Александр Верт – Демон против правил (страница 42)

– Хочешь выжить в этом мире, не выдавай себя, – говорил он строгим, монотонным голосом, пока плеть в очередной раз рассекала кожу, заставляя хрипло рычать, а главное хвост, которого уже нет, словно пытался дернуться, защититься, отмахнуться. От этого становилось еще больнее, но господину Лио-Йену было плевать.

Он ходил по кабинету, наблюдая за работой магической плети и монотонно продолжал:

– Учись принимать боль без возмущений, а с благодарностью. Она – твой урок. Ты должен раствориться среди рабов, стать как все, а значит принимать наказания с почтением, а не шипеть на меня. Ясно?

– Да, – простонал Экатор и тут же вскрикнул, потому что господин схватил плеть и ударил куда сильнее, так сильно, что Экатору показалось, что он может переломиться пополам.

– Неправильно, – строго сказал господин, и у Экатора в тот миг слезы навернулись, потому что ему вдруг показалось, что никакой разницы нет – что тут, что в Нижнем мире он так и останется совершенно диким, неуместным существом, не способным делать как надо.

Только тогда он все равно выдавливал из себя правильное «простите, господин» и сжимал зубы после очередного удара, подавляя дикое желание развернуться и придушить заносчивого мага собственной цепью. Делал он это лишь потому, что знал, что потом его точно убьют другие маги, наученные убивать.

«И для кого я такой тупой и неправильный уродился?» – думал Экатор, и хотя с тех пор прошло лет семьдесят, не меньше, по спине проходила рябь боли, и свой длинный язык хотелось откусить, а вместе с ним отключить и ту часть разума, что постоянно думала глупости.

Углубиться в эти мысли ему не дал Дейвас, снова толкнул локтем в бок.

– Не обращай на него внимание, – сказал он очень тихо. – Тевиш просто боится и себя, и огня, и что ничего у него не выйдет. Если ты, конечно, понимаешь о чем я.

Экатор кивнул, а сам подумал, что он как раз понимает лучше всех, что такое бояться всего и себя в том числе. Он бросил на мага сочувственный взгляд, но говорить ничего не стал.

Тевишу жалость от раба была не нужна. Он не принял бы ее даже от друзей, потому уверенно шагал в здание первым. Там он быстро выяснил у дежурного в какой комнате сейчас свободно, взял кристалл активации, похожий на пирамидку с круглой ручкой, и они все вместе пошли по длинному коридору.

На потолке висели крохотные магические светильники, а у Экатора голова кружилась от магии. Ее тут было так много, что можно было захлебнуться. Кажется, само здание было построено именно из магии, и было печатью и кристаллом одновременно.

– А что это за место? – спросил он у Дейваса.

– Тренировочный корпус, – ответил тот. – Тут можно колдовать как угодно.

– Это я понял, – рассеянно ответил Экатор, рассматривая стены.

Ему казалось, что он может в глубинах стен видеть каркас из фиолетовых натянутых нитей, те пульсировали. Энергия по ним текла и растворялась в них самих, при этом где-то нити были тоньше, где-то толще, где-то едва различимые, где-то едва пульсировали, а где-то содрогались, проталкивая в себя огромные комья силы.

– А как он создан? – спросил он, восхищаясь увиденным.

– Откуда мне знать? – спросил Дейвас, пожимая плечами.

– Это здание – порождение магии порядка, – сообщил Тевиш. – Оно питает само себя, поглощает всю магию, что создается внутри, и не выпускает ее за пределы. Все комнаты здесь активируются кристаллами и подключаются к дополнительному пространству, при этом само пространство поглощает магию, как и стены. Все это создано системами правил магии порядка, но большего я сказать не смогу. Я не изучал ни правила, ни создание систем правил.

– Спасибо, – ответил ему Экатор, понимая все сказанное и не понимая одновременно. Теперь ему было даже интересней любоваться нитями-сосудами, как искусством неведомым и манящим.

Дейвас же ничего не понял, только плечами пожал, а потом первый вбежал в комнату, не дожидаясь, когда она озарится светом.

– Сейчас я буду повелевать! – воскликнул он в темноте.

В этот же миг Тевиш нашел в стене у двери нужный паз, опустил в него кристалл активации, и тот растворился бы в стене совсем, если бы не ручка. Экатор, застывший у входа, видел, как нити из кристалла подключились к невидимым, едва ощутимым нитям комнаты, и те вспыхнули, наполнились и словно задышали, заполняя комнату светом.

Открыв от удивления рот, Экатор наблюдал, как комната словно делала вдох, расширяясь и источая свет отовсюду сразу.

– Круто, правда? – спросил Дейвас.

Он уже сидел в воздухе, словно на невидимом кресле и, вскрыв один из четырех своих пакетов, ел какой-то бутерброд.

– Отвратительное питание, – сказал на это Тевиш, закрывая дверь, и отдал Экатору один из своих пакетов – серый, а не белый, как все остальные. – Это твое. Ты пока можешь просто почитать где-нибудь в стороне.

– Да, хорошо. Спасибо, – ответил Экатор, забрал пакет и ушел в угол.

Он, конечно, собирался сначала наблюдать за тренировкой магов и за реакциями комнаты, но беглого взгляда на Дейваса хватило. Он взлетал еще выше, а нити возле него вдруг надувались и разгоняли энергию в разные стороны. Все поглощалось, как и сказал Тевиш, а чтобы понять большее – надо читать. Открыв ту самую книгу с фиолетовой печатью, он вернулся на начало главы и снова начал изучать основные правила, при этом сам не заметил, как улегся на пол и стал таскать из пакета сухари, посыпанные солью и перцем.

Парни же не обращали на него внимания.

– Итак, – сказал Дейвас. – Давай я закрою Экатора и себя, если надо. Отпускай.

При этом он заставил пакеты с едой отлететь, а сам спрыгнул на пол и, вскрыв бутылку воды, жестом выманил жидкость из сосуда, разделил на две половины и двумя водно-воздушными вихрями развел в разные стороны. Он сделал это так быстро и так легко, что, казалось, печати для этого ему были и не нужны, и только очень внимательный маг, такой как Тевиш, смог бы заметить, что на кончиках пальцев у Дейваса мелькают совсем крохотные печати, но это тоже было признаком мастерства.

С огнем Тевиш тоже мог делать нечто подобное, но как его при этом отпускать, было совершенно не ясно. Закрыв глаза, Тевиш взглянул внутренним взором в себя самого и содрогнулся, ослепленный диким пламенем.

– Нет, это плохая идея, – тут же сказал он. – Давай просто тренировку, а то…

– Нет, – перебил его Дейвас и метнул один из вихрей.

Тевиш отбил его простым щитом из печати, на нем даже рун не было – квадрат, вписанный в круг. Этого было достаточно, чтобы вода до него не долетела, и только несколько капель попало на лицо.

– Не трать силы на глупости, – попросил Тевиш, а Дейвас покосился на Экатора.

– А ведь его можно будет глупостями атаковать, – сказал он Тевишу и встрепенулся, заставляя воду с пола вернуться к руке. – Давай, пробуй. Выпусти огонек и позволь ему быть.

– Очень смешно, – вздохнул Тевиш, но действительно протянул вперед руку. На ладони полыхнула печать, а над ней возник огонь, словно в своей руке Тевиш держал настоящий костер.

– А теперь расслабься, не дави на него, ну… ну!

Тевиш попытался. Активируя огненную печать, он даже дыхание контролировал, дышал строго по методике полного спокойствия. Вдох за три секунды, выдох за пять. У него это уже было привычкой, а тут он попытался просто свободней дышать, и костер мгновенно превратился в огненный столб, что, вырвавшись из его ладони, ударился в потолок.

Тут же перестав и вовсе дышать, Тевиш сжал кулак и осел на пол, уже без пламени в руках.

– Я не могу. Это неправильно. Так нельзя…

– Ну, Тевиш! Кто тебе сказал, что случится что-то плохое, если ты позволишь огненному столбу быть? Может, излишки огня вырвутся, и тебе полегчает…

– Не говори ерунды! Пламя – оно не энергия, оно не может накопиться. Оно и так есть. Оно и так при мне! Оно и есть я!

Он вскрикнул, и над ним сама собой вспыхнула огненная арка, без рун и печатей. Пламя само возникло над головой и опрокинулось в обе стороны, а потом стало разливаться по полу.

– Ладно, – согласился Дейвас, быстро туша огонь, подбирающийся к нему. Он видел, что Тевиш даже не терял еще контроль и злился не всерьез, а уже начинала твориться какая-то пламенная ересь. – Давай просто потренируемся, хорошо? Все как ты сам хотел. Ну, как обычно.

– Не хочу я тренироваться, – вздохнул Тевиш. – Я вас с Виторией подвожу. Мне надо было уходить после общего курса. На мое место на факультет демоноборцев мог бы попасть кто-то более подходящий, а я…

– А ты заткнись! – возмутился Дейвас и хлопнул воздух так, что Тевиша сам воздух хлестко ударил по лицу. – Хватит ныть! Вон Экатор не ноет, а учится, хотя он вообще раб. Надоел уже себя жалеть! Ты демоноборец! Ты сильнейший маг огня в академии за последнюю тысячу лет. Кто сказал, что будет просто? Вставай и пробуй отпускать это проклятое пламя, иначе я тебя придушу! Может, тебе просто надо делать все на ступень ниже. Искру вызывать, чтобы был огненный шар, и нить огня делать, чтобы была стена, потому что ты гений, а все остальные – слабаки!

Он еще и фыркнул, а потом вздохнул и приманил к себе пакет с едой.

– Когда злюсь, есть хочу, – пояснил он, ловя вылетающие из пакета куски жареного мяса.

– Может быть, ты и прав, – со вздохом сказал Тевиш, потирая красную от удара щеку.

Пламя вокруг него само исчезло, а он действительно попытался сделать, как советовал Дейвас: вызвал огонек, размером с пламя свечи, расслабился, и тот тут же стал костром. И все бы ничего, но костер вскоре снова бил в потолок и метал искры в разные стороны, словно огненный фонтан.