Александр Стрельцов – Тайна Инферниса (страница 63)
— Кто старое помянет, тому кишки на уши натяну! — заржал воин, сотрясаясь от хохота. — Ну ты даешь, Капитан! Вся эта кутерьма на Прайме для меня стала настоящей путевкой в будущее! О чем мне жалеть? О тухлой карьере воеводы? Да гори она синим пламенем! У меня теперь свои ребята под крылом, развлекаемся, мама не горюй! За последнюю неделю шесть миров облетели и везде люлей навешали от души!
— Рад за тебя, дружище, — с облегчением выдохнул я, пожимая огромную лапищу боевого товарища.
— Так что смотри, парень ты нормальный! Давай к нам, натаскаем тебя как следует, сделаем настоящего солдата фортуны! — предложил Гром, расплываясь в широкой улыбке. Я помнил гиганта довольно хмурым парнем, но похоже смена обстановки пошла на пользу и скверный характер с лихвой покрыло волной оптимизма.
— Как-нибудь в другой раз, Гром, спасибо за предложение. А наниматель твой тот еще жук, и нас подмазал и тебя нанял, — заметил я, наблюдая за гигантом. — С таким же успехом мог бы Панд нанять и вынести здесь все под чистую.
— Панды, — скривился Гром, будто ему в рот пихнули ложку горчицы. — С этими сукиными детьми дело иметь опасно. Шаг влево, шаг вправо и сам попадешь к ним в меню. Разбой и грабеж это одно, но защита не их профиль, вот почему такие кланы как наш процветают на этом поприще.
Мы еще долго травили байки, но потом Гром начал спрашивать про Эльфероса, и я как-то сдулся. Светильника нигде не было видно, он словно сквозь землю провалился и на попытки связаться не отвечал. Попрощавшись с громовержцем, я оседлал птичек, и мы с ребятами отправились в долгий перелет домой. Куда же все-таки подевался Свет?
ГЛАВА XXII
ТЕНЬ СМЕРТИ
— Не стоит недооценивать ценность души, — медленно произнес Жнец, бережно поглаживая сгусток белесого вещества у себя в руках. — Квинтэссенция опыта, все, что десятки и сотни лет дышало жизнью, способно уместиться у меня на ладони.
— Чего стоит всего одна капля по сравнению с океаном? — отмахнулся Даргор, скептически приподняв бровь. — Теперь у тебя их тысячи. Любой позавидует такой коллекции.
— Мой дорогой братец, попробуй вынуть всего лишь одно звено из цепи, и она распадется надвое, — с улыбкой заметил Владыка Душ, убирая эфемерный сгусток в полы своей мантии. — Порою такое звено — это всего одна душа.
— Но цепь можно перековать! — с готовностью откликнулся Хагрим, ударяя закованным в черный доспех кулаком по золотистой столешнице. — И она снова станет крепка, как и прежде!
— Довольно, ты не силен в философии, брат, — скривился Даргор, прекращая бесполезный диалог. Предстояло сделать еще очень многое, и ему претило тратить время на пустую болтовню. — Мы запустили цепь событий и теперь каждый отчаянный взгляд во вселенной прикован к Инфернису. Игроки ломятся в Бездну, чтобы принять участие в опасном марафоне.
— Стоит потрясти у них перед лицом скупой наградой, и они уже бегут, готовые отдать свои жизни ради золота и сокровищ, — усмехнулся Жнец, делая легкий жест рукой. Над столом вспыхнула прозрачная карта Инферниса. — Эмиссары набирают силу, атака на наш Оплот лишь вопрос времени, поэтому нужно успеть все сделать вовремя. Боги привлекают все больше сторонников.
— Нам стоит опасаться? Пандорум? — скрипучим голосом уточнил Хагрим, лениво царапая железным шипом золотое покрытие столешницы. — Игроки бывают до боли амбициозны, но иногда все что им требуется это море крови и достойная битва.
— Они всего лишь игроки. Странные, бессмертные, но до боли предсказуемые, — отмахнулся от его слов Жнец. — Мы справимся в любом случае.
— Мне кажется ты слишком самоуверен, брат, не стоит недооценивать противника, — нахмурился Даргор, обращаясь к Владыке Душ. — Вспомни прошлое, на какие жертвы нам пришлось пойти, чтобы выжить!
— Прошлое, брат? — тихим шепотом переспросил Жнец, замирая на мгновение. — Я много размышлял над этим, витая в тумане Серой Бездны. А было ли у нас прошлое? Было ли оно таким каким мы его помним? Мы стары словно само время, но я не чувствую себя старым.
— Ты особенный брат, ты всегда был умен и непредсказуем, — Хагрим склонил голову в почтительном жесте. — Я никогда не сомневался в твоих словах и всегда следовал за тобой не задавая вопросов.
— А стоило брат, стоило задавать вопросы, — холодно ответил Жнец, кидая пронзительный взгляд на замершего в нерешительности Хагрима. — Кто ты, брат? Чего ты хочешь? Без вопросов мы всего лишь простые пешки судьбы и этого не изменит ни ум, ни власть, ни богатство.
— Пришло время оборвать этот порочный круг, — согласился с его словами Даргор, поднимая вверх ладонь. — Мы иссушили Источник и активировали Сферу, осталось достать последний реагент.
— И для этого у меня есть отличный план, — довольно ухмыльнулся Владыка Душ, подзывая одного из глашатаев. — Время пришло, отправь весть моему фавориту.
— А что со Зверьми, будем использовать их в своих целях? — пробасил Хагрим. — Это великое оружие, с таким мы могли бы покорить любой Пантеон.
— К сожалению условия, в которых содержатся Звери, не позволяют нам взять над ними контроль, — поморщился Даргор, явно недовольный глуповатым вопросом собрата. — Океан Инферниса подавляет их рецепторы, это мощное оружие давно существует само по себе.
— Но мы все равно можем их использовать, — улыбнулся Жнец, методично постукивая по столешнице пальцами. — Так или иначе.
— Ну что ты прилип ко мне как банный лист, а? — устало отмахивался от моих вопросов Светильник. — У каждого игрока есть право на свои секреты и право на личную жизнь!
— Три дня, Свет! Тебя не было три гребаных дня! — не отступал я, продолжая давить на товарища. — Ты бросил свои обязанности, бросил меня, и даже весточки не написал! Что я должен был подумать, а?
— Извини, мне казалось это мое личное дело, — повел бровью жрец, отводя взгляд.
— Когда кажется креститься надо, но это похоже не твой случай, — сердито констатировал я. Слишком много открытых вопросов, а мне категорически не нравилось, когда оные оставались без ответов. — Давай колись, зачем приперся в Инфернис? Только не надо травить байки про пролежни на жопе и братский дух товарищества.
— Ладно, ладно, не кипятись! Ты мне свою историю поведал, думаю будет справедливо немного рассказать о своей, — сдался наконец Светильник, устало откидываясь в кресле. — Не у тебя одного рыльце в пушку! Я играю в Сферу дольше тебя и уже давно прокачиваю репутацию с пантеоном Светлых Богов. Скажем так, мне выпала редкая возможность выполнить уникальное задание, и я ей воспользовался.
— Прямо в Инфернисе? Засланец Яхве значит? Честно говоря, я не много запутался, — озадаченно произнес я, поглядывая на товарища. — Мне казалось светлые и темные боги мутили в Инфернисе какой-то междусобойчик. Зачем Яхве вставлять палки в колеса богине Бездны?
— Ты очень мало знаешь о богах, Капитан, — усмехнулся Светильник. — Я не знаю такой силы, которая способна заставить их ужиться в одной колыбели. Свет и тьма, инь и ян, они всегда враждуют, всегда конфликтуют. Какие бы цели их не объединяли они не упустят случая нанести друг другу удар в спину.
— Допустим, а куда ты делся после суицида? — вставил я новый вопрос, не давая Светильнику соскочить с набирающего скорость поезда. — Я трое суток не мог тебя вызвонить! Испарился и все тут! На тебе между прочим добыча эллура, ты не забыл? Я тебя конечно уважаю друже, но раз уж согласился, будь добр выполнять.
— Я воскрес в Пантеоне и мне устроили допрос с пристрастием. Не до того было, честно, — кисло заметил Светильник, смиряясь с участью расколовшегося подозреваемого. — Все с Сфере имеет свою цену, мне пришлось принести в жертву дорогой и редкий артефакт! И даже несмотря на то, что я выполнил свой квест Владыка Небес остался недоволен. Похоже я влез в какую-то хитрую божественную аферу и смешал карты Пантеона.
— Погоди, ты хочешь сказать, что атака Эверов была не связана с Хелт Алкором? — удивленно переспросил я, задумчиво поглаживая подбородок. — Мне казалось эти иномиряне нацелились на столицу Огнежоров именно с этой целью.
— Хелт Алкор? Да ладно? — воскликнул Светильник, подаваясь вперед. — Откуда мне было знать? Меня же там не было!
— Черт, точно, надеюсь Асгрида там сейчас одолевает жуткая икота, — ответил я Свету, вспоминая горькие наставления лидера Огнежоров. — Вход в Бесконечные Пути обнаружился в самом сердце его Оплота. Этот богатенький прохвост отчаянно хотел утаить от нас свои секреты, только вот не вышло.
— Одно другому не помеха, Эверы вполне могли принять решение убить сразу двух зайцев, — рассудил Дикий. — Выполнить волю божественных Эмиссаров и прихватить доступ к Хелт Алкору. Разведчики у них что надо, это факт. Учитывая противостояние Конклава и божественного Пантеона я уже ничему не удивляюсь.
— Почему Яхве? — вопрос вырвался сам собой, я даже не успел его как следует обдумать.
— Что? — переспросил Светильник, застигнутый врасплох моей бесцеремонностью. — В каком смысле?
— Ты же жрец, почему Яхве, а не Мелисса? — повторил я, всматриваясь в глаза товарища по оружию. Мы несколько секунд буравили друг друга взглядами, но в этой игре меня могли одолеть немногие. Вопрос был почти интимным, но мое доверие к старому знакомому пошатнулось и мне нужно было понять с кем я имею дело. Со старым добрым Светом или посланником Пантеона?