Александра Блик – Хозяйка заброшенной сыроварни. Том 1 (страница 10)

– Опять ты?

Мой спутник сделал шажочек назад и едва слышно всхлипнул. Я удивлённо покосилась на него и нахмурилась. Мальчишка весь сжался – словно стал меньше в размере. Голову втянул в плечи, руки спрятал за спину. Словно готовился к тому, что сейчас его начнут ругать. Или ещё что похуже.

– Нам нужен обед, – заявила я, выступая вперёд и загораживая собой Марика.

Мужчина перевёл взгляд на меня и скривился.

– Медяк, – выплюнул он. – Деньги вперёд.

Я кивнула и положила заранее заготовленную монетку на стол. Мужчина сгрёб её и ушёл. Я неуверенно присела на край скамейки. Марика усадила рядом с собой – хотя он так и порывался сбежать.

– Он всегда такой… приветливый? – поинтересовалась я.

В голове уже крутился бизнес-план по созданию нормального трактира. А что? Здание моё стоит у дороги. Поставить вывеску, предложить нормальный сервис – отлично будет!

Осталось придумать, как готовить еду так, чтобы не пригорала. Но уж с этим как-нибудь разберусь.

– Он… строгий, да, – пробормотал Марик. – Тётенька, я пойду, а?

Он попытался встать, но я потянула его обратно.

– Сиди. Я тебя обещала покормить, я тебя покормлю. И какая я тебе тётенька? Договорились же…

Наш разговор прервали всё те же шаги. Мужчина подошёл к нам и с грохотом поставил на стол миску с похлёбкой. Я моргнула.

– Простите, но это какая-то ошибка, – нахмурилась я. – Я рассчитывала на две миски. Но я могу доплатить.

– Не надо доплачивать, – угрюмо возразил мужик. – Этого, – он кивнул на Марика, – я кормить не буду.

От такого поворота я даже растерялась.

– Не надо его кормить, – возразила я. – Он сам поест, не маленький. Да, Марик?

Я покосилась на паренька, который окончательно сжался в комок, словно его сейчас отсюда палками погонят. Покосился на тарелку, ещё раз сглотнул слюну и попытался встать.

– Я пойду, тётенька.

– Сиди, – процедила я и вскинула взгляд на трактирщика.

Тот так и стоял, скрестив на груди мощные руки. И не стыдно ему так с ребёнком обращаться?

– Могу я узнать, на каком основании вы отказываетесь обслуживать клиента? – процедила я, слегка отклоняясь назад и закидывая ногу на ногу. Всего-то надо было представить себя каким-нибудь проверяющим из городской администрации – и тело подстроилось само собой.

Жаль, на мужика не подействовало. Вернее, подействовало, но в худшую сторону. Он жёстко усмехнулся в усы и покачал головой.

– Не твоего ума дело, сола. Мой трактир. Кого хочу – того обслуживаю. А кого не устраивает, тот может валить откуда пришёл.

Внутри вспыхнуло глухое раздражение.

– Да неужели? – оскалилась я. – Что ж. Тогда, выходит, это моя еда. Что хочу – то с ней и делаю.

Глаза мужика полыхнули. Явно решил, что я сейчас эту миску надену ему на голову. В целом, такая мысль у меня тоже проскользнула. Но еду было жалко. Да и была у меня идея получше.

– Марик, – тихонько позвала я и подвинула миску. – Это тебе.

У мужика вздулись ноздри. Он яростно засопел, но, видимо, был выше того, чтобы выбивать тарелку из рук ребёнка. Так что он отчётливо скрипнул зубами и сплюнул.

– Придёшь снова – кормить не буду, – бросил он и, развернувшись, вышел из зала.

Да-а, вот это я понимаю, сервис.

– Лисса, а, Лисса? – Марик осторожно дёрнул меня за рукав. – А это правда всё мне?

Вздрогнув, я посмотрела в голодные глаза… и фыркнула.

– Ну нет, размечтался. На двоих поделим.

Миску похлёбки мы умяли за пару минут, по очереди орудуя ложкой. И совершенно не наелись. Впрочем, жаловаться было некому. Просить добавки у трактирщика – вовсе бесполезно. Так что вскоре мы тяжело вздохнули, поднялись и побрели к выходу.

За время, что мы сидели внутри, людей на улице прибавилось. Вокруг трактира собралось человек десять – в основном, всё те же подростки, но и парочка взрослых женщин затесалась. Почти все они с жадным любопытством кинулись рассматривать Марика. И почти сразу разочарованно вздохнули. И вот я даже думать не хотела, что они там рассчитывали увидеть.

– Эй, Марик, что, не побил тебя Гельм? – донеслось справа.

Я резко обернулась. Сощурилась. И даже рот успела открыть, чтобы ответить. Однако меня опередили.

– А ну разошлись все, быстро! Что, заняться нечем?

К нам спешила крепкая женщина лет сорока с пшеничными волосами. Коса воинственно била по спине, щёки горели, а в глазах плескалась… ну, практически ярость. К счастью, направлена она была не на нас.

– А ну брысь, бездельники, – шикнула она и быстрым шагом подошла к Марику. – Ты зачем, бестолочь, к Гельму полез? Забыл, как он тебя в прошлый раз выставил?

– Это не я, – попытался оправдаться мальчик. – Это Лисса трактир просила показать.

– Это ты на меня стрелки решил перевести? – ахнула я. – Ну ты и… А вообще, мог бы и предупредить, что тут хозяин бешеный!

– Нормальный хозяин, – проворчала женщина. И, ловко ухватив нас обоих под локти, поволокла прочь. – Но со своими странностями.

– О да, не кормить детей – это точно странность, – не отставала я. Очень хотелось высказать своё возмущение хоть кому-то. А тут так удачно подвернулась слушательница. – Вот интересно, он всегда такой? Как можно вообще отказываться кормить посетителей? За деньги даже! Он вообще бизнес вести не умеет?!

Женщина наконец отпустила мою руку и развернулась.

– Ты молчишь хоть когда-нибудь? – процедила она.

Я захлопнула рот и сглотнула. Нет, я-то молчала, бывало. Но в моменты волнения начинала разговаривать как не в себя. Даже если собеседника рядом не было.

А сейчас вовсе хотелось рваться в бой. Удерживало только то, что Гельм, или как его там, был на голову выше меня – это я сразу разглядела.

– В следующий раз иди в трактир одна, – припечатала женщина.

– А Лиссу тоже больше не пустят, – сдал меня Марик. – Она со мной едой поделилась. Мы пополам всё съели.

– Вот как? – Брови женщины взмыли вверх. – И что, наелись?

Словно отвечая на вопрос, у меня предательски заурчал живот. Женщина тяжело вздохнула и развернулась.

– Идёмте уж, болезные. Покормлю вас, раз такое дело.

– Я заплачу, – спохватилась я.

– О, а это уже что-то новенькое. – Женщина весело покосилась на Марика. – Хорошую ты себе подругу нашёл. Так, глядишь, и голодать перестанешь.

– Я и не голодаю, – буркнул мальчишка, пряча руки за спину.

А я вовсе насторожилась. Очень уж странный разговор выходил.

– Ага, как же, – фыркнула женщина. – Говорили тебе – езжай в приют. Там хоть кормят нормально. Так нет же.

– Минуточку… – оборвала я, останавливаясь. – Просто хочу прояснить ситуацию: а с кем вообще живёт Марик?

Женщина тоже остановилась. Но лишь для того, чтобы отворить калитку. Я же перевела взгляд на мальчишку, который усиленно отводил взгляд.

– Марик? – повторила я с нажимом.

– Давайте для начала зайдём и познакомимся, – предложила женщина. – Заодно еду вам положу.

Волшебное слово «еда» заставило меня отвлечься от расспросов и в самом деле проследовать в дом.

– Что ж, давайте знакомиться, – улыбнулась женщина, поставив на стол… горшок с кашей, да-да. – Меня зовут Берта. А вы, видимо, недавно приехали?