Александр Ярославский – Шествие Золотой Армии (страница 7)

- А город большой? Много в нем жителей? – спросил Сато гнома.

- Нет, не особо, - ответил Тодус, - Около пары тысячи жителей всего-то в нем. Но живем дружно, проблемы решаем сообща, помогаем, как можем.

- Хм, а отсюда кажется просто огромным, - проговорил Сато, - Мне думалось, что там население тысяч десять как минимум.

- Ну, когда-то давно, Сато, так и было, - проговорил гном, - Давным давно работали шахты и обогатители руды. Здесь добывали олово, медь, каменный уголь. Плавильня работала круглые сутки, выпуская слитки различных металлов. Да здесь только гномов работало две тысячи! Остальные занимались транспортировкой и доставкой готовой продукции. В шахтах трудились без отдыха, чтобы извлечь на поверхность сырье, которое перерабатывалось в самом городе и рядом с ним.

- И что такое произошло? – с удивлением спросил Сато.

- Количество добытого стало снижаться, - ответил гном, - Расходы оставались на прежнем уровне, а прибыль неуклонно шла вниз. Многие, из тех, кто мог куда уехать, сразу поняли, что грозит городу и уехали прочь отсюда. Шахты закрыли, потом настала очередь плавильни, и это вызвало огромный исход жителей и специалистов. Остались только те, кому некуда идти, или таким, кого нигде не ждут.

- Вроде бы это не слишком полезное производство, - сказал Сато, - а даже очень опасное. И оно что, располагалось прямо в городе?

- Нет, что ты! – рассмеялся гном, - Конечно, мы знаем об опасности для здоровья на таких выработках. Весь город состоит из огромного количества личных домов с участками земли, где жили самые состоятельные его жители. А производство за городком, и находится в каньоне. Постепенно все больше заносится песком, отработанным шлаком и всяким мусором.

Гном замолчал погруженный в свои тяжелые мысли, а до Сато вдруг дошло, что он оказался на задворках мира, в месте, которое никому больше не нужно. Теперь ему понятно, почему джинн притащил его именно сюда. Здесь его никто не станет искать по понятным причинам. По сути, подумал Сато, я оказался на свалке, и придется искать способ выживать здесь.

- Вроде бы здесь огромная территория, а ресурсов так мало? – произнес Сато, - Мне кажется это немного странным?

- О, что говоришь, Сато? – отвлекся от своих мыслей Тодус, - Это только ближние к городу шахты. Дальше от города были и железные, и свинцовые. А вот, сколько мы не исследовали окружающие нас горы, мы так и не смогли найти ни серебра, ни золота.

- Думаю, - сказал Сато, - Если бы здесь был доступ к серебряным рудникам, а тем более, если бы был доступ к золотоносным, то город таким бы и остался, что и был раньше. А, скорее всего, продолжил развиваться.

- Верно, мыслишь, парень! – радостно воскликнул гном и хлопнул рукой по спине Сато, - А ты тоже разбираешься в горном деле! Приятно слышать от знатока точную оценку возможностей!

Сато поежился, дружеский удар был очень сильным и непривычным. Начало побаливать плечо, но Сато стерпел такое проявление уважение от гнома. Он потянулся и размял плечи с позвоночником. Тодус заметил его движение и сразу отреагировал.

- Что руки, ноги затекли? – сказал он, - Не боись, можешь размяться прямо внутри фургона на ходу!

- Да просто, с непривычки, - ответил Сато, занимая место на лавке.

Но гном уже не слушал, а вглядывался в появившиеся вдалеке башни городка. Он старался рассмотреть их, но из-за огромного расстояния никак не получалось это сделать. Его беспокойство передалось и Сато, и он спросил:

- Что-то не так? Что вы пытаетесь увидеть, господин Тодус?

- Эй, молодые глаза! – быстро проговорил он, - Там есть какой-то флаг на ближайшей к нам башне?

Сато особо не напрягался, но и его зрения не хватало. Он вытащил свой телефон, изменил в нем настройки и сделал быстро снимок горизонта. Потом снова приступил к настройкам, но уже изображения, что было на снимке.

- Господин Тодус, а что там должно быть, - задал гному вопрос Сато, - Я вроде что-то получил, но не знаю что это такое?

Удивлению гнома не было предела, когда он посмотрел в телефон в руках Сато. У него расширились глаза, и он резко дал команду:

- Космач! Родной мой! Давай вперед! – крикнул он, натягивая поводья.

- Эх, Сато, и твое чудо-предмет! – почти крича, сказал он, - Это сигнал опасности. Что-то угрожает городу, и надо быстрее возвращаться назад!

Космач, услышав команду и движение поводьев по своей спине, отреагировал тем, что сначала сделал несколько быстрых шагов. Потом пошел заметно быстрее, затем побежал, производя громкий топот копытами. Но дальше он просто помчался в галопе, что повозка стала подскакивать на каждом маленьком камушке, который попадался ей по колеса.

Сато еще раз взглянул на получившийся снимок, там просто развевался на длинном шпиле двухполосный флаг. Серо-красный, потому-что белый цвет весьма дорог в исполнении, но гном напряженно вглядывался в дорогу, стараясь ничего не пропустить. Город стремительно к ним приближался, и разочарование Сато своим новым домом тоже нарастало. Городская стена была разрушена во многих местах, и в этих провалах, и даже на каменной кладке росла не только трава, но и целые деревья. Башня, на которой был поднят и развевался сигнал тревоги, была частично разрушена, и снаружи просматривался ее внутренний беспорядок и полная разруха. К ней был пристроен деревянный подъем, благодаря которому стало возможным поднимать сигналы тревоги. На входе стоял человек с копьем в обычной одежде, без какой-либо защиты на теле.

- Тодус! Ты во время! – крикнул он, подбегая к повозке, - Проезжай и оставляй свою повозку, и срочно со всеми за защиту города!

- О! А это кто с тобой? – стражник вдруг увидел сидящего рядом на лавке Сато, - Бери его с собой тоже, больше рук, меньше проблем!

- В дороге подобрал! – ответил Тодус, - Если бы не он, я бы еще пару часов добирался сюда. Глазастый парень, издалека увидел сигнал тревоги!

- Тогда, этому парню премия, на два обращения! – проговорил стражник, - Давайте быстрее, скоро нападение плотоядной саранчи!

Он уступил дорогу и Тодус легонько тронулся с места, а для Сато предстал городской ров, который превратился в заболоченное нечто, где колосился тростник, и заросли осоки, что были выше роста человека. Кругом надрывались в своем пении лягушки. Ров во многих местах окончательно заплыл и зарос, что протяженное когда-то оборонительное сооружение, превратилось со временем в цепь мелких прудов и озерец.

Да и сам городок наводил на Сато гнетущее впечатление, тем, что дома мимо которых они проезжали, стояли обшарпанные, с отвалившейся штукатуркой, кривыми окнами и рассохшимися дверями, отсутствующая черепица на крышах была заменена пучками соломы. Судя по виду, в половине этих зданий никто давно не жил.

- Господин Тодус, а что это за премия? – спросил вдруг Сато.

- Называй меня просто Тодус, по имени, - ответил гном, - Если бы не ты, то я подверг бы остальных опасности. А так, наши шансы повысились, чтобы отразить нападение и не получить много раненых в бою.

- Скажу тебе так, Сато, - управляя Космачом, сказал гном, - У нас в городе совершенно нет денег, потому-что им не откуда взяться. Все решает правило взаимных обязательств. Тебе не только полагается премия на два обращения к кому угодно за их услугами, но и моя искренняя признательность за помощь.

- Но если следовать логике, то я вроде как должен услугу? – ответил Сато, - За то, что вы подобрали меня в дороге? Разве нет?

- Нет, конечно, ты был в опасности, - проговорил гном, - А в дороге, в помощи никому не отказывают. В мире и без этого слишком много зла, чтобы еще отказывать в помощи тем, кто в ней нуждается. Ладно, мы почти приехали, сейчас скажу хозяйке гостиницы, чтобы она приняла тебя, а ты не зевай, забирай свои вещи.

Он остановил повозку у крупного здания и слез с козел вместе с Сато. Помог ему вытащить вещи и поставил их на землю рядом с дорогой.

- Сейчас поставлю Космача в стойло и скажу своим домашним, чтобы распрягли его и почистили с дороги, - сказал Тодус и повел Сато в гостиницу.

Гном толкнул дверь и крикнул с порога внутрь:

- Марджери! Я привел тебе постояльца! Размести его у себя побыстрее! Сейчас я вернусь, и мы побежим к остальным отражать нападение!

- Привет Тодус! Спасибо за клиента! – отозвался кто-то женским голосом из-за стойки, - Сейчас помогу ему с комнатой.

Гном выскочил наружу и запрыгнул в повозку, одновременно пуская в ход Космача по дороге. Сато, стоя в дверях, проводил того взглядом, и весь навьюченный своими вещами окончательно вошел в гостиницу. За стойкой появилась крупная, полнотелая женщина, которая вошла в зал с входом из кухни, потому-что ее руки были в чем-то таком, что можно было принять за остатки от приготовления пищи.

- О Боги! – вдруг сказал она, увидев Сато перед собой.

Сато снова понял, что его внешность играет с ним очередную шутку, и решил сразу упредить непонимание.

- Я не имею никакого отношения к Империи Цзэн, - тихо сказал он и поставил вещи перед стойкой, - Меня зовут Сато, а вас, как я только что услышал от Тодуса, зовут мадам Марджери? Приятно познакомиться!

Он слегка поклонился, чем поразил хозяйку до глубины души. Она хлопала глазами, совершенно растерявшись, но потом нашлась и ответила:

- Какой интересный и воспитанный молодой человек! Ну, раз так говоришь, значит так и есть! Надолго сюда, к нам?