Александр Титов – Без Неба: Выход на Дно (страница 6)

Он казался таким… дружелюбным. Помнит отца, помог с деталями. Может, он сможет помочь и сейчас? Одолжит денег? Даст совет? Он же местный, у него связи.

Мы бросились к его мастерской.

Дверь была заперта. Изнутри не доносилось ни звука. Мы стучали, звали его – тщетно.

– Может, он ушел по делам? – с надеждой предположила Сарра.

– Возможно, – я посмотрел на запертую дверь с тяжелым предчувствием. – Подождем здесь.

Мы просидели на пыльном полу в коридоре несколько часов, но Сайлас так и не появился.

Отчаяние начало подкрадываться снова. Что, если он просто… исчез? Или не захочет нам помогать, узнав, в какую переделку мы попали? Связываться с теми, кто навлек на себя гнев Гораса, было опасно.

– Кайрос! – вспомнил я. – Атлант-изгой! Он казался напуганным, но может, он еще не улетел? Может, у него есть что-то ценное, что можно продать? Или он знает какой-то выход?

Это была слабая надежда, почти безумная, но мы ухватились за нее.

Мы снова спустились в темные, гнилые лабиринты «Осадка», к его лаборатории.

Дверь была выломана окончательно, петли сорваны. Внутри царил еще больший хаос, чем раньше. Кто-то явно вернулся и перевернул здесь все вверх дном.

Оборудование было разбито вдребезги, стеллажи опрокинуты. Но самое страшное – в углу, среди обломков, валялись те самые транспортные контейнеры, которые Кайрос упаковывал для побега. Они были вскрыты, их содержимое разбросано или унесено. И на одном из контейнеров я заметил темное, засохшее пятно… очень похожее на кровь.

– Его… его схватили? Или убили? – прошептала Сарра, прижимая руку ко рту.

– Похоже на то, – мрачно ответил я. – Кто-то искал что-то у него. И нашел. Или не нашел.

Мы вернулись на средний уровень, к мастерской Сайласа.

Сердце сжималось от страха и безнадежности. Мы были одни. Абсолютно одни в этом огромном, враждебном городе, без денег, без корабля, с приговором, висящим над головой как дамоклов меч.

Просидели у его двери до позднего вечера, почти потеряв всякую надежду.

И он появился.

Сайлас шел по коридору, насвистывая какую-то мелодию, выглядел уставшим, но вполне довольным.

Увидев нас, он изобразил на лице крайнее удивление и беспокойство.

– Ребята! Вы еще здесь? Что случилось? Вид у вас… – он осекся, увидев наши лица. – Ох, святые глубины! Дошли слухи… про корабль Гораса… Неужели это правда? Пятьдесят тысяч?! И неделя?! Какой ужас! Бедные вы мои, бедные! Как же так угораздило?

Он затащил нас в свою мастерскую, усадил, снова налил какой-то мутной бурды, причитая и охая. Его сочувствие казалось искренним.

– Мы не знаем, что делать, Сайлас, – сказала Сарра дрожащим голосом. – У нас нет таких денег. Нас отправят в шахты…

– Ну-ну, тише, девочка, тише! – Сайлас похлопал ее по плечу своей пухлой рукой. – Нельзя отчаиваться! Старый Сайлас что-нибудь придумает! Я… я тут подсуетился, поговорил с кем надо… В общем, – он понизил голос до заговорщицкого шепота, – я могу вам помочь. Выручить, так сказать. Из уважения к вашему отцу.

– Помочь? Чем? – спросил я без особой надежды.

– Деньгами! – глаза Сайласа заблестели. – Я могу внести залог за ваш корабль! Две тысячи – серьезная сумма, конечно, но ради детей Теодора… я рискну! И еще… дам вам немного сверху. На самый необходимый ремонт «Странника», чтобы он хоть летать мог, да на еду. Скажем… еще шестьсот кредитов? Чтобы вы совсем с голоду не померли. Вот, держите!

Он ловко активировал свой имплант, и на моем дисплее высветилось уведомление: «Получено 2600 кредитов от Сайласа Кейси». Сумма была по нашим меркам огромной, учитывая, что она давала шанс вызволить наш корабль. Но несоизмеримой с нашим долгом перед Горсом.

– Но, сами понимаете, – Сайлас снова понизил голос, его улыбка стала вкрадчивой, – я человек деловой. И риск огромный. Так что вернуть долг нужно будет… ну, скажем, через неделю. И… с небольшими процентами. За риск и дружбу. Скажем… четыре тысячи? По-божески ведь, а?

Четыре тысячи за неделю. Огромная сумма. Но выбора не было.

– А как… как мы заработаем столько за неделю? – выдавил я.

– А вот тут самое интересное! – Сайлас хлопнул себя по колену. – У меня как раз есть для вас работа! Опасность, конечно, есть, как и в любом деле на Дне. Но и платят соответственно! С лихвой хватит, чтобы со мной рассчитаться, и еще останется! Ну что, согласны? Это ваш единственный шанс, ребята!

Он протянул мне руку.

Я посмотрел на Сарру. Она кивнула, в ее глазах была слабая искорка надежды. Отчаяние толкнуло нас в объятия Сайласа.

– По рукам, – сказал я, пожимая его липкую ладонь. Чувство ловушки не покидало меня, но выбора действительно не было.

– Вот и отлично! – просиял Сайлас. – Вносите залог, заберайте свое корыто, подлатаем немного, и я дам все инструкции по заданию. Не переживайте, ребята, прорвемся! Старый Сайлас о вас позаботится!

Он проводил нас до двери, продолжая улыбаться и подбадривать. Но когда дверь за нами закрылась, я почувствовал лишь холод и тяжесть.Мы вырвались из одной ловушки, чтобы угодить в другую, еще более опасную.

Глава 3: Первый Заказ

Ночь в гостевой каюте Сайласа была почти бессонной.

Жесткая койка, тусклый свет аварийной лампы, давящая тишина технического блока, нарушаемая лишь отдаленным гулом вентиляции – все это не способствовало отдыху. Но главное – мысли. Они роились в голове, как потревоженные глубоководные пиявки, цепляясь за страхи и сомнения, не давая покоя.

Пятьдесят тысяч кредитов долга Горасу.

Четыре тысячи – Сайласу.

Корабль арестован.

Неделя на то, чтобы найти немыслимую сумму или навсегда сгинуть в шахтах. Мы были на краю пропасти, и единственной тонкой ниточкой, за которую можно было ухватиться, был Сайлас и его туманный, «выгодный» контракт.

– Я… я виновата, Гром, – голос Сарры, тихий и дрожащий, нарушил тишину каюты перед рассветом. Она сидела на своей койке, обхватив колени руками, и смотрела в стену невидящим взглядом. – Все из-за меня. Тот дрон… я не смогла… Я испугалась, и… теперь мы…

– Тише, Сарра, – я сел рядом, чувствуя усталость и раздражение, которые тут же сменились сочувствием при виде ее отчаяния. – Да, ты испугалась. Да, ты случайно нажала на рычаг. Но винить только тебя – глупо. Мы оба были в шоке. А Горас… он просто искал повод. Любой повод, чтобы показать свою власть. Он бы нашел другую причину, если бы не эта.

– Но дрон… я опять его увидела, и все поплыло… – она всхлипнула. – Как тогда… семь лет назад… на «Гавани» …

Я положил руку ей на плечо.

Я знал эту историю лишь в общих чертах.

Грета рассказывала, что родители Сарры погибли в шахте при аварии с буровым дроном. Но подробностей я не знал, а Сарра никогда об этом не говорила. Возможно, сейчас, когда старая рана снова вскрылась, ей нужно было выговориться.

– Расскажи, Сарра, – тихо попросил я. – Расскажи, что тогда случилось.

Она долго молчала, потом глубоко вздохнула, словно собираясь нырнуть в ледяную воду.

– Мне было тринадцать… Марку – шесть… – начала она сбивчиво, её голос дрожал, слова путались. – Отец работал с большим буровым дроном, «Сверло», как его называли… Старая модель, вечно ломалась… В тот день что-то пошло не так с гидравликой. Он пытался остановить бур, но… он не слушался… Дрон взбесился… Он начал крушить крепь, стены… Отец кричал в рацию, звал на помощь… Мама работала рядом, на сортировке руды… Она побежала к нему… Пыталась… А потом… грохот… Страшный грохот… Пыль… крики… – Сарра замолчала, её плечи снова затряслись. – Я видела… сквозь пыль… как манипулятор дрона… он просто… смял их… как пустую консервную банку… Я стояла там, не могла пошевелиться… только смотрела… на этот ужас… на этого монстра… Он все гудел и гудел… этот страшный, низкий гул…

Она уткнулась лицом мне в плечо.

Я молчал, чувствуя, как её боль отзывается во мне тупым эхом. Потерять родителей так… увидеть это своими глазами… Неудивительно, что вид и звук большого дрона вызывал у неё такую реакцию. Это был не просто страх, это был ужас, въевшийся в самую душу.

– Сарра, – сказал я тихо, но твердо, когда она немного успокоилась. – То, что случилось тогда – ужасно. Это не твоя вина. Но сейчас… сейчас мы не можем позволить этому страху управлять тобой. Ты понимаешь? Здесь, на «Вздохе», да и везде на Дне, такие дроны – часть жизни. Ты будешь их видеть. И ты должна научиться… не паниковать. Ради нас обоих. Мы должны быть сильными. Слышишь?

Она подняла голову, в заплаканных глазах мелькнуло упрямство. – Я… я попробую, Гром. Правда. Я не хочу… не хочу снова все испортить.

– Вот и хорошо, – я ободряюще сжал ее плечо. – Мы справимся. Вместе. А теперь… нужно поспать перед разговором с Сайласом. Узнать детали контракта. Это наш единственный шанс.

Мысль о Сайласе снова вызвала смешанные чувства.

С одной стороны – он помог. Без его двух тысяч мы бы уже сейчас готовились к отправке в шахты Гораса. Он дал нам кров, предлагает работу. Выглядит искренне дружелюбным, помнит отца… Предупреждение Кайроса, было прямой противоположностью тому, что происходило. Но что-то не давало мне покоя. Была ли его помощь бескорыстной? Или он преследует свои цели, используя наше отчаяние? Выбора особо не было. Приходилось верить, что он действительно хочет помочь. Или хотя бы, что контракт принесет нам достаточно денег, чтобы выпутаться.

Утром, мы нашли Сайласа в его мастерской.