – Иди садись вот сюда. Вот уж не думала, что доведется приводить в естественный вид не только невесту! Ну чего стоишь-то? Ведь за этим и пришел! А Хелли уже позавтракала, не волнуйся.
– Ну… Мне, право, неудобно…
Однако послушно прошел и сел, куда указали.
– Тарис, ты что – подрался? – задала я совершенно глупый вопрос. Понятно, что не упал…
– Не совсем, – коротко ответил герцог.
Я буквально глазам своим не верила. Несомненно, любой мужчина в душе местами мальчишка и задиристый петух. Но вот от ЭТОГО мужчины я подобного, если честно, не ожидала! По крайней мере перед помолвкой, которую он так хотел. И потом, слишком уж странно! Нет, синяки, конечно, и у магов бывают. На тренировочных поединках, на практических занятиях боевой магией, это дело житейское. Но они же маги! Все следы легко убираются, и парней этому учат с первого курса! Как минимум иллюзию накладывать, я уж не говорю про лечение, с ним-то сложнее.
А тут четверокурсник, один из лучших студентов лучшей в стране академии… прекрасный мастер иллюзий, наконец!..
Фиса критически оглядела его фингал и даже пальцем потрогала.
– Красавец… – И она полезла в свою шкатулку с косметикой.
– Это был поединок, а не драка, – соизволил объясниться герцог Таргский, пока Элифиса искусно гримировала ему «знак мужской доблести». – С условием не убирать и не маскировать травмы магией.
– С кем поединок? – нахмурилась я.
Накануне помолвки – вот кто так делает?!
– А ты не догадываешься, Хелли? – хихикнула Каролина. – С таким условием-то… Сразу ясно. Типа мелкая месть.
– Не догадываюсь, – отрезала я.
У меня сегодня помолвка! С этим вот… петухом! Я не выспалась! Вчера перенервничала! Позавчера тоже! Наверняка туплю… Но неважно, с кем и почему, – мне все равно его ни капельки не жалко! Я злюсь, вот!
На самом деле мне было все-таки чуточку жалко, да и злости я никакой не испытывала. И очень хотелось тоже захихикать. Но глядя на жениха, который явно пребывал не в своей тарелке и изо всех сил старался не показывать смущения… Нет, нельзя над ним смеяться.
– С лордом Левиром, – откликнулась Фиса, тщательно колдуя тонирующим карандашиком над лицом герцога.
– О боги! – искренне ахнула я. – Да когда вы успели?!
Почему – это даже мне не совсем адекватной понятно…
Тарис оглядел одним глазом моих подруг, вздохнул и махнул рукой, явно решив, что какие уж в милой девичьей компании секреты.