Александра Блик – Хозяйка волшебной сыроварни. Том 2 (страница 9)

– По этой дороге почти никто не передвигается, – напомнил Кас. – За последнюю неделю проехало человек пять. У тебя просто не будет клиентов.

– Значит, можно открыть небольшое производство, – не сдавалась я. – Например…

– Например, сыроварню, – встрял Отто. Я недовольно покосилась на некстати влезшего призрака. Он маячил в проёме и явно намеревался поучаствовать в разговоре.

– Или что-нибудь ещё, – упрямо возразила я.

– Опять же, ты не задумывалась о том, как будешь доставлять товары? – не сдавался Кас. Он, вроде бы, отговаривал, но глаза горели азартом. Словно он нашёл какую-то интересную головоломку и теперь изо всех сил пытался её разгадать.

– Найду способ, – нахмурилась я. – Я, знаешь ли, довольно умная.

Кас усмехнулся и, скрестив руки, чуть откинулся назад.

– Удивительно слышать это всё от тебя, – отметил он. – А ведь всего этого удалось бы избежать, если бы в своё время ты просто согласилась выйти замуж.

– За Де́клана? – огрызнулась я. – Нет уж, спасибо.

По лицу мага проскользнула тень. А я на несколько секунд замерла, переваривая, что я только что сказала. Что за Деклан?

– Недостаточно знатен, да? – ядовито уточнил Кас.

Я моргнула. И перед внутренним взором возник двор магической академии. Светило солнце, пахло яблоками. А напротив меня стоял Кассиан. Моложе, ухоженнее – и определённо намного злее, чем сейчас. Он ругался. Выговаривал что-то мне (вернее, Мелиссе), активно жестикулируя. А, впрочем, смысл слов я тоже уловила.

Кассиан утверждал, что она должна принять предложение какого-то там Деклана. Кажется, он был лучшим другом Каса. Но девушка… что же она тогда ответила? Кажется, что-то о том, что планирует найти кого-то более знатного. На этих словах лицо Кассиана исказилось злобой, и он начал выговаривать что-то с ещё большим остервенением.

Картинка померкла, оставив меня на кухне сыроварни. В слегка растрёпанных чувствах. Однако… это, пожалуй, объясняло те злые слова, брошенные Касом в нашу первую встречу.

Интересно, он поэтому всё время пытался меня задеть? Но при чём тут метка, про которую говорил Отто? Вопросы, вопросы. Одни вопросы. И ведь напрямую их не задашь.

– …Лисса. Мелисса! Сола Розвуд!

– А?

Дёрнувшись, я уставилась на Каса и часто заморгала. Он с облегчением выдохнул.

– Прости… – Он потёр лоб. – Это действительно не моё дело. Тогда… тогда я не должен был вмешиваться. Стоило позволить Деклану самому разбираться.

Я неопределённо повела плечом. Откровенно говоря, я до сих пор смутно помнила, что же там произошло. Так что совершенно определённо не держала зла. Всё-таки, это было не моё прошлое

– Давай вернёмся к старосте, – предложил мужчина. – Как ты считаешь, почему он так хотел получить это здание?

Я поморщилась.

– Не только здание. В договоре аренды числится сыроварня «со всеми прилегающими землями».

– Странная формулировка, – согласился Кас. – А ты точно правильно прочитала?

Я только глаза закатила. А потом поднялась и лично сходила в свою комнату за документами, сделав Касу знак ждать здесь. А заодно заглянула проверить Марика. Мальчишка мирно сопел в подушку, явно наслаждаясь жизнью. Что ж, не самый худший вариант из возможных.

Когда вернулась, на столе уже дымился самовар и стояли чашки. Всё это богатство Биба откопала ещё позавчера, но до сих пор не было повода использовать. Правда, вместо обычного чая пока приходилось заваривать свежие листья иван-чая, найденного за коровником. Но это и неплохо – помню, бабушка говорила, что он намного полезнее обычного чая, купленного в магазине.

Кас задумчиво смотрел на всё это богатство. Явно пытаясь понять, можно ли пить чай, заваренный нечистью. Так что я присела напротив, опустила на стол документы и, взяв чашку, с наслаждением втянула запах. Пахло терпкой свежестью и детством.

– Твоя нечисть стала сильнее, – отметил Кас, наблюдая за тем, как я делаю первый глоток и довольно жмурюсь. – Во всяком случае, по сравнению с тем, что я ощущал при прошлой встрече. Это ведь те самые теневики, с которыми ты тогда встретилась на мосту?

Я кивнула, не желая вдаваться в подробности. А Кас со вздохом пригубил чай и, украдкой улыбнувшись, придвинул к себе бумаги.

Несколько минут он внимательно рассматривал записи. После чего нахмурился.

– Действительно, странно, – отметил он. – Такие формулировки случайно не пишут.

И снова я молча кивнула. И покосилась на призрака, застывшего в углу кухни молчаливой глыбой. В разговор он не вмешивался, хотя вся его поза кричала о том, что ему есть, что сказать.

– В частности, поэтому я и верю Отто, – осторожно проговорила я. – Он говорит, что на самом деле моё наследство куда больше.

Кассиан задумчиво кивнул и сделал глоток чая.

– Допустим, – согласился он. – Но где-то ведь должны иметься записи? Нельзя просто прийти в деревню и сказать, что ты здесь новая хозяйка. Если по бумагам это не так.

– Конечно, они есть! – воскликнул Отто, снова вмешиваясь в разговор. – Я лично заверял несколько копий.

– И где же они? – с прохладцей в голосе проговорил Кас.

Призрак на несколько секунд замялся. Потом вздохнул.

– Не здесь, к сожалению. Как я уже говорил, одна копия должна была находиться у поверенного… – он метнул сердитый взгляд на тонкую папку.

– Который их, судя по всему, потерял, – закончила я. – Но ты сказал, что были ещё копии?

– Были, – согласился призрак. Скривился на секунду и поправился: – Была. В столичном банке.

– Значит, надо ехать в банк, – подытожил Кас. – А заодно проверить информацию в архивах. Там должны быть отражены подобные нюансы. Ведь эти земли по документам должны кому-то принадлежать?

– Не должны, – раздражённо возразил Отто. – Они наши и только наши. Нейтральная территория, не принадлежащая ни одному королевству.

– И записи об этом тоже должны иметься в архиве, – не сдавался маг. – Завтра доедем до столицы и всё проверим. Если всё подтвердится, то земли действительно лакомый кусочек. И староста должен тебе вообще-то платить налог за пользование землёй. Причём уже довольно давно. За двадцать пять лет должно было накопиться довольно прилично.

Вот уж действительно. Уверена, что долги отца эта сумма могла бы спокойно покрыть… С другой стороны, меня, кажется, уже успели объявить банкротом. Так что все эти деньги мне бы и самой пригодились. Да вон, хотя бы сыроварню восстановить.

Я тяжело вздохнула и чуть повернула голову, прислушиваясь, не проснулся ли Марик. Но в коридоре было тихо. И вот это меня, пожалуй, злило ещё сильнее, чем прикарманенное наследство.

– Насчёт пирожков, – глухо проговорила я и снова повернулась к магу. – Конрад же ответит?

Кассиан ответил не сразу. Несколько секунд он молчал, задумчиво покачивая в руке чашку с чаем на манер бокала. После чего с досадой скривился и пожал плечами.

– Пока не знаю. Пирожки мы, конечно, проверим. Но… ты ведь не сможешь доказать, что их тебе вручил именно староста.

Я изумлённо хлопнула глазами.

– Но ведь…

– Ты здесь без году неделя, Мелисса, – мягко напомнил он. – А Конрад – староста деревни. Уважаемый человек. Конечно, правда будет на его стороне.

– Но он вор!

– Это ещё нужно доказать. А для этого – найти документы на собственность. В противном случае тебя же саму обвинят в клевете.

– Но я ведь правду говорю! – Я на секунду задумалась, и выпалила, осенённая догадкой: – Можно же какое-нибудь заклинание правды использовать!

Кас помрачнел.

– Даже не думай об этом. Процедурой пользуются только в крайних случаях. И не все её переживают, сохранив разум.

– Точно. Это же ментальная магия… – вспомнила я и приуныла. И тут же спохватилась: – Погоди, а если использовать пирожки? Марик, вон, за пять секунд сознался.

Мужчина сочувственно покачал головой.

– Такие методы при допросах не используются. Да и подобные составы почти невозможно контролировать. Сегодня ты скажешь правду, а завтра тебе что-нибудь привидится. И ты расскажешь уже об этом. А пока действие не доказано – использовать такие показания нельзя.

Да уж, логика в этом определённо была. И всё же…

– Но ведь всего двадцать пять лет прошло, – в отчаянии выдохнула я. – Неужели люди не помнят, кому принадлежит земля?

Кас устало потёр лоб.

– Ты забываешь, что здесь не столица. И даже не город. Передача информации сильно затруднена. Артефакты, способные работать на таком удалении от источников, стоят целое состояние. Подозреваю, на всю деревню имеется всего один такой, и он находится…

– У старосты, – закончила я.