Александр Пономарёв – Четвертое уравнение (страница 40)

– Я здесь, кажется, кое-что оставил. Можно поискать?

Андрей сперва пожал плечами, а потом кивнул и сделал свободной рукой приглашающий жест.

– Спсип, – неразборчиво буркнул парень и боком протиснулся в кабинет. Посмотрел под стулом, на котором сидел, обошел стол, переворачивая лежащие на нем бумаги. Андрей тем временем незаметно засунул пропуск в задний карман джинсов.

– Ну как? Нашел? – поинтересовался он, когда молодой человек неожиданно упал на одно колено и глянул под стол.

– Нет. – Расстроенный энергетик потемнел лицом, выпрямился и несколько раз провел рукой по штанине над тем коленом, что недавно упиралось в пол. – Наверное, в другом месте обронил.

– Скажи хоть, что потерял?

– Да так, ничего, пустяк один, – раздосадованно махнул рукой парень и неожиданно добавил: – Пропуск пропал.

Андрей удивленно присвистнул и покачал головой:

– Да, брат, дела. Вляпался ты в историю. Ищи – больше ничего не могу тебе пожелать.

Недотепа кивнул и, заплетаясь ногой за ногу, побрел к выходу из кабинета.

Когда снаружи затихли шаги, Андрей повесил ремень видеокамеры на плечо, на цыпочках подкрался к двери, осторожно приоткрыл ее и выглянул. В коридоре никого не было. Он расценил это как добрый знак. Мысленно скомандовал себе: «Пора!» – и покинул временное прибежище.

Со слов Владимира Александровича он знал, где располагалась экспериментальная установка. Новый план возник сам собой. Андрей решил: надо действовать самому, раз у него не получается разыскать отца и все ему объяснить. Отчим сказал, какие настройки он поменял перед тем, как раз и навсегда решил испортить карьеру друга. Всего-то надо незаметно пробраться в лабораторию и вернуть пульт управления к исходному состоянию. Дело на пару минут, зато какой эффект!

Лаборатория располагалась глубоко под землей неподалеку от монументального по внешнему виду Саркофага. Вход в подземные уровни находился в примыкающем к реакторному залу третьего энергоблока небольшом помещении. Здесь всегда кто-то был и только четыре раза в сутки, во время коротких пересменок, комнатушка на пять-семь минут оказывалась бесхозной.

Андрей мельком глянул на часы. Если верить воспоминаниям Владимира Александровича, скоро начнется очередной короткий перерыв.

– Вот и узнаем, подвела старика память или нет.

Андрей прикрыл часы обшлагом рукава и зашагал по широкому коридору. Толстые трубы тянулись вдоль стен и низкого потолка. Красные трафаретные буквы «БЩУ-3» и жирные стрелки того же цвета под ними указывали маршрут не хуже путеводной нити Ариадны. Следуя подсказкам, Андрей шагал по коридору с невозмутимым лицом. Время от времени навстречу попадались люди в белых штанах, куртках и шапочках того же цвета. Андрей здоровался с ними кивком и шел дальше. Сотрудники станции косились на него, но никто не спросил, кто он такой и что тут делает. Настолько уверенно он выглядел и вел себя.

Вскоре Андрей оказался возле приоткрытой двери. Его как будто ударило током, когда он увидел сквозь узкую щель ряд металлических шкафчиков с узкими горизонтальными прорезями в верхней части однотипных дверок. Андрей остановился, прижался плечом к холодной шершавой стене и прислушался. Но как бы он ни напрягал слух, кроме ровного низкого гула работающих паровых турбин, так ничего и не услышал.

Воронцов вошел в раздевалку с таким видом, словно бывал здесь каждый день и не по разу. Сделал он так на случай, если все-таки ошибся и кто-то из сотрудников станции находится в раздевалке. Зря старался. Он был здесь один как перст.

Андрей не стал искушать судьбу понапрасну. Из коридора его могли увидеть, и тогда трудно было бы объяснить его присутствие в пустом помещении. Он завернул за первый ряд шкафчиков и стал подряд дергать за все ручки. Один из шкафчиков оказался с изъяном. Язычок дефектного замка не до конца заходил в прорезь, и дверца раскрылась от сильного рывка.

Прилив радости быстро сменился разочарованием. Видимо, те, кто здесь постоянно переодевался, знали о бракованном шкафчике и не пользовались им. Андрей недовольно захлопнул дверцу и продолжил обход. Он и сам не знал, что хочет найти, но дергал за ручки с таким остервенением, словно от этого зависела не только его жизнь, но и будущее всего мира.

Озарение пришло так же внезапно, как и то странное интуитивное ощущение, когда он увидел незапертую дверь раздевалки. В одном из последних шкафчиков висел комплект спецодежды большого размера. Видимо, по этой причине шкафчик оказался не запертым – среди сотрудников не нашлось человека подобной комплекции.

Андрей сорвал с плеча ремень, поставил камеру на идущую вдоль шкафчиков деревянную скамейку. Достал пропуск из кармана штанов и положил на скамейку рядом с камерой. Снял с плечиков спецодежду и сначала натянул белые хлопчатобумажные брюки прямо поверх джинсов, а потом влез в рукава верха, точно так же не снимая с себя рыжую замшевую куртку. Последним штрихом стала похожая на медицинскую шапочка. Андрей стянул узлом узкие тканевые ленты, завязал их на затылке бантиком и теперь по внешнему виду ничем не отличался от сотрудников станции.

Он подошел к висящему на стене зеркалу и критически посмотрел на себя в отражении. Спецодежда мешковато сидела на нем, зато не стесняла движений, да и не пришлось полностью переодеваться. Вряд ли у него будут время и возможность снова вернуться в раздевалку, а оставлять здесь свою одежду – не вариант. И не потому, что он к ней привык и расставание с вещами для него смерти подобно. Просто фирма-производитель его пиджака основана в две тысячи одиннадцатом году, и это указано на пришитой к подкладу эмблеме, а сейчас на дворе две тысячи шестой. Зачем оставлять вещественные доказательства путешествий во времени, если можно обойтись без этого?

Андрей повесил камеру на плечо, сунул пропуск в карман куртки и вышел из раздевалки. Через три поворота он оказался возле полукруглого прохода к блочному щиту управления, но не пошел по нему, а свернул налево и зашагал по узкому, как лесной ручей, коридорчику.

Он оказался возле дверей в нужное ему помещение как раз во время пересменки. Отчим не ошибся – комната пустовала. Андрей в этом убедился, когда приложил пропуск к контактной пластине электронного замка и перешагнул через порог автоматически открывшейся двери.

В дальней от входа стене находилась та самая неприметная дверь. Андрей хоть и знал, где ее искать, все равно увидел не сразу. Взгляд скользил по однотонной стене и не замечал ничего, связанного с дверью. Лишь спустя полминуты он обнаружил тонкие вертикальные линии проема, да и то потому, что приблизился к стене на расстояние вытянутой руки.

Едва он разобрался с первой задачей, перед ним в полный рост встала новая проблема. Отчим не сказал, как открыть дверь, а ничего похожего на кодовый, сенсорный или электромагнитный замок не было и в помине.

Андрей приложил пропуск к стене слева от двери и провел рукой снизу-вверх. Ничего. Тогда он проделал ту же самую операцию, но уже справа от второй, тонкой, как паутина, и едва различимой даже со столь близкого расстояния щели. Опять безрезультатно.

– Может быть, так?

Андрей прижал пропуск ладонью к самой двери, поводил рукой вверх-вниз, справа-налево и наискось. Ни малейшего намека на успех. Он почувствовал, как волна страха растекается по телу, сковывая льдом внутренности и парализуя волю. Время стремительно утекает, а он беспомощно стоит перед закрытой дверью и не знает, что предпринять. Скоро пересменка закончится, и в комнату войдут люди. Что он им скажет? Как объяснит свое присутствие здесь?

– Да чтоб тебя!

Андрей в сердцах стукнул кулаком по двери и забористо выругался, когда дверь подалась вовнутрь и плавно повернулась на скрытых шарнирах. Он-то, дурень, полагался на электронику, а всего-то и надо было – ударить посильнее или надавить плечом.

В коридоре послышался едва различимый дробный перестук. С каждой секундой он становился все громче и отчетливее.

Андрей не горел желанием, чтобы его застукали перед открытой потайной дверью, и мышью проскользнул в освещенный холодным светом люминесцентных ламп переход между третьим энергоблоком и комплексом подземных лабораторий. Едва он оказался в узкой бетонной кишке, дверь бесшумно вернулась на место. Видимо, совсем без электронных примочек не обошлось, но заточены они были на автоматическое закрытие двери или же, наоборот, на открытие ее изнутри перехода.

Глава 16. Долгожданная встреча

Незадолго до отправки Андрея в очередное путешествие во времени Владимир Александрович нарисовал по памяти маршрут до нужной лаборатории и объяснил, как не запутаться в сложном лабиринте подземных уровней. Правило было простым, как карандаш: всегда поворачивать направо и только дважды налево. Первый раз после третьего поворота, а второй – после восьмого в хронологическом порядке.

Андрей, как послушный ученик, подробно следовал инструкции и вскоре оказался у одного из трех входов в лабораторию. Два других располагались в северной и южной стенах огромного помещения. Владимир Александрович упомянул о них вскользь, особо не заостряя внимание. Универсальная ключ-карта в очередной раз сработала в роли золотого ключика. Индикатор электронного замка поменял цвет с красного на зеленый, и дверь бесшумно скрылась в стенной нише.