Александр Варго – В ночь на Хэллоуин (страница 31)

– Такими темпами скоро мы сами станем призраками.

2

Толика мало беспокоила смерть Риты. Да, дружили, да, собирались каждую пятницу вместе. Ну и что? Сейчас своя рубаха ближе к телу. Если смерть каждого из его друзей отсрочит его игру, то он даже этому будет рад. Но головная боль и то и дело подступающая тошнота не давали ему в полной мере насладиться кратковременной победой. До сегодняшней ночи можно было расслабиться. Немного напрягала выдуманная Наташей встреча, но это было нужно ей. Кого другого он просто бы послал ко всем чертям. Тут надо тихо сидеть, а не лазить по «Макдоналдсам» в поисках спасения. Единственное спасение – это быть подальше от этих неудачников. Но на встречу он все-таки решил сходить. Из-за Наташи. Он прекрасно понимал, что поступает эгоистично и трусливо по отношению к друзьям, но тут каждый сам за себя. А Копылова сделала выбор, предпочтя ему Одинцова. Вот пусть он и защищает ее теперь. К тому же, как нелегко было признаться самому себе, из Толика защитник никакой. Так, шаман с оберегом в виде спиртного.

На работу он сегодня снова не вышел. Наташа прикроет, а на самом рабочем месте есть Игорек – врио. Ему за радость. Толик не помнил, чтобы у него так кровь играла в начале карьеры управляющего магазином. Игорь же с зардевшимися щечками ходил полководцем по торговой точке. Парню двадцать, но Толик мог доверять только ему. А вот Толику доверять теперь уже не мог никто. Черт! Он даже сам себе не мог доверять. Проснувшись с отвращением к алкоголю, он после нескольких рвотных позывов всерьез подумывал опохмелиться. Через не хочу, через, мать его, не могу. Разве можно доверять такому человеку? Он сомневался.

Только сейчас, отложив трубку, он сфокусировал взгляд на предмете в паре метрах от него. Сверток. Большой, будто в нем завернут труп. Толик даже привстал. Это была она. Черт возьми! Ведьма пролежала на полу с ним в одной комнате всю ночь?! Толик встал – ноги не слушались, сел, потом снова встал, подхватив подушку. Наволочка, набитая обрезками поролона, не самое грозное оружие, но Толик был рад даже этому. Он замахнулся и сделал неуверенный шаг вперед. Простыня сбилась и не полностью укрывала голову. Черные грязные локоны торчали с левой стороны, хорошо видной Анатолию. Он не помнил, какого цвета были волосы у старухи, но в какой-то момент ему пришла мысль, что без вкраплений седины они были вряд ли.

Толик, все еще держа подушку наготове, подошел ближе. Какое-то время постоял, прислушиваясь. Потом, припав на одно колено, взялся за край простыни и медленно потянул ее с лица. Ему стало жарко, а потом холодно, липкий пот покрыл лоб, ладони стали влажными. Он ожидал увидеть оплывшее с одной стороны восковое лицо старухи. И пусть волосы были не ее – теперь он был уверен, что из-под платка выбивались седые пряди. Вот уже показалась желтая кожа лба, брови, такие же черные, как и волосы. Толик едва смог унять дрожь в руках. Простыня обнажила глаза с синюшными веками. Когда один глаз открылся, Толик едва не закричал. Отдернул руку и отскочил сам одновременно с открытием второго глаза.

– У нас там что-нибудь осталось? – раздался голос, слегка приглушенный тканью.

От сердца отлегло. Толик выдохнул и подавил в себе желание побить этого алкаша. Макс скинул с себя простыню и поднялся морщась.

– Во рту, как в…

– Ты что, у меня остался? – задал Толик вопрос, ответ на который был очевиден.

Макс посмотрел по сторонам, потом на Толика и, пожав плечами, произнес:

– Похоже на то. Слушай, опохмелиться бы…

Толик связал несвязываемое. Этот пропитанный алкоголем человек, возможно, спас его от смерти. Возможно… Ему вспомнился неумелый маневр Никиты со своей подружкой. Неумелый, да, но Толик-то не такой. Он сыграет с мертвяком до конца, перед этим отдав ему Макса. Да, сосед не был подарком (ни в жизни, ни в их игре), да и отдать он его хотел не вместо бутылки виски. Он просто хотел отдать его вместо себя.

– Вставай, ангел-хранитель, где-то у меня завалялась бутылочка.

3

Егор вернулся домой около пяти утра. От пережитого ужаса нервы были натянуты, что стальные канаты, от напряжения трясло. Он так и не смог заснуть. Взял ноутбук и, сев к стене спиной, принялся искать выход. Периодически поглядывая на дверь в комнату, Егор пытался вычислить человека с ником рядовой Швейк. Он то и дело отвлекался на просмотр сообщений и комментариев. Поэтому поиск не мог увенчаться успехом без соответствующего толчка. Звонок Наташи и стал этим толчком. Выслушал о смерти подруги без эмоций, внутри всколыхнулось только единожды, когда он подумал, что ошибся в своих предположениях. Он полагал, что сегодня охота велась на него, а раз он жив, значит, в сегодняшней игре он победитель. Егор даже помыслить не мог, что мертвец способен напасть сразу в нескольких местах. Недооценили. Подобным вещам сложно давать оценку. То, что в повседневной жизни не должно появляться, априори будет недооценено.

После звонка Наташи Егор начал поиск с утроенной силой. Только ни черта не выходило. Он нашел еще три сайта, где использовалось это имя. Два из них были схожей тематики и имели посредственное отношение к необходимому Егору. Это были две пиратские библиотеки с ужасным интерфейсом. Об играх с призраками здесь, конечно же, можно почерпнуть информацию, но только из источников, далеких от исследовательских. Художественная литература, давая волю фантазии, расписывала загробную жизнь во всех красках, но ответов, как с проявлениями этой жизни бороться, не давала. Третий сайт был точным клоном того, где Егор впервые и увидел описание этой игры. То есть за несколько часов он так и не сдвинулся с мертвой точки. У него был один рядовой Швейк, три статьи от него и ни одной догадки, кто может скрываться под этим ником и где его искать. И тут ему пришла в голову мысль, которая должна была появиться еще в первый день поиска.

– Ну я и тормоз! – произнес он и дважды щелкнул по имени рядовой Швейк.

Отправить личное сообщение – выскочило окошко рядом с ником. Конечно, тормоз, отправляй!

Здравствуйте, – написал он в окошке для сообщений. – Пожалуйста, свяжитесь со мной по этому адресу avdegor13@mail.ru. Это по поводу описанной вами игры.

Перечитал и дописал: игры в прятки.

На работу идти совсем не хотелось, поэтому он набрал Смирнова. Начальству звонить – равно нарваться на неприятный разговор. А со Смирновым они друзья, пусть и по сверхъестественной воле пока выигрывающего.

– Привет! – едва разлепил губы Егор.

– А-а-а! – Радость вроде неподдельная. – Авдейка-чародейка!

Авдеев опешил. Вчера его новый друг себе такого не позволял. Был кроток в его присутствии, как агнец.

– Прости, – вдруг поправил ситуацию Смирнов. – Ну ты вчера отжег. Пацаны говорят, что ты на несколько секунд в воздух поднялся…

– Я помню, – отрезал Егор. – Ты не мог бы меня прикрыть?

– Какой базар, дружище. Отдыхай, конечно. Ну ты ниндзя…

Егор не дослушал его. Отключился. Воспоминания минувшей ночи тяготили. То, что происходило в туалете, напугало только его, потому как остальные только видели его выкрутасы. Призрак показался исключительно ему.

Ноутбук оповестил о приходе нового письма. Егор прошел по ссылке и открыл письмо от Швейкова Андрея. В теле письма было всего три слова:

Вы уже сыграли?

4

Толик боялся, что его ангел-хранитель напьется раньше, чем того требует игра.

– Макс, слышишь, нам с тобой нужно по делам.

Сосед поднял голову, но глаза так и не открыл.

– Толян, все наши дела здесь. – Он кивнул в сторону полуторалитровой бутылки пива.

– Когда мы вернемся, у нас будет еще больше таких дел.

– Отвечаешь?

– Век воли не видать, – сказал Толик и для убедительности щелкнул ногтем о передние зубы.

Жест Макса удовлетворил, поэтому он открыл глаза и произнес с нарочитой важностью:

– Ну что ж делать, давай сначала твои проблемы решим.

«Сейчас это так, прогулка, – подумал Толик. – Проблемы начнем решать чуть позже».

Толик собирался зайти на работу, поэтому пришлось побриться и выгладить одежду. Макс все это время спал. Даже если бы он проспал до вечера, а потом попросил выпивки, Толик был бы рад. Сейчас таскать его с собой было бы тяжеловато. Да и вид у него, мягко говоря, непрезентабельный. Так и случилось. Максим встал и, пошатываясь, вышел из кухни. Толик пошел за ним, чтобы подкорректировать – выпускать он его не собирался. Максим и не собирался никуда уходить. Он вошел в комнату и лег рядом с диваном, потом потянул на себя простыню, валяющуюся рядом. Толик успокоился. Вернулся в кухню, допил из кружки пиво и посмотрел на часы с логотипом «Связной». Пора.

Данилов вышел из подъезда. За три года работы в «Связном» Толик ни разу не пришел на работу в пьяном виде, хотя выпивал почти каждый вечер. Сегодняшний день станет исключением. Выйдя из дома, он понял, что его номер заблокирован. Привычка быть на связи подталкивала его зайти в «Связной». Отступиться, так сказать, от правил. И только потом, когда он с трясущимися руками на подгибающихся ногах выбегал из торговой точки, он понял, что по пути можно было зайти в какой-нибудь другой салон сотовой связи, коих, кроме «Связного», превеликое множество.

Сейчас же он шел целенаправленно, иногда поглядывая на свое отражение в витринах магазинов. Одно дело, когда легкий «выхлоп» от только что выпитого пива, совсем другое, когда выбрит наполовину или прилипла сопля к подбородку. Брился он с тщательностью ювелира, а сопли просто подобрал. Все равно чувствовал себя некомфортно. Да плевать! Ему осталось жить от силы пару дней, а его беспокоит собственный внешний вид. Но он не собирался умирать, поэтому козюли на подбородке и пропущенная пара волосков под носом могли дискредитировать его как руководителя перед подчиненными. Взглянув еще разок на себя в грязное стекло, Толик вошел в магазин. В салоне было пусто – обычное дело, покупатели набегут к шести. В это время заходили одинокие плательщики и отправители денег в страны ближнего зарубежья.