Александр Майерс – Мастер драгоценных артефактов (страница 9)

Теперь, активируя их в нужный момент, я мог парировать удар почти без усилий. А то и вовсе создать кратковременное силовое поле вокруг лезвия, если маны не пожалеть.

Потом я внимательно осмотрел эфес. Рукоятка была пустотелой. Солдаты обычно использовали такие полости как заначку, храня там монеты.

Да, хоть в мире и мало металла, монетную систему никто не отменял. А вот когда металла было вдоволь, люди пользовались бумажными деньгами. Парадокс.

Я мысленно поблагодарил прежнего хозяина тела за его любовь к истории — эти знания сейчас были бесценны.

Я открутил с рукояти навершие, взял несколько малых кристаллов маны и уложил их внутрь, тщательно закрепив. Теперь рукоять стала импровизированным накопителем энергии.

Перед сном я методично, капля за каплей, перелил в эти камни ману, практически опустошая себя до дна. Процесс был выматывающим, но это был мой тайный козырь, резерв на чёрный день.

Разбудили меня затемно. Причём так разбудили, что треснуть захотелось.

Часа в три ночи в дверь раздался громкий стук, а затем в спальню ввалился запыхавшийся гвардеец.

— Ваша милость! На деревню совершили набег!

Я моментально вскочил. Неужели Барс так быстро клюнул?

— Детали! — потребовал я.

— Группа из шести человек пришла, к одному из домов ворвались, хотели баб похитить, видимо, — отрапортовал боец и замолчал.

Немного подождав, я развёл руками:

— И что в итоге-то? Мне бежать туда или типа всё, нет уже той деревни?

— Да что вы, господин, мы сразу подкрепление туда отправили! — поспешил успокоить меня гвардеец. — Бандиты такого не ожидали! Обычно там один-два гвардейца дежурят, а тут мы, как вы и приказывали, сразу десять человек отправили, с арбалетами. Расстреляли налётчиков всех до одного!

— Отлично, — выдохнул я, и гвардеец радостно улыбнулся, приняв мои слова за похвалу.

А сам я подумал, что это ни хрена не отлично. Я не планировал, что разбойники начнут атаковать мои деревни так скоро. И что слухи о моей «слабости» разойдутся так быстро.

Это меняло расклад. Бандиты стали смелее.

— Отправьте туда ещё пару человек. Тоже на конях.

— Да коней-то не осталось, ваша милость, — сказал гвардеец. — Все, что есть, уже в деле.

— Разбойники были верхом? — уточнил я.

— Были.

— Ну и отлично. Пусть наши парни идут туда пешком, а обратно — на трофейных конях вернутся. И чтобы всё остальное добро, что там есть — оружие, снаряжение — сюда притащили.

Гвардеец кивнул и убежал исполнять приказ.

Сон был окончательно испорчен. Я постоял у окна, размышляя, чем заняться, пока жду развития событий. Решил провести диагностику тела.

Сев на кровать и закрыв глаза, я погрузился в созерцание своих энергетических каналов.

Картина была неутешительной. Хреново шло срастание некоторых второстепенных каналов, которые я пытался прочистить и укрепить накануне. Магия перетекала по телу с трудом.

Те нововведения, которые я внедрил в духовную структуру, не хотели как следует «ложиться» на физическое тело. Оно было уже зрелым, сформировавшимся, и сопротивлялось изменениям.

Лучше всего такие вещи делать в детстве, когда тело и дух ещё пластичны. Но увы.

Понимая, что чистой магией делу не поможешь, я принял единственно верное решение — подключить физику. Если каналы не хотят срастаться сами, им нужно помочь через тело.

Я переоделся в спортивную одежду и вышел во внутренний двор.

И начал бегать.

Медленно, преодолевая сонливость и слабость в ногах. Это был не просто бег, а медитативный бег. С каждым вдохом я направлял энергию по затруднённым участкам.

Это была адская работа. Пот заливал глаза, мышцы горели огнём, но я не останавливался. Я знал, что иного пути нет.

Побегал, позавтракал варёными яйцами и подсохшим хлебом и снова вышел во двор, на этот раз просто присев на завалинке.

Нужно было отдохнуть, да и вид у меня должен быть соответствующий — слабого, больного человека, который коротает время.

Я сидел и смотрел, как по двору бегают гуси, дерутся из-за чего-то, гогочут. В голове сами собой всплыли картинки из прошлого.

Как я сидел на великих аренах Валдариса в королевских ложах. Смотрел, как лучшие бойцы соревнуются за звание легендарного чемпиона Валдарийской арены.

Блеск доспехов, рёв толпы, мощнейшие заклинания… А сейчас вот наблюдаю за гусиными боями.

«Как жизнь, однако, меняется», — с иронией подумал я.

В какой-то момент я услышал нарастающий гул. Мгновенно вскочил, рука сама потянулась к эфесу меча.

Гул доносился с неба. Я поднял голову и увидел два крылатых летательных аппарата.

Ба, да это же те самые самолёты. Небольшие, так называемые «кукурузники», и явно не мирные.

Я не мог оторвать глаз, пока они пролетали над усадьбой, направляясь куда-то на запад.

— Это графа Бичурова, ваша милость, — раздался рядом голос.

Я повернулся и увидел Ильдара. Он тоже смотрел на самолёты, почёсывая свою молодецкую бороду.

— Красавцы, да? У Бичурова таких четыре штуки есть. Видимо, опять на кого-то войной пошёл. Такими темпами у него не останется с кем воевать — всех захватит. И на нас пойдёт.

— И что тогда? — спросил я, не отводя взгляда от удаляющихся точек.

— Тогда только сдаваться, — ответил Ильдар. — У Бичурова дела не так плохи, как у нас. Да и есть… эти штуки.

Я смотрел на самолёты, пока они не скрылись из виду. И понял, что как минимум один такой я хочу себе. Представлял, какую свободу действий он мог бы дать.

Но тут же мысленно представил, сколько времени и ресурсов потребует его содержание. А главное — где взять топливо?

Ответ был очевиден — в шахтах. Мне и так предстояло провести в них уйму времени, добывая кристаллы.

Но в то же самое время я даже не мог сейчас из дома отлучиться, поскольку нападение Барса могло случиться в любой момент.

И эти возможные нападения были моим бизнес-планом. Быстрым, хоть и рискованным способом получить стартовый капитал.

А значит — сидим, ждём и не отсвечиваем. И местами покашливаем для убедительности.

Я снова уселся на завалинку, делая вид, что наблюдаю за гусями. Кто-то из слуг точно сольёт информацию о том, как их бедный граф второй час пускает слюни на птичий двор.

И это было именно то, что мне было нужно. Пусть думают, что я совсем развалина.

Скоро они об этом горько пожалеют.

Глава 4

Ефим лениво водил веником по каменным плитам пола в большом зале. Пыль поднималась столбом, оседая обратно в трещины и щели, которые ей и надлежало занимать.

Работа была бессмысленной, как и многое в этой усадьбе в последнее время. Но Ефим делал вид, что усердствует.

Его взгляд скользнул в сторону высокого окна, за которым во внутреннем дворе сидел их господин. Ефим покачал головой.

«Совсем крыша поехала у барина», — подумал он.

Он видел сегодня многое. С утра граф, бледный как полотно, бродил по коридорам, опираясь на косяки дверей. Потом, прямо посреди перехода из библиотеки в столовую, его скрутил такой кашель, что Ефиму аж стало не по себе.

Но вместо того чтобы рухнуть или позвать кого-то, граф вдруг опустился прямо на пыльный пол, скрестил ноги по-заморски и замер, уставившись в одну точку. Сидел так с полчаса не шелохнувшись.