Александр Тарарушкин – Детективная история (страница 3)

– Моя карта – пиковая дама, – произнёс Пётр и перевернул карту.

Игроки безмолвно уставились на неё, не веря своим глазам. Повисшую паузу нарушил Пётр: он резко встал, сгрёб все деньги в охапку и запихнул в шляпу-цилиндр. Туда же отправилось ожерелье. Лицо княгини перекосило от злобы, когда она увидела, как Пётр бесцеремонно бросил её драгоценность в головной убор. Она уже пожалела о случившемся.

– Я же говорил, что шляпа пригодится, – обратился он к князю. – Засим разрешите откланяться! – сказал молодой человек, кивнул и поспешил на выход в обнимку со шляпой.

Глава 2. Ключ-1

«Уважаемый читатель или читательница, вы прочитали первую главу нашей повести. Сюжет, надеюсь, понятен. Молодой человек пришёл в закрытый клуб, где играли в карты, и всех обчистил. Но где, вы скажете, здесь детектив? Это обычное мошенничество и ловкость рук. Должно же быть убийство или пропажа драгоценностей, а он их выиграл, пусть нечестным способом, но всё же! Где же таинственное преступление, за раскрытие которого берутся выдающийся детектив-следователь с верным помощником, которые замечают все детали, умеют анализировать, допрашивают подозреваемых, используют свои «серые клеточки», дедуктивный метод и интуицию? Всё это будет. Терпение! А пока я предлагаю вам самим побыть детективом и раскрыть предстоящее дело. Готовы попробовать свои силы? Да? Хорошо! Тогда начинаем.

В каждой главе предстоящей детективной истории будут так называемые «ключи», которые приведут к раскрытию преступлений, если их будет несколько. «Ключи» я буду помечать курсивом после каждой главы, и давать на них комментарии. Вы можете ими пользоваться или пролистывать эти страницы, если обнаружили их сами или, наоборот, не хотите браться за расследование. Что же, я и это пойму, пусть за дело возьмутся настоящие профессионалы, а вы отдохнёте и получите удовольствие, наблюдая за их работой.

Кстати, в предыдущей главе «ключи» уже были, а значит, детектив начался! Не заметили? Эх, ну ничего! Вот вам первые подсказки:

– Барон фон Альберг обнаружил с помощью своей красавицы, что Пётр жульничал и проиграл или, как он сам выразился, подарил ему тридцать тысяч.

– Граф Баранов проиграл Петру имение.

– Грузинский князь Мелкадзе был оскорблён Петром и вызвал его на дуэль.

– Княгиня Долгорукова проиграла Петру ожерелье.

Где же, вы скажете, тут подсказки? А вот же – у них всех появился мотив…»

Глава 3. Выстрел

В это летнее время в Петербурге вовсю стояли белые ночи, и в столь поздний час было светло как днём.

Пётр в спешке выскочил на улицу из особняка Долгоруковой, не веря в свой успех. Он встал на тротуаре и принялся судорожно доставать деньги из шляпы и распихивать их по карманам.

В этот самый момент тронулась с места стоявшая неподалёку крытая повозка, запряжённая одной лошадью, и не спеша подкатила к молодому человеку. Управлял повозкой бородатый мужик в поношенной широкополой шляпе, на подножке у которого лежал большой мешок. Приблизившись, извозчик спросил осипшим голосом:

– Барин, подвезти?

– А? Что? Да, подвезите! – как-то растерянно произнёс Пётр и, не успев достать ожерелье, залез в повозку.

– Но! Пошла, родимая! – прикрикнул извозчик, и лошадь тронулась.

Пётр сидел, пальцами водил по спрятанному в шляпе украшению и рассуждал: «М-да, княгиня явно дала маху с этим ожерельем. Интересно, сколько оно стоит? А этот толстосум ещё и имение своё проиграл, надо будет наведаться к нему завтра. Только сначала дуэль с этим грузинским князем. Что-то мне подсказывает, что он стрелять-то не умеет, только саблей махать. И ловко я научился подменять карты, вроде никто не заметил».

Из рассуждений его вывел оклик извозчика:

– Тпру! Приехали!

– А? Что? Так быстро! – удивлённо произнёс Пётр, вылез из повозки, достал из кармана серебряный рубль и кинул извозчику.

– О, благодарствую! Балуете!

– Не обеднеем! – крикнул молодой человек вслед удаляющейся карете.

Доходный дом, где снимала комнаты Мария, находился в самом конце улицы, около реки Невы. Свет в её окнах не горел, и Пётр, подумав, что Мария уже спит, решил не идти домой, а немного прогуляться вдоль набережной. На улице никого не было, и хоть было светло, но газовые фонари всё равно горели. Подойдя к одному из них, Пётр достал ожерелье из шляпы и принялся его разглядывать в свете фонаря.

– Какая красот…

Но не успел он договорить фразу, как послышался цокот копыт и шум приближающейся кареты. Обернувшись, Пётр увидел, как перед входом в дом остановилась закрытая повозка, запряженная одной лошадью. Молодой человек убрал ожерелье в шляпу и спрятался за фонарём. Карета чуть постояла, но из неё так никто и не вышел. Послышался стук в стенку повозки, и извозчик тронулся.

– Хм, выглядит довольно-таки странно! – сказал Пётр вслух.

Как только повозка скрылась из виду, он убедился, что никого нет рядом, и поспешил домой. Молодой человек уже подходил к парадному входу, как вдруг кто-то выскочил из него и окликнул Петра по имени. Тут же раздался выстрел, и бездыханное тело Петра упало на брусчатку…

Глава 4. Ключ-2

«Ха! Вот вам и первое убийство! Не ожидали? Заинтриговал? То-то же. «Ключ» давать? Нет? Сами нашли? Ого, браво! Вы прирождённый детектив, бросайте всё и скорее открывайте своё детективное агентство. Не нашли? Эх, ну не расстраивайтесь. Вот вам подсказка из предыдущей главы:

«…и окликнул Петра по имени…»

Убийца знал Петра и обратился к нему перед роковым выстрелом».

Глава 5. Много шума из ничего

Как только Пётр покинул особняк. Варвара Васильевна попросила своего слугу подойти ближе и начала давать ему какие-то поручения.

Из-за игрового стола первым вскочил князь Мелкадзе.

– Вах! Этот щенок получит от меня! – произнёс он и поторопился на выход, не попрощавшись ни с кем.

– Да уж, проучите его как следует! Этот юнец уж больно много о себе возомнил! – не сдержался барон и также встал из-за стола. – Thank you5, Варвара Васильевна, за удивительный вечер! – обратился барон к княгине и поклонился.

– И вам, барон, всего доброго! Жду вас в следующее воскресенье, – ответила княгиня, прервав общение со слугой.

– С превеликим удовольствием! – ответил фон Альберг и взял под руку свою красавицу. – Darling6, тебе оно правда понравилось? – шёпотом спросил он. Девушка едва заметно кивнула.

– All right, тогда надо спешить! I have one idea7.

Князь и барон со своей красавицей ушли, а нечастный граф Баранов остался сидеть за столом с поникшей головой. Рядом стоял его секретарь Михаил Брюммер с недовольным лицом.

– Ох, и влетит мне от неё! – причитал граф, имея в виду свою ненаглядную супругу.

– Это всенепременно! – подхватил секретарь.

– Надо что-то делать, Михаил!

– Есть у меня одна мыслишка! – ответил молодой человек и сел на свободный стул.

– Ах, вы можете спасти меня от жены?

– От жены я вас точно не спасу, а вот имение спасти, пожалуй, смогу. Но нам надо успеть кое-что сделать.

– Ох, Михаил, ты мой спаситель, тогда скорее приступим!

Поблагодарив княгиню, граф и секретарь покинули особняк Долгоруковой.

Гостиная опустела, Варвара Васильевна осталась наедине со своим слугой в полной тишине.

– Ну, Стёпушка, я надеюсь, ты всё понял?

– Угу! – ответил немногословный Степан.

– Так что действуй, тебе тоже стоит поторопиться!

На сей раз слуга не произнёс ни звука, лишь только кивнул в ответ.

Глава 6. Ключ-3

«Тут, я думаю, подсказывать не нужно. Все участники игры, которых задели действия Петра, что-то задумали и куда-то заторопились».

Глава 7. Живой труп

Выйдя, как обычно, ни свет ни заря, дворник Тимофей приступил к своим ежедневным обязанностям – подметать улицы. Походка его была тяжёлая и неуверенная, сказывалась весёлая ночь накануне. Проходя вдоль набережной, Тимофей увидел лежавшего около дома на левом боку молодого человека в приличном костюме, одной рукой тот зажимал шляпу-цилиндр.

– Ох уж эти дворянские сыночки, всю ночь гуляют, а до дома дойти не могут! – начал дворник браниться вслух. – Эй, барчонок, негоже тут спать, – ткнул он лежавшего метлой так, что тело повернулось на спину, правая рука откинулась, и пустая шляпа покатилась по мостовой. – Вставай дав…!

Но Тимофей не успел договорить фразу, так как обнаружил большую лужу красного цвета, растёкшуюся под телом, а в левой руке лежавшего был револьвер.

– Ах! Мертвец! Живой! – воскликнул дворник.

Откинув метлу, он испуганно побежал к ближайшей будке околоточного, в которой спал и досматривал свой сон местный блюститель порядка.

– Василий, проснись, там мертвец спит!