Александр Платонов – Механические боги: Четыре планеты крушения миров (страница 3)

Человечество готовилось к войне.

***

Дата: 12 октября. Время: 21:10.

Место: Национальный лес «Гиффорд Пинчот», недалеко от места крушения.

Алекс остановил машину на обочине лесной дороги, заблокированной полицией. Дальше проехать было невозможно — всё было оцеплено. Вдалеке виднелись огни десятков полицейских и пожарных машин. Но их внимание привлекло другое.

Над лесом, зависнув в воздухе на высоте десяти метров, беззвучно парила машина. Она была похожа на огромного металлического богомола-переростка. Её красные оптические сенсоры медленно сканировали местность. Это был разведчик Железного Легиона.

— Твою мать... — выдохнул Алекс. — Это что, реально?

Кейт молчала. Она смотрела на это механическое чудовище с ужасом и научным восторгом одновременно. Её мозг отказывался признавать реальность происходящего.

Разведчик резко развернулся в их сторону. Красные «глаза» сфокусировались на старом внедорожнике.

— Кажется, нас заметили, — тихо сказал Алекс, кладя руку на рычаг переключения передач. — Держись.

Кейт вжалась в сиденье, не в силах оторвать взгляд от красных оптических сенсоров, которые теперь смотрели прямо на них. В голове билась одна мысль: *«Оно нас видит. Оно знает, что мы здесь»*.

Алекс не стал ждать развития событий. Он резко вдавил педаль газа в пол. Старый внедорожник взревел двигателем, пробуксовал на мокрой листве и рванул назад по узкой лесной дороге. Разведчик Легиона не издал ни звука. Он просто развернулся в воздухе и плавно поплыл за ними.

— Оно не отстаёт! — закричала Кейт, обернувшись назад. Голос её дрожал.

Алекс выжимал из машины всё, на что она была способна. Внедорожник швыряло из стороны в сторону на поворотах, ветви хлестали по стёклам. В зеркале заднего вида разведчик казался неестественно быстрым и грациозным для своей массы. Он скользил над землёй, огибая деревья с лёгкостью хищной птицы.

— Оно просто... наблюдает? — Алекс нахмурился, пытаясь понять логику машины. — Почему оно не стреляет?

— Может, у него приказ не стрелять? — предположила Кейт, пытаясь унять дрожь в руках. — Может, оно должно только следить?

Алекс резко крутанул руль, уходя в крутой поворот. Фары выхватили из темноты знак *«Тупик»*. Дорога заканчивалась у старого, заброшенного лесничества.

— Чёрт! — выругался он, ударяя по тормозам.

Они оказались в ловушке. Разведчик завис в десяти метрах от них, его красные глаза тускло пульсировали. Алекс лихорадочно соображал. Бежать в лес пешком? Нереально. Эта штука догонит их за секунды.

Внезапно тишину ночи разорвал оглушительный рёв реактивных двигателей. Небо над лесом осветили мощные посадочные фары. Над деревьями показался хищный силуэт вертолёта *AH-64 Apache*. Военные среагировали быстрее, чем можно было ожидать.

Разведчик Легиона мгновенно потерял интерес к внедорожнику. Он резко развернулся к новой, более серьёзной угрозе.

— Уходим! — Алекс распахнул дверь и буквально вытолкнул Кейт из машины.

— Беги в лес! Глубоко! Не оглядывайся!

Они бросились в чащу под прикрытием своего же автомобиля. Позади них раздался звук, похожий на скрежет металла о металл — разведчик открыл огонь по военному вертолёту.

Алекс и Кейт бежали, не разбирая дороги. Ветки хлестали по лицу, корни деревьев пытались поставить подножку. Позади них разгорался бой — вспышки выстрелов озаряли ночной лес, а грохот стоял такой, что закладывало уши. Но они бежали не от боя. Они бежали к его источнику.

Кейт остановилась так же внезапно, как и побежала. Она тяжело дышала, держась за бок.

— Алекс... Смотри!

Он проследил за её взглядом. Сквозь просвет между деревьями они увидели то, за чем гнались с самого начала. Место крушения.

Из огромной воронки поднимался гигантский силуэт. Он был повержен, покрыт ранами и грязью, но он поднимался. Протос приходил в себя.

Рядом с ним приземлился ещё один пришелец — изящный и светлый, явно союзник гиганта. А со всех сторон к ним уже стягивались угловатые тени разведчиков Легиона.

Война началась.

---

Алекс и Кейт, спрятавшись в подлеске, стали невольными свидетелями начала новой эры. Для них это был хаос из света и звука, но для участников — это был отточенный, смертоносный танец титанов.

Протос выпрямился во весь свой исполинский рост. Его корпус, израненный и почерневший, всё ещё излучал ауру несокрушимой мощи. Он был подобен древнему рыцарю, который, даже истекая кровью, готов поднять меч. Его уцелевшая оптическая линза вспыхнула ослепительно-белым светом — это был не просто свет, а сканирующий луч, оценивающий обстановку. Он увидел своего союзника.

Из приземлившегося рядом с ним корабля вышла *«Астория*». В отличие от массивного Протоса, она была воплощением скорости и изящества. Её броня цвета сапфира была идеально гладкой, а движения — плавными и точными. Она была клинком, в то время как Протос был щитом.

— Ты жив, старый друг, — её голос, передаваемый через внешние динамики, был мелодичным, но в нём звенела сталь. — Мы не успели вовремя.

— Время — роскошь, которой у нас нет, — прогремел в ответ Протос. Его голос был подобен скрежету тектонических плит.

— Иродион нашёл меня.

Он не успел договорить. Из-за кромки кратера хлынули они. **Разведчики Железного Легиона**. Десятки угловатых машин, похожих на помесь гигантских жуков-скарабеев и боевых топоров. Они двигались роем, окружая место крушения. Их было слишком много для простой разведки. Это был авангард.

В центре этого роя воздух сгустился и потемнел. Пространство исказилось, и из ниоткуда шагнул **Мегатронус**. Его появление не сопровождалось звуком — только волной холода и ощущением абсолютной, давящей угрозы. Он был выше и массивнее любого из разведчиков. Его корпус был выкован из тёмного, почти чёрного металла, а вместо одной руки была встроена огромная плазменная пушка.

— **Протос**, — его голос был подобен грохоту сходящей лавины. — Твоя погоня окончена. Повелитель Иродион предлагает тебе быструю смерть в обмен на информацию о Ковчеге.

Протос медленно повернул свою огромную голову к генералу Легиона.

— Твой повелитель предлагает лишь ложь и рабство, Мегатронус. Я не торгуюсь с палачами.

Мегатронус не ответил. Он просто поднял свою плазменную пушку.

— Значит, выбор сделан.

В тот же миг рой разведчиков открыл огонь. Воздух наполнился визгом энергетических разрядов и свистом сверхскоростных снарядов. Это был не бой, а казнь.

Но казнь не удалась.

**Астория** превратилась в размытое синее пятно. Она рванулась вперёд с невероятной скоростью, уклоняясь от выстрелов и врываясь в строй врага. Её руки трансформировались в два длинных энергетических клинка. Каждый взмах рассекал броню разведчиков, словно бумагу. Она была вихрем смерти посреди металлического роя.

**Протос** же действовал как несокрушимая крепость. Он не уклонялся. Он принимал удары на себя. Его собственная броня трансформировалась, выпуская генераторы силового поля, которые поглощали вражескую энергию и вспыхивали радужными переливами. А затем он ударил в ответ. Его огромный кулак обрушился на землю, создавая сейсмическую волну, которая раскидала десяток машин Легиона, как игрушки.

Мегатронус выстрелил. Сгусток раскалённой плазмы с воем устремился к Протосу. Тот не стал ставить щит. Он перехватил плазменный заряд голой рукой и сжал его. Энергия зашипела и погасла.

— Жалкая пародия на силу! — взревел Протос и ринулся в атаку.

Бой превратился в хаос из огня и стали. Два титана Светлого Союза против авангарда Железного Легиона. Лес вокруг кратера горел.

Алекс схватил Кейт за руку.

— Нам нужно убираться отсюда! Сейчас здесь всё взлетит на воздух!

Они побежали прочь от эпицентра битвы титанов, даже не подозревая, что их жизнь только что навсегда изменилась.

---

Глава 2. Эхо войны.

Дата: 13 октября, время: 06:30, число: 13, год: 2017.

Место: заброшенный охотничий домик в глубине национального парка «Гиффорд Пинчот».

Рассвет был серым и холодным. Дождь прекратился ещё ночью, оставив после себя промозглую сырость и запах прелой листвы. Алекс проснулся от того, что затекла шея — он спал сидя, привалившись спиной к стене старого охотничьего домика. В помещении пахло плесенью и застарелым костром.

Кейт спала рядом на пыльном диване, свернувшись калачиком и тихо дыша. Они добрались сюда под утро, совершенно выбившись из сил после многочасового бега по лесу. Домик стал их случайным убежищем.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.