Александр Трогон – Серые люди (страница 7)
Серая тварь неуклонно следовала за мной. Я буквально затылком чувствовал, как монстр все быстрее сокращает дистанцию, как тянется своей безобразной когтистой рукой, чтобы схватить меня за загривок. Зато теперь стало ясно, что я несколько преувеличил, сравнив это жуткое создание с летучей мышью. Если когда-либо у твари и были крылья, то давно превратились в атавизм. Передвигался монстр также, как и все люди на нашей планете – бегом на двух ногах, – иначе у меня не было бы никаких шансов на спасение.
Как сумасшедший, задыхаясь и поскальзываясь, я безотчетно мчался по сумрачному сводчатому тоннелю. Легкие жгло так, как будто в них залили жидкий азот. Боль в ногах нарастала с каждым микроном секунды. Время перестало существовать. Значение имело только расстояние, оставшееся до развилки между резервным и основным тоннелем.
Тварь продолжала преследовать меня, перемещаясь большими широкими скачками. Сердце оглушительно бухало. Все внутри меня сжималось и закручивалось в тугие спирали. Собрав остатки воли в кулак, я продолжил бег на выживание.
Луч зажатого в ладони фонарика дергался из стороны в сторону, повторяя мои судорожные движения. В какой-то момент свет выхватил темнеющий проем в стене. Доверившись своей интуиции, я резко метнулся влево, нырнув в неширокую потерну. Позади меня чудовище издало высокий свистящий звук, от которого на мгновение заложило уши. Думаю, так оно выражало свое раздражение, что добыча ускользала из его когтей. Его злоба хорошенько подстегнула меня. Из последних сил, почти не соображая, что делаю, я рванулся вперед.
Напоровшись на очередную дверь, блокирующую выход из подземного перехода, я дернул за ручку с таким неистовством, что мог бы, наверное, вырвать ее из паза. Поддавшись силе инерции, я чуть не выпал на рельсы.
Господи, какое ни с чем несравнимое счастье я испытал в тот момент! Теперь я отчетливо расслышал гул человеческих голосов и показавшийся мне музыкой шум отходящего от платформы поезда. Осталось сделать над собой последнее усилие, и я окажусь в безопасности. Судорожно сглотнув, я сделал глубокий вдох и заорал, что есть мочи: «Помогите!»
То ли существо испугал мой истошный вопль, то ли оно решило, что продолжать погоню в непосредственной близости от скопления людей становится опасным, но я ощутил всем своим измученным телом, что тварь отстала. Тогда я побрел к манящему, теплому электрическому свету, которым была залита станция метро. По лицу текли горячие слезы облегчения и одновременно жгучего стыда. Ведь Севка все еще оставался там, в подземелье, и я ничем не смог ему помочь, бросив одного во мраке. Жив ли он? Успеет ли вытащить его служба спасателей, или серое существо вернется и докончит высасывать жизненные силы из моего лучшего друга?
С этими невеселыми мыслями я добрался до перрона. Ко мне уже тянулись чьи-то руки. Кто-то голосил, зовя дежурного по станции, но мне было все равно. Взрыв адреналина сменила тупая апатия. Я вяло попытался вскарабкаться наверх. В какой-то момент нога проскользнула, и я почувствовал, что падаю. Почти сразу же затылок взорвался острой болью, а вслед за этим мое сознание заволокло темной пеленой глубокого обморока…
Мерзкий запах аммиака проник через ноздри прямо в основание мозга. Поморщившись, я нехотя приоткрыл глаза. Я лежал на скамейке, установленной на платформе все той же станции метрополитена. В голове гудело. Здорово же я приложился затылком! Рядом суетился фельдшер скорой помощи, а постовой в полицейской форме отгонял любопытствующих зевак.
Но самым чудесным оказалось склонившееся надо мной участливое и в то же время озадаченное лицо Майки. Интересно, как она здесь очутилась? Только что пережив самый страшный кошмар в своей жизни, я начал всерьез сомневаться в случайности любых совпадений.
– Как ты себя чувствуешь? – спросила Майка.
– Пока не знаю, – просипел я в ответ, пытаясь приподняться на локтях.
– И как тебя угораздило оказаться на рельсах? – последовал вполне логичный вопрос.
– Долгая история.
Что еще я мог сказать в тот момент?! Не рассказывать же, что на меня напало чудовище из другого мира или того похлеще – подземный мутант, жертва секретных правительственных экспериментов.
– Да тут и спрашивать не нужно, – с внезапной суровостью отозвался полицейский. – Чертовы диггеры! Шарятся по подземке, всё чего-то ищут. И вот результат! Хорошо, что хотя бы цел остался, без переломов и других неприятностей.
Майка пристально взглянула на меня, пытаясь прочитать ответ в моих слезящихся от нашатыря глазах.
– Никогда бы не подумала, что ты увлекаешься диггерством, – недоуменно пожала она плечами и уселась рядом. – Я думала, что ты работаешь в банке. Весь такой правильный, такой тихоня.
– Друг подарил экскурсию на день рождения. Экстрим, острые ощущения и все такое, – едва слышно словно оправдываясь, пробормотал я.
Слова Майки острым крюком неприятно царапнули по моему самолюбию. Вот как, оказывается, она меня видит – тихоней и слабаком. Впрочем, она не так уж далека от истины.
– А ты что здесь делаешь?
– Вообще-то еду с работы, – фыркнула девушка моей мечты. – Стою – жду поезд, а тут ты выходишь из тоннеля: всклокоченный, взгляд безумный, словно за тобой гналось жуткое привидение.
– Примерно так и было, – прошелестел я одними губами.
Придерживая пакет с сухим льдом, заботливо подсунутым фельдшером мне под ушибленный затылок, я заставил себя сесть прямо. Как бы там ни было, говорить правду в мои намерения не входило, но и оставлять друга без помощи было бы настоящим свинством.
– Там на заброшенной станции остался еще один человек. Возможно, он ранен. Пожалуйста, пошлите туда кого-нибудь, – тихо, но уверенно произнес я, обращаясь то ли к Майке, то ли к постовому.
***
Остаток того сумасшедшего дня я провел в полицейском участке, куда меня привезли для дачи показаний и составления протокола. Насколько я понял, мне светил внушительный административный штраф, а неопрятный, воняющий п
Пока я сидел и ждал, когда он приедет и решит мою маленькую проблему, пришел отчет от команды спасателей, на всякий случай все же отправленной на поиски Горыныча. Допрашивавший меня говнюк в полицейской форме с нескрываемой ехидцей сообщил, что спасатели прочесали все подземелье в указанном мною квадрате, и не нашли никаких следов борьбы или крови, а единственным обнаруженным ими трупом оказалась дохлая и полуразложившаяся крыса.
Тело Севки бесследно исчезло. Судя по всему, монстру хватило времени, чтобы избавиться от улик.
Появление отца на пару с незнакомым крутым дядькой наделало в участке много шума. Минут через сорок я уже сидел в автомобиле Пригожина-старшего и наблюдал, как его бесстрастно-высокомерное лицо меняет свое выражение. Губы отца брезгливо поджались, а в глазах застыло презрение. Ну конечно же! Ему как обычно было глубоко наплевать на мои чувства. Главное – это его репутация, а я опять опозорил отца в глазах общественности.
Поиграв желваками, Пригожин-старший приступил к чтению нотаций.
– Ким, я устал тянуть тебя за уши в светлое будущее. Другие люди в двадцать пять лет уже имеют за плечами какие-то достижения, строят карьерные планы. А тебе ничего не нужно! Неужели ты вечно собираешься жить за мой счет, строя из себя болванчика? Ведь ты же умный парень, сынок.
– Послушай, пап, у меня голова просто раскалывается, – взмолился я. – Обещаю, что завтра я приеду к вам с Ириной домой, и мы поговорим.
– Тогда приезжай после одиннадцати к нам на квартиру. Ирочка на полдня уедет к своему косметологу, и я смогу улизнуть с дачи обратно в город.
В голосе отца просквозили просительные нотки. Мы оба отлично знали, что молодая мачеха терпеть меня не может, и каждая наша встреча заканчивается, в лучшем случае, язвительной пикировкой с последующим скандалом, закатываемым Ириной моему отцу. Немудрено! По мнению Ирины, я являлся опасным и недостойным конкурентом ее маленькому сыну – моему сводному брату, в отличие от меня – полнейшей копии Пригожина-старшего.
Достигнув молчаливого согласия, мы с отцом расстались. Он высадил меня у подъезда и быстро отъехал, словно бежал от меня, как от прокаженного. Я поплелся домой, даже не обернувшись. Закинувшись успокоительным, который всучила мне сердобольная фельдшер со скорой помощи, я завалился спать мертвецким сном.
Проснувшись наутро от настойчивых трелей будильника, я с полчаса провалялся в постели. Солнечные лучи проникали в не зашторенное окно. На подоконнике примостился голубь, косящий нахальным глазом сквозь стекло в надежде чем-нибудь поживиться. Воскресенье обещало быть жарким, хотя по прогнозу во второй половине дня ждали приход циклона.
В то утро все события прошедшего дня казались мне страшным сном, который нужно поскорее выкинуть из памяти. При этом дергающая сильная боль и основательная ссадина на затылке доказывали, что все случилось взаправду.
Рука лениво потянулась к мобильнику, лежащему на низкой прикроватной тумбочке. Пять непринятых входящих звонков и все – от Горыныча. Дикость какая-то! Такого просто не может быть! Перед глазами ярким пятном высветилось смертельное объятие, в котором серый монстр зажал Севку, впившись своими острыми, как крючья мясника, когтями глубоко ему в череп.