Александр Воробьёв – Огненное небо (страница 86)

— Одиннадцать древних корветов, семь списанных фрегатов, — занялся вдруг подсчетом Ранке. — Торпед на них больше нет, лазеры дохлые, те еще помощнички!

— Ненадолго отвлекут на себя крейсер, — Анри машинально выделил квадратом зависшего на полпути ко вспомогательным судам аспайра.

— Это если доберутся.

По всему выходило, что доберутся. В течении следующих трех минут выбили всего два корвета. С каждым разом оставалось все больше времени на реакцию, да и вместо замолчавшего штаба в дело включилась Земля. Три секунды временного лага с лихвой окупались мощностью радаров и вычислительных систем. Там, в наземных командных пунктах прекрасно видели, когда мобильные орудия заканчивали наведение, и тут же подавали сигнал к маневру.

— Капитан, крейсера аспайров начали обстрел второй и пятой дивизий! — как и было приказано, Джойс сообщил лишь в момент открытия огня.

Тяжелый крейсер аспайров нес два плазменных орудия, способных разгонять противокорабельные заряды до семисот километров в секунду. Он несколько уступал мобильному орудию и по кинетической энергии сгустков, и по их количеству в очереди, поэтому первые несколько минут Анри даже не волновался за такшипы, тем более что стрелять крейсер начал прямо на ходу.

Поэтому, когда в пятой дивизии внезапно погасла отметка одного из такшипов, от удивления он чуть не прикусил язык.

— Как?

— Случайность, — мрачно ответил ему Ранке. — Неизбежная случайность.

— Они бы хоть выхлопом прикрылись!

— Я связался с командиром их первого дивизиона, они так и делают, — судя по звуку, Ранке цыкнул зубом. — Но ты не путай свою махину, и наших пташек. У триста седьмых движки дают длинные и тонкие факелы, поэтому кормовая полусфера прикрыта от силы на треть. Дальше считай сами.

Анри бросил взгляд на запущенный секундомер. Они почти вышли на дистанцию запуска торпед.

— Некогда.

— Ну, на нет и суда нет. Я кстати, синхронизировал систему управления огнем с вашей, проверяй.

Ткнув в иконку связи с командирами БЧ-1 и БЧ-2, Анри распорядился.

— Проверьте синхронизацию с такшипами, начинайте предварительное наведение. Цели на согласование жду через полторы минуты!

Выслушав подтверждение, Анри увеличил тактическую схему на полный экран, и замер в раздумьях. Цели им распределили заранее, выбрав приоритетом атаку бомбардировщиков и танкеров. Вот только планы предусматривали одновременный удар с фронта, а от Резервного флота осталось полтора десятка дряхлых развалин. Которым сначала требовалось пройти мимо целехонького тяжелого крейсера.

Сообщение между дивизиями устанавливали при помощи лазерной связи. Между лидерами шел постоянный обмен телеметрией и тактической информацией, поэтому цели начали распределять сразу для всех. И увидев это распределение, Анри коротко выругался.

Восемь бомбардировщиков, и всего шесть дивизий. Учитывая почти сотню истребителей против каждой боевой группы, пробить такой барьер можно было только массированным пуском торпед. Потратив весь боекомплект такшипов, и три из пяти залпов фрегата. И по следующим целям оставалось бить только протонниками, ведь одних только фрегатов могли сбить даже ПРО носителей.

Словно читая его мысли, аспайры начали стягивать вспомогательные суда в две линии. Тысячей километров впереди шли носители, а танкеры и бомбардировщики держались в тылу. Довольно кучно, интервал в ордере не превышал полусотни километров. Вполне достаточно, чтобы излучение рванувшего посередине «Демиурга» никого не достало.

Раздавшийся на общем канале знакомый голос заставил Анри вздрогнуть.

— Говорит капитан первого ранга Манн, я принимаю командование на себя!

До гибели «Потрясателя» командование фланговой группировкой осуществлялось оттуда. У каждой дивизии был свой командир, которому и поступали директивы из штаба флота. Но после уничтожения высшего командования, флот остался без управления, развалившись на отдельные эскадры и корабли.

Многовековые традиции флота говорили, что в такой ситуации командование переходило к капитану с наибольшим цензом походов. А насколько помнил Анри, среди капитанов уцелевших фрегатов было как минимум двое, чья выслуга на несколько лет превышала ценз Манна. И они имели полное право не подчиниться самозванцу. Что означало окончательный разброд и шатание.

И подавая пример остальным, он подключился к общему каналу.

— Здесь капитан фрегата «Церам», жду ваших приказов, сэр!

Несколько секунд после этого, на общем канале царила тишина, и Анри уже всерьез стал опасаться, что кто-то из старых служак отвергнет Манна. В Академии им рассказывали о подобных случаях в прошлом, и некоторым история было более полутысячи лет. Эти истории объединяло одно, в них не судили только победителей.

К его удивлению и радости его все таки поддержали.

— Здесь командир третьей дивизии тактических кораблей Ранке, жду ваших приказов, сэр!

Это послужило сигналом для остальных, один за другим командиры кораблей и дивизий подтверждали полномочия Манна. Дождавшись, пока отметится последний из капитанов, Анри вызвал по внутренней связи Ранке.

— Спасибо!

— Это естественный выбор, он среди вас единственный кто был капитаном в сражении с аспайрами, и сохранил при этом корабль.

Его бывший капитан приступил к делу незамедлительно. Первая же директива фактически повторяла то, к чему они с Ранке пришли самостоятельно. Фрегаты выходили на тысячу километров вперед, прикрывая идущие за ними такшипы. Через две минуты группам следовало начать выброс торпед, чтобы, запустив их единой волной, пробиться через заслон аспайров.

— Ну хоть какой-то порядок, — пробормотал Анри.

Касанием иконки он подтвердил выбор в качестве цели бомбардировщика под условным номером три, и на всякий случай наспех пробежался по полетной программе торпед. В первой волне шло двадцать семь «Демиургов» из сорока пяти имеющихся на борту. Остальные Анри решил потратить по истребителям. Те держались довольно кучно, и при некоторой доле везения, каждая боеголовка могла сжечь две-три машины.

— Оператор, дистанция до цели? — Анри мог бы посмотреть и сам, но парня следовало учить.

— Шестьдесят восемь с половиной.

Чуть более трех минут до выхода на рубеж атаки. Вспомогательные суда не прикрывал плазменный щит, и потому запускать торпеды следовало с максимальной дистанции, так они набирали большую скорость, и легче проходили сквозь заслон ПРО.

— БЧ-2, готовность к пуску? — задавая этот вопрос Анри сразу же вывел себе на консоль всю потребную информацию. Вчерашний курсант мог напортачить.

— Аппараты с первого по девятый готовы!

В бою у Юпитера «Церам» лишился трех пусковых установок из-за близкого подрыва вражеской боеголовки. Их ремонт требовал постановки в док, очереди в который «Церам» так и не дождался. Поэтому вместо ремонта их просто заблокировали, вычеркнув из списка, а пустые гнезда в боевом отсеке засыпали балластом для сохранения центровки корабля.

— Капитан, моя дивизия готова к пуску, — обратился к нему Ранке.

— Аналогично, — подтвердил Анри, и подключился к пилоту. — Отключение двигателей по таймеру!

— Принял, — ответил тот, и выждав несколько секунд, включил сигнал «Невесомость».

Вибрация двигателей начала стихать, и вместе с ней исчезала и невидимая рука, что прижимала его к креслу. Переход от четырехкратной перегрузки к полной невесомости занял секунд десять, вызвав легкую дезориентацию. Вернув на место взлетевший к горлу желудок, Анри коснулся пальцем иконки разрешения на запуск.

— Пуск!

Легкая вибрация сообщила ему, что торпеды вышли, отброшенные от корабля слабыми вышибными зарядами. Все девять, он проверил это отдельно, запустив диагностику пусковых установок. Сейчас в них подавалась новая партия «Демиургов», и этот процесс перезарядки должен был занять чуть больше пятидесяти секунд.

Ожидая команды на запуск двигателей, «Демиурги» медленно удалялись от корабля. В тысяче километров позади, сорок восемь такшипов уже запустили два из трех находящихся на борту «Люциферов». Триста седьмой нес три торпеды, но из-за непродуманной конструкции, запуску третьей мешали открытые крышки первого и второго боевых отсеков.

— Капитан, два из кораблей сопровождения открыли огонь по первой и четвертой дивизиям! — Джойс говорил так, словно не ожидал этого, и Анри с горечью понял, что этому гардемарину никто не удосужился донести свежую информацию о сражении возле Юпитера. Он даже не подозревал об этом типе кораблей.

— Характеристики залпа?

— Кажется, — Джойс замялся, — бьют дробью. Лидеры первой и четвертой начали маневр уклонения, точно дробь!

Вдалеке мигнул огонек, и на схеме потухла отметка еще одного тактического корабля. Снова из пятой дивизии. Как и ожидалось, с сокращением дистанции росла и вероятность попадания. Единственное, что могли предпринять такшипы, это рассыпаться, чтобы одним залпом крейсер не смог накрыть сразу нескольких. И словно опровергая его мысли, во второй дивизии разом выбило двоих.

— Что за… — вырвалось у него.

— Раздельные залпы, — пояснил ему Ранке. — У крейсера два ствола, вот он и бьет по двум целям сразу. Я думаю из второй и пятой еще до истребителей четверть выбьют.

— Перезарядка завершена! — доложил командир БЧ-2.

Анри не глядя разрешил запуск. Короткая вибрация, и очередные девять торпед присоединились к своим товаркам.