Александр Светлый – Покорение севера (страница 46)

Храмовников в их однотипных мантиях и высоких, странноватых головных уборах было отличить сложно, тем более, я и не встречал ранее никого из них, но верховного жреца Пульгуса, уже приглашавшегося во дворец для ритуала, шагающего сразу следом за принцами я тоже легко опознал. У него на редкость запоминающаяся физиономия. Да и память на лица у меня отменная. Один раз на кого-то взгляну — десять лет помню. Никогда на память не жаловался, вот и сейчас не подвела, но где же божественный посланник? А не его ли я прибил в тайном проходе? Было бы забавно, если бы так и оказалось. Он тут себе шумный пир с человечиной собирался устроить. Сегодня главное блюдо ужина — чужаки в собственном соку, триста голов, а тут бац, накладочка вышла, VIP-гость столкнулся с блюдом, которое ему не по зубам и обратился в прах.

Жрецы выстроились в длинные колонны, удерживая перед собой миниатюрные статуэтки своих покровителей. Одна из шеренг, человек из двадцати расположилась за троном, ещё две под боковыми стенами тронного зала. Я никак не мог понять, что это и зачем, но потом они начали драть горло, воспевая молитвы Пяти Богам. Перикл Третий лично объявил пришествие всеблагого посланника Второго Бога, жрецы прекратили петь, переключившись на концентрированную лесть посланнику и вознося хвалу исключительно Второму Богу за оказанную им милость.

Всё выглядело натянуто, но для современного человека довольно красиво и торжественно, но сам посланник на уже поднадоевшую, однотипную хвалу и слезы счастья храмовников так и не показался. Я даже начал подозревать, что моя шутка может оказаться не шуткой. Король устроил торжественное приветствие, а гостя нет, но вскоре мои подозрения развеялись. Некто в черной мантии и плотной накидке, скрывающей его лицо, всё же появился из бокового прохода зала, и раздраженно, словно ему только что наступили на больную мозоль, уселся на трон.

Король продолжил восхвалять мудрость и щедрость Второго Бога, но гость резко оборвал его скулеж, и заткнул всех храмовников, подняв вверх правую руку. Жест, требующий тишины был понятен всем, даже тем, кто случайно оказался в другом мире. Голоса жрецов и гул разговоров утих и посланник заговорил тихим, низким, дряблым, старческим голосом:

— Правитель, тут собраны все призванные моим повелителем избранники?

— Да, господин посланник, как вы и приказали, все они ждут вас в этом зале уже около часа, — поклонившись, отрапортовал король.

— А все ли сильнейшие жрецы столицы приветствуют меня сейчас в зале? Посторонние покинули дворец?

— Да, господин посланник. Все ваши пожелания были в точности исполнены.

— Тогда ответь мне, правитель, кто напал на моих слуг и поголовно истребил их несколько минут назад?

— Ваших слуг… — замялся Перикл, — Каких слуг, господин посланник? Разве вы прибыли сюда не одни?

— Ты не лжёшь, правитель, твоё сердце стучит ровно. Так и быть, поверю, что ты непричастен. Тогда я спрошу у жрецов и героев. Кто из вас посмел оборвать жизнь моих верных слуг? Ваш король обещал отдать мне жизни всех, кто находится сейчас в темнице дворца. Их жизни принадлежат мне. Взамен я милостиво согласился сохранить жизни жителям вашего города. Мы заключили договор, а один из вас по глупости или злому умыслу его нарушил.

Я обещал слугам, что они вдоволь насытятся, когда доставят меня сюда. Я всегда исполняю свои обещания, но кто-то из вас посмел поднять на них руку, разделался со всеми одним махом. Я больше не чувствую их присутствия в этом мире. Тёмный дар моего повелителя исчез вместе с ними. Я не прощу такой дерзости! Кровь моего повелителя бесценна. Вы смеете оскорблять Второго Бога!

— Господин посланник, но мы и вправду не знаем… — попытался разрядить обстановку король.

— Ты не знаешь, другие знают, — оборвал его капризный посланник и окинув всех присутствующих взглядом через фату, добавил: — Даю последний шанс признаться или пеняйте на себя. Я нарушу мой договор с вашим правителем и своими руками разрушу этот город до основания.

— Уважаемый посланник, не гневайтесь! Разве ваш повелитель одобрит такую дикую кровожадность? Второй бог всегда стоял на защите людей. Он сражался и проливал свою кровь за наше светлое будущее.

— Что⁈ Мой повелитель никогда не опустился бы до такой низости, как служение людям. Как один из его первых последователей, я служил ему долгие годы. Могущественный Мор никогда не служил людям. Они для него словно грязь, годны лишь на корм его слугам.

— Уважаемый посланник, а кто этот могущественный Мор? Имя нашего Второго Бога — Арден.

Возникла немая сцена в лучших традиция комедийного жанра. Шокированный посланник уставился на Перикла, тот на него, а выглядевшие полными идиотами жрецы друг на друга.

Старик на троне стянул с головы накидку и встал в полный рост. Несмотря на дребезжащий, старческий голос внешне он выглядел, как очень бледный семнадцатилетний подросток. Его нелепый внешний вид рассмешил игроков. Они до поры молчали в тряпочку, но завидев это недоразумение, начали ржать в голос, тыкая в посланника пальцем.

— Молчать! Вы — жалкие отбросы, ваша нелепая жизнь так коротка, что вы даже забыли имя истинного Второго Бога Мора.

Угрозы не возымели существенного эффекта и тогда посланник решил на деле доказать, что насмехаться над ним и его повелителем смертельно опасно. И ему было что показать. Он так быстро сорвался с места, накинувшись на ближайшего обидчика, что превратился в размытое пятно, а потом и вовсе исчез из виду. Его исчезновение сопровождалось воплями ужаса, брызгами крови и кинувшимися наутек людьми, гибнущими так быстро, словно их косит гигантская газонокосилка.

Я своими глазами увидел, как быстро может двигаться сильный вампир. Это было очень быстро, намного быстрее, чем двигалась попавшаяся мне в тайном проходе тварь. Понимая, что буйство посланника может очень плохо кончится, я перешел в боевой режим. Первым делом, я кастанул полноценное, требующее полных десять секунд на накачку благословение силы. Почувствовал, что запасы маны на исходе, опрокинул в рот флакон эликсира маны из ячейки на поясе, применил благословение и следом за ним кастанул и накачал максимальное ускорение.

Баф не только повышал мою скорость движения, но и реакцию. Я стал видеть боковым зрением перемещение своего противника. Обстановка в тронном зале пока я занимался бафами кардинально изменилась. Оскорбленный посланник устроил настоящую кровавую баню в рядах героев. Он не делал остановок, не красовался, разделавшись с одним противником сразу накидывался на следующего. Так как никто не атаковал его в ответ, не мог этого сделать из-за запредельной скорости, он не был ранен, не отвлекался, чтобы высосать кровь поверженных жертв, просто истреблял пытающихся спастись бегством людей, используя собственные кисти в качестве колющего оружия. Только под полным бафом на скорость я увидел, что его пальцы заканчиваются длинными, и по всей видимости, очень прочными и острыми ногтями.

Чтобы остановить бойню, нужно было как-то сдержать монстра в человеческом обличии, но он был намного сильнее, чем повстречавшаяся мне ранее особь, а его руки… Даже схватив его крепко за горло, придавив всем весом к полу, я не смогу остановить его руки. Он сделает во мне десяток отверстий и глазом не моргнет. Я едва сравнялся с ним по скорости и реакции применив максимальные бафы. Сражаться с ним один на один подобно самоубийству.

Трезво оценив своего врага ещё раз, я пришёл к неутешительному выводу, что проиграю ему в ближнем бою при любом раскладе. Просто без шансов. Он намного сильнее меня. Оставалось единственное и уже один раз одолевшее вампира средство — высокоуровневая божественная магия. Я спрятался за колонну, активировал заклинание и стал думать, как мне завлечь врага в зону поражения. Пока он в окружении толпы своих жертв, по старой человеческой традиции создавших давку у всех выходов, да такую, что никто не сможет так сбежать, моя магия его и вовсе не заденет. Нужно сближаться, или вынудить его напасть на меня, когда заклинание выйдет на финальную стадию, фиксирующую действующую область. А ещё эта задержка, проявившаяся в прошлый раз. Что, если опять? Я привлеку его криком, а у меня задержка и тогда я точно труп. Каст сорвется. Нет, лучше не вызывать огонь на себя, но и сближением под удар не подставляться, попробую спрятаться у него за спиной среди тел убитых, как гусеница, ползком следовать за ним и накрою его в самый последний момент. Лишь бы в этот раз всё вовремя сработало.

Я сделал всё согласно плану. Опустился на четвереньки, быстро смешался с толпой тел на каменном полу, но вот ползти быстро через преграждающих путь убитых и при этом успешно притворятся ветошью оказалось фактически невыполнимой задачей. Хоть я и находился за его спиной, монстр успевал и определить новую жертву и старую с руки стряхнуть и за спину между делом глянуть. Он был искушен в битвах и даже имея огромное преимущество над противниками, не расслаблялся, не позволял к себе приблизиться незаметно. Мне пришлось отказаться от идеи перемещаться ползком. В моменты, когда враг делал очередной бросок к новой жертве, я дельфином выпрыгивал из «воды», преодолевал очередную волну тел и так же быстро нырял назад в море, чтобы не привлечь внимание.