Александр Поворот Реки – Геометрия бытия. Наследие хаоса (страница 10)

Катя почувствовала ледяной укол страха.— А адрес? Ты нашла адрес?

Мария достала из кармана точно такой же смятый листок бумаги.

— Лесная, 13. Я была там сегодня утром.— И?— Там нет такого дома. Тринадцатый номер есть, но это новостройка, элитный жилой комплекс с консьержем и охраной. Никаких квартир с номером 42 там нет и быть не может.

Они замолчали, глядя на чёрную воду пруда. Ветер гонял по дорожкам мёртвые листья, которые складывались в причудливые узоры, напоминающие символы на стенах лабиринта.

Внезапно Мария схватила Катю за руку. Её ногти больно впились в кожу.— Смотри.

На противоположной стороне аллеи стоял мужчина в длинном тёмном плаще. Он курил сигарету, прикрывая огонёк ладонью от ветра. Он не смотрел на них прямо, но Катя знала — он видит каждое их движение.

Это был он.

Сергей Петрович Волков выглядел ещё хуже, чем в её видениях. Его лицо было землистого цвета, щёки ввалились, а седина на висках казалась неестественно яркой на фоне общей бледности. Но самое страшное было не это. Вокруг него воздух едва заметно дрожал и преломлялся, словно над раскалённым асфальтом в летний зной. Пространство пыталось отвергнуть его или принять обратно — Катя не могла понять.

Он выбросил окурок и направился к ним. Его походка была уверенной, но какой-то механической, словно им управляла невидимая сила.

— Здравствуйте, дамы, — его голос был хриплым и тихим. — Рад видеть вас целыми... относительно.

Катя отшатнулась.— Что вы сделали с Анной?

Волков поморщился, словно от зубной боли.— Ничего из того, что не сделал бы лабиринт сам со временем. Она была слишком глубоко... ассимилирована. Когда я разорвал её связь со Скульптором Реальности, её разум не выдержал возвращения в физическую оболочку. Она сейчас... в другом месте. Там, где я не могу её достать без риска обрушить половину городской реальности.

Он посмотрел на Катю тяжёлым взглядом:— Арка должна была стереть вашу память о встрече со мной и о кодовой фразе для Сидорова. Но она не сработала полностью. Вы помните достаточно, чтобы быть опасными для себя и для окружающих.

Мария сделала шаг назад:— Кто вы такой? На самом деле?

Волков горько усмехнулся:— Я уже говорил. Охотник за артефактами из... другого места. Но сейчас я скорее дичь. Тот подавитель реальности был последним из моего арсенала. Скульптор восстановился быстрее, чем я рассчитывал. Он знает ваш след. Он идёт по нему.

Катя сжала листок бумаги в кармане так сильно, что костяшки пальцев побелели.— Вы сказали найти Сидорова!

Волков покачал головой:— Это было до того, как ситуация изменилась. Теперь Сидоров вам не поможет. Он сам под наблюдением... моих бывших коллег из ОСПК (Отдела Стабилизации Пространственного Континуума). Если вы придёте к нему с кодовой фразой «Геометрия должна быть свободной», вас обоих немедленно изолируют для «дезинформационной обработки». Ваш разум очистят до состояния чистого листа.

Он подошёл ближе, и Катя почувствовала исходящий от него запах озона и чего-то ещё — сладковатого запаха разложения или увядающих цветов.

— Есть только один выход для вас сейчас. Вернуться со мной к порталу и пройти через него снова... но уже осознанно. В мир ОСПК. Там есть специалисты по «реинтеграции» пострадавших от воздействия Скульпторов. Они могут попытаться вытащить Анну и почистить метку с ваших душ.

Мария фыркнула:— Вернуться? В тот ад? Вы издеваетесь?

Волков посмотрел ей прямо в глаза:— То, что идёт за вами по следу здесь... будет гораздо хуже ада.

В этот момент мир изменился.

Это произошло мгновенно и бесшумно. Воздух загустел, став похожим на холодную воду. Звуки парка — шум ветра, далёкий гул машин — исказились, замедлились до низкого инфразвукового гула. Небо над головой потемнело не из-за туч — оно просто потеряло цвет, став матово-чёрным куполом без единой звезды или источника света.

Волков резко обернулся.— Поздно! Он здесь!

Из-за деревьев начали выходить они.

Это были не люди и не монстры в классическом понимании Лавкрафта с щупальцами и клыками (хотя элементы этого присутствовали). Это были геометрические ошибки, воплощённые в плоти и камне.

Первый напоминал человека ростом под три метра, но его тело состояло из пересекающихся плоскостей и острых углов там, где должны были быть суставы. Его голова представляла собой вращающийся додекаэдр, грани которого были сделаны из полированного обсидиана. Он двигался рывками, телепортируясь на короткие расстояния: вот он у дерева — а вот уже в пяти метрах ближе к ним.

Второй был существом из живой тени, которая текла по земле подобно смоле, собираясь в центре в высокую гуманоидную фигуру без лица, но с тысячей тонких рук-щупалец, заканчивающихся не пальцами, а циркулями и угольниками.

Третий был самым страшным — он выглядел как обычный человек в деловом костюме-тройке и шляпе-котелке. Он шёл размеренным шагом по аллее прямо к ним. Но его силуэт постоянно двоился и троился по краям, словно изображение на плохо настроенном телевизоре с помехами «снег». И когда он проходил мимо скамейки или урны, те начинали медленно деформироваться: металл ржавел и скручивался спиралью за секунды; дерево превращалось в кристаллическую структуру с фрактальными узорами коры.

Волков выхватил из-под плаща небольшой медный цилиндр размером с карманные часы и нажал на кнопку на его боку. Цилиндр начал быстро вращаться вокруг своей оси с низким гудением. — Это временный барьер! У нас есть минута! Решайте!

Катя посмотрела на приближающуюся фигуру человека в котелке (или того, что им притворялось). Его лицо всё ещё было размытым пятном помех, но она чувствовала его взгляд — холодный, оценивающий интерес энтомолога к редкому жуку под микроскопом.

Она посмотрела на Волкова. На его уставшее лицо человека, который прожил слишком долго и видел слишком много ужасов ради спасения чужих жизней (или ради какой-то своей безумной миссии).

Она посмотрела на Марию — свою подругу детства, напуганную до смерти женщину средних лет с трясущимися руками.

И она приняла решение.

— Мы идём с вами! — крикнула она Волкову сквозь гудение барьера.

Волков кивнул и протянул руку:— Возьмитесь за меня! Все трое! Контакт должен быть физическим!

Катя схватила его за руку ледяными пальцами. Мария колебалась секунду, глядя на искажающийся мир вокруг них: деревья парка изгибались под невозможными углами; пруд превратился в идеально ровную чёрную пирамиду; небо начало складываться гармошкой к центру горизонта.

Она схватила Катю за другую руку за секунду до того, как существо в котелке протянуло к ним руку со слишком длинными пальцами...

Переход был болезненным. Это было похоже на то чувство, когда отсидишь ногу: сначала онемение и покалывание («мурашки»), а затем волна острой боли возвращается кровотоком — только это происходило со всем телом сразу и со всей реальностью вокруг них.

Они оказались посреди огромного зала из того же чёрного обсидиана или вулканического стекла. Но этот зал был гораздо больше того купола с аркой-порталом. Потолок терялся где-то высоко вверху во тьме; стены уходили вдаль на сотни метров; пол представлял собой гигантскую шахматную доску из чёрных и белых шестиугольников размером с автомобиль каждая.

Воздух здесь был разреженным и пах озоном и металлом. Света как такового не было — помещение освещалось мягким белым сиянием самого пола там, где белые шестиугольники пульсировали слабым внутренним светом.

Волков отпустил их руки и тяжело привалился к ближайшей стене (если это можно было назвать стеной). Его дыхание было хриплым и прерывистым. — Чёрт... Чёрт! Я думал... мы потеряли вас...Мария огляделась вокруг с открытым ртом:— Где мы? Это всё ещё Земля?

Волков сполз по стене на пол и сел, тяжело дыша:— Нет... Это Нексус-Одиннадцать... Перевалочный пункт ОСПК между измерениями... База «Чистилище».

Он достал из кармана плаща маленький плоский прибор похожий на смартфон без экрана и нажал несколько кнопок на его боковой грани.

Прибор издал тихий писк и спроецировал над собой голографическую карту местности — сложную трёхмерную сетку координат с пульсирующими точками разных цветов.

Волков нахмурился:— Что-то не так...Он начал быстро вводить команды на голограмме пальцами одной руки.— Сигналы бедствия от всех внешних аванпостов... Красный код по всему периметру...Катя подошла ближе к нему:— Что происходит?

Волков поднял на неё взгляд полный отчаяния:— Скульптор Реальности... он оказался сильнее чем мы думали... Он прорвал барьеры между измерениями... Он атакует Нексус-Одиннадцать прямо сейчас...

В этот момент пол под их ногами вздрогнул так сильно, что они едва удержались на ногах. Белый свет шестиугольников мигнул несколько раз подряд и сменился зловещим багровым свечением.

Из глубины зала донёсся звук — низкий скрежещущий гул, переходящий в ультразвук, от которого заныли зубы, а мозг начал закипать, пытаясь обработать несуществующие частоты. Это был звук ломающейся реальности.

Волков вскочил на ноги. Его лицо исказилось гримасой решимости, смешанной со страхом.

Нам нужно добраться до эвакуационного шлюза! Он находится через три сектора отсюда!

Он указал рукой направление вдоль стены зала.

Они побежали. Их шаги гулко отдавались эхом по огромному пустому пространству, Шестиугольники пола под ногами начали деформироваться, Некоторые черные плитки вспучивались пузырями другие белые трескались, выпуская струйки фиолетового дыма похожего на тот, что исходил от Скульптора.