Александра Байт – Клуб пропавших без вести (страница 42)

Я лихорадочно огляделась, не зная, как выбраться из непростой ситуации, а для начала хотя бы из этого магазина. Вытащила телефон, убедившись, что по закону подлости мобильная связь пропала в самый «подходящий» момент. Впрочем, звонок Косте явно был не лучшей затеей. Не хотелось его тревожить, а еще больше навлекать на себя праведный гнев за очередное вранье и самоуправство. Между тем «шпионка» по-прежнему сидела за столиком с чаем, а трое рослых парней курили у магазина. В панике я скользнула взглядом по полкам с товарами…

– Девушка, не трудитесь, нет горшочков – значит, сделаю мясо по-французски с грибами. А дайте-ка мне вот тот молоток. Нет, не деревянный, лучше металлический и побольше, отобью им мясо. – Я взвесила молоток в руке. Эх, все-таки легкий, из алюминия, и отбиться им от шатавшейся перед магазином публики будет проблематично. И тут меня озарило. – Скажите, а нет ли у вас какой-нибудь отравы от тараканов? Желательно помощнее, чтобы сразу разбежались. Только от комаров? Ах, как жалко! Ладно, давайте…

Вооружившись молотком и баллончиком с репеллентом, я собралась с духом и вышла на улицу. Старательно не замечая рассыпавшихся по крошечной площадке придорожного кафе темных личностей, я осторожно двинулась по дорожке вперед. Сначала шла медленно, сосредоточенно, готовая в любую минуту пустить в ход одно из своих грозных «орудий». Но вскоре, убедившись, что никто не собирается на меня нападать, расслабилась. В самом деле, с чего я решила, что эти люди подозрительны и недружелюбны?

А вот с чего… Стоило поравняться с черной машиной, как один из молодцев метнулся ко мне. Я и пикнуть не успела, как он бесцеремонно схватил меня за локоть и потащил в сторону авто.

– Пожалуйста, присаживайтесь. – Его вежливый спокойный тон совершенно не вязался с каменным выражением лица и цепкостью впившихся в мою плоть пальцев. – Отвезем вас в лучшем виде.

Меня будто парализовало от страха. Все продуманные на ходу меры самообороны вылетели из головы, молоток безвольно повис в «нерабочей» левой руке, за которую меня вдобавок схватили, а баллончик в правой был закрыт крышкой. Смутно я видела, как второй головорез – а я уже нисколько не сомневалась в определении этих господ – скользнул за руль, а третий распахнул дверцу машины и нырнул внутрь.

Накрывшая меня паника по-прежнему не давала сделать ни шага, а настырный тип все тянул и тянул за собой… Мысли суетливо метались в голове, в висках стучало, а дар речи я потеряла еще пару минут назад. Растерянно оглянувшись, я увидела, что девица вскочила с места, да так и осталась стоять у столика, видимо, пораженная не меньше моего. Кроме нее, вокруг не было ни души, даже продавщица куда-то запропастилась. Сейчас меня запихнут в машину и увезут в неизвестном направлении, а потом… брр, даже подумать страшно!

Бандиту, видимо, надоело церемониться, потому что он резко дернул меня за руку. От неожиданности я расцепила пальцы, и мой чудесный спасительный молоточек спикировал аккурат на ногу нападавшего. Кажется, я все-таки недооценила тяжесть «оружия», потому что детина в костюме вдруг выпустил мой локоть и запрыгал на месте, отправив в пространство не предназначенное для дамских ушей хлесткое словцо. Это, в свою очередь, встряхнуло девицу, которая все это время продолжала в ступоре пялиться на меня. Она вмиг стартовала с места, подняв клубы пыли, и фурией подлетела ко мне.

– Эй, что это ты себе возомнила! – грубо заорала «шпионка», оттирая меня подальше от машины и все еще топтавшегося на одной ноге бандюги. И на мгновение застыла в замешательстве, будто придумывая, какую бы претензию бросить мне в лицо. – Накидываешься на порядочных людей, оскорбляешь как ни в чем не бывало! Они даже перестали сюда приходить, чтобы не попадаться лишний раз тебе на глаза. Психичка! Лечиться не пробовала?

Это что еще за новости? Подумать только, а я-то подозревала серьезное расстройство у себя… Вот ведь готовая кандидатура в палату с решетками на окнах! А вдруг она буйная? Набросится сейчас на меня, вон, уже поднимает мой волшебный молоток…

Не сводя глаз со светловолосой мегеры, я растерянно отступила назад. Мне всерьез начинало казаться, что в машине с рослыми молодцами было бы куда безопаснее…

– Что смотришь? – продолжила вопить девица, крутя головой, чтобы не упускать из виду машину и оттесненного ею парня. Видимо, скандалить при зрителях безумной незнакомке нравилось гораздо больше. – Конечно, сказать-то нечего! Думаешь, все тебе позволено, фря городская?

– Вы в своем уме? – Похоже, я немного освоилась в странной ситуации, раз закипавшая внутри ярость стала вытеснять недоумение и страх. – Не имею чести быть с вами знакомой, поэтому извольте обращаться ко мне на «вы». Это во-первых. Во-вторых, разговаривайте на два тона ниже, не нужно хамить. И, в-третьих, вы, похоже, с кем-то меня перепутали. Я не понимаю, о чем вы говорите.

Краем глаза я видела, как опасный тип за спиной девицы перестал прыгать и тоже замер как вкопанный, изумленно наблюдая за нами.

– О чем я говорю? Ну конечно, люди ведь для тебя – пустое место! – продолжила ошеломлять девица. – Не о чем, а о ком! О Михайловых, конечно! Чудесные люди, добрые, всем помогают, никого не трогают, и вдруг такое! «Бандитские рожи» – это же надо было додуматься!

Хм… выходит, «шпионка» в курсе досадного промаха, при воспоминании о котором мои щеки неизменно заливала краска стыда. Она присела в кафе попить чаю – и на ум логично пришли ходившие по поселку разговоры о заезжей «нимфе», которая свихнулась настолько, что стала набрасываться на незнакомых людей. На этом объяснении можно было и успокоиться, только агрессивный напор барышни резко контрастировал со всполошенным, почти паническим выражением ее глаз.

– Это, разумеется, не ваше дело, но так и быть, скажу. Перед Михайловыми я извинилась. Точнее, попыталась это сделать… – Я пустилась в объяснения, решив потянуть время и попробовать осторожно разобраться в происходящем. – И как, скажите на милость, вести себя, если за мной все время кто-то ходит? Немудрено и ошибиться! Вот вас, например, я вижу не в первый раз. Что вы ко мне прицепились? Что я вам сделала? Отвечайте!

Умница, Рита, снова ты выступила в лучшем виде… Приятно было осознавать, что и на сей раз я не изменила себе. Собиралась ведь аккуратно «прощупать почву» – и по привычке обрушилась на оппонентку со всей своей прямолинейностью. Странно, но тактика слона в посудной лавке принесла плоды. То ли девица и правда чувствовала себя неуверенно, то ли мой напор застал ее врасплох, только она вдруг замолчала и попятилась.

Вдохновленная реакцией «шпионки», я решила закрепить успех и двинулась на нее.

– Я не собиралась оскорблять Михайловых, а сорвалась исключительно благодаря вам и вашим подельникам! Прекратите уже за мной следить – или объясните внятно, что вам нужно! И сомневаюсь, что двум рослым сильным мужикам требуется ваше заступничество. Так что отдайте мою вещь, – я разошлась настолько, что буквально вырвала из ее руки кухонный молоток, – и убирайтесь восвояси. Кстати, вас, господа на авто, это тоже касается. Пошли вон, не то обращусь в полицию!

Я воинственно вскинула молоток, с удовлетворением отметив, что девица растерянно уронила руку, а на лице громилы проступило недоумение барана, встретившего на пути новые ворота. Похоже, удачный момент для моего похищения был упущен: привлеченная разговором на повышенных тонах, из двери магазина высунулась продавщица, а к кафе, между тем, уже подтягивались посетители – близилось время обеда.

С досадой покрутив головой, крепкий парень скрылся в салоне машины, которая тут же бесшумно снялась с места и растаяла в туманной дали. Мы с девицей остались стоять на месте двумя ошарашенными статуями.

– Прости, что налетела, – наконец обрела дар речи незнакомка, попытавшись изобразить подобие улыбки, – но иного выхода не было. Впредь будь осторожнее, неизвестно, что им еще в голову взбредет. Не ходи никуда в одиночку. И знай, я тебе не враг.

Не успела я открыть рот, чтобы обрушить на странную девушку поток вопросов, как она будто растворилась в воздухе. А я так и осталась стоять на дорожке, левой рукой прижимая к груди заветный молоток и из последних сил удерживая баллончик с отравой для комаров в правой.

– Какая умница, что спугнула их, а то ведь бог знает что могли с вами сделать! – вдруг вывел меня из оцепенения взбудораженный голос, и я только сейчас заметила подлетевшую ко мне продавщицу. Оглядевшись по сторонам, она зашептала: – Помните, я рассказывала вам про людей, которые приезжали сюда на двух машинах и расспрашивали про покойника? Так вот, это они, из той компании! Теперь, выходит, к вам прицепились. Интересно, с какой стати?

Последний вопрос прозвучал отнюдь не риторически, но мне нечего было ответить любопытной продавщице. Все произошло стремительно, и сначала я не успела разобраться, что происходит, а потом эмоции взяли верх… И эта девица со светлыми сияющими волосами только все еще больше запутала. Поначалу мне показалось, что она, мягко говоря, не в себе, но теперь, после слов продавщицы, я уже не была в этом так уверена. Неужели та, которую я приняла за недоброжелательницу, на самом деле… спасла меня?