Александр Шуравин – Корабль поколений (страница 59)
В каюте он достал из шкафа униформу — серый комбинезон с эмблемой «Красной Стрелы». Надев её, он посмотрел на себя в зеркало. Форма придавала ему уверенности, скрывала его слабость. Он был частью команды, важной частью.
Поступил сигнал, оповещающий о начале тестирования. Эридан глубоко вздохнул и вышел из каюты. Обратного пути не было. Оставалось только пройти тест. И доказать себе и всем остальным, что он достоин быть здесь, в этой бескрайней космической пустоте, на борту «Красной Стрелы», летящей к далёким звёздам.
Тест проходил как обычно. Сначала женщина в красном брючном костюме посветила фонариком ему в зрачки, задала несколько «дурацки вопросов». Пока отвечал, Эридан вспомнил, что ее зовут Эрика Альбертовна. Затем она нацепила на парня датчики и велела лечь на кушетку, после этого продолжала спрашивать.
— Было ли последнее время у тебя необычных ощущений?
— Нет, — соврал юноша, и его рука предательски дрогнула.
Эрика улыбнулась, делая вид, что ничего не заметила, и задала другой вопрос:
— И каких именно странных ощущений у тебя не было?
— Никаких! — слегка нервно сказал Эридан.
Эрика продолжала улыбаться, от чего парню становилось не по себе. Будто она знала, будто видела его насквозь. Ее пристальный взгляд заставлял потеть ладони.
— Ты уверен, Эридан? — мягко переспросила она. — В нашей работе очень важна честность. От этого зависят жизни всех, кто находится на борту. Не забывай об этом.
Он понимал это. Прекрасно понимал. Но признаться в своих галлюцинациях — это подписать себе приговор. Эрида боялся, что его отстранят от полёта, запрут в этом самом медблоке и будут колоть успокоительным до конца жизни.
— Уверен, — твердо ответил он, стараясь смотреть ей прямо в глаза.
— Хорошо, — Эрика отвернулась к голоэкрану, где отображались графики его физиологических показателей. — Сейчас мы проведем небольшой когнитивный тест.
На экране появился набор простых заданий: запомнить последовательность чисел, решить логическую задачу, пройти лабиринт. Эридан сосредоточился, стараясь не думать ни о чем постороннем. Он выполнял задания быстро и точно, стараясь показать, что его разум ясен и чист.
После окончания когнитивного теста Эрика снова повернулась к нему.
— Результаты хорошие, — сказала она, но в ее голосе не было уверенности. — Но мы должны провести еще один тест. Более глубокий.
Она сделала несколько манипуляций с голоконсолью, и Эридан увидел объемную карту своего мозга. Он похолодел. Это значило, она собирается сделать ментальное сканирование. Оно покажет все его страхи, все его сомнения, все его… галлюцинации.
— Ты почему такой бледный? — удивленно спросила Эрика, — это всего лишь…
— Знаю, сканирование, — он старался сохранять сомообладание, — просто… я волнуюсь немного.
— Не надо волноваться. Все будет хорошо.
Эридан попытался расслабиться и ни о чем не думать. Он едва дышал, медленно уходя в состояние транса.
— Ну вот и все, — вдруг услышал он задорный голос Эрики, — тест пройден.
— Что?
Парень не верил своим ушам.
— Тест пройден, с тобой все в порядке. Ты можешь идти.
Буквально на ватных ногах Эридан вышел из медицинского отсека и бегом направился в свою каюту. Там он упал на кровать, и долго лежал, боясь пошевелиться. Кровь громко стучала в висках.
Глава 113
После того случая в медицинском отсеке, Эридан понял, что может управлять ощущением «шепота звезд». Он мог произвольно ослаблять или усиливать его, погружаясь в медитацию и ощущая потоки некой космической энергии, которая, словно какая-то странная жидкость течет через его тело.
Парень научился даже различать оттенки этого шепота — от тихого умиротворяющего гула до оглушительного рева, полного тревоги и предостережений. Сначала он боялся этого дара, считая его лишь проявлением прогрессирующего безумия. Но со временем пришло понимание: это не безумие, а нечто большее. Возможно, ключ к пониманию самой Вселенной.
Однажды Эридан сидел в своей каюте, закрыв глаза. Шепот звёзд окутывал его, словно кокон. Сегодня он был особенно сильным, тревожным. Он чувствовал приближение чего-то. Чего-то важного. Не опасности, но изменения. Переломного момента.
Внезапно шепот стих. Наступила тишина. Звенящая, оглушительная тишина. Эридан открыл глаза. Комната казалась темнее, чем обычно. Он почувствовал, как по спине пробежал холодок. А еще через пару минут парень понял, что он больше не слышит шепот звезд. Отчаяние овладело им.
Эридан продолжал просто сидеть, облокотившись на кровати, не шевелясь, почти не дыша. В голове были сплошные грустные мысли. И время тянулось бесконечною серою лентой.
Пришли санитары, которые увезли Эридана в медицинский отсек. При этом он лежал на каталке, не двигался, и даже не моргал глазами, только очень медленно и неглубоко дыша. Пока везли, рядом бежала рыдающая мать.
В медицинском отсеке его поместили в специальную капсулу, напичканную датчиками. Эрика Альбертовна склонилась над ним, хмуря брови. Она что-то говорила, но Эридан не слышал её слов. Он был в словно вакууме, в бездне молчания.
Внезапно, сквозь пелену отчаяния, пробился слабый сигнал. Не звёздный шепот, а нечто другое. Искусственное. Технологическое. Он попытался сосредоточиться на нём, ухватиться за эту ниточку.
— Подключите его к нейросети, — услышал парень сквозь «вакуум» голос Эрики. — Нужно посмотреть, что происходит в его сознании.
В тот момент парень ощутил, как будто что-то холодное коснулось его висков. Острая пронзительная боль. Темнота. Долгое падение в бездну. Какие-то обрывки образов.
Когда он снова пришёл в себя, то лежал уже не в капсуле, а на обычной койке. В комнате было тихо и светло. Он попытался сесть, но тело не слушалось. Он был парализован.
Рядом с ним сидела Эрика. Она смотрела на него с сочувствием.
— Ты в порядке? — спросила она.
Эридан попытался ответить, но из горла вырвался лишь хрип.
— Не перенапрягайся, — сказала Эрика. — Тебе нужно отдохнуть.
— Что… случилось? — наконец смог выдавить он.
Эрика вздохнула.
— Мы не знаем наверняка, — ответила она. — Что-то произошло с твоим нейрочипом. Он заблокировал твои сенсорные каналы. Но мы это исправим, не беспокойся.
Эридан попытался осмыслить услышанное. Нейрочип? Сенсорные каналы? Что все это значит? Он помнил боль, темноту, падение… Что-то сломалось. Что-то внутри него.
— Что… будет дальше? — спросил он, с трудом шевеля губами.
Эрика улыбнулась, но улыбка казалась натянутой, тревожной.
— Мы сделаем все возможное, чтобы ты поправился. Нам нужно понять, что именно произошло с чипом. Сейчас ты подключен к аппарату, который поддерживает жизнедеятельность некоторых отделов мозга. Постарайся не думать ни о чем. Просто отдыхай.
Она замолчала, и в комнате повисла тягостная тишина. Эридан чувствовал на себе ее взгляд, полный сочувствия и, кажется, страха. Что она скрывает? Что они не знают?
Он закрыл глаза. Отдыхать? Как можно отдыхать, когда тело не слушается, когда в голове клубок вопросов, а вокруг — лишь обрывки фраз и чужие, полные беспокойства взгляды?
Прошло, казалось, несколько часов. Эридан лежал, как мертвый, пытаясь унять дрожь, пробирающую его до костей. В голове всплывали обрывки воспоминаний — яркие, счастливые моменты из прошлой жизни, лица друзей, шум города, вкус любимой еды… И тут же их сменяли картины тьмы, боли и падения.
«Что? — тревожно подумал парень, — город на звездолете? Откуда? Тут нет городов. А… это опять галлюцинации. Я просто видел это на голограммах, и сейчас просто вспомнил. Это был… сон».
Внезапно он ощутил, как что-то изменилось. В комнате стало теплее. Аппарат, к которому он был подключен, загудел сильнее. И он… почувствовал. Сначала слабое покалывание в пальцах руки, потом — теплое прикосновение к коже.
Он попытался пошевелить пальцами. И ему это удалось! С трудом, но удалось. Он попытался сжать кулак. Получилось! Слабо, но получилось!
На лице Эрики промелькнула тень удивления, сменившаяся ликованием.
— Эридан! Ты слышишь меня? — взволнованно спросила она, склоняясь над ним.
Он кивнул, и даже смог немного приподнять голову.
— Я… чувствую, — прошептал он, голос его был слабым, но четким.
Эрика схватила его руку.
— Чувствуешь? Это невероятно! Значит, чип начинает восстанавливаться!