Александр Соболев – Котенок (страница 2)

Пошатываясь на толстых лапах, Котёнок обследовал избушку, двор, проявил интерес к куриному лазу в двери, устроенному Андреевной для птицы, но пролезть не смог, только голову просунул, и то с трудом. С недовольным рыком вытащил голову назад. Удивительный котёнок не мяукал, то есть, вообще не подавал кошачьего голоса, только порыкивал сердито, да довольно урчал, когда Андреевна гладила его по крупной голове.

Забежавшая за травкой от простуды Аннушка Серых, увидев Котёнка, ахнула:

– Андреевна, да это же никак рысь у тебя!

На что старушка спокойно возразила:

– Какая же это рысь? И окрас другой, и уши без кисточек. Котёнок это. А чей – бог его знает.

Котёнок нервно дёргал коротким хвостом и подозрительно косился на Аннушку, обозвавшую его рысью.

К Андреевне зверёк привязался и, выздоровев, начал сопровождать её в лесных походах за грибами-ягодами, за травами, за хворостом. И – он рос. Рос быстро и непредсказуемо. Сначала перегнал Косика в холке, потом увеличил и без того несоразмерные лапы, прошёл линьку, сменив окрас на ещё более тёмный, с выраженными «леопардовыми» пятнами. Старушечьих каш хищнику явно не хватало, и Котёнок начал пропадать в лесу, охотясь на мелких грызунов и неизменно возвращаясь домой. Однажды принёс в зубах помятую заячью тушку, положил на крыльце и отошёл. Угостил. Андреевна гостинец приняла, тем более что с мясом в летней деревне небогато. Заячьи кости поделила пополам между Косиком и Котёнком.

По деревне ползли слухи о том, что старуха Дружиниха, вдова Егора Дружинина, приютила рысь, и что теперь деревня может недосчитаться не только птицы, овец и коз, но и телят. Андреевна не обращала внимания на слухи, её не раз обзывали ведьмой, не раз приписывали ей какую-либо порчу или падёж чужой скотины. В бога Андреевна верила, а вот в ведьм и колдунов – нет. Ну да, знала свойства целебных трав, помогала односельчанам неоднократно. После «оптимизации» фельдшерского пункта в деревне до ближайшего медработника было пилить сорок вёрст, и не с каждым насморком туда попрёшься. Но, как водится, сделанное старушкой добро быстро забывалось, а вот домашняя рысь стала для деревенских чистой истиной. Кое-кто даже недосчитывался кур в своих дворах. Близость леса с его дикими хищниками никого не смущала, равно как и регулярная пропажа домашней птицы время от времени и до появления Котёнка. На старуху ворчали, шушукались за спиной, но открыто выступить пока никто не решался. Ведьма ведь, кто знает, какую немочь напустит, если её разозлить. У самой Андреевны куры не пропадали, хоть и бродили по двору рядом с гревшимся на солнце Котёнком.

К осени зверёныш вырос в могучего красивого зверя, перегнав известных в деревне рысей и волков. Помещаться под лавкой Котёнок давно перестал, и Андреевна постелила ему самодельный тряпочный матрас в сенях. От раны на боку остался только тонкий белый рубец, незаметный за густой тёмно-коричневой шерстью. Обеспечивал себя Котёнок самостоятельно, а время от времени приносил добычу домой. Добыча была разной, когда заяц, а когда и поросёнок от диких кабанов. Однажды принёс дохлую ворону. Андреевна ласково называла Котёнка кормильцем, угощала магазинной сушкой и гладила по большой квадратной голове. Котёнок сушку разгрызал, басовито урчал и норовил лизнуть старушку в лицо. У него выросли длинные верхние клыки, заходившие далеко за нижнюю челюсть, и ласкаться у него получалось плохо. Но это не мешало Котёнку мимоходом лизнуть хозяйке руку или по-кошачьи боднуть головой в бедро. На шее Котёнок носил кожаный собачий ошейник, сшитый соседом-шорником по просьбе Андреевны, но привязывать зверя она даже не пробовала. Ошейник был знаком, символом принадлежности зверя к человечьему племени. А то мало ли, пристрелит кто-нибудь в лесу. Теперь всем было ясно, что старухин Котёнок – никакая не рысь. Ни один деревенский охотник такой здоровенной рыси не видел.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.