Александр Яманов – Бесноватый Цесаревич-5 (страница 23)

—Зачем нам сейчас тратить огромные ресурсы на эти безлюдные земли, населённые краснокожими дикарями и медведями? — не соглашался министр, — Экспедиция обойдётся в колоссальную сумму. У Англии уже многолетние проблемы с бюджетом. С учётом непонятных смертей ведущих банкиров и купцов, через год-два казна не сможет даже занять деньги. Просто будет не у кого.

—А если мы упустим Канаду, то на верфи прекратится поставка леса, пеньки и дёгтя — присоединился к спору адмирал, — Вам ли не знать, что французы заключили с русскими договор о присоединении последних к континентальной блокаде. Это значит, что мы можем забыть о поставках из России. Леса-то у нас хватит, но с другими материалами могут возникнуть проблемы. Нужны запасы и не на один год.

—Зашевелился Квебек, — добавил Питт, — В Луизиане сейчас сильная акадская партия[5]. Нет, количество самих переселенцев и их потомков не так велико. Но объявленные ими лозунги о возвращении французских земель весьма популярны на обеих территориях. Они жаждут реванша и нельзя не учитывать этот фактор. Потому у Кокрейна стоит задача не только уничтожить американскую армию и флот. Адмирал должен навести порядок в Квебеке, сформировать там значительные силы из лоялистов и оставить часть войск в важнейших городах. Так что все затраты обоснованы.

Некоторое время присутствующие молчали. Питт пил мелкими глотками вино, адмирал дымил сигарой, а Дженкинс просто смотрел в окно.

—Что мы будем делать с Португалией? — спросил глава МИД.

—Пока ничего, — ответил под удивлённые взгляды премьер-министр, — Главные города страны захвачены франко-испанскими войсками. Король Жуан с большей частью знати и флота сбежал в Бразилию. Мы пересмотрим некоторые вопросы по сопровождению наших караванов, где участвовали португальцы, устроим блокаду портов, и всё. Можно подкинуть оружия и людей для организации партизанской борьбы. Лезть туда со своими войсками глупою. На фоне недавних потерь в Голландии и то, какого труда нам стоило отвоевать у маратхов часть побережья Индии — это будет сущим безумием.

—Я бы не стал совсем бросать наших верных союзников, — вмешался Миддлтон, — Не знаю какого чёрта мы вернули голландцам Капстад, но из-за этого наша торговля с Индией под угрозой. Англии нужны порты на юге Африки и не только, а у португальцев они есть. Необходимо помочь им удержать Лоренсу — Маркиш, Луанду и острова Зелёного Мыса.

—Жду от вас детальный доклад, адмирал. Я тоже считаю, что нам нужны их порты. К тому же Бразилия — это колоссальные ресурсы, которые мы можем направить в свою пользу. Вы хотели чего-то добавить?

—Это не совсем моё дело, — ответил Миддлтон, — Но у меня есть два вопроса. Считаю, что нам надо кардинально менять систему взаимодействия армии и флота. В том числе из-за этой неразберихи с командованием, и произошла недавняя катастрофа. Этот чёртов герцог всюду совал свой нос и мешал людям работать. Может, и хорошо, что он утонул вместе со своими войсками. Плохо, что погиб молодой и многообещающий Веллингтон со множеством других достойных генералов. Если на флоте хватает хороших адмиралов, те же Кокрейн с Коллингвудом или Коберн. То, кто возглавит армию?

При упоминании покойного герцога Йоркского премьер-министр усмехнулся, но даже не думал одёргивать барона, произнёсшего откровенную крамолу.

—Как раз завтра на расширенном заседании кабинета, мы будем обсуждать кандидатуру нового командующего. Есть Бересфорд, Мур или Кэткарт. Они и не заменят погибшего Веллингтона, но это достойные офицеры. И я соглашусь с вами, что герцог в поседение годы оказывал не самое хорошее влияние на армию. Может, без его тотального надзора, новая поросль генералов проявит себя с лучшей стороны. У вас был ещё один вопрос?

—Да, — откашлялся адмирал, — Это дело тоже связано с герцогом и разного рода непонятными интригами. Сначала некая дама со странной фамилией Zherebcoff, якобы бежавшая из русского плена, оказывается в постели Его Высочества принца Уэльского, да хранит его Господь. При этом она сначала просто затерзала нашего бывшего посла в России, выбив из его жены неплохой пенсион. Далее ходят упорные слухи о ребёнке, из-за которого казне пришлось выплатить этой авантюристке огромную сумму, ведь принц всегда в долгах. А ещё дамочка чуть не в открытую начала сожительствовать с герцогом Йоркским. И этот форменный бедлам продолжался чуть ли не четыре года.

—Барон, мы знаем об этой забавной истории. Но таковы реалии высшего света, — улыбнулся Дженкинс.

—Дорогой Роберт, а вас не смущает, что именно в этот период возникла странная идея с экспедицией? Именно принц и командующий армией буквально заставили Кабинет влезть в эту авантюру. А теперь посмотрите на ситуацию с другой стороны. Англия готовится к высадке и атаке на голландский флот. И нас заманивают в обыкновенную ловушку. Противник не только знал об экспедиции, он её сам и организовал. При этом русская и её окружение вдруг исчезли вместе с отплытием нашего экспедиционного корпуса.

—Чарльз, думаю, вы ошибаетесь. Мадам Zherebcofff, конечно, та ещё штучка. Но, чтобы организовать и довести до логического завершения такую акцию, нужны силы десятков людей. А ещё за ней должно стоять государство. Или вы так хорошо думаете о голландской разведке? И насколько я понял, княжна отплыла вместе с герцогом, и скорее всего погибла.

—Я не знаю, какое государство стояло за этой мистификацией. Наверное, французы, чьими вассалами теперь являются голландцы. Просто акцентирую внимание на то, что у нас под носом работала целая сеть иностранных агентов, которая смогла внедрить своего человека на самый верх английского общества. И если мы хотим, чтобы это не повторилось, то пора создавать службу, которая будет ловить шпионов. Наши нынешние структуры с этим не справляются. Английская разведка лучшая в мире, но почему-то мы совсем забыли о борьбе с иностранными агентами. Просто ранее никому в голову бы не пришло, осуществить столь наглый замысел. И мне даже тяжело представить, в какую сумму обошёлся этот план.

Питт думал несколько минут. Его наморщенный лоб выглядел бы забавно, если не учитывать вопросы, над которыми он размышлял.

—А ведь вы правы, барон. Пусть я и не верю, что русская княжна могла работать на французскую разведку, но всё очень странно. Убийства банкиров, политиков и промышленников. Сейчас всё успокоилось, но в этом году произошло два громких нападения. Такое ощущение, что противник добился основной цели и сейчас выбивает из игры отдельные фигуры. И ведь как грамотно! Страдает наша финансовая система, верфи и иные предприятия. Я уж молчу про недавний разгром. Интересно, корсиканец сам придумал такой план или ему кто-то подсказал?

—По своим каналам я давно запрашивал информацию по организаторам убийств, — неожиданно произнёс Дженкинс, — И наши французские друзья … Давайте назовём вещи своими именами. Банкиры, тесно связанные с Англией, утверждают следующее: Франция не ведёт никакой деятельности, направленной на индивидуальный террор. Они рассчитывают на ирландцев, здесь работает десяток агентов, но не более. Это многократно проверенная информация из нескольких источников. То же самое подтвердили воротилы из Сити, которые провели собственное расследование. Но не это главное. За последние несколько лет были убиты десятки банкиров и купцов по всей Европе. Больше всего это коснулось нас, Германии и Италии. Даже в Голландии неожиданно погибли главы двух известных и солидных компаний. Во Франции в результате несчастного случая погиб Авраам Фуртадо, негласный глава тамошних евреев и банкир. Но более всего показательно убийство одного из главных друзей Англии господина Перрего[6]. Это не французы, господа.

—Если я даже поверю в вашу историю, то возникает главный вопрос — зачем? И кому это выгодно? — адмирал опять прикурил свою монументальную сигару.

—Деньги, барон. Кто-то планомерно уничтожает финансовую систему и взаимоотношения, складывающиеся столетиями. Значит, этот человек или организация хочет в будущем занять освободившуюся нишу. И дураку понятно, что благодаря этому можно будет управлять целыми странами. Я долго не мог понять этого, но ведь ответ лежал на поверхности. И я даже подозреваю, кому это выгодно.

—Мне на ум приходит только один человек, — тихо произнёс премьер-министр, — Покойный брат не раз говорил мне, что надо обратить внимание на деятельность безумного русского принца. Он абсолютный циник и совершенно беспринципный делец. Поэтому я склонен с вами согласится, Джон. Мозаика складывается и можно делать выводы. Только у России могли быть такие ресурсы для организации мистификации и заманивания нас в ловушку. Я бы ещё обратил внимание на мирный договор русских с Наполеоном. Там отдельным пунктом оговаривается нейтралитет Голландии. А принц проявляет просто нездоровый интерес к этой стране. Россия сделала ставку на своего давнего торгового партнёра. У меня только вопрос, знает ли об этих интригах Император Александр? Но в любом случае необходимо в ближайшее время заняться ликвидацией Константина.

—Меня это дело не касается, — сварливо произнёс старый адмирал, — Русский принц или османский паша, плевать. В стране действует разветвлённая вражеская организация. Наша задача её найти и уничтожить. Британия ранена, но не сломлена. Мы будем драться до конца!