Александр Зайцев – Стратегия одиночки. Книга 9 (страница 2)

Только вот эта наставница была очень могущественным магом, легенды о котором слышал даже я в Прошлом Цикле, и отказывалась разговаривать с кем-либо. А заставить её говорить силой не могли ни Иоанна, ни Киади. Велтара Разрывающая Небеса, как говорили, была величайшим магом Воздуха и Молний как минимум за тысячелетие. Примерно полсотни лет назад Велтара решила посвятить свою жизнь медитации и взошла на саму вершину Пика Гроз, как называли самую высокую гору Великого Хребта, и больше с этой вершины никогда не спускалась.

Но и эта зацепка, как я знал, была пустышкой, так как, по моим данным, Велтара умерла от старости в начале этого года, ещё до того, как первый из землян ступил на Айн. А до Иоанны и Киади эти новости просто ещё не дошли. Не стал просвещать их о смерти наставницы Рэйгьяны и я. Во-первых, подобный козырь глупо выкладывать сразу, а во-вторых, мне нечего было бы им ответить на вопрос о том, как я узнал о подобном факте.

По сути, после того как брат и сестра, обеспокоенные возможностью моего отказа, выложили в итоге всё, что знали о секте Праведного Возвышения, они мне стали не очень-то и нужны. Но, разумеется, я об этом даже не намекнул. Потому как глупо разбрасываться столь могущественными союзниками, которые считают тебя своим соратником в общем деле. Подобные связи, если даже не понадобятся в поиске загадочной секты, всё равно могут пригодиться в будущем. А существенные скидки в Цехе Алхимиков, я выторговал прямо на месте.

А когда я узнал, что же от меня ожидают брат с сестрой, то едва удержался от облегчённого смеха. Они хотели, чтобы я жил как раньше и просто сообщил им, если секта выйдет на меня каким-либо образом. В их идеальном плане я был чем-то настолько интересен этой загадочной организации и должен был, сыграв на этом интересе, при случае внедриться в их ряды и стать двойным агентом. По правде, узнав об истинных планах секты Праведного Возвышения, я был бы совсем не против, если бы всё пошло именно по этому сценарию.

Только я в этот план не верил. Не верил совсем. Почему? Да потому как я уже встречался с Рэйгьяной лицом к лицу и что-то не заметил в её глазах особого интереса к моей персоне. Хотя, объективности ради, она меня всё же спасла от сидов.

Ещё Иоанна и Киади хотели, чтобы после того, как преодолею Вторую Стену, я бы попробовал добраться до Пика Гроз и постарался поговорить с Велтарой Разрывающей Небеса. Разумеется, я с лёгкостью согласился на подобное предложение, потому как знал, что никакого разговора с могущественной заклинательницей не состоится по причине преждевременной кончины последней. А брат с сестрой обещали меня снабдить подробной картой со всеми тропами, чтобы я мог добраться до места медитаций Велтары. И это было, мягко говоря, небезынтересно, потому как, если у меня получится первым найти это место, то всё, что оставила после себя Велтара, может стать моим.

Хотя с этим придётся подождать, потому как путь к Пику Гроз и, тем более, подъём на его вершину очень опасен. И раньше того, как взойду на Валириевый ранг, я туда не сунусь банально из-за опасения за свою жизнь. К тому же Пик Гроз находился на северной оконечности Великого Хребта, и визит на его вершину можно было бы совместить с поиском потерянного в Северных Пустошах алтаря Сегуны.

Поняв, что хожу по городу кругами, направился в сторону «Чаши Света». Пока успокаивал пляшущие вразнобой мысли, дошёл до постоялого двора, поднялся в свою комнату и, повесив мокрую одежду сушиться на спинку стула, упал на кровать, словно подстреленный. Полежал так минут пять, после чего потянулся к своему рюкзаку и достал флакон успокаивающего зелья. Одним глотком выпил его и буквально заставил себя погрузиться в дыхательную медитацию.

Немного помогло. Натянутые, словно канат, нервы постепенно расслабились, а мысли перестали скакать, будто взбесившийся табун мустангов. Поднявшись с кровати, я принялся расхаживать по комнате — шесть шагов в одну сторону и столько же в другую. Надо мыслить последовательно, а не прыгать от одного к другому.

Итак, в мои планы на будущее вмешался новый, ранее неучтённый и неизвестный фактор — Секта Праведного Возвышения. Глубоко законспирированная организация, обладающая немалыми ресурсами и, видимо, значительными возможностями. О силе этой секты говорит тот факт, что они умудрились выиграть войну с одним из Великих Цехов. Правда, та война была тайной и ограниченной восточной частью континента, но ведь выиграли! Тем более это было около века назад, и как усилилась секта за последнее время, вообще неизвестно. Если верить словам выжившего слуги дедушки Иоанны, главной целью секты является освобождение Эйрата-Создателя из демонического плена.

Но, если отбросить мои страхи и «память будущего», в этой цели нет ничего предосудительного с точки зрения распространённой на Айне веры. Ведь так или иначе, но освобождение Создателя декларируется чуть ли не основной целью всех верований. Разногласия только в том, как именно Создатель будет освобождён.

Есть три основные ветви этой веры. В первом случае считается, что Эйрат сам освободится из плена, вернётся на Айн, соберёт верных людей и покарает демонов. Этой ветви придерживаются жрецы Ишида, Немелиды и Дебта.

Вторая ветвь декларирует, что когда-нибудь заточённые в Перевёрнутых Башнях боги восстанут в новых, куда более великих силах и сокрушат демонов, освободив Создателя. Как нетрудно догадаться, главными приверженцами этой ветви были жрецы Антареса.

Третьей же ветвью, самой народной, если можно так сказать, была вера в то, что сыновья Эйрата — Джегур и Эвелан — возродятся среди людей, объединят Айн под своей справедливой властью, научат всех людей, как достичь Мифрила, и уже эта несокрушимая армия двинется на Гиард. За эту версию выступали служители Камо, Ишии, Элаи и, конечно, почитатели Джегура и Эвелана.

Помимо этого было множество других версий. К примеру, жрецы Аэрада проповедовали, что путь к освобождению Создателя лежит на сотом этаже Перевёрнутых Башен. А жрецы Сундбада и Геруды вообще считали, что не стоит вмешиваться и надо отдаться на волю судьбы.

То есть даже если предать основную цель секты Праведного Возвышения гласности и привести этому доказательства, которых, кстати, нет, то это не поставит секту вне закона и не настроит всех жрецов против неё. Да, конечно, освобождение Создателя силами обычных людей — это безусловно ересь. Но ересь малая. Да и никто не поверит, что кто-то из людей может открыть Врата на Гиард, ведь ранее это удалось только самому Эйрату. Подобное находится просто вне парадигмы мышления местных. Это как на Земле кто-нибудь заявил бы целью научного проекта полёт человека в космос без техники, а лишь на основе возможностей человеческого организма. Над такими заявками посмеются, покрутят пальцем у виска, но вряд ли станут за них судить или казнить.

Так что я могу кричать, орать на площадях о том, что Врата на Гиард будут открыты членами какой-то секты, и демоны, воспользовавшись этим, начнут новое Вторжение — мне просто никто не поверит. Вообще никто. Как не поверили в Корпусе Иоанне и в Цехе Алхимиков Киади.

Что же касается фразы Иоанны об «истинных целях» секты Праведного Возвышения, то они были ею сказаны, скорее, от безысходности, когда она поняла, что я не собираюсь им помогать. Возможно, обмолвиться об этом ей подсказала женская интуиция, но может быть и так, что за её словами стоял определённый расчёт. Она же считает меня представителем народа, пережившего глобальный катаклизм, уничтоживший родину сортудо. И, как следствие, могла посчитать, что даже намёк на то, что кто-то просто желает открыть Врата на Гиард и тем самым спровоцировать новые Тёмные Века, но уже на всём Айне, подействует на меня, как красная тряпка на быка. Но, как бы то ни было, её слова достигли цели, и я передумал отказываться от сотрудничества.

Что же касается меня, то не важно, верю ли я в то, что какая-то секта, пусть и очень могущественная, способна открыть Дорогу на Гиард, или не верю. Главное, что при всём желании я не могу просто выкинуть из головы подобную возможность. И не важно, откроют ли какие-то люди своими силами Врата, или демоны, находящиеся с той стороны, почувствуют их попытки и каким-то образом воспользуются этим для начала Вторжения. Да, вполне может быть так, что вся эта история с планами секты — не более чем пустышка. Только вот я всё равно вынужден теперь учитывать эту возможность и даже принять её, как одну из основных.

Моя стратегия по спасению Айна от демонов в свете новой информации требовала пересмотра. Ведь если началу Вторжения послужили действия какой-то организации, то на первый план выходит именно нарушение планов таинственной секты. Поиск её членов, внедрение по возможности в организацию, поиск информации.

Только вот я помню ответ квестера на мой вопрос о том, может ли Вторжение не состояться. Что он там сказал?

«Есть то, что неизменно» — таковы были слова.

Значит ли это, что механизмы, приведшие к началу Вторжения, уже запущены, и их невозможно остановить?

А-а-а! Голова разрывается на части. Слишком всё противоречиво.

Главная беда в том, что я не располагаю необходимыми фактами, чтобы понять, что вокруг происходит на самом деле. И даже память будущего не даёт мне ответы. Из-за чего началось вторжение демонов в Прошлом Цикле? Зачем квестеры переместили землян на Айн? Каковы истинные цели квестеров? Какова роль Осколков во всём этом? И есть ли вообще у Осколков своя особая роль, может, их попадание на Айн — не более чем статистическая погрешность?