Александр Поуп – Поэмы (страница 81)

Но самая ужасная Химера — Чудовище Галерки и Партера. Толпа. Чернь. Клака. Театральный люд, Желаньем обесславить лучших лют, Настроившийся с самого начала На шум потехи, пакости, скандала. Недаром Бриттам фарсы в самый раз. Вкус Плебса вкусом Знати стал у нас. — Вкус — вечный странник. Мысль его рождает, Слух утверждает, Зренье насаждает. — Театра нет; нет чувства, нет идей — Лишь топот ног да ржанье лошадей. Пошли балы, турниры, карнавалы, Епископы, Герольды, Генералы — И даже Триумфатор. Да какой! Шут Сиббер в латах Эдварда! Герой! Все до ушей зевают: вот потеха! И Демокрит здесь помер бы со смеха.[165] Не так белы Слон или же Медведь, Как зрители. — Да как не побледнеть! — Реви, дурной поэт! реви и дале, Чтоб Слон с Медведем больше уважали! Повесели и Голытьбу и Знать — И благодарно примутся орать. Не волчий вой, не грохот урагана Над ледовитой бездной Океана — Галерка и Партер благодарят То Квина, то мисс Олдфилд за наряд[166] — Не столько королевский, сколько гнусный, А главное — убийственно безвкусный. Бут вышел! Бей во все колокола. А что сказал? Ни слова. О-ла-ла! Что удалось в сегодняшнем спектакле? Трон из фанеры и парик из пакли! Но чтобы не сойти за ворчуна, А то и за ревнивого вруна, Я покажу — и окружу почетом — Поэта в поединке с Рифмоплетом. Меня волнует истинный Поэт, Он будит Страсть, любой избрав предмет Своею темой, — радует, печалит, То ужасом, то состраданьем жалит, По воздуху мой ум перенося В Афины, в Фивы, — зная все и вся! Но не одна Игра Воображенья Всеобщего достойна восхищенья; Есть авторы (и к ним вниманья жду), Которые с Дидактикой в ладу. Иначе б на вершину Геликона Мы не взбирались целеустремленно. Что нашей Библиотекой слывет. Пока не полн еще Мерлинов Грот?[167] И все же Мысль не свойственна поэтам — И я сейчас поведаю об этом. Все дело в том, что мы куда странней И сумасбродней остальных людей, За что нас зачастую не выносят, — Поем не то и не когда попросят; Мы час один молчим из десяти — Как публике подобное снести? К тому же мы горды не по заслугам: За строчку бьемся насмерть с лучшим другом, Непосвященных яростно клянем И перчим стих двусмысленным словцом. Но главное, предерзостные твари,