Александр Петрик – Ошибка (страница 3)

— Ты хочешь сказать, что ты — переносчик этого... вируса?

— Я — единственный выживший прототип, — ответил Лотас. — Остальные погибли во время саботажа на «Дальней звезде». Корабль вёз нас на секретную базу. Кто-то взорвал реактор. Меня успели поместить в криокамеру. Остальных — нет.

— Кто взорвал?

— Я не знаю. Возможно, тот, кто не хотел, чтобы проект завершился успешно. Возможно, кто-то из своих. В любом случае, я остался один. А вирус всё ещё во мне. Он спит, но он жив. Поэтому Векс здесь. Корпорация хочет вернуть свою собственность.

В кают-компании повисла тишина. Кира смотрела на мальчика и пыталась осмыслить услышанное. Биоинформационный вирус. Оружие, которое стирает личность. Ребёнок, который не ребёнок вовсе, а контейнер для самого страшного, что она могла себе представить.

Её взгляд упал на книгу. Сборник мифов. Она вдруг вспомнила один из них — про ящик Пандоры, который открыли из любопытства и выпустили в мир все несчастья. Только надежда осталась на дне.

— Почему ты рассказываешь мне это? — спросила она. — Ты мог соврать.

Лотас едва заметно пожал плечами.

— Ты спасла меня. Ты могла улететь, но не улетела. Ты имеешь право знать правду. И ещё...

Он помедлил.

— Ты пахнешь войной. Я чувствую такие вещи. Ты потеряла кого-то. И ты всё ещё носишь это с собой.

Кира машинально коснулась жетона на груди. «Сергеев А.В.» — было выгравировано на нём. Командир её медицинского взвода, который умер у неё на руках пятнадцать лет назад на станции, носившей то же имя, что и проект, создавший Лотаса. «Пандора».

Совпадений не бывает. В этот момент ожил динамик. Голос Эразма прозвучал непривычно серьёзно:

— Кира, с «Иглы» вызывают. Векс ждёт ответа. И, Кира... он только что запустил дронов-перехватчиков. Кажется, наш час истёк.

Кира медленно поднялась. Она посмотрела на книгу мифов, на Лотаса, на старый жетон в своей руке. Где-то глубоко внутри она уже приняла решение.

— Я не отдам тебя, — сказала она. — Но нам нужно выжить. А для этого придётся быть умнее, чем он.

Лотас кивнул. И в его глазах впервые за всё время мелькнуло что-то похожее на надежду.

Кира вернулась в рубку через три минуты. Лотас шёл за ней — молчаливый, сосредоточенный. Он сел в кресло второго пилота, пристегнулся и уставился на обзорный экран, где медленно росла точка «Иглы».

— Эразм, доклад.

— У нас четыре дрона-перехватчика, — отозвался ИИ. — Модель «Коршун-3», старая, но надёжная. Вооружены импульсными пушками малой мощности. Корабль они не уничтожат, но могут повредить двигатели и сенсоры. После этого мы станем лёгкой мишенью.

— Сколько у нас времени до контакта?

— На текущей скорости — двадцать минут. Если Векс прикажет им ускориться — десять.

Кира опустилась в кресло пилота и пробежалась пальцами по панели управления. «Север» был грузовым судном, не предназначенным для боя. Единственное оружие — старая электромагнитная пушка, которая могла разве что отпугнуть мелкий космический мусор. Против дронов — бесполезна.

— Эразм, вызов «Иглы». Пора поговорить.

Экран мигнул. Лицо Векса появилось снова — на этот раз без тени улыбки.

— Кира. Ваш час истёк. Я жду ответа.

— Я не отдам мальчика, — сказала она ровно.

Векс помолчал. Его взгляд переместился на что-то за пределами кадра, затем снова на неё.

— Я так и думал. Это ваше окончательное решение?

— Да.

— Жаль. Вы кажетесь разумным человеком, Кира. Но я выполняю контракт.

Он отключился. Экран погас.

— Он не блефует, — заметил Эразм.

— Я знаю. Что у нас есть?

— В смысле — что у нас есть против четырёх дронов и перехватчика? Почти ничего. Но если ты готова выслушать безумную идею, у меня есть одна.

— Слушаю.

— Дроны управляются с «Иглы». Если мы выведем из строя систему управления, дроны либо остановятся, либо вернутся на базу. Но для этого нужно, чтобы кто-то проник на «Иглу» и отключил передатчик. Или хотя бы создал помехи.

— Ты предлагаешь взять «Иглу» на абордаж? — Кира не удержалась от горького смешка. — Вдвоём против профессионального охотника?

— Я не говорил, что это хорошая идея. Я сказал — безумная. Но у нас есть кое-что, чего нет у Векса.

— Что же?

— Лотас, — тихо произнёс мальчик сам. Он повернулся в кресле и посмотрел на Киру. — Я могу помочь.

— Каким образом?

— Я знаю устройство «Иглы». Нас учили на таких кораблях. Я могу найти передатчик дронов и отключить его. Но мне нужно попасть на борт.

Кира посмотрела на него долгим взглядом.

— Ты предлагаешь ребёнку отправиться на вражеский корабль?

— Я не ребёнок, — спокойно ответил Лотас. — И ты это знаешь.

В рубке повисла тишина. Эразм нарушил её первым:

— Кира, у нас осталось пятнадцать минут. Я понимаю твои сомнения, но это единственный вариант, который не заканчивается словом «сдаёмся». Или словом «взрыв».

Кира закрыла глаза. Перед её мысленным взором всплыли лица — командир Сергеев, её взвод, люди, которых она не смогла спасти. Затем она открыла глаза и посмотрела на книгу мифов, лежавшую на краю панели. Пандора открыла ящик. Но на дне осталась надежда.

— Эразм, готовь стыковочный шлюз. Лотас, рассказывай всё, что знаешь о «Коршунах-3» — их слабые места, радиус действия, что угодно. Если мы это сделаем, то сделаем идеально.

— Принято, — сказал Эразм с ноткой мрачного удовлетворения. — Наконец-то становится интересно.

Лотас отстегнул ремни и подошёл к навигационной карте.

— Вот здесь, — он указал на схему перехватчика, которую вывел на экран Эразм, — находится главный ретранслятор дронов. Если мы доберёмся до него, я смогу отключить всю сеть. Но Векс будет охранять его лично. Он знает, что это его слабое место.

— Значит, нужно отвлечь его, — сказала Кира. — И у меня есть идея.

Она развернулась к панели связи и начала набирать команды.

— Что ты делаешь? — спросил Эразм.

— Отправляю сигнал SOS. Такой же, какой шёл с «Дальней звезды». Три коротких, три длинных, три коротких. Если повезёт, Векс решит, что на обломках есть кто-то ещё, и отправит туда часть дронов. Это даст нам фору.

— А если не повезёт?

— Тогда мы узнаем, насколько хорошо ты умеешь молиться.

Эразм издал звук, похожий на вздох.

— Молитвы не входят в мой программный пакет. Но я могу попробовать.

Кира повернулась к Лотасу.

— Готов?

Мальчик кивнул. В его глазах больше не было страха. Только холодная, почти взрослая решимость.

— Тогда пошли. У нас мало времени.