Александр Шаевич – Идеальный пригород (страница 4)

— Сам?

Фрэнк открыл тяжёлую дверь мэрии и придержал её.

— Заходите, — сказал он. — Мэр не любит ждать.

Она зашла. Он зашёл следом, и дверь закрылась за ними с тихим солидным звуком — таким, каким закрываются двери в местах, где принято считать, что всё под контролем.

Глава 8. Мэр

Мэра звали Тед Брэннон — это она узнала ещё в архиве, из старых газетных вырезок в одной из папок. Тед Брэннон, пятьдесят четыре года, третий срок, любит фотографироваться с местными спортивными командами и открывать новые детские площадки. Лицо у него было именно такое — открытое, загорелое, с улыбкой человека, который давно научился улыбаться правильно.

Он встал, когда они вошли, и протянул руку через стол — широко, как будто они давно знакомы.

— Мисс Марроу. Наслышан. Рад, что округ прислал именно вас.

— Округ прислал меня проверить обстоятельства, — сказала она. — Не больше.

— Конечно, конечно. — Он усадил их, сам сел, сложил руки на столе. — Ужасная история. Мы все потрясены. Семье уже предложили помощь, это я лично проконтролировал.

— Знаю, — сказала Кейт. — Спасибо.

Брэннон посмотрел на неё чуть внимательнее — он явно ожидал, что разговор пойдёт иначе. Люди, которые говорят «спасибо» именно так, обычно имеют в виду что-то ещё.

— Наш город — это люди, — сказал он, чуть переключив тон. — Здесь живут семьи, здесь растут дети. Мы строили это место годами. Я понимаю, что трагедия требует расследования, и мы полностью содействуем.

— Полностью, — повторила она.

— Абсолютно.

Фрэнк сидел чуть в стороне и смотрел в окно. Она краем глаза видела, как он держит руки — спокойно, на коленях, как человек, который давно научился не выдавать себя позой.

— Мистер Брэннон, — сказала Кейт. — Сальвадор Рамирес в последний день работал в северном районе. Его нашли на южной дороге. Это довольно большое расстояние.

— Ночью люди иногда едут странными маршрутами, — сказал Брэннон. — Объезды, навигатор, мало ли.

— Он был пешком, — сказала она. — Когда его нашли.

Короткая пауза. Совсем короткая — Брэннон был опытным человеком.

— Тем более, — сказал он. — Пешком ночью, усталый человек, плохая видимость. Трагедия.

— Да, — согласилась Кейт. — Трагедия.

Она достала блокнот — не потому что собиралась записывать, просто нужно было что-то сделать руками.

— Вы давно знаете Рэя Коулмана? — спросила она.

Что-то в комнате изменилось — почти неуловимо. Брэннон не дрогнул, но между его бровями появилась маленькая вертикальная складка.

— Коулман — уважаемый адвокат, — сказал он. — Мы знакомы, как все в маленьком городе знакомы.

— Он защищал Маркоса Виеру в две тысячи девятом.

— Возможно. Я не слежу за всеми делами.

— Конечно, — сказала Кейт.

Она закрыла блокнот. Брэннон смотрел на неё с улыбкой, которая теперь стоила ему чуть больше усилий.

— Мисс Марроу, — сказал он мягко, — я понимаю, что ваша работа — задавать вопросы. Это правильно. Но я хочу, чтобы вы понимали контекст. Этот город — не просто адрес на карте. Здесь живут реальные люди, которые платят налоги, водят детей в школу и просыпаются каждое утро с ощущением, что они в безопасности. Это ощущение — не иллюзия. Это то, что мы строили вместе. И оно хрупкое.

Кейт посмотрела на него.

— Я понимаю, — сказала она. — Хрупкое.

Они ещё немного поговорили — про процедуры, про сроки, про то, что все материалы будут предоставлены. Брэннон был безупречен: ни одного лишнего слова, ни одной закрытой двери формально. Она уходила с полным ощущением, что ей только что очень вежливо объяснили, где находится граница.

В коридоре Фрэнк придержал её у лестницы — буквально на секунду, пропуская мимо помощника мэра с папками.

— Коулман, — сказал он тихо. — Это было лишнее.

— Знаю, — сказала она.

— Зачем?

Она подумала секунду.

— Хотела видеть его лицо.

Фрэнк помолчал. Потом, уже на улице, у машины, сказал:

— И что?

— Он знал, что я знаю, — сказала Кейт. — И он знал, что я знаю, что он знает.

— И?

— И ему было не страшно, — сказала она. — Вот что интересно. Совсем не страшно.

Фрэнк открыл машину, сел. Она села рядом. Октябрьское солнце лежало на приборной панели бледной полосой.

— Он не боится, потому что уверен, что всё под контролем, — сказал Фрэнк наконец. — Или потому что ему уже нечего терять.

— Или потому что кто-то ему сказал, что я уеду через два дня, — сказала Кейт.

Фрэнк повернул ключ зажигания.

— Вы уедете? — спросил он. Не с давлением — просто спросил.

Она посмотрела на клумбу перед мэрией. Хризантемы стояли ровно, бордовые и белые, абсолютно довольные собой.

— Нет, — сказала она.

Глава 9. Парк

Парк в октябре закрывался поздно — или не закрывался вовсе, просто фонари включались и народ расходился сам. Кейт вышла после ужина без особой цели — просто номер гостиницы начал давить, а голова была слишком занята для того, чтобы читать.

Парк был небольшой, ухоженный, с дорожками, фонарями и прудом, вокруг которого кто-то посадил поздние астры — фиолетовые, упрямые, совершенно не собирающиеся сдаваться октябрю. Она села на скамейку у воды и просто смотрела, как фонарный свет лежит на поверхности пруда.

Было тихо. Почти хорошо.

— Вечер тёплый, — сказал кто-то рядом.

Она не вздрогнула — просто повернула голову. На соседней скамейке сидел мужчина лет сорока, в куртке, с бумажным стаканом кофе. Лицо открытое, чуть насмешливое — не неприятно.

— Тёплый, — согласилась она осторожно.

— В кино сегодня хороший детектив идёт, — сказал он. — Я проверил. Критики хвалят, говорят умно снято, без лишней стрельбы.

Она подождала — было ощущение, что это ещё не всё.

— Вам, наверное, особенно интересно было бы, — продолжил он. — Профессиональный взгляд и всё такое. — Пауза. — А я бы с удовольствием сходил, но, понимаете, не с кем.

Кейт посмотрела на него внимательнее.

— Вы знаете кто я?

— Маленький город, — сказал он просто. — Утром в архиве видели незнакомую женщину. Днём она выходила из мэрии с Делани. К вечеру половина города уже в курсе. Это не слежка — это просто экосистема.