Александр Табашевский – Игра (страница 2)

–Брат, у них есть золото? – Озирая поле деятельности, поинтересовался Конан.

–Маловероятно, но вот драгоценные камни должны водиться в ассортименте.

–Недурно, самоцветы я тоже люблю. Сейчас отряды встретятся, подадут знак и начнём.

В этот момент горящая стрела поднялась в небо, и на том краю деревни сразу начали раздаваться улюлюканье и крики.

Конан и те, кто находились в пределах видимости, достав луки и, выпустив по паре стрел в направлении вражеского патруля, бросились в атаку, на бегу, убирая стрелковое оружие и вынимая холодное. При этом атакующие не забывали громко орать. Ксандр как мог, ликвидировал сгустки, летящие в нападавших. Но порой не успевал и воины, в которых попадали снаряды, падали, истошно крича, пытаясь сбить с себя густой яд. Но вскоре побоище закончилось. Атака получилась очень стремительной, и многие враги пали замертво, не успев осознать, что происходит.

После подсчёта невосполнимых потерь коих не оказалось (лишь четверо раненных с ожогами) завязалась делёжка. Обычная процедура тасования пленных по категориям, а также распределения награбленного имущества. Наложниц сразу уволакивали в шалаши, где им тут же оказывалось должное внимание. Конан стоял посередине деревни и выбирал ту, что осчастливит своими ласками.

–Мне пора. – Подойдя, обратился Ксандр.

–Брат, останься и раздели мой триумф.

–Не могу, меня ждут дела на вершине той горы. – Указывая себе за спину, откликнулся Ксандр.

– Ты вернёшься?

–Нет.

–Давай провожу.

–Благодарю, но я сам. Не прощаемся.

–Удачи тебе, малой и до скорой встречи.

Смена ведущего

Пробираясь сквозь заросли, преодолевая подъём, который становился всё круче и круче, младший сын ярла неумолимо приближался к цели. Рюкзак, как и дыхание становился тяжелее, а ноги слабее. Но сил придавали мысли об окончании пути. Ведь там дожидается могучий колдун, способный предоставить власть над временем и пространством.

Ксандр по-прежнему не был полностью уверен, что правильно перевёл послание, ведь письмо написано более чем на десяти языках. Стиснув зубы, юный волшебник, продолжал путь, мысленно перепроверяя уже заученный наизусть текст. Глубокой ночью Ксандр достиг вершины, и немного передохнув у входа в пещеру, зашёл внутрь. Малость пропетляв по узким проходам, юноша попал в просторную комнату, освещённую множеством факелов, которые парили под потолком. В дальнем углу стояло большое кресло без особых изысков. В нём восседал кудесник, перекидывающий огненный шар из руки в руку. Лицо старика буквально целиком исчерчено глубокими морщинами, а взгляд отрешённый. По всей видимости, хозяин пещеры находился в трансе.

–Моё почтение. – Поприветствовал Ксандр.

–Хочешь поиграть? – Без намёка на эмоции отозвался старец скрипучим голосом.

–Нет.

–А какого чёрта пришёл сюда?

Над непрошенным гостем появилась фиолетовая туча и вот-вот грянет гром с молнией.

–Я расшифровал послание и согласен стать ведущим. – Невозмутимо проговорил Ксандр.

Огненный шар погас, туча улетучилась, а джокер буквально ожил: морщин поубавилось, а в глазах показался огонёк. Потирая руки, чародей вскочил с кресла и по-молодецки подбежал к Ксандру.

–Ты уверен, что всё правильно понял? Ведь в тексте использовалось пятнадцать языков, из них пять древних и давно позабытых. Если на самом деле удалось сделать это, то ты чрезвычайно смышлёный юноша. – Буквально нараспев проговорил волшебник, забавно пританцовывая.

–Я всю сознательную жизнь потратил на расшифровку и абсолютно уверен, что всё правильно прочитал.

–Прежде чем начнём передачу полномочий, сначала расскажи, что знаешь про мою игру? – Поинтересовался старец, положив гостю на плечо свою костлявую бледную руку.

–Став ведущим, я приобретаю могущество и бессмертие, но теряю возможность самостоятельно восстанавливать жизненную силу. Чтобы не умереть, придётся пополнять её благодаря подвигам игроков, выбранных мной. – Ответил сын ярла, словно отличник у школьной доски.

–Не совсем верно. – Сообщил кудесник, покачивая головою.

–Как так? – Возмутился Ксандр.

–Маленькие неточности присутствуют. Ведущий теряет возможность самостоятельно испытывать эмоции. В итоге пропадает интерес к жизни, а без него, родимого, тело начинает стремительно дряхлеть. Соответственно, необходим альтернативный источник энергии и желательно нескончаемый.

– Где его взять?

–Переживаемые игроками потрясения: радость, любовь, ненависть и прочие чувства передаются тебе в чистейшем виде, словно нектар, насыщенный питательными элементами. Принимая ярких участников в свою игру, ведущий должен раскручивать действие, чтобы игра не прекращалась, а поток страстей не угасал. Ты по-прежнему хочешь стать ведущим? – Вновь спросил старец, прищурив глаз.

–Да! – Ответил юный волшебник не задумываясь.

Посреди комнаты на полу располагался диск, в диаметре около трёх метров. Видимо, полностью из серебра. В сердечник помещён голубой камень. Кудесник щёлкнул пальцем и, откуда ни возьмись, появились две прозрачные сферы. Которые плавно парили, находясь строго напротив друг друга. Откуда-то из недр появилось свечение, которое, попадая на грани кристалла, раздвоилось и входило в сферы.

–Тогда ложи ладошку на шар.

Ксандр приблизился к непонятному агрегату и исполнил поручение. Сфера планомерно окрашивалась в красный цвет и гипнотизировала. Через мгновение сын ярла почувствовал, лёгкую слабость и что-то начало покалывать в руку.

–Отстранись! А то исчезнешь!

– Ты пытался убить меня? – Обиженно пробубнил Ксандр, отпрыгнув от шара.

–Извиняй, дурная манера отгонять смерть в самый последний момент. – Пояснил джокер улыбнувшись.

–Как работает эта штуковина?

– Всё очень просто: загорелся красный – опасность, надо отходить.

– А ежели нет?

– Пшик и разлетишься на миллионы частичек. – Рассказал Джокер и встал напротив, обхватив соседний шар, после чего тот окрасился в синий цвет. Небольшие искры пытались обвить пальцы старца.

– Ммм, как хорошо, сейчас ты. – Скомандовал маг.

Ксандр послушно выполнил указание. Тёплое и приятное сияние, возникшее внутри сферы, доставляло еле заметное ощущение, напоминающее блаженство. Оно, протекая через руку распространялось по всему телу.

–Согласен ли ты стать ведущим?

–Да!

–Провозглашаю нового джокера!

Свечение накалилось до белого, и вспышка ослепила на миг, потом обе сферы окрасились в красный. Ксандр моментально отстранился от дьявольской установки, а чародей продолжал держаться.

–Почему ты не убираешь руку? Опасность же!

–Я чрезвычайно долго жил и испытал всё, кроме одного.

–Чего же?

–Покой мне только снился! В добрый путь, юный джокер!… – Не успев закончить, старец исчез.

Первый игрок

Стало темно и тихо. Ксандр был ошарашен стремительно пролетевшей встречей, к которой готовился практически всю жизнь. Хотелось задать множество вопросов могущественному магу. А тот взял и исчез.

– Прощай великий Сариус, приятно было познакомиться. – Пробормотал Ксандр, пристально осматривая комнату. Проверив, нет ли ловушек, и не обнаружив их, юноша уселся на пустующий трон. Закрыв глаза, подумал:

– Что же мне делать? Как начать игру?

Моментально отворилась завеса, раскрыв жизнь в мельчайших подробностях: кто умер, родился, дрожит от страха или страдает в данный момент. Было видно всё и одновременно ничего. Не известно, сколько сын ярла стоял и лицезрел полотно мироздания в целом, поглощая поступающую информацию, словно губка, но внимание привлёк сгусток энергии. Который сначала тонкой полоской выделялся на полотне, а позже засиял яркой звездой.

–Что это? – Ксандр пригляделся, и сам не понял, как очутился в чьих-то покоях.

Действие здесь разворачивалось жутко увлекательное. Волосатый мужик, покуривая кальян, лежал в шикарной постели и смотрел представление.

Смуглая чернобровая девица с удавом на плечах, исполняя весьма откровенный танец, сама чем-то смахивала на змею. Танцовщица и зритель были поглощены действом, поэтому не заметили появления постороннего. Сын ярла не чего, не придумав, без затей кашлянул. Верзила, увидев Ксандра, метнулся к топчану. А затем, взяв полтора метровый двуручный меч, не раздумывая, обрушился на непрошенного гостя, вернее, на то место, где только что стоял незнакомец. Меч врезался в каменный пол, и полетели искры. Девушка сбросила длинную змею на постель, а сама забилась в дальнем углу. Голый мужик расхаживал по комнате, размахивая гигантским мечом. Ксандр решил на время усыпить громилу. Материализовавшись сзади, сын ярла выпустил крохотную молнию в затылок бугая, после чего тот пошатнулся и упал поперёк кровати.

Сняв с дверей ловушки и защитные заклинания, джокер распахнул их. Указывая даме на выход, гость предложил удалиться. Та шустро выбежала, интенсивно покачивая ягодицами идеально сферической формы. Сын ярла любовался аппетитной попкой, пока та не скрылась за поворотом, а затем, махнув рукой, установил каменную стену вместо дверей. После приготовлений к переговорам прилёг на мягкий топчан с подушками и, покуривая кальян, принялся ожидать пробуждения хозяина жилища. Вскоре здоровяк очухался и резко вскочив, выставил меч перед собой.

– Уважаемый, может, хватит истерик? Если бы хотел прикончить тебя, то давно уже это сделал.

–Кто ты? И что тебе надо? – Заревел он, сжимая рукоять меча.