Александр Титов – Чужестранка (страница 7)

–А почему форма мечей странная? Кажутся хрупкими, такие тонкие.

–Не перебивай Десятник, это верх неприличия. Так вот, на чём мы остановились. Четвертый…

Чужестранка не договорила и остановилась.

–Что опять?

–Я же сказала, не перебивай.

–По-моему ты молчала.

В ответ она окинула его таким взглядом, будто он на званом ужине голым завалился на стол и стал прилюдно сношаться с поданной едой.

–Нам нужно двигаться дальше. Мне хочется дойти до ближайшего трактира до наступления темноты.

Десятник был ошарашен таким исходом только завязавшегося разговора. Последняя фраза была произнесена тихо и холодно, словно она больше не хотела его видеть. Это не сильно расстроило Десятника, и дальше они шли в тишине, которой он радовался всей своей душой.

–Так вот, – Чужестранка разрушила тишину после недолгого молчания, а Десятник громко выдохнул, – Мои мечи слева: это противоположности первых, этот означает смерть, – она указала на наименьший меч слева, – Понимаешь, Десятник, мой род славился тем, как он зарабатывал. Если не против, я не буду говорить об этом. Дальше идёт меч превосходство, у него два значения. Первое, носитель этого меча выше всех остальных людей, это объяснение мне не нравится. Второе, превосходство – противоположность равенства, знаешь, мой милый Десятник, многие плохие вещи происходят именно потому, что люди думают, что выше других. Последний меч – это долг. Долг перед богами, перед людьми, перед собой. Ну вот и всё. Я постаралась объяснится коротко, но если будет интересно, спрашивай, я расскажу по подробней.

Десятник утвердительно хмыкнул и кивнул.

–Какой многословный ответ, смотри, женщины не любят, когда мужчины говорят без дела, – Чужестранка расхохоталась, но Десятник не оценил шутку, – Ладно, не делай такую мину. Ты хотел узнать о форме моих мечей, – Десятник еле заметно всполошился, видимо, форма и состав мечей были ему интереснее, чем рассказ об их именах, – Моя родина —Тиджлис. Тебе, наверно, известно, что это несколько больших островов. Металла там мало,но в начале истории в стране всегда шли войны за власть. При таком образе жизни мало кому хотелось иметь снаряжение, которое сломается в самый неподходящий момент, поэтому мастера научились делать качественные мечи и доспехи даже из железа плохого качества. Форма мечей – это результат многолетних неудач и попыток создать лучший вариант с минимальным количеством затрат. При этом мои мечи и доспех выкованы из лучших заграничных материалов лучшими мастерами Тиджлиса.

Чужестранка ещё много говорила, точнее сказать, она почти не молчала всю дорогу. Десятник, как приличный слушатель, пытался слушать внимательно и запоминать подробности, но потом связный рассказ о путешествиях Чужестранки, о мастерах Тиджлиса, о кораблях, о её вороне, который улетел вчера вечером, и по заверению Чужестранки будет ждать их недалеко от города, всё это превратилось в бессмысленную какофонию, в которую к тому же добавлялись слова на незнакомом Десятнику языке.

По пути их догнала пустая повозка, на которой ехал старик. Он любезно предложил довезти их, пока им по пути. Десятник обрадовался такой возможности, всё таки его сегодня подняли не дав выспаться и отдохнуть. А Чужестранка нашла для себя нового собеседника, который мог ответить ей больше одного вздоха и кивка за раз. Судя по их разговору, у Десятника сложилось впечатление, что Чужестранке нравится жизнь простого народа, ведь интересовалась она сугубо бытовыми вещами, до которых Десятнику никогда не было дела.

–Да что я, тружусь на земле, тут ничего интересного. А вот вы двое служаки? Куда направляетесь?

–Мой спутник – воин в портовой страже. С ним вы угадали. А вот моя работа несколько иного рода.

Десятник навострил уши, он до этого момента не задумывался кто такая его спутница. Не будет же король звать простую прохожую с улицы. В письме, которое он получил вчера ничего не говорилось о том, кто она такая, только приказ о королевской неприкосновенности держателя.

–Моя работа, – Чужестранка замялась и еле заметно взглянула на Десятника, – В некотором роде странная. Я, посыльный.

–И что же ты доставляешь сейчас, – вмешался в разговор Десятник, – В саму столицу, и не кому-нибудь, а… – он остановился на полуслове и посмотрел на старика, незачем лишним ушам слышать к кому они направляются.

–Я лучшая в своей работе, мой милый Десятник, – в отличие от Десятника, Чужестранка стояла, поэтому её слова казались ещё авторитетней, а сама она выглядела доминирующей в разговоре, – И хочу оставаться таковой ещё очень долго. Я не раскрываю деталей своей работы. Я сказала всё, что тебе нужно знать, остальное тебя не касается.

–Я не позволю так со мной разговаривать! – Десятник вскочил на ноги и приблизился к Чужестранке.

–Что ж, уже позволил, —она чуть повысила голос и смотрела прямо в глаза Десятника, – И что же интересно мне будет за это?

Повозка резко остановилась, от чего двое пассажиров чуть пошатнулись, но устояли. Тут же раздался голос старика:

–Ну что ж, ругань дело молодое. А сейчас, смотрите, развилка, дальше нам не по пути, слезайте.

Они оба слезли с повозки и остановились, глядя, как та уезжает вдаль. Небольшая пауза успокоила их, и конфликт исчерпал себя. Дальше шли молча, Десятник, потому что устал, Чужестранка, потому что захотела молча полюбоваться пейзажами.

***

Они не успели выйти за черту города к ночи, как хотела Чужестранка. После того, как уже несколько домов отказали им в крове из-за происхождения Чужестранки было решено заночевать на улице рядом с небольшим перелеском, где можно было набрать хвороста и дров для огня. Чужестранка занималась обустройством лагеря, когда Десятник пошёл добывать воду. Так было решено, потому что она сама понимала: лучшее, что ей посоветуют, будет набрать воды из ближайшей лужи, ведь никто и близко не подпустит иноверку к своему благочестивому колодцу.

Когда всё было готово, они оба уселись на постеленный на землю плед и стали ждать пока приготовится похлёбка в маленьком котелке.

–Стоит поблагодарить бургомистра за предоставленные запасы, – сказала Чужестранка, – Если вернешься в город, то передай мои наилучшие пожелания.

–Что значит «если»? – недоумённо спросил Десятник.

–Это значит то же, что и всегда. Понимаешь, мой милый Десятник, только боги знают, что нам уготовано. Как ты видишь, я, конечно, божественна, но всё таки не богиня, – Чужестранка снова засмеялась.

Десятник подождал, когда смех угаснет, затем спросил:

–Кто они? Твои боги?

Теперь уже Чужестранка смотрела на него с непониманием.

–Только утром ты называл их лживыми, а теперь хочешь узнать их получше. Ладно, в конце концов, кто я такая, чтобы отказать в знании. Тидж или Тиджа – это бог-создатель, он смерть и жизнь, время и место, мужчина и женщина. Он владеет всем. Даже страна Тиджлис означает «принадлежащий Тиджу». Алуйнэр – богиня войны. Мирис – богиня земледелия, плодородия и деторождения. Сваа – бог-ремесленник. Лунариса – бог погоды, он покровитель моряков и странствующих волхвов. Некон – богиня смерти. И наконец, Литиса – бог странствий, связующее звено между мирами богов и людей, пастух человеческих судеб и божественных коней.

–Стало быть всего семь?

–Да.

Повисла неловкая тишина. Содержимое котелка уже во всю бурлило, и запах заполнял носы голодных путников, но никто не спешил снимать еду с костра.

–Ты ведь хотел не просто узнать о богах? – Чужестранка не смотрела на собеседника, её взгляд был направлен куда-то в даль.

–О чём ты?

–Вчера ты был посмелее, – она повернулась к нему, а Десятник спрятал взгляд и провёл по своей голове ладонью, – Тебя до сих пор гложит это? – Чужестранка встала на четвереньки и приблизилась к Десятнику, – Или ты хочешь это повторить? – он наконец повернулся к ней, а Чужестранка стала приближаться ещё сильней, – Что ты хочешь? Чтобы я сама тебя попросила, чтобы ты сорвал с меня одежду, чтобы покорил меня, чтобы я была твоей?

Заканчивая фразу её лицо уже было рядом с ухом Десятника. Он протянул к ней руку, она в свою очередь тоже протянула руку к его груди.

–Этого не будет, —прошептала она и резким движением убрала руку с его груди, молниеносно достала один из своих ножей и метнула в темноту леса. Раздался звон металла о металл.

После этого они оба вскочили, готовясь к нападению. Десятник достал меч из ножен, Чужестранка же в свою очередь только положила руку на рукоятку одного из мечей.

–Выходите оба, – выкрикнула Чужестранка, – Я вас не этому учила. За последние сутки я заметила вас пять раз. И каждый раз могла убить. Выходите сейчас же.

Из сумрака леса вышли двое человек в чёрных одеждах и масках, открывающих только глаза. Один был заметно крепче и выше второго. У каждого на поясе висели ножи, как у Чужестранки. У каждого было по мечу, которые также были похожи на мечи Чужестранки, но явно были выполнены менее искусно.

–Госпожа, – маленький человек оказался женщиной, – Ваш отец приказывает Вам вернуться домой, – Она сняла маску, обнажив лицо.

Десятник выдохнул. Он уже подумал, что придётся драться, но выходит, что эти странные люди знакомы с Чужестранкой, и судя по всему, она была их наставницей. Он поспешил убрать меч в ножны, но по встревоженной стойке Чужестранки понял, что делать этого пока не стоит.