Александр Вайс – Меж светом и тьмой 5 (страница 15)

Голицин насколько видел предпочитает средние дистанции. Очень хороший даже на мой взгляд ветровик, имеет значительное усиление тела, способен на телепортацию на короткие дистанции. Видел применение барьеров. Вероятно, раз пережил выброс на пятом уровне без защиты — умеет защищать душу.

— Ты внимательно почитал досье обо мне, что мне льстит. И да, я знал о Голициных. Вот только ты всё ещё не ответил на вопрос — «зачем»? Это не ты накачал демонической силой портал Романова и уж точно не ты призвал их на шестой уровень. Потеря каждого члена команды уменьшает шансы на выживание. Нас уже осталась лишь половина, а впереди путь наверх.

Судя по тому, что мой противник отвечал, он тоже тянул время. Возможно ждал пока подействует эликсир. Я мог бы начать битву… или ждать, что Дейрон меня найдёт. Печать порядка не распалась полностью, едва ли он не умеет отслеживать направление.

— После такой зачистки, путь наверх станет гораздо легче. В сущности, достаточно очень быстро лететь к переходам. Демоны едва ли знают, что ждёт их здесь. Но уверен, что среди них также нет действительно сильных. И да, мне плевать, справятся ли Романовы. С Сариэль однажды справились. Едва ли портал откроется около Москвы: просто математически шанс мал. Зато здесь полно ресурсов, стоящих больше твоей жизни, и у меня есть метод их поиска. Как и собственное защитное поле.

Как банально… типичный родовитый аристократ. Плевать на весь мир, они ищут собственной выгоды. А если получится, то ещё и какой-нибудь орден дадут. На вопрос почему их отделило убедительная отговорка — не повезло, выброс. Может и других разбросало. Романов не будет особо тщательно докапываться до правды из-за уже погибшего перспективного мага.

— Знаешь, прости за просторечие, но я не догоняю. Голицины — один из величайших родов Российской Империи, приближённые самих Романовых. Вам принадлежат целые города и важнейшие предприятия. Тебе оказали честь и предложили стать частью экспедиции, которая поможет если не остановить катастрофу, то минимизировать последствия. Я не знаю тонкостей, но умирать идёт Алиса Романова. И во всей это ситуации ты решил просто наворовать аномальных ресурсов?

Повисла Пауза, противник окружал себя разными полями и осматривался. Выпустив из рук пульт, он достал два тонких длинных клинка.

— Ты лицемер, Покровский. Хочешь сказать, ты здесь из-за долга перед империей? Не отвечай, это риторический вопрос. И да, обнаруженные здесь стабильные вещества помогают развивать фундаментальную магию, проникая в основы мироздания. Тоже позволю себе просторечие, в прошлый раз когда мы бежали отсюда, каждая взятая мной песчинка заставила научный отдел ходить на ушах. Мы нашли материал, который оказался фактически неуничтожим. Будь уверен, Романов здесь тоже далеко не только из-за безумной тени павшей богини.

Ого… ладно, мне стало чуть любопытнее.

— Очень интересно, обязательно поищу его. И нет, я не лицемер — просто потому, что ставлю экспедицию выше собственного обогащения и не стал бы подставлять её под удар.

— Да? И поэтому в том лесу явился монстр. Ты о чём-то с ним говорил, кажется, на чистейшем китайском. А потом ушёл? Как раз перед тем, как шестой уровень стал меняться? Не только у тебя и Романова есть фамильяр.

Пу-пу-пу-у…

Прокол… вообще-то я должен был его заметить. Только сидящий внутри Чешуйка не такой глазастый. Но почему не заметил Люмьер? Или когда хозяин отключился, фамильяр вовсе не выходил, а Голицин просто сделал косвенные выводы на основе ощущений? Тогда слова будут голословны. Да и какой резон ему сообщать Романову, если он решил со мной разобраться и присвоить себе все выгоды?

— Раздумываешь, знает ли Романов? — насмешливо спросил Голицин. — Можешь подумать над этим! Вполне вероятно на крайний случай я отправил сообщение с отложенной распаковкой или подкинул записку? А теперь пора начинать. Благодарю за то, что дал время развернуться в полную силу и адаптироваться к этому миру. Сейчас ты увидишь техники истинного княжеского рода. Впрочем, твоя техника тоже очень интересна. Расскажешь, как называется? Если красиво, сохраним название.

До чего болтливый тип — словно выговаривается за всё время молчаливости на протяжении экспедиции. И у него немного усилилась аура. Видимо раньше частично запечатывал силу, чтобы меньше конфликтовать с пятым и шестым уровнями. Он и раньше по чистой мощи превосходил меня. Теперь же магистр Ордена Равновесия получил действительно достойного противника, угрожающего оборвать мой путь здесь.

Я достал из хранилища ножны меча и повесил их на пояс. А затем выкинул из него пару не особо нужных в экспедиции вещиц, вроде части провизии. Прицепил к магнитному захвату коробочку кристаллов из жемчужин. Всё это позволило убрать шлем и вздохнуть полной грудью. В этом странном мире оказалась отличная атмосфера, слегка пахнущая озоном.

Голицин удивлённо смотрел на мои действия.

— Знаешь, я хотел бы узнать, что вы затеваете в Пскове. Но это подождёт. У меня две техники: основная называется Равновесие, вторая «Порядок и Хаос». Заодно представляюсь как подобает — Осборн Дрейк. Я магистр Ордена Равновесия и старый знакомый лживой твари, почитаемой вами как богиня Айлин.

За спиной раскрылись чёрные крылья виверны. Я выбросил вперёд правую руку, схватив появившуюся из воздуха простоватую на вид пушку и нажал спусковой крючок.

Глава 7

Против бури

[Седьмой уровень Алтайской Бездны, в то же время]

Группа попала в странный стеклянный мир, как будто бы зажатый между двух бесконечных причудливых полей. Всего три человека появилось над обычной центральной платформой: Алиса Звягина, Лазарев и Травин. Они резко остановились и стали осматриваться.

Мастер защиты выставил вокруг многослойный купол и сосредоточился на себе. Выданная техника защищала от местной эрозии других, но не его самого. Впрочем, он с родом многократно закалял душу и пока держался.

— Нас разбросало… констатировал очевидное Травин. — Как можно скорее объединяемся! Милостивая богиня, за что нам эти испытания…

— А вы не можете… прямо здесь… — сдавленно спросил Лазарев.

— Не могу, тут… слишком толстая грань реальности. Мне нужна слабая точка… Я уже пыталась, тут всё равно что смотреть сквозь мутное стекло. Где же он…

Девушка нервничала. Этот уровень большой, тут жутко фонит и сама реальность искажается.

Тем не менее с высоты удалось разглядеть блик от подающей сигнал другой группы. Не хватало только Голицына и Покровского. Впрочем, сейчас было не до поисков.

Около зоны входа жили существа, больше напоминающие рой острых кристалликов. Романов непрерывно мерцал, исчезая из реальности и нанося следующий удар. Золотое пламя постепенно убивало существ.

В ход шли все заготовленные средства. Одни гранаты поднимали шторм экзотичной энергии, другие расплёскивали мощнейшую магическую кислоту, сжигающую любые структуры силы. Один из одноразовых артефактов вырвал кусок реальности, забрав с собой половину конструкта.

Маготехническое оружие выбрасывало боезапас на пределе возможностей. Автоматические крутящиеся вокруг боевые дроны, взрывали один за другим. Зато они временно оттягивали внимание. Из шестнадцати осталось шестеро, экономить было немыслимо.

Однако опасность представляли даже не они. Несколько кристаллов засветились и группу накрыло ударной волной. Половина уровней многослойного щита Лазарева тут же рухнула. Защитное поле на секунду отключилось, принося сильнейшим магам массу страданий. Им казалась, словно собственная сила на мгновение обратилась против них и начала пожирать изнутри.

Два оставшихся дрона вовсе мгновенно взорвались. До неровных кристаллов долетели лишь обломки теряющего стабильность поля. Надпись «аномальная защита перегружена» стала привычной для всех. Классические системы не справлялись.

Стычка продолжалась почти полчаса, чудом закончившись без погибших. Увы, не без ранений. Алисе пришлось прямо среди боя помогать Травину закрыть культю оторванной правой руки. Потёмкин держался за раненную ногу, которую несколько раз насквозь пробили кристаллы. Единственная оставшаяся плита невероятно дорогого артефакта защиты с трудом помогала Лазареву.

— Мы… провалились, да? — спросила Алиса, присев около распластавшегося на земле Романова, сдирающего с себя сломанный доспех.

— Нет… думаю, всех в области перебили… — хрипло ответил он и жадно приложился к бутылке с восстанавливающей силы смесью. — Четвёртого раза уже не будет. С этим миром что-то происходит. Позади демоны. Лазарев… как с резервом? Скоро ещё один удар придёт.

Тот в это время пил специальные эликсиры и медленно втягивал заряд из заранее подготовленных кристалликов. Он сам не пострадал, но лицо стало бледным.

— Я готов, лишь бы без битвы… Чёрт, куда делся Покровский?

— Видимо, им не повезло, — констатировал Романов.

— Пошли Рарога! — воскликнула Алиса, имея в виду фамильяра.

— Он ранен, потерял сознание и восстанавливается. Готовься, скоро… начинаем.

Алиса нервно сжимала кулаки.

— Покровский говорил, что попробует защитить меня от отдачи. Подождём его.

— Мне жаль, но он уже скорее всего мёртв. Не будь наивной… если оказавшись вдвоём ещё не пришли, значит уже сгинули. К тому же… он просто тебя таким образом успокаивал. Я всё слышал. Жаль, Бездна забрала много достойных людей.