Александр Михеев – Нур. Дважды рождённый. Дважды король. Книга 2. По следам королей (страница 15)

К Искану Горбалю.

Войдя без стука в его кабинет в здании гарнизона, Дункан застал Горбаля, как обычно, за рабочим столом в окружении бумаг и пятен чернил на руках.

Дункан: Так, Горбаль. Слушайте мои приказы. Исполнить в точности, отчитаетесь лично!

Горбаль: Слушаю.

Дункан: Первое, доспехи стражи крайне неудобны. Ремни наплечников натирают подмышки и в паху, потому что используется кожа одного дубления, без отмачивания в лошадиной моче. Этим, что некому заняться?

Горбаль: Все люди заняты, мой принц.

Дункан: И рыцари?

Горбаль: Но негоже же рыцарям в моче лошадиной пачкаться!

Дункан: Теперь гоже. Я регулярно видел, как они там прохлаждаются в тени, кстати, недалеко от тех же конюшен. Так что теперь в список их обязанностей будет добавлено отмачивание стяжных ремней в лошадиной моче. Кому не понравится, пойдут вон из рыцарских званий. Оно, в первую очередь, несёт не хвастовство, а знак того, что этот человек отдал клятву за страну. И если стражники будут вечно отвлекаться на то, чтобы почесать подмышки или свои яйца, то их глаза реже будут смотреть за порядком. Рыцари носят доспехи латные, там тоже есть ремни, но они обиты мягкими тканями с подкладкой и у них таких проблем нет. Если завтра же не начнётся работа по отмачиванию ремней, то я прикажу заменить мягкие подтяжки рыцарских лат на такие же, что носит стража.

Горбаль: Приказ принят, мой принц. Сейчас же назначу людей…

Дункан: Это ещё не всё. Доспехи стражи слишком тусклые, их не полируют, ограничиваясь лишь чисткой жёсткой щёткой. Это не только оставляет борозды на поверхности доспеха, но и снижает его прочность. Год из года доспехи скребут и скребут, это не может не повлиять на их способность держать удар. Они становятся более хрупкими. Дополнительно к этой проблеме, алый цвет узора доспехов стирается и выглядит смешно. Мною было замечено, что частенько наши стражники выглядят хуже, чем простые наёмники караванов других стран. Да, денег на содержание стражи у нас мало и мы не можем менять доспехи по мере износа, но в наших силах сделать так, чтобы они сохраняли свой первоначальный вид дольше. Стражник должен быть виден издалека всегда, а не быть посмешищем.

Горбаль: Прикажу заменить стальные щётки ворсовыми.

Дункан: Теперь шлемы. Они вообще отдельная история, просто катастрофа! Они – самая неудобная часть доспеха. Измяты от столетних ударов, с загнутыми краями к ушам. До кучи, они ещё и подбиты такой старой шкурой внутри, которая впитала в себя пот и запах не только стражников нынешних, но ещё и от двух поколений предыдущих. Из-за совокупности этих факторов стражники часто снимают свои шлемы во время патрулирования. Это приводит не только к тому, что они становятся более уязвимыми для нападения, но и сами теряют боеспособность, ведь нести шлем в руках неудобно. Многие не берут шлем в патруль и вовсе. Это в корне неверно. В саду замка и в окрестностях Лэр растут сотни цветов. Да, они красивы, но отцветают и сгнивают на той земле без какой-либо пользы. Мы их используем. Вы назначите людей, которые будут собирать эти цветы, даже любимые розы моего отца, и относить алхимикам, которые выжмут из их лепестков эссенцию. Все шлемы ежедневно должны быть вымыты и вычищены, а на ночь помещены в чаны с эссенцией. Создание её стоит недорого, мы сможем найти на это средства.

Горбаль: Записал.

Дункан: Далее, мечи. Благодаря усилиям Асмо, они оставались остры, но после того, как он получил должность стражника и, по совместительству, оруженосца рыцаря Каверса, их заточкой занимаются постольку-поскольку. Хранятся мечи в оружейной, куда все стражники по окончанию своего дежурства их сдают. В лучшем случае мечи хранятся в каком-нибудь ящике, но чаще, лежат навалом прямо на грязном полу. Это неуважение к стали, смысл существования которой – защита, как жизни стражника, так и чужой. Отныне, каждый клинок будет выдан стражнику под личную ответственность. В кодексе стражников будет прописано требование: относиться к своему мечу, как к личной собственности, как к брату, как к лучшему из друзей. Никаких теперь наваленных в кучу мечей, где каждый раз они перебегают из рук в руки. Да, мечи не имеют индивидуальной подгонки, все они куются в одном виде. И с первого взгляда, кажется, что какая разница, кто какой возьмёт? Но в этом и кроется суть проблемы. Когда ответственность размазана по всем, то её нет ни у кого. Теперь так не будет. Если мною или кем-либо другим будет замечено и доложено о неуважительном отношении к клинкам, таких нарушителей постигнет наказание и лишение части жалования.

Горбаль: Хорошо, хорошо, так и запишу. Меч у каждого свой…

Дункан: Берите ещё один пергамент, Горбаль. Мы обсудим щиты. Их состояние в целом удовлетворительное, они такие же исцарапанные, как и доспехи, это решится заменой щёток, но есть ещё одна проблема. На внутренней стороне щита есть рукоять для хвата. Вчера я проверил все щиты в оружейной. И не меньше, чем у половины из них, шатается рукоять, крепление ослабло, то и дело отвалится. Рукоять не менее важная часть щита, как и он сам. Вы прикажете людям отсортировать щиты на три категории. Те, что ещё держатся, в первую, там где рукоять шатается, во вторую.

Горбаль: А третья?

Дункан: А в третью, Горбаль, вы отложите те щиты, в которых рукояти совсем нет!

Горбаль: Как это! Как это нет?! У нас есть и такие щиты?

Дункан: Представьте себе. И их немало!

Горбаль: Записал. Три кучи… Ой, три категории щитов.

Дункан: И ещё. Каждый стражник, как и рыцари, приносит клятву верности стране и лично королю. Выдать всем стражникам по ударному клейму и молотку. И пусть каждый стражник отобьёт на внутренней стороне текст клятвы. Вы же помните его, Горбаль?

Горбаль: Помню, конечно же…

Дункан: И как он звучит?

Горбаль: Короля защищать… Шэлль оберегать.. ну и так далее.

Дункан: Королевство защищать! Веру не предать! При свете дня и во тьме ночи стражу нести! Повторите на досуге, Горбаль. Начните, со своего щита. А то пылится уже вон, в углу. Может, и рукояти там нет.

Горбаль: Приказ принят!

Дункан: И последнее на сегодня. Когда вы закончите подготавливать приказы по описанным мною изменениям, вы продублируете документ в двадцати экземплярах и разошлёте его во все гарнизоны, заставы и посты округа Лэр. Они ведь находятся в вашем подчинении, не так ли?

Горбаль: Находятся. Но у меня уйдёт вся ночь, чтобы написать двадцать таких объёмных документов!

Дункан: Тогда поспешите начинать. Напишите даже двадцать один такой документ. Один экземпляр я отдам писарю отца, он издаст указ, который покроет всю страну, а не только лишь столицу. Мы с вами наведём порядок здесь, но полученный опыт, коль он окажется полезен, распространим везде, от южных и восточных побережных поселений, до горных деревень и Вис-Вала на севере. Завтра я приду с проверкой! И чтобы порядок во всех подразделениях уже был в процессе наведения!

Горбаль: Да мой, принц. Всё будет выполнено! Не желаете ли посмотреть сегодняшний список патрулей?

Дункан: А что там с Асмо? Куда он назначен?

Горбаль: У него миссия в отдалённое поселение на севере. Сейчас снаряжаю его конём и припасами.

Дункан: Что за миссия?

Горбаль: Так значица, поселеньеце есть одно, называется Выступа. Пришло давеча донесение от тамошнего старосты. Странное.

Дункан: Странное?

Горбаль: Не то слово! Читаю я бумагу измятую, и понять не могу. Старик с ума сошёл или правду говорит.

Дункан: И чего там? Не тяни Горбаль!

Горбаль: Да говорит он, что оглохли в деревне там все! Проснулись одним утром и все сразу оглохли. Не слышат ничего!

Дункан: Ого, вот это интересно! Путь далёкий до Выступы?

Горбаль: Да неделька будет.

Дункан: И Асмо опять в одного?

Горбаль: Так это ж разведка. Мы, если что, ему в помощь рыцарей отправим, как разузнает что кого там.

Дункан: Не нужно рыцарей. Я поеду с ним вместе. Коня мне снаряжайте тоже!

Горбаль: Но принц, так далеко…

Дункан: Два на…

Горбаль: Ойванлон!

Ойванлон: Я!

Горбаль: Коня принцу снарядить в дорогу дальнюю. Припасы, снаряжение, всё подготовить сейчас же!

Ойванлон: Есть!

Дункан, напевая известную в Ла-Шэлль песню: Два на дальнюю дорогу рыцаря бредут…

Дункан, уходя во двор и оставляя открытую дверь в кабинет Горбаля: Их женщины и слава ждут!

Горбаль закрыл дверь, усмехнулся и закончил песню.

Горбаль: И беды ждут… Но всё им по плечу!

Дункан вышел из кабинета начальника стражи уставший и обессиливший, словно не зачитывал приказы, а побывал на поле боя, но был он доволен. И собой, и чувством того, сколько ещё предстоит сделать.

Горбаль проводил его взглядом через мутное стекло окна, встал со стула и достал из угла покрытый пылью и паутиной щит. Перевернул и посмотрел на внутреннюю сторону.

Рукояти там не было.

Обойдя Осколок, Дункан подошёл к конюшне и застал там Асмо, а так же двух почти готовых к дальнему походу коней.

Дункан: Думал без меня улизнуть? Как бы ни так!

Асмо: Не думал.

Дункан: В смысле?

Асмо: Приказ.

Дункан: Приказ изменён. Теперь вдвоём едем.

Асмо: Хорошо.