Александр Теущаков – Путь «Черной молнии». Книга 3 (страница 24)

– Языке дал на вечерок покататься, а он ее с бульдозером перепутал, на Бурлинке косогор передком вспахал. Одним словом, жду запчасти для ремонта.

– Как жалко, она у тебя такая шустрая и красивая, – посочувствовала Элла.

Примерно полчаса бродили по рынку, выбирая и покупая продукты, складывали их в две вместительные сумки. Артем, как истинный джентльмен, подхватил обе сумки и все направились к остановке. Вавилов попросил подождать немного и куда-то исчез. Он вернулся через пять минут с двумя большими букетами роз. Алые, он подарил Ларисе, и еще раз поздравил с днем рождения. Белые, с бежевым оттенком, преподнес Элле. Конечно же, девушки не думали о таком подарке, но получилось так, что обе остались довольны. В довершение, Артем, как бы со стороны взглянул на всю компанию и, несогласно мотая головой, предложил:

– Девчонки, давайте-ка поймаем тачку, а то со всем этим добром, да на автобусе, сами понимаете.

Вскоре, остановив «бомбилу» на личном транспорте, они быстро добрались до дома Эллы. Она жила в четырехэтажном доме, еще старой застройки. Мераб, как и обещал, купил ей квартиру, но не в центре, это уже потом она обменяла ее и въехала в двушку. Квартира была просторная, с высокими потолками и совершенно другой планировкой, но вот беда, лифт в этом доме изначально предусмотрен не был.

Девушки дружно направились на кухню и принялись готовить разные блюда. Они весело переговаривались и изредка поглядывали на Артема, устроившегося на удобном диване. Он достал колоду заточенных36 карт и, деля ее пополам, с шелестом тасовал. Привычка с колонии так и осталась, да и всегда был повод пригласить кого-нибудь перекинуться в картишки. Парень осмотрелся и, поднявшись, подошел к шкафу, полки которого были заставлены разными книгами. На низком столике были сложены в аккуратную стопку газеты и журналы. От нечего делать, он полистал их и направился к девушкам.

– Может, вам чем-нибудь помочь, к примеру, картошечку почистить, блинчики испечь, так я это умею, – пошутил Артем.

– Мы что тебя, работать сюда пригласили, – весело ответила Элла, – ты и так у нас такелажником потрудился, такие тяжелые сумки таскал. Посиди немного, газетки почитай с журналами, хочешь, телевизор включи.

– А кто из вас их читает? Я смотрю там экономика, политика. Признавайтесь, кто мозги себе ломает?

– Это у нас Элка такая продвинутая, – подсказала Лариса и, морщась при чистке лука, доделывала салат.

– И что, ты разбираешься в политике и экономике? – спросил Артем Эллу.

– Как будто ты в стороне остался. У тебя какая экономика? Организовать как можно больше «производственных» предприятий, выдать своим «рабочим» зарплату. Создать охранное предприятие и оберегать своих «дойных коров».

– Ха-ха-ха… Я понял, Эля, на что ты намекаешь. Ну, с экономикой мы разобрались, а как насчет политики?

– Это уже сложнее. Ты никогда не задумывался, как Америка выжила после нескольких лет депрессии, обвала экономики и социального взрыва? Там были банды, мафиозные структуры. Они, как и мы, зарабатывали рэкетом, поборами, грабежами, самогоноварением занимались.

– Эко ты хватила, то Америка, а то СССР.

– Но это я так, к примеру. А что у них потом случилось, не подскажешь? – пытливо спросила Салтыкова.

– Вроде все нормально закончилось, экономика восстановилась.

– Правильно, и нас тоже самое ожидает. Только у них сильное капиталистическое государство и налоговая система, а у нас обвалившаяся социалистическая экономика. Пока коммунисты с комсомольцами перековываются и в стране демократию наводят, мы – «трудовой» народ, куем себе непонятное будущее.

Артем нахмурился и, уставившись на Эллу, молча, слушал ее разглагольствования о теперешней жизни и возможно, апокалипсисе.

– Артем, не слушай меня, я как настроюсь на свою волну, так от меня спасу нет. Ларка бедолага сразу же себе дело находит и деликатно смывается. Все, мы уже закончили с приготовлением, давайте накрывать стол и лучше о любви поговорим.

Артем взялся помочь девушкам, переносил салатницы и тарелки с едой в комнату. Вскоре стол был накрыт и посредине в вазах, заблагоухали два букета ароматных роз.

Когда выпили за именинницу и закусили, Элла повела непринужденный разговор.

– Артем, осмелюсь спросить, ты был женат?

– Жениться, Эля, значит, взять на себя ответственность.

– Так ты боишься ответственности?

– Нет, что ты. Допустим, ни сегодня, так завтра, менты «склеят мне ласты» и моя незабвенная подруга по жизни останется одна, а если еще с ребенком, так вообще труба. Помогать материально, конечно буду, но какая за забором от меня физическая поддержка.

– Так женатикам свидание положено, ажно трое суток, – подсказала Лариса.

– Лар, ты наверно никогда на нарах не сидела, раз так рассуждаешь. Когда впереди пятера, что значат трое суток для молодой семьи? Так, одни только терзания, да воспоминания. А такие как я, в зоне, вообще свиданок не видят.

– Артем, а чем ты отличаешься от других? – удивленно спросила Лариса.

– Я думаю, что по каким-то разным причинам его лишают прав видеться с родственниками. Я угадала? – спросила Элла.

– Вот, Лариса, как девушка, опытная в этом деле, правильно ответила на твой вопрос. Так что для меня отношения, не связанные браком, предпочтительней. Лучше, чтобы все ровненько шло.

– И все же, вдруг ты влюбишься, – интриговала Элла.

– Я в этом плане крепкий, устойчивый, – улыбнулся Артем.

– Ой, ли, а как зацепит?

– Перемелется, мука будет.

– Твоя уверенность настораживает меня, видимо ты никогда по-настоящему не влюблялся.

– Эля, а что для тебя значит любовь?

– Прежде всего, это глубокое чувство, неподвластное нашему разуму. Заметь, я говорю только о настоящей, неумирающей любви, а не о сиюминутной влюбленности. Любовь без взаимопонимания, уважения и страсти, обречена на угасание. Важно еще обоим двигаться в одном направлении и одинаково смотреть на одни и те же вещи. Но это приходит с годами, когда люди долго живут вместе. – Элла на мгновение задумалась и добавила, – я слышала, что это и есть то самое чистое и светлое чувство, сравнимое с божественным даром. Оно нашло себе место здесь, – Элла прижала руку к груди, где билось ее сердце.

– Никогда не задумывался, что для любви так много нужно, хотя о чувствах и направлении сказано очень сильно, – высказался Артем.

– А уважение и понимание для тебя ничего не значат?

– Я такого не говорил. Но я знаю точно, женщину, которую я однажды полюблю, буду всегда уважать. И вообще, я думаю так: все женщины этого заслуживают.

– Класс! Как приятно слышать такие вещи, – восторженно воскликнула Лариса. Она вздохнула украдкой и подумала: «Не все мужики, с которыми я была в близости, могли этим козырнуть». Элла улыбнулась, понимая свою подругу и для поддержки, предложила:

– Так, давайте выпьем за любовь и уважение! – Салтыкова звонко рассмеялась.

За оживленным разговором и веселыми шутками, быстро пролетело время. За окнами уже начало смеркаться. Лариса поднялась и, задернув шторы, с интересом посматривала на Эллу и Артема, которые душевно разговаривали. Будучи, по своей природе сообразительной, она предприняла «маневр». Глянув на часы, вдруг воскликнула:

– Элька, посмотри на время! Мне через пятнадцать минут уже надо быть в «Вечернем».

Лариса быстро забежала в другую комнату и надела приготовленное платье. Впопыхах выскочила из комнаты и, на ходу подмигнув обоим, побежала на остановку, оставив молодых людей наедине.

– Эля, я что-то ничего не понял, а почему вы не вместе, ты позже поедешь?

– У меня сегодня настроения нет, хочется одной побыть, подальше от шумной братвы.

– Так я помешаю тебе? – спросил он с ироничной улыбкой.

– Ну, что ты Артем, ты мне не мешаешь. Мы с Ларкой заранее договорились, что я дома остаюсь.

– Сообразительная ты девочка, только ведь нам еще рано оставаться вдвоем, – пошутил Вавилов.

– Ишь ты, как тебя растащило, – заулыбалась Элла, – правильно подумал, не то слово – рано. А вообще, я заметила, ты сдержанный, умеешь держать себя в руках.

– Ты намекаешь, что я не вьюсь вокруг тебя, как мартовский кот.

– Артем, не смеши меня, – ответила она с иронией, – просто о тебе ходят совершенно другие слухи, ты умеешь деликатно обходиться с дамами.

– Приятно слышать, я и в правду не терплю хамства к женщинам и братву свою поучаю, не дай боже услышу, что кто-то из них взял насильно, вставлю кол в задницу и разворочу все «дупло».

– В чем-то похожем я убедилась, помнишь, сходку в бане?

– Но и ты повела себя дерзко, – лукаво улыбнулся Артем.

– Я выравнивала положение, сносить презираю, когда сявки поднимают головы, – ответила она с серьезным видом.

Артем разлил в бокалы вино и предложил выпить. Элла чуть пригубила и заметила, что собеседник тоже не старается злоупотреблять спиртным. Посмотрев внимательно на девушку, спросил:

– Эль, а ты когда-нибудь влюблялась, ну, так, чтобы сердце на части разрывалось?

– Было дело, и очень сильно, но я старалась не выдавать свои чувства, мне тогда было семнадцать лет.

Салтыкова почему-то тяжело вздохнула.

– А он знал, что ты его любишь?

– Поначалу только догадывался, а потом мы оба признались.

– И чем закончился ваш роман?