Александр Светлый – Таинственный травник (страница 69)
- Я понял. Сейчас же прикажу лучшим слугам отправиться на поиски твоего избранника, и тебе сразу доложат, если что-то станет известно, - осознав, что пепельная демоница говорит предельно серьезно, тут же пообещал старик.
- Этого мало. Я не могу ждать месяцы, пока твои люди будут не спеша объезжать город за городом. Пошли послов во все Империи, чтобы передали ему, что я жду его здесь и убью себя, если он не явится через два месяца!
- Дочь моя, Сун Ся, это уже перебор. Ты выставишь себя посмешищем.
- Посмешище – это вы, отец. Жить и делить постель с теми, кого не любите, чтобы казаться мужественным, и убить ту, кого любили из-за страха потерять полноту власти. Такая жалкая жизнь хуже смерти. Мне не стыдно за чувства, даже если они пройдут, но зато они были и пока они были, я жила полной жизнью, дышала полной грудью, а не существовала, словно крыса в тёмном чулане с такими же крысами.
Императору нечего было возразить. У дочери классический юношеский максимализм. Любовь затмила глаза. Юношеское безумие, но это тоже по-своему прекрасное состояние. С возрастом чувства выгорают и все становится серым и бесцветным. Опыт опережает юношескую непосредственность, жажду открытий и влюбиться уже невозможно. Всё уже прожито и изведано. Глядя на молодых людей зараженных любовью, становится смешно и грустно одновременно.
Они в эйфории, им хорошо или мучительно больно. Смешно, ведь это всё глупо и нелепо, а грустно потому, что так и выглядит настоящее, незамутненное счастье, которого уже не испытать самому.
- Я не буду рассылать послов, - сказал старик, и поймал на себе обжигающий взгляд, - но не потому, что не хочу выполнять твою просьбу. Пока они доставят послания, их будет некому прочесть. Все правители, талантливейшие молодые и сильнейшие зрелые боевые мастера соберутся через полтора месяца в «Звезде Юга» на очередной турнир четырех Великих Империй. Там я им о твоём возлюбленном и сообщу, но что-то мне подсказывает, что твой избранник и сам окажется там.
- Почему это?
- Этот турнир – редкая возможность увидеть в одном месте сразу всех правителей четырех Империй и их принцев. Раз божественного артефакта дававшего скорость ветра уже в его распоряжении нет, только до границ Империи Тан он будет добираться больше месяца. А у него в планах было собрать дань со всех Империй. Зачем ему ехать в Мин или Чжоу, если там уже никого не будет. Он ведь направился от столицы на восток. Значит, к «Звезде Юга». И королева эльфов, по твоим заверениям пыталась разжечь мятеж в этой провинции. Всё указывает на то, что он будет там присутствовать, ведь Владыка демонов тоже должен будет направиться туда, если захочет захватить и поработить всех и сразу.
- Отец, а ведь точно! – совсем по детски запрыгав на месте и захлопав в ладоши, воскликнула испытывающая любовные муки демонесса.
За дверью императорских покоев послышался шум шагов и приглушенный разговор охраны с курьером от наружной охраны. Один из стражей легонько постучал в дверь.
- Докладывайте, - разрешил император.
- Срочное донесение из имперской канцелярии.
- Насколько срочное, и от кого?
- От мастера меча Ду Чжицяня. Главы Боевой Академии клана Ду, что южнее угольных копей.
- Тех, что недавно словно вымерли?
- Не имею представления, Ваше Величество. Он говорит, что узнал что-то очень важное, что готов сообщить только вам лично. Просит принять его вне очереди.
- Все они набиваются на личную встречу и хотят попасть вне очереди. А потом оказывается, что это обычные просители. Я перестал снабжать его Академию после проигрыша на прошлом главном турнире, вот он и решил снова попросить денег перед новым. Оказать! - раздраженно приказал император.
- Погодите, отец! - вдруг воскликнула принцесса Ся.
- Могу я принять вашего посетителя?
- Зачем это?
- У меня предчувствие, что это не просто случайный проситель, а человек, который поможет мне встретиться с возлюбленным. Сами боги привели его во дворец, когда я этого так желала. Теперь они послали еще одного своего посланника, чтобы открыть мне его местонахождение.
Старик посмотрел на принцессу, как на душевно больную. И все-таки она тронулась умом. Это уже не просто сердечные муки. Безумцы видят знаки и божественные послания в самых обычных вещах. Да к нему на прием каждый день просится по десять таких Ду Чжицяней. Одному надо денег на развитие его Боевой Академии, другому скидку по налогам, чтобы не разорился пришедший в упадок бизнес. А иногда просителей до сотни в день доходит и больше.
Если бы он всех принимал, то ни на что другое времени не осталось, и всё равно очередь бы не уменьшалась. Но почему-то именно в этот раз Император пошел у принцессы на поводу и сказал, что примет гостя и не завтра или через пять дней, что тоже являлось приемом вне очереди, а прямо сегодня, сразу после ужина. Заодно проверит, вещие у принцессы предчувствия или она не в себе.
Часть 33 Великий гончар
События в пещере вынудили меня на время удалиться от академии. Проводив глазами отбывшую в столицу вереницу повозок главы с небольшим отрядом охраны, я отправился из поселения в южные джунгли, чтобы попрактиковаться во владении и точном наведении на цель столь грозного оружия, как орбитальный «Палач». Мои представления о его силе ограничивались до сегодняшнего дня лишь картинкой оплавленной воронки на месте уничтоженного антиграва и несколькими скупыми строками системы о минимальном радиусе поражения.
Теперь я хотел знать о нем всё! Принцип действия, какова максимальная покрываемая область, насколько глубоко он способен проникнуть под землю, может ли ограничиться поражением объекта в воздухе, есть ли, так называемый, эффект «перегрева» из-за частого использования и саму скорость перезарядки между залпами. Также, хотелось понять, всегда ли нужно подтверждать наведение на цель. Это создавало проблемы, если цель нужно атаковать немедленно. А как быть с быстро движущимися целями? Можно ли назначить отдельные команды для разных вариантов? Короче, хотел знать всё-всё, что по преступной халатности не выяснил до первого, ручного использования.
Но прежде, я хотел распрощаться со ставшим уже просто невыносимым влиянием высоконравственного старика Яо. Я чуть не разорвался между его желанием возместить все возможные расходы главе Ду, и ещё накинуть столько же денег сверху за моральный ущерб и своей собственной, железобетонной скупостью.
Казалось бы, ну что может быть проще, чем просто согласиться и окончательно принять моральные принципы старика, но мне начало параноидально казаться, что он просто поглощает меня. Скоро я стану Яо Шенем номер два и лишусь своих собственных целей и мыслей. Мне уже его внучата были дороже всех моих собственных знакомых. Я стал бороться за свою личность, и огромная жадность оказала в этой борьбе неоценимую помощь.
Да! Я такой! Жадный, жестокий, глупый и конфликтный, но это моя жизнь и мои ошибки, а стать жалкой копией другого человека, жить его устремлениями, полностью отказавшись от своих, я был не готов. Может и глупо валить всё на воздействие на меня старика в случае с «Палачом», но у меня действительно стал вырабатываться условный рефлекс – лишний раз не думать. Всё из-за приступов невыносимой боли утраты, которые неизбежно возникали при обращении к памяти и простых размышлений на любые темы. Не думать – было единственным способом не подцепить какую-то болезненную ассоциацию.
Как бы это дико не звучало, но старик оказался для меня слишком хорошим, слишком идеальным, чтобы не войти с ним в конфликт. На первый взгляд, стать таким очень привлекательно, но если мой личный опыт и качества ему не соответствуют, то это дорога бесконечных внутренних мучений, соглашательства и компромиссов. Зачем эти муки? Мне и с собой прежним вполне неплохо жилось, поэтому я решил быстро интегрировать в мою оперативную память все его знания и опыт касающиеся культивации и боевых техник, и поскорее сдыхаться от остальной, истрепавшей мне всю душу нравственной и страдальческой составляющей части. Я мог это сделать полным удалением блока памяти. Естественно, всё переосмысленное и уже интегрированное останется. Я не забуду, что родственники старика умерли, но страдать, как по своим родным перестану.
Нашел удобное, укромное местечко на невысокой, плоской скале. Присел на теплом, дневном солнышке и прикрыл глаза, чтобы не отвлекаться на посторонние образы. Решил пробежаться по пути его самосовершенствования с самого начала.
Ага, вот так выглядел мелкий Мо Шень. Лопоухий, грязный уродец, еще и хромой. Ладно, опять отвлекаюсь. Так-так, угу, хмм… Пока ничего нового. Дышим-дышим, стягиваем в грудь, а оттуда в одну точку в самом центре груди. Это мне и Мо Шень ещё в Латоре объяснял.
Что старик думает об этом в конце? Ай, твою мать, ну хватит страдать наставник, вы же великий человек, ну нельзя же так себя и заодно меня изводить! Фух… ну как тут заниматься, если всё через адскую душевную боль? Ну вот, опять хочется плакать. На глаза выступили слезы. Из носа потекло. Сижу, реву. Как обидно. Мо Шень, зачем ты так? Блин, позанимался, называется. Спокойствие, спокойствие, не думать о Мо Шене, не думать о Мо Шене. Всё, забыли об этом козле. Его нет! Ваши мысли о создании основы, маэстро. Прошу!