Александр Забусов – Оракул (страница 17)

- Пошёл ты! – ответила возмущённо, но протянутую ей суковатую длинную палку всё же ухватила.

Вытащил. Трудный край, неласковый. Кто не знает его, тот с первых же шагов завязнет в болоте или заплутается в чаще. Или водная преграда остановит его, и будет он блуждать, биться в лабиринте озер и рек, да так и не отыщет выхода. Сергей понимал, если б не наука Лутони, он бы и сам давно в этой топи сгинул.

- На месте не стойте, засосёт. От гати почти ничего не осталось, болото её всю сожрало. Подтягивайтесь!

Сергей, уже в который раз покосился на «Алису Дмитриевну». Придя в более-менее нормальное состояние, подопечная в категоричной форме потребовала себя называть именно так. Ухмыльнулся, вспомнив момент, когда впервые увидел её. Внешне от силы чуть больше двадцати. Стройная,.. Кхым!.. красавицей точно не назовёшь. Страшненькая. Факт близкий к правде жизни! Необычно светлая кожа – минус. Пара родинок на миловидном и не более, проницательном лице – минус на плюс. Голубые глаза – скорее плюс, чем минус. Когда смотрит на тебя ними, кажется проникает в мысли. Гм,.. слишком узкие губы, что само по себе ничего значить не могло, но возможно привносит в характер элемент стервозности. Длинные, прямые, цвета соломы волосы, крашенные оттенком зелени – по европейской моде. А вот одежда,.. стиль явно чужой для девушки. Старалась походить на настоящую бизнес-леди. Ага. Всё при ней: и элегантный деловой тёмно-серый костюм с узкой юбкой чуть ниже колена, и туфли на высоком каблуке, очки в тонкой дорогой оправе, и даже волосы, затянутые в тугой пучок на затылке. Как приложение, рядом богатенький папочка, по щелчку которого к ногам дочери луну с неба достанут и положат. Теперь же рядом с Рязанцевым находилось пугало со спутанными, растрёпанными волосами, едва держащееся на ногах.

Поймав его взгляд, нахмурилась, упрямо вздёрнув подбородок. Кажется на морально-волевых идёт, но скоро в свой потолок упрётся, тогда точно не выберутся.

Издали, впереди показался лесок из нормальных деревьев, а значит растут они на клочке твёрдой земли среди топи. Остров.

Объявил:

- Ещё сто метров и привал!

* * *

Сквозь глухомань, через очередную болотную топь в неустанном походе, будто роботы двужильные, строчкой, друг за другом двигались люди в камуфляжной одежде - одна из поисковых групп. Тот, кого они преследовали, оказался шустрым парнем, умевшим путать след. Уже один раз пришлось возвращаться назад. Второй раз, делая большой крюк, совершать обходной маневр, и снова искать следы, пересекать пару речушек и по-новой впрягаться в штурм «тропы» очередного болота. Потеря времени для подразделения профессионалов была колоссальная. В полном боевом снаряжении, с радиостанцией, группа шла в молчании. Следопыт зорко оглядывал местность, примечая каждую мелочь - будь то птица вспорхнувшая из под ног или примятый папоротник.

Снова из одного болота, через полосу леса на другое перешли, уж точно никем не исхоженное, забытое в пространстве и времени. Всего лишь раз за длинный день остановились перекусить, провести сеанс связи, свериться с картой. Старший команды уже понял, что пресловутый Девятый местности не знает и это было странно, ведь по словам нанимательницы, парень карту на отлично знать должен.

Ну и что тут вырисовывается? С юга на север, к городу Звонску, тянется лента железной дороги. К западу от нее - леса и болота, среди которых растеклось озеро Тайное. Уходя на север, соединяется проливом с озером Большим, к берегу которого прилепился мелкий городок Вязем, больше похожий на крупный посёлок. Западнее в дугу, образуемую этими озерами, вдвигаются три леспромхоза. А ещё дальше на западе - граница.

- Что скажешь, Лавр?

- Сам смотри, командир… Явно без карты идут.

- Давно понял уже.

- Значит, понял и то, почему у нас сложности с поимкой. Трудно с дуростью бороться и ждать куда кривая вывезет. Этого Девятого я в глаза не видел, но тащит девку умело, будто по болотине не впервой ходит…

- Я у патронессы нашей справку навёл. Городской он.

- Значит про него не всё ведомо. Прощёлкали. Я тебе говорю, парняга по топи ходить научен, а сил ему не занимать. Только он их с умом тратит. Не удивлюсь, если наши… - мотнул головой в сторону отдыхавших, подрасслабившихся коллег, - сильней его вымотались.

- Ты по делу говори.

- По делу? Ладно. Считаю, не мешало бы перекрыть вот это направление. – Пальцем провёл по квадрату на карте, отметив тем самым приграничный район на западе. – Ещё здесь и здесь. Так? Как ты сам находишь?

- Граница?.. Может он знает?

- Сомневаюсь.

- Нда! Полное захолустье и глухомань. Людей мало.

- Так скажи ей, чтоб прислали.

Кивнул соглашаясь. Окликнул:

- Радист, связь с начальством!

Уже через десять минут воинство в движение пришло. Отдохнули, пора и честь знать, большие деньги не за красивые глазки платятся.

- Подъём! – звучит команда. – В колонну разобраться! Дистанция пять метров. Лавр в голове колонны, я в замыкании. Двинулись!

«Дичь», за которой охотились, они догнали ближе к вечеру.

- Командир, - доложил в переговорку Лавр, - мы их достали.

К «Невидимкам» Лавр попал будучи уроженцем этой местности. Из деревни Мальцево, молодым парнем в город съехал. Потом армия, служба в спецчасти, сверхсрочка в госструктуре, увольнение и… Хорошо оплачиваемую работу нашёл не сразу. От многих жизненных принципов отойти пришлось.

Наконец настал тот момент, когда после долгих забегов в окуляре бинокля с короткой остановки вырисовалась фигура Девятого. Далековато. Лавр увидел, как парень вытаскивает распластавшуюся в болотине Сикорскую. Это её велено доставить живой. Девятый хоть и не чует близости преследователей, но судя по его действиям, постоянно помнит о них. На минуту весь окуляр заполнило лицо парня, его шевелившиеся губы. Кажется, девке за глупость выговаривает.

В головной телефон связной гарнитуры голос старшего озвучил приказ:

- Не останавливаться!

В боевом порядке: впереди Лавр, за ним Дмитрий, потом Тихий, Кот, следом Баньша и остальные один за другим, выбрались на твёрдую почву.

- Под ноги смотреть. Рассредоточились! – тихо произносит командир. – Лавр, проверь след.

Лавр не потревожив тишину, исчез из вида в высоком кустарнике. Сразу определился, что встали на не большой полоске земли. Остров с высокими соснами, обильно поросший кустарником. Двигался медленно, очень медленно. Беглецам-то деться некуда, разве что, без остановки на отдых в топь снова сразу податься. Но такой расклад был бы для них большой глупостью. Хотя-а!?..

«С Девятого станется! - представив энергичного парня, подумал о нём следопыт. - Этот лось если прижмёт, девицу на закорки забросит и буром попрёт, сила в нём присутствует. Э-хэ-хэ!»

А в душе эйфория бушует. Догнали считай! Так и тянет шагать быстрее, ох, как тянет, всем телом, каждым мускулом тянет! Но нельзя. Черт его знает, вдруг Девятый остановился, да хоть вон из-за того дерева высматривает как бы половчее, чтоб не поднимать шума, Лавра стреножить. Или всё же в топь ушёл? Все может быть! Надо сдерживать себя, чтобы не спугнуть зверя…

«Ай, ладно! За то время, что они здесь, беглецы не сбегут. На острове, как с подводной лодки, не сбежишь».

Всё, что нужно, успел рассмотреть. Уже не скрываясь, подошёл к своим, сторожко наблюдавшим за обстановкой с занятых позиций. Не опасаясь выстрела в спину, устало опустившись возле командира на пятую точку, доложил:

- На острове их вроде как нет.

- В болото без привала ушли? – спросил Сивый.

Плечами пожал, ответил:

- Следов нет.

- Это как?

- Не знаю. Почва под ногами, супесь сплошная. След отлично видно. Странность в том, что в центре островка он прерывается.

- Может подмести успел?

- По свежаку я бы заметил.

- Может взгляд замылился?

- Ага! Идёшь-идёшь, он есть. Именно двое шагают. Дальше, бац! Следов девки не стало, а дальше… Будто парень в небо прыгнул. Замылился?

- Может на дерево забрались?

- Я на идиота похож?

Сивый Лаврика идиотом не считал, но остров, который на поверку оказался не таким уж и маленьким, заставил вдоль и поперёк прочесать, носом землю рыть, тем более…

- Баньша, твой выход. Резвый, Белый, обеспечить ей прикрытие.

Сергей за время нахождения на острове, хоть отдышаться успел. Понял, что если не отдохнут, их всё равно догонят…

Заскочили на низкий бережок, полого к воде спускавшийся. Почувствовав твердь под ногами, обоим будто кто сил подбросил. Не сговариваясь, рванули подальше от кромки болотной. Лес редкий, то смыкается и хлещет колючими ветвями по лицу и одежде, то широким коридором расходится.

Подопечная вдруг сдулась. Засбоила. Выдохлась.

- Давай, быстрей! – торопит Сергей.

- Не могу.

- Тогда здесь жди.

Вернулся. Присел, привалившись спиной к стволу огромной сосны, отдыхал, посматривая на стёжку мутной жижи, проделанную ними. Все мысли о тех, кто шёл по следу. Решил:

«Нет, нельзя думать о смерти. Нельзя».

Сраженный усталостью, не заметил, как глаза непроизвольно закрылись. Открыл их, толком не понимая происходящего. Идёт кто-то! Рука сама потянулась к пистолету, единственному оставшемуся у него оружию, и в ту же минуту сон окончательно покинул сознание. Буквально метрах в ста по болоту, по их следу, редкой строчкой шли вооружённые люди в армейской форме.

- О-о! Вот и гончие пожаловали! – произнёс шёпотом.