Александр Рябушенко – Крылатая летопись Мика Стоуна. История вторая. Миры - миражи. Часть 2. (страница 11)
Вдруг, Лот вскочил и замахал руками.
— Смотрите! Смотрите! Новый орбитальный космодром строят! А вон, кажется, будет энергетическая станция. Какая мощь! Какая сила! Сколько коптят мои контакты, ничего подобного не видел!
Мик перевёл взгляд с пультов на экран. Строительная площадка, примыкавшая к одной из гигантских сфер, состояла пока лишь из густых строительных лесов и блоков сваренных друг с другом, и могла произвести впечатление, разве что своими масштабами. Энергостанция, ставившаяся чуть повыше космодрома, была и того более далека до завершения. Она напоминала своей формой огромный скелет будущего параболоида, который, вероятно, будет обращён своими чувствительными приёмниками к чахнущей бордово-красной звезде. Что правда, у строительных лесов космодрома и станции, вовсю кипела работа, сотни строительно-монтажных автоматических кабин с длинными гибкими манипуляторами, управляемые роботами-пилотами, вели сборку, сварку, подгонку всего комплекса. Эти кабины, на тёмном фоне космоса, чем-то походили на головы кальмаров с многочисленными щупальцами. А рядом юркие глиссеры, словно стайки рыбёшек, в лёгком плавном движении перемещались по космосу, они доставляли грузы и разборные конструкции к месту строительства.
— Древнейший космический город, один из крупнейших в Большом кольце цивилизаций, — повёл рассказ Антагор, будто экскурсовод о местной достопримечательности. — Он занимает по окружности практически всю орбиту вокруг звезды - «карлика». Мне рассказывали легенду, что первые терны, здесь поставили ещё древние дарбы, в те времена, когда о миноидах никто и слыхом не слыхал. Потом его строили могущественные атланты, потом…
— Ну да, зато теперь строят пираты, — с брезгливым пренебрежением перебил командора Мик.
— Не пираты, Мик, — возразил Антагор, — пираты здесь, всего лишь вуаль, прикрывающая истинное лицо и далеко идущие планы здешних правителей. Сейчас делят власть в Галактике, и правители Хингара не прочь погреть на этом руки.
Сферы и цилиндры шли вперемежку. Иногда во много пальцевых связках было больше сфер, иногда цилиндров. В сферах-глобулах размещались жилые кварталы, а в цилиндрах - тернах – производственные цеха, или вместительные ангары для звездолётов и другой космической техники. Сферы горели светом тысяч иллюминаторов, которые в случае опасности закрывались на бронированные жалюзи. Цилиндры же, снаружи, имели лишь сигнальное освещение и были либо идеально гладкими, либо щетинились жёсткими иглами. Каждая из конструкций, будь то цилиндр, или сфера, имела свой защитный пояс, мигающий предупредительными огоньками. При внезапной атаке на мегаполис, включилась бы лучевая защита и неприятелю пришлось бы потратить немало сил, чтобы повредить, эти, на вид, нестойкие соединения.
«Барнарда» продолжал двигаться вдоль сооружений, настойчиво запрашивая у диспетчеров разрешение на посадку. Везде ответ был один и тот же: «Барнарда» не зарегистрированное судно, и свободных мест в ангаре, для шустряков – единоличников, нет».
— Вот тебе и прибыли! — возмущался Лот. — Вот что значит посещать знакомые места через двадцать лет. Мы к ним со всей душой, а они нас не признают.
— Да, изменился здешний климат, изменился, — замысловато проворчал Антагор. — С холодком принимают.
— Нас могут и вовсе не впустить, — заметил Мик. — Интересно, что мы будем тогда делать? Совершенно без топлива, без ремонта, да и провиант на нуле.
— Смотрите! — вскричал Лот. — Смотрите, «Пилигрим»!
Все обратили внимание на корабль, не спеша двигавшийся к тернам.
— Что-то непохоже, — засомневался Антагор, — звездолётов такого типа, здесь пруд пруди.
— Да точно! Точно это «Пилигрим». Только Краплёный Вилли подаёт при посадке такую мозаику сигналов. Нам повезло, командор. Помните, сколько дел мы с ним наворотили. Это неслыханная удача, встретить друзей в такой момент.
— Да, это удача, — согласился Антагор, и переключился на связь с «Пилигримом». — Что такое? Они поменяли коды? Они нам не отвечают.
— Надо бортовыми попробовать. А ну-ка, стажёр, поддай огоньку! — командовал робот.
Но прежде чем «Барнарда» включил все бортовые огни, «Пилигрим» скрылся в коридоре шлюза, одного из тернов.
— Нет, ну так невозможно работать! — закричал Лот. — Запросите «Пилигрим» через диспетчера, командор!
— Отворот нам поворот, диспетчер говорит, у него таких инструкций нет.
— Посулите подарки, командор!
— По рации, на весь эфир? — Антагор облокотился о спинку и заложил руки за голову, теребя пальцами серебристые локоны.
«Барнарда» ещё долго летал вдоль космического города, пуская искру гаснущими двигателями, пока один из ангаров всё же согласился его принять. Мик развернул звездолёт, и ловко, как будто всю жизнь, только и делал, что водил крейсера, направил его в открывшийся шлюз. Проведя «Барнарда» по тесному коридору, Мик уверенно посадил громоздкий звездолёт на узкие магнитные блоки.
— Наш стажёр набирает день ото дня! — в восторге заявил Лот. — Он чувствует технику не хуже нас, роботов.
Мик задорно улыбнулся и мельком взглянул на Антагора, в глазах которого читались печаль и усталость.
Старшина и Мик готовились к выходу. Антагор отдавал последние распоряжения Паркету, к большому неудовольствию старшины, опять назначенному на звездолёте исполняющим обязанности командора. Антагор оделся, что называется, по-простецки: в свободные штаны, цвета меди, в такую же просторную, но короткую куртку, того же медного цвета, закрытую на молнии почти к самому подбородку, и в высокие застёгнутые под самые икры серебристые ботинки, какие в те времена обычно носили астронавты.
— Я заказал ремонт и топливо, — назидательно говорил он. — Люки никому, ни под каким предлогом, не открывать, даже полиции.
Паркет и Макси одновременно утвердительно кивнули. Сделав несколько шагов и сунув под куртку квантер, Антагор обернулся:
— А полиции тем более. Мы на Хингаре, не забывайте!
У лифта появились Мик и Старшина. Они с недоумением взглянули на Антагора.
— Так легко одеваются только на праздник, — загудел недовольно Лот.
— Как-никак в город идём, — усмехнулся Антагор.
Старшина и Мик переглянулись. Лот в свои арсеналы вложил оружие, на корпус надел броню, на голову – лёгкий прозрачный шлем, сквозь отверстия в котором торчали пантовые антенны.
— Ну, я думал? — промычал робот.
— Как думал, так и оделся, — заметил Антагор и осмотрел Мика, не знавшего, что сказать.
«Наверное, я сглупил, — подумал Стоун, — перестарался». Несгораемые высокие ботинки, цвета стали. Огнеупорный, бронированный комбинезон серебристо-синего цвета. Бронежилет на спину и грудь, шлем десантника, оснащённый спектральными линзами и всеволновым передатчиком. В руках «универсал-алмаз», снятый с предохранителя и мигающий оранжевым пульсаром.
— Ты куда собрался? — спросил Антагор.
«Да, так и есть, для городских условий я оделся слишком круто, — рассердился на себя Мик. — Послушался робота, теперь вот буду, как пугало среди прохожих. Ведь очевидно, если всегда осторожный Антагор не беспокоится о своей безопасности, то мы и впрямь глупо нарядились», — но вместо отступления, Стоун перешёл в атаку.
— Всё-таки гнездо пиратское, кругом бродяги и разбойники. Я бы и вам посоветовал, экипироваться соответственно с обстановкой.
— Да, стажёр прав, — вмешался старшина, который внимательно наматывал суть разговора на приёмники своих фазеров. — Негоже разгуливать по мегаполису с таким беззаботным видом. Возьмите хотя бы лазерное ружьё, не помешает.
— Зачем? — удивился Антагор. — Если робот у меня бьёт десятку со всех рук, а стажёр не пропускает даже сутки, тренируется в моём тире.
— Да, это верно, — согласился старшина. — Будьте спокойны, командор, мы позаботимся о вашей безопасности.
Оказавшись на улицах города, Мик понял, что Антагору взять лазерное ружьё было бы совсем нелишним. Разноликая, гомонящая на всякие языки толпа, двигалась без какого-либо порядка. К трудностям для пешеходов, улицы сужались, а толпа росла, и чтобы пробиться к площади приходилось работать не только ногами, но и локтями, плечами, а иногда и головой. Антагор, заложив руки в карманы своей короткой куртки, с маской некоего безразличия на испаханном жизнью лице, пробивался плечами сквозь толпу, которая, казалось, назло лезла ему наперерез. У него это получалось неплохо, и Мик, даже позавидовал. Старшина, тот шёл напролом, как бульдозер, расчищая себе дорогу тяжёлыми мощными руками. Тоже было чему позавидовать, некрупному и невысокому Мику, чей вес вместе с ботинками, снаряжением и оружием, едва ли превышал семьдесят пять килограмм. Его бесцеремонно толкали, затирали, растягивали, разминали, как несозревшее тесто, вращая туда-сюда и двигая совсем не в ту сторону, куда он стремился идти. Одним словом, несмотря на грозное вооружение, с ним никто не хотел считаться, и он чувствовал, что задыхается от негодования. Его даже несколько раз сбивали на пол, он вскакивал и угрожал, сыпал проклятиями и водил лазерным ружьём. Но никто не обращал на него внимание, тут казалось вообще никто ни на кого не обращал внимание, каждый жил по-своему и спешил по личным делам.
Столпотворение мегаполиса уже начинало порядком раздражать. Покрутившись в потоке тел, у Мика, вдруг создалось горькое впечатление, ощущение того, что некий Великий Творец здорово пошутил. Собрал в единую корзину представителей многих цивилизаций, тщательно встряхнул, смешав в единую массу, и высыпал в один из своих ульев, названный Хингар, заставив каждого двигаться по велению какого-то загадочного инстинкта известного только ему – Творцу.