Александра Черчень – Невеста ледяного дракона (страница 38)
– Не смей, – медленно и четко произнес Араэн.
Он лихорадочно соображал, что может сделать. Перевоплотиться и превратить Олиэрина в ледяную статую? Слишком долго. Терять серебряному явно нечего, он явился мстить. И он убьет Полину прежде, чем Араэн примет облик дракона.
– Боюсь, приказывать здесь буду я, – сказал Олиэрин, прищурившись.
– Надо было казнить вас…
– А знаешь, почему ты этого не сделал? – Таира выступила вперед.
Во имя Северного, и как он раньше не видел лживую натуру этой двуличной твари? Думал, что знает ее… Фальшивая насквозь! Она оплетала его, как удав, но возбуждал ее вовсе не сам Араэн. Нет, она просто хотела власти.
– Ты стал слишком слаб, Ар, – продолжала драконида. – Думал, девчонка даст тебе сил? Нет, она забрала последние.
– Тебе не место во главе клана, – подхватил Олиэрин.
– А ей не место в нашем мире, – Таира подняла руку, и Верховный схватился за горло. – Думаю, мы сможем изгнать ее без лишних бумажных проволочек, ваше святейшество?
– Д-да… – прохрипел жрец.
Его капюшон откинулся, явив присутствующим лоснящуюся от пота лысину и клочки седых волос за ушами. А сколько пафоса-то было!
– Зачем тебе это, Таира? – процедил Араэн, не сводя взгляда с Полины.
Она побледнела, губы ее дрожали, и Араэн едва держался, чтобы не наброситься на Олиэрина прямо сейчас. Тянул время: рано или поздно серебряный ослабит бдительность, и вот тогда от него и мокрого места не останется.
– Ты можешь убить ее, если хочешь, – ответила драконида. – Но мы оба знаем, что у тебя духу не хватит. А я не хочу расстраивать тебя перед смертью.
– Какой смертью?! Что ты несешь?! – Араэн хотел сорваться с места, чтобы задушить гадину голыми руками, но отчего-то не смог и пошевелиться. – Что… Что ты сделала?
Таира извлекла из кармана маленький камешек, покрытый светящимися рунами. Божественная магия. Артефакт самого Проклятого, который хранился под пятью замками в самом охраняемом подземелье Тирры вместе с молотом Северного и прочим наследием Пятерых. Но откуда?..
– Один из жрецов был мне должен, – Таира будто прочитала его мысли. Еще бы! С таким-то артефактом… – Да ты не волнуйся, Оли сделает все быстро. А старейшинам твоим скажем, что твоя подстилка убила тебя, чтобы сбежать.
– И как второй дракон клана я вынужден буду получить титул лара, – добавил Олиэрин. – Да уж, приятель… – серебряный вздохнул с притворным сожалением. – Зря ты меня не казнил.
«Поступать надо так, чтобы потом не пришлось об этом жалеть».
Эти слова звучали у меня в мозгу снова и снова, и теперь-то я понимала, как же облажалась с интерпретацией. Нельзя было спать с Араэном! Нельзя ни в коем случае! Ни спать, ни требовать брака, ни с радостными визгами принимать предложение. Возомнила себя драконьей королевой, хозяйкой Эрдоры! Чертова идиотка… Из-за меня Араэн нарушил традиции – и тем самым подкосил свой авторитет. Разве рискнули бы Олиэрин с Таирой сунуться к нему, исчезни я в портале три недели назад?
Вместо того, чтобы следить за своими врагами и любыми средствами искать беглых предателей, Араэн праздновал со мной Новый год. Пил, мать его, глинтвейн и закусывал имбирными пряниками, обсуждая предстоящую свадьбу и имена несуществующих детей. Я ослабила его. Я превратила дракона в домашнего котика! А главное – ради чего?! Я все равно отправлюсь в этот долбанный портал и буду зализывать раны на разбитом сердце. Но Араэн,
Верховный жрец, монотонно подвывая, возносил хвалу богам, из-под тяжелой двери в стене пробивался голубоватый свет. Вот он, дом, куда я еще недавно мечтала вернуться. Окажись я здесь месяц назад, я бы уже нетерпеливо пританцовывала у входа портал и сковыривала с руки браслет, что связал меня с драконом. Но сейчас все мое существо было обращено к Араэну.
Его белый силуэт расплывался в тумане, – из-за слез я даже не могла в последний раз разглядеть черты его лица. Под левую лопатку мне упирался клинок, упирался так сильно, что по спине уже медленно стекала горячая капля крови. Странно, но я не чувствовала боли. На себя мне было плевать, – я знала, что со мной все будет кончено в ту секунду, как Араэн перестанет дышать.
Неужели ничего нельзя сделать? Из любой ситуации должен быть выход. Только бы найти слабое место у Таиры или серебряного… А если вбить между ними клин?
– По-моему, план у вас так себе, – громко заговорила я. Во-первых, чтобы отвлечь Верховного от обряда, сбить его, а во-вторых – чтобы переключить внимание врага на себя.
– Молчи, – шикнула на меня драконида.
– Нет, ну правда, – не сдалась я, хотя Олиэрин сжал мою руку еще сильнее. – Вы думаете, совет старейшин вот так запросто вручит ключи от замка какому-то отравителю?
– Никуда не денется, – процедил у меня за спиной серебряный.
– Ну-ну, как скажете. Вам-то, конечно, виднее. Но я б на месте других драконов не стала делать ларом того, кто не может победить в честном поединке.
– Я побеждал! – прорычал Олиэрин.
Ага! Теряем самообладание. Уже лучше.
– Не шумите! – раздраженно обернулся Верховный. – Обряд требует тишины. Славься Закатная…
Отлично! Двоих одним выстрелом зацепила! Надежда, которую я успела похоронить, загорелась во мне с новой силой. Слезы высохли, а решимости заметно прибавилось.
– А что я, я просто констатирую факты, – невозмутимо продолжала я. Изо рта вырывался пар, – в подвальном зале Храма Пятерых было жутко холодно. Впрочем, несмотря на свадебное платье из тончайшего шелка я почему-то не мерзла, видно, адреналин согревал изнутри.
– Полина, не зли его. Это драконья сталь… – Араэн с трудом шевелил губами: чары от светящегося камешка Таиры сковали его с ног до головы.
– Я же из лучших побуждений! Мне просто интересно, – я взглянула на Таиру. – Вот вы вернетесь в Эрдору. А если твоего нового хахаля казнят на месте за покушение на лара? Положим, им плевать на судьбу Араэна. Но жульничать на турнире… – я прицокнула. – Ну такое… Получается, ларом должен стать пепельный… Как там его… Ох, не к тому ты подкатила, Таира, вообще не к тому!
– Заткнись! – драконида явно разозлилась, а потому красноречием и аристократизмом уже не блистала.
– Молчу-молчу! Но вот если бы ты меня отправила в портал, убила Олиэрина и заставила Араэна на себе жениться…
На сей раз Таира меня не осадила – замешкалась буквально на секунду. Я прямо слышала, как поскрипывают шестеренки в ее черепушке, как она невольно переваривает мои слова. И именно ради этого я и затеяла всю игру.
– И ты еще думаешь?! – не выдержал Олиэрин, а я почувствовала, как по спине стекает вторая капля крови. – Стерва!
– Нет, что ты, Оли! – спохватилась драконида. – Я… Просто артефакт очень тяжелый…
Этот камешек, похожий на морскую гальку? Могла бы придумать что-то подостовернее.
– С меня хватит! – Олиэрин поволок меня к двери в мой мир.
– Стойте! – встрепенулся Верховный. – Я еще не…
Но серебряный его уже не слышал. Он дернул на себя дверь, и Тайный зал залил яркий слепящий свет. Я невольно зажмурилась, а когда открыла глаза, увидела перед собой очертания своей старой кровати и тумбочки с ночником в форме месяца. От них меня отделял всего шаг – и зыбкое мерцающее марево божественной магии.
– Убирайся! – донесся до меня торжествующий голос Олиэрина.
Он рывком дернул меня к порталу, и я… Я будто наткнулась на стену: пелена между мирами меня не пропускала.
– Что происходит?! – серебряный в конец озверел. – Портал еще не готов?!
– Я же предупреждал, лир! – Верховный подошел к нам, внимательно всматриваясь в светящееся марево. – Обряд требует времени…
– Да вы и так час уже тут молитесь, сколько можно?!
– Простите, ваше святешейство, – мягко вмешалась Таира. – Делайте все, что потребуется.
– Отойди, – Олиэрин загородился мной от дракониды, как щитом.
– В смысле?! Что с тобой, Оли? – Таира нахмурилась.
– Я видел, как тебе понравилась идея выйти за Араэна! – серебряный прижал меня к себе и приставил клинок уже к горлу. – Может, ты уже все переиграла, а? Хочешь вытолкнуть меня в эту проклятую дыру?
– Оли, успокойся, она просто хотела нас рассорить! Портал бы все равно не пропустил дракона. Уговор в силе и…
– Странно, – прервал перепалку Верховный. – Магия работает верно.
В качестве доказательства он просунул руку в портал, и та без проблем прошла через пелену.
– Тогда почему она не может? – напрягся серебряный.
– Уберите от нее клинок, лир. Видимо, портал чувствует присутствие дракона… То есть, вас. Из-за этого она не может пройти.
Олиэрин замялся. Его пальцы впились в мое плечо, как когти, над ухом раздалось тяжелое дыхание.
– Да отпусти ты ее, – раздраженно бросила Таира. – Чем быстрее она уйдет, тем лучше!
– Не дай Северный что-то пойдет не так… – буркнул серебряный, но пальцы все же разжал и убрал клинок от моего горла.
Я, наконец, смогла вдохнуть полной грудью и выдохнула. Снова облако пара… Неужели нельзя было озаботиться камином, если уж этот Храм для них – такое важное место?
– Полина… – услышала я шепот Араэна. – Я тебя не забуду…
– Давай уже! – нетерпеливо перебил Олиэрин, отходя в сторону и держа клинок наготове. – Он недолго будет скучать.