Александр Петров – Наездницы (страница 2)

— Помогите! Она ведьма, она держит меня!

Толпа зашевелилась. Кто-то шагнул вперёд.

Ведьма очнулась мгновенно. Схватила Жака за уши и крутанула с такой силой, что у него брызнули слёзы, и одновременно ударила пятками по бокам.

— Гони!

Не помня себя от боли, Жак побежал. Они вылетели из деревни раньше, чем толпа успела что-то сделать.

Ведьма, испугавшись деревни, расправила платье так, чтобы скрыть и голову Жака, и его тело. Со стороны — просто высокая женщина идёт по дороге.

Сквозь лёгкую материю Жак разглядел двух девочек лет пятнадцати-шестнадцати, идущих навстречу. Девочки прошли мимо. Потом одна остановилась и обернулась.

— Слушай, — сказала она подруге, — она как-то странно идёт. И фигура какая-то…

Подруга пригляделась и согласилась.

Они слышали про ведьм, которые ездят на детях. И были достаточно смелыми — или любопытными, — чтобы проверить.

Догнали. Переглянулись. И одним движением задрали платье вверх.

Под платьем оказались широкие бёдра наездницы на тщедушных плечах мальчика и две женские ступни, закинутые ему за спину.

Девочки замерли.

Ведьма обернулась. Увидела ошарашенные лица девочек — и не испугалась. Засмеялась.

— Уберите руки, дурочки.

— Слезь с него! — крикнула одна из девочек. — Ты не имеешь права!

— Права, — передразнила ведьма. — Какие права. — Она откинула платье в сторону, открыв всю картину целиком: её широкие бёдра на узких плечах мальчика, ноги закинуты ему за спину, сама — прямая и довольная, как будто так и надо. — Вот смотрите. Вам не нравится?

Девочки смотрели.

— Хотите попробовать? — спросила ведьма просто, без издёвки — как будто предлагала примерить шляпку. — Это лучше, чем кажется.

Девочки переглянулись.

Одна из девочек — та, что в синей юбке — сделала шаг вперёд.

— Это неправильно, — сказала она, но как-то неуверенно.

— Неправильно, — согласилась ведьма с усмешкой. — Ну и что?

Девочка помолчала. Потом спросила, глядя в сторону:

— Можно мне… попробовать?

— Конечно, — сказала ведьма и легко спрыгнула с Жака. — Не смущайся. Он носит нас с сестрой, а мы вдвое тяжелее тебя.

Девочка — Эльза — неловко перекинула ногу и села мальчику на шею. Поёрзала, устраиваясь. Жак почувствовал новый вес — другой, чем ведьмин, поменьше — и невольно напрягся.

Эльза выпрямилась. Посмотрела на подругу сверху вниз — и улыбнулась.

Ведьма наблюдала с ухмылкой, как Эльза осваивается. Потом заговорила — неторопливо, как будто просто так, — что сама когда-то была такой же деревенской девчонкой. Ничего не знала, ничего не умела. Пока не встретила наставницу.

Девочки слушали, забыв про Жака.

— Ну, меняемся, — сказала ведьма наконец.

Эльза слезла — нехотя. Инга, подруга в жёлтой юбке, уже переминалась с ноги на ногу. Едва Жак наклонился, она вскочила — проворно, с энтузиазмом — и крепко обхватила его шею ногами.

— Не волнуйся! — засмеялась она, устраиваясь поудобнее.

Жак молчал. Вес был меньше ведьминого, но это не делало происходящее лучше.

— Вы станете настоящими наездницами, — сказала ведьма довольно. — Это совсем не сложно.

Инга смеялась. Эльза смотрела на подругу с завистью.

Они добрели до дома ведьмы — на краю леса, тёмные стены, маленькие окна. Старшая ведьма уже стояла на пороге.

— Заходите, — сказала она, оглядев девочек с интересом.

Жак попытался:

— Не ходите туда. Вы не понимаете, что происходит.

Инга, всё ещё сидевшая у него на плечах, засмеялась и пихнула его пяткой:

— Иди давай.

Эльза уже шла к двери.

Слова мальчика не произвели никакого впечатления. За этот час они успели привыкнуть: он — конь, они — наездницы. Так сложилось, и ведьма этому не мешала — она просто не поправляла.

Внутри дома было темно, пахло травами и чем-то кислым. Девочки вертели головами, разглядывая стены.

Старшая ведьма появилась из глубины дома — высокая, в красном платье, очень довольная. Она окинула девочек взглядом и тут же взяла разговор в свои руки, оттеснив младшую сестру.

— Запомните главное, — сказала она, указав на Жака. — Слуга всегда ищет способ избавиться от хозяйки. Поэтому нужно знать, что у него на сердце. Для этого есть ритуал. Смотрите внимательно — вам придётся повторить.

Она подошла к Жаку, толкнула его на пол и уселась верхом на грудь. Начала медленно, почти чувственно двигаться — взад-вперёд, не торопясь, словно лаская, её дыхание участилось, нащупывая место, где сердце бьётся сильнее . Нашла. Замерла - и стала упруго вдавливаться в податливые ребра, пока мальчик не издал тихий, едва слышный стон.

— Теперь нащупайте сердце и сядьте на него верхом, — сказала старшая. — Тогда прочтёте всё, что он скрывает.

Девочки смотрели не отрываясь.

Младшая ведьма, стоявшая в стороне, оглядела их и улыбнулась.

— Девочки, — сказала она, — если хотите, станете такими же, как мы. Но сначала нужно научиться управлять слугой. Хотите, покажу?

Жак попытался докричаться до разума девочек:

— Не слушайте её. Она вас использует.

Младшая даже не обернулась.

— Он всегда так говорит, — сказала она девочкам спокойно. — Не обращайте внимания.

Жак попытался снова что-то крикнуть. Старшая ведьма, обозленная его сопротивлением, не слезая с мальчика, просто подвинулась вперёд и уселась ему на губы, запечатывая рот в жутком поцелуе.

— Продолжайте смотреть, — сказала она девочкам, как ни в чём не бывало. Жак молчал — ведьма плотно сидела на его губах, сжимая их так, что казалось, будто его лицо вот-вот треснет. Он чувствовал давление, удушье, но главное – полное бессилие. Этот последний акт, когда он даже был не в состоянии хоть чуть-чуть приоткрыть свой рот, этот страшный поцелуй стал для него окончательным отказом от самой надежды.

Девочки смотрели на него — придавленного, с ведьмой, властно сидящей на его лице — и что-то в их взглядах изменилось. Жалость была, но какая-то брезгливая. Он выглядел жалко. А ведьма — уверенно.

Младшая подошла к девочкам поближе.

— Ну что, — сказала она тихо, — будете учиться? — Кто попробует первой? — спросила младшая.

Инга помолчала — и шагнула вперёд. Подошла к Жаку и села ему на грудь, позади старшей ведьмы, по прежнему с холодной жестокостью сидящей у мальчика на лице. Начала медленно двигаться — так же, как показывала ведьма, — нащупывая место. Нашла. Замерла. Начала продавливать, копируя движения старшей ведьмы.

Потом подняла глаза.

— Он хочет сбежать, — сказала она. — Всё время думает об этом.. И ещё — у него есть амулет. Он прячет его.

В комнате стало тихо. Младшая ведьма нахмурилась.