Александр Шахов – Управленец (страница 22)
— Если это так, то завалить эту тварь наш священный долг! — ответил Астор, которого корёжило от одной мысли о том, что ненавистные ему коррупционеры начали воскресать и чинить такой хаос.
— Нам нужно понять, кто может стать его следующей целью. Есть предположения?
— Благодаря трудам моих людей теперь я знаю об этом ублюдке всё! — говоря это, Астор достал из шкафа толстую сшивку бумаг и принялся листать.
Среди отчётных документов, свидетельствах о владении имуществом и послужных списков был найден сборник допросов, где были записаны все сведения, что удалось получить от знавших Гория людей. Погрузившись на какое-то время в чтение, двое добрались до самого интересного. Один из чиновников, бывших в дружеских отношениях с казнённым утверждал, что присутствовал на суде и был искренне удивлён, увидев, как против Гория свидетельствовала его собственная жена. Только спустя время, став свидетелем тесного общения Рины и барона Шремского, что начались сразу же после казни причём в бесстыдно открытой форме, человек понял, что к чему.
— Жена… — сказал Астор и уже готовился рвануть седлать лошадей в надежде застать монстра в особняке жены.
— Нет, — ответил Гром. — Жена это возможно единственное, что держит дух Гория в этом мире. Убив её, он потеряет эту связь и постепенно начнёт гаснуть, и он это понимает. Он будет пытаться убить барона. Нужно ехать к нему, но Рина тоже нуждается в охране, не будет лишним послать к ней отряд.
Раздался стук в дверь и вскоре в комнате оказался очередной офицер. Это был сотник, посланный разобраться со сгоревшей накануне таверной. Астор старался всё держать под контролем, но нехватка преданных людей не позволяла оперативно расследовать происходящее в области, а потому сведения дошли до столицы с небольшим опозданием.
— Господин Астор, на барона Володора было совершено покушение во время охоты. Таверна, где он остановился для пиршества была подожжена с двух сторон и сгорела полностью. Среди жертв несколько работников, хозяйка таверны, а также несколько воинов барона. Сам Володор не пострадал.
Астор и Гром оторвали взгляд от офицера и уставились друг на друга.
— Едем!
Тем временем в замке барона
Твердыня Володора выглядела действительно впечатляюще. Построенная здесь в древние времена крепость стала административным центром местных земель и постепенно обрастала добром, концентрируя в себе богатства речной долины. Едва ли кто из простых людей смог бы проникнуть за массивную крепостную стену, не говоря уже о самой цитадели.
Горий много раз слышал о ней, но бывать в этих местах ему не приходилось, а потому можно было надеяться, что печально известного управленца в лицо никто не знает. Тем не менее он тщательно скрывал лицо за широким капюшоном, восседая на рысаке, тихо плетущимся за конём Гилбера.
Чтобы не вызывать подозрений, рыцарь решил не просто наведаться в его замок, а нанести официальный визит, изобразив беспокойство по поводу состояния начальника после недавнего покушения.
Всадники ненадолго остановились у врат, выслушав приветствие стражей, даже не помысливших спросить, кем являлся спутник всем известного воителя. Преодолевая свод проезда, двое ощутили благотворную прохладу тени и вскоре оказались во внутреннем дворе. По бокам виднелись хозяйственные постройки, бараки стражи и конюшня, а впереди открывался взору могучий дом местного владыки. Управленец перевёл взгляд на тяжело вздохнувшего спутника. Тот мысленно сравнивал это, скрывающее половину неба великолепие, и своё поместье. «А ведь всё могло быть по-другому… — думал Гилбер, уставившись на рисунок каменных глыб, составляющих стену цитадели. — И будет!».
Проехав несколько минут меж снующих в разные стороны воинов, всадники спешились под большой аркой, служившей парадным входом.
— Пошли, — тихо сказал рыцарь и махнул кистью руки напарнику. — Говорить буду я, а ты постарайся не попасться нашему другу на глаза. Мало ли где он будет.
Обойдя через ещё одну охрану, мужчины оказались в длинном коридоре, уходящем в глубины строения. Держа путь в помещение для прислуги Гилбер делал поворот за поворотом, стараясь выбрать самый безлюдный маршрут. Сделав ещё один поворот, боковым зрением рыцарь заметил какое-то движение, но не стал оборачиваться, выясняя кто это, пока до боли знакомый, удивлённый голос не окликнул его.
— Ги-и-и-лбер! Ты куда это попёр?
Остановившись, рыцарь сморщился и повернулся, по ходу вращения приведя выражение лица в подобающее состояние.
— Да вот тебя и ищу, Володор.
— Удача сегодня на твоей стороне, — ответил барон, останавливая жестом руки идущих с ним помощников. — Раз ты смог меня найти в этом сраном углу замка, где я никогда не бываю.
— Действительно, что ты делаешь в корпусе прислуги? — спросил Гилбер.
— Осматриваю задницу моего замка, чтобы туда взрывчатки не напихали. Слыхал, в столице плавильню подорвали? И это после покушения на меня! Не просто так. Каждый день теперь какое-то дерьмо происходит! Кстати… почему тебя не было на охоте? Я же всех созывал.
— У меня в поместье беда приключилась. Складик загорелся, тушили всю ночь. Вот теперь я и прибыл справиться, как ты после покушения.
— Опять пожар… — раздражённо отвечал барон, переходя на крик. — Помяните моё слово, ещё пара недель и вся область сгорит к чёртовой матери, если мы не будем заботиться о нашей безопасности и не найдём того, кто это делает!
Взгляд Володора перебросился на второго гостя.
— А это ещё кто с тобой?
Всё это время Горий стоял, опустив голову, а сейчас рухнул наземь в глубоком поклоне.
— Моё имя Тирд, господин, — дрожащим голосом заговорил Горий, уткнувшись лбом в пол. — Возьмите меня к себе на службу, хоть кухарем! Мне без разницы, кем быть, лишь бы поближе к Вам. Более достойного для услужения господина и не найти. Вы самый…
— Ну-ка поднимись… — сказал барон, нахмурившись от голоса, что показался ему слегка знакомым.
— Я проделал долгую дорогу и не смею смущать вас своим обликом. Позвольте мне привести себя в порядок, будучи на вашей службе и служить вам до конца моих дней!
Барон снова поднял глаза на рыцаря и спросил:
— Ты где его нашёл вообще?
— Южанин, имперец, — ответил Гилбер. — Для них служить представителю монаршей власти — большая честь. Он сначала ко мне пришёл, да как узнал, что есть ещё ты — сразу попросился. Барон-то к королю поближе будет.
— Интересно… — расплываясь в улыбке сказал Володор, поглядывая на человека у своих ног. — И ты вот так просто решил лично сопроводить его до меня?
— Я ж говорю, что сам к тебе собирался. А на счёт его, то не по нраву мне их раболепство. Не для того наши предки погибали, чтобы мы сейчас сапоги начальникам лизали.
— От тебя несёт республиканством, — барон погрозил пальцем в усмешке и вновь обратился к «южанину». — Что ж, Тирд, ты принят. Ступай к главному слуге, он тебя определит. Гилбер тебя проводит.
Горий приподнялся, оказавшись на коленях и увидел перед собой пятерню толстых пальцев на одном из которых виднелся перстень. Если бы не Гилбер, то он тут же бы схватил припрятанный на всякий случай нож и вспорол барона от пояса до ушей, но оставаясь верным своему принципу, что невинные не должны страдать, был вынужден поцеловать поданную руку Володора. Повеселевший от контакта с южной культурой барон двинул своих людей в другую сторону и вскоре скрылся за углом.
До конца пути двое не говорили, а прибыв в комнатку главного слуги, рыцарь пояснил ситуацию и настоятельно рекомендовал определить пополнение на кухню.
— Извините, господин, но я уже нанял на кухню двух новых служанок и он будет просто ни к чему, — сказал седовласый, но молодой на лицо мужчина в простенькой рубашке.
Гилбер оглянулся и пододвинулся к нему поближе.
— Тирд проделал такой путь не для того, чтобы чистить нужники или заправлять кровати. Готовить еду для своего господина и его окружения — особенная честь, — сказав это, рыцарь сунул слуге несколько монет, что приятно охладили его руку.
Седовласый смерил вес и размер монет, оглянулся и сказал:
— Понимаю, но, а если те, кого я нанял перед ним окажутся более способными для кухонных дел?
Количество серебра в его руке удвоилось.
— Значит, ты обучишь его всему, что он должен знать, — ответил Гилбер.
— Но хозяин устраивает банкет уже этим вечером, — не унимался слуга. — Времени на обучение нет, а к хозяину приедут важные гости.
К согретым ладонью монетам добавились новые, но уже из более тяжёлого и ценного металла.
— Значит на сегодня его задача — чистить овощи. А твоя — делать вид, что ничего не было. Ты меня понял?
Старый слуга сразу почуял, что происходит что-то чрезвычайно интересное, с чего можно поиметь хорошие деньги. А потому, дожав максимальную сумму, он довольно кивнул в ответ, убрал состояние в карман и тут же забыл о произошедшем. В его голове даже пробежала мысль бросить свою службу и перебраться в какой-нибудь далёкий город.
С уходом Гилбера Горий оказался наедине со своим новым начальником и весь последующий день вникал в работу замковой кухни.